局勢猶如破不開的雲霧，章年卿被迫站在雲端上，俯視芸芸衆生。一晃神，就會跌入進芸芸衆生裡，萬劫不復。
半夜夢醒，章年卿驀地坐起來，渾身緊繃。手旁是他心愛的幼娘，觸手可及，正睡的香甜無比，章年卿微微安心。
馮俏睡得滿臉紅潮，額頭密密細汗，似乎是熱的。章年卿煩躁的一抹臉，將牀幔掛起來，推開窗子，讓涼風吹進來。
馮俏擁着被子，依賴的枕在兩人共枕的長枕上，慵甜無比。
章年卿看着，驀地將她抱在懷裡，緊緊擁在一起。馮俏像茫然無措的被子一樣，忽然被人從頭到腳裹在懷裡，死死的抱着，連動彈一下都動不了，呼吸間都是章年卿的氣息。
“天，天德哥？”馮俏半懵半醒的推推他肩膀。
章年卿無動於衷，呼吸落在她耳畔，炙熱的快要灼化。馮俏覺得有些癢，掙扎的去揉耳朵，指尖卻無意中摸到章年卿的嘴脣，涼涼的，軟軟的，她嚇了一大跳。
章年卿噙住她指尖，微微用力咬了一下。
“啊。”馮俏徹底清醒，手腳並用的推開他，嗔道：“大半夜不睡覺幹什麼呢。”
章年卿修長有力的大長腿先一步鎖住她，掐着她的腰摁住，悶聲道：“別動。”
馮俏好笑道：“這麼睡覺你不累嗎。”
章年卿沒有說話，只是笑着。馮俏閉眼捂胸口，嬌聲道：“我不會爲美色所動的！”她最怕章年卿這樣看她了，眸光慵散，或冷或笑都在勾人。
雖然李妍總嘲笑她是情人眼裡出西施，在一塊炭臉上都能看出勾人來。馮俏訕訕的，也覺得是私心。可章年卿眸光一定，她便再管不得是不是私心，捂着胸口狂跳的心，埋在他胸膛裡都不肯擡頭。
最終還是馮俏妥協了，兩人抱的甜甜蜜蜜。
天一亮，脖子痛的脖子痛，肩膀痛的肩膀痛。章年卿忍着胳膊疼，替馮俏揉着落枕的脖子，“好些了嗎？”
馮俏脖子又酸又痛，動一動都疼，又不好言明，小聲道：“好像不那麼疼了。”
章年卿見她眼神閃躲，摸了摸她的頭，“晚上再叫人抱牀被子吧，省的鬧的你也睡不好。”
馮俏有點不樂意，絞着被角道：“你那個睡法，多少牀被子也擋不住你胡來。”若無其事伸着被子，似乎在證明被子這麼大，哪裡就蓋不下兩個人了。
“你跟我睡一個被窩還嫌我抱你？”章年卿嗤笑，站起來勒緊束腰。撐牀覷着她，低沉道：“我不抱你，你就該哭了。”
馮俏眨巴着眼睛，左言右他道：“現在還早，你不去看看兒子和閨女嗎？”章年卿無動於衷，似是不滿她轉移話題，闊掌落在她香肩上，馮俏趕緊捉住他的手，討好的親了下，“阿丘說你好久都不沒去看他。趁天色還早，你去看看他……快去啊。”
章年卿被催促着離開，心情大好。
臨走前看了眼兒子，章鹿佑還在呼呼大睡。章年卿一去合安就要叫醒他，被章年卿攔住。章年卿摸了摸熟睡的兒子，睡覺的樣子簡直跟他娘一模一樣。
桌子上散落的是章年卿罰抄的大字，字跡端正，工整清晰。章年卿看着字跡起轉承合的力道，隱約和孔穆行很像。不虧都是宮裡大儒教出來的。
稍微收拾一下，用紅筆圈了幾個不那麼出彩的字。鎮紙壓好，坐轎去了禮部。
過了幾天，陳伏和許淮的回信到了，許淮表達了願意跟隨章年卿的意思，其他任章年卿調派。章年卿略是欣慰，展開陳伏信，眉頭微皺。陳伏道，他不願進京。
信裡陳伏很平靜，說他如今替章年卿照看着泉州礦務，許大人既有意回京，那便讓許淮回去吧。泉州的一切都瑣事都交給他。無論將來派來的人是誰，他都會盡心協助。
陳伏道，人貴在各司其職。烏蓬幫有汪靄，海運有漕幫。許淮能助力官場，我便留在泉州替章弟略盡綿薄之力。這些年他好不容易替自己找準位置，還望章年卿成全。
“陳伏不想回京？”馮俏微微吃驚，轉而立即明白。京城於陳伏而言，大約是個傷心地吧。如今他帶着陳丹姿在泉州過的安穩，不想離開也是人之常情。
章年卿聽完馮俏的話，表情有些詭異，“你是這麼想的？”馮俏問怎麼了，章年卿搖頭不語，半晌才說一句，“女人啊。”十分感慨的樣子。
過了會兒，他偏頭問她：“這些年跟我奔波很苦嗎？”神情有些認真。
馮俏頓住，慢慢道：“常羨人間琢玉郎，天應乞與點酥娘。盡道清歌傳皓齒，風起，雪飛炎海變清涼。萬里歸來顏愈少，微笑，笑時猶帶嶺梅香。試問嶺南應不好，卻道——”
“……此心安處是吾鄉。”章年卿下意識道，旋即回過神來，激動的看着她。
馮俏梨渦攢笑，“我和他們不一樣。”
逢年末考覈，章年卿頭疼無比的替許淮跑調任的事。以前不做不知道，一做章年卿才發現，京官調任地方容易，地方官調任京城竟比登天還難。竟有些後悔當初把許淮調走。許淮在泉州政績不錯，績優升官不難，可想在京城給他找一個好一點的缺，比登天還難。
同品級下，地方官低於京官。泉州知府是正四品，考滿回京，按品制只能在從四品到正五品之間擇一個就職。章年卿看着官職發愁，他在仕途上不是按部就班的，很多規則在他身上都不適用。
從四品和正五品間隔着半品，章年卿深知熬資歷之痛，一心想在從四品裡給許淮挑個好缺。可從四品官位稀少，優缺更少，鮮有兩個入眼的，不知多少人還在盯着。
禮部是名譽清貴，話語權比不上吏、戶兩部。每逢考評這等大事，想插句嘴都難。連都察院的御史們這個時間都被小心供着，不願在這個當口被彈劾。章年卿話語權實在少的可憐。加之這些年來吏部大換血，再不是章年卿借父蔭能找到幾個故交叔叔幫忙的時候。
如今是開泰帝十四年，齊王已經在這個位子上，將將坐了十五年。朝堂外內，除了百年之後，禪位於侄，是開泰帝的一塊心病。大魏上下文治武安，被開泰帝治理的井井有條。
然而，民好受，官卻不好當。
開泰帝時半路出家當的皇帝，做事沒有底氣。疑神疑鬼，任人用人無不嚴苛，實在不是個好相與的帝王。思來想去，章年卿還是決定拜訪一下現任吏部尚書譚宗賢。
章年卿先如今要低調做人，謹慎行事。開泰帝對陶金海的忌諱會連帶到他身上，章年卿舉人薦人都很小心。可許淮是他的人，五年前就蓋了戳的，這件事譚宗賢再清楚不過。
兩人約在大夢京見面，章年卿道明來意。譚宗賢自斟一杯酒，“章大人這是求人？”
“不求。”章年卿道：“你欠我的。”譚宗賢沒有說話，眯着眼睛想了一會兒，“你長子今年……”
“七歲。”
“又過了七年啊……”譚宗賢抑鬱良久，自嘲的笑笑，正色道：“你想怎麼安置許淮？”
章年卿想了想，不答反問：“他考績如何？”
“上優。”
章年卿佯做鬆了一口氣，道：“那就好。譚大人按他的政績，量才任用。我來不過是做個人情，還盼譚大人幫我盯一盯，莫要讓其他人將他頂了去便好。”
“都察院左僉都御史一職，你看如何？”
“這，是不是太過優待了。”章年卿有些吃不住譚宗賢還這麼重的情。
譚宗賢淡淡一笑，“這算什麼。當年劉俞仁考中貢士後，直接被吏部錄任主事，在考功清吏司任職。我掌吏部後，劉俞仁便人安排到戶部任員外郎。不過區區一貢士，就能擔此重任。許淮斬獲六甲，又在泉州在歷練這麼多年，政績考評無一不優，哪裡就當不起了。”
章年卿目光閃爍，涉及劉俞仁，並不接話。
他不語，譚宗賢卻不肯放過他，給他斟了杯酒問，“聽說你和禮科的徐大人近來不睦。怎麼，一向聽聞章大人人緣好，朋友遍天下。這是……”
“你也說了，我人緣好。朋友遍天下。”章年卿定了定神，淡道：“我若得罪誰，那肯定是故意的。”
“太囂張。”
章年卿似笑非笑，“我若不囂張，皇上肯放心嗎？”陶金海虎視眈眈，他的外孫還在京城圓滑有餘，開泰帝能放心嗎？
章年卿不爽徐正傑很久了，阿稚的手被齊小世子燙傷，他還沒同徐家計較。徐正傑反而開始處處針對他，陶金海封將的時候，禮部無論遞上去什麼，他都跳着腳打下來。
連儲謙也無可奈何，儲謙任禮部司務，他的上司不偏不倚是徐科君的父親，禮科都給事中徐正傑。徐正傑貴爲七品，儲謙不過是芝麻九品，皇上卻更看重儲謙一些。
這讓徐正傑很是不滿，但他心裡也明白，他女兒嫁給了小齊王，皇上也不敢待他更親近。他拿捏住儲謙便是，這些年來也沒出過什麼差錯。
可自從章年卿入禮部後，徐正傑開始處處碰釘子。平日裡皇上吩咐些什麼，令他去督察，禮部總是左言又他的搪塞。倒也不是不恭敬，只是一聽是他徐正傑的條子，禮部便規規矩矩，恭恭敬敬的按規矩做事，一點通融的意思也沒有。
徐正傑哪裡受過這種委屈，禮科都給事中位卑言卻不輕，每年年終考覈，甚至可以直接向皇上提出任免。左右皇上對某官員的意見或建議。
可章年卿不是無名小卒，來禮部後更是在儀制和主客上做的出色。章年卿在禮儀科舉上做的如魚得水到不奇怪，他本就是靠這個在士林間打起名聲的。可章年卿在賓禮和接待外賓上做的也漂漂亮亮，會說洋文，懂鄰國習俗。這讓徐正傑心裡很不是滋味。
新仇舊怨，章年卿也不加剋制。兩人不睦的傳言便傳了出來。