就這樣，在經歷了難以置信、抗議、威脅、哀嚎、最終妥協...這些橋段後，曾經的黑傑克海盜坐艦、現在被命名爲“黑龍”號的老爺子運輸艦，終於解纜起航。特別補充說明一件事：艦名取自豹王養過的一隻寵物狗狗，他說那個小東西曾不止一次給他帶來過好運。
好吧，不管怎樣，我們並沒有看到這艘老爺飛船在起飛時散架的樣子，如果不去管時時咣噹作響的甲板，和每隔半分鐘便抽搐般抖動一次的艦身擔憂的話，其實它飛得還不錯，但願黑龍能繼續爲它曾經的主人帶來好運。
當然，帶給我們安全感的除了黑龍，還有上艦後見到的那一個營人數的親王護衛隊，由一位四級頂階改造人帶隊的他們，顯得極爲訓練有素；看上去每個人都很明白自己該在什麼時間、什麼地點、做什麼事情。正因有他們在每個關鍵位置的恪盡職守，這艘船才終於顫顫巍巍地飛了起來。
此刻，我們十五人已經來到了艦內的作戰室，等待豹王進行任務說明，之前的玩笑，其實也是大家緩解緊張氣氛的方式，畢竟馬上就要冒險穿越火線，插科打諢一下可以把注意力暫時引開；相信豹王願意配合我們，也是出於同樣的緣由吧。
現在我們已經飛出了太陽系範圍，開始進入到超光速飛行前的加速段，就在五分鐘前，擔任護航任務的三艘護衛艦已經和我們分開，只剩下了黑龍號自己在慢慢加速；至於爲什麼要先進行超光速飛行，花上整整三天的功夫繞路到距離五百光年外的跳躍基點來，完全是處於安保方面的考量，因爲飛船跳躍後的痕跡會留下很長時間，誰都不知道星級海盜們會有什麼樣的探測手段來確保黑星的安全。
作爲帝國第一代太空船，黑龍號使用的還是相當老舊的等離子聚變引擎，加速到光速臨界點需要很長時間，所以豹王有足夠的時間向我們交待此行的注意事項。
從豹王的講述中，我們瞭解到，暗黑改造杯從創立至今已經舉行了三十五屆，從剛開幕時完全克隆改造之杯，到今天已經形成了自己的系統。
整個賽制分爲外圍循環賽和十六強淘汰賽兩大部分，除去上一屆的總冠軍隊伍和主辦方藍色玫瑰的代表隊可以各擁有一個淘汰賽名額外，其他參賽隊都必須先參加循環賽，和每一小組的其他五支參賽隊逐一pk，直到殺入淘汰賽。也就是說，如果我們運氣爆棚，真的像豹王所要求的那樣進到總決賽，至少要經歷九輪生死搏殺。
爲了突出比賽的激烈程度，他們將改造之杯中較爲溫和的智力競賽部分取消，只留下了個人賽和團體賽兩塊內容，凸顯對抗性和可觀性；這樣也是爲了方便各方勢力進行賭賽投注的方便和公平起見。
還有一件很重要的事，豹王反覆向我們強調了多次，就是地下世界在改造技術方面的另闢蹊徑。不論是帝國還是聯邦方面，在改造人操作上還是有很多顧忌的，畢竟對於合法政府而言，改造人技術屬於正反兩方面都很麻煩的問題，所以一直很小心地不去觸碰太過敏感的方面。
而地下世界，本來就無法無天，在這裡討生活的首要條件就是不擇手段，加上“s”孢子的短缺讓他們只能是有什麼用什麼。
“但也正因如此，所謂置之死地而後生吧，他們反而發展出了一個全新的改造體系，經過這麼幾十年的發展，已經漸成氣候；所以，這次黑星之旅的任務中，也有一部分是偵查和探索地下改造人體系的內容。如果能夠蒐集到真正有價值的信息，甚至能改變戰爭進程！”
說到這裡時，豹王臉上的表情，第一次讓我覺得有種崇敬的感覺；那是我在兩位老爺子臉上看到過，在老班長威廉的臉上也看到過的，爲了一個自己認定的目標，願意付出一切的人所特有的表情。
就在那一瞬間，我下定決心，這一趟的黑星之旅，一定要竭盡所能去爭取得到冠軍！
任務說明整整進行了兩個小時，我們大家都對暗黑改造杯的細節有了較爲充分的瞭解，豹王也已經說得口乾舌燥，於是終於宣佈散會，讓我們各自回去休息。
跟着教官走出作戰室，順着曲折環繞、狹窄異常的走廊逶迤向前，黑龍號內部結構的細節逐漸向我們顯露出來。
這艘百萬噸級的飛船，因爲當時材料學方面的限制，還沒有辦法像後期的飛船那樣擁有開闊的內部空間；它的內部結構是蜂窩式排布的模式，這樣的結構在早期飛船上是主流，它的好處在於飛船的各個部分都可以單獨形成相對封閉的內循環結構，從而確保在遭遇意外或者攻擊之後，能夠最大限度保障乘員的安全。
看來黑傑克海盜選擇這種老爺飛船作爲戰艦，也不是完全沒道理，畢竟海盜這個營生是把腦袋別在腰裡幹活的，本來職業風險就大；要是能在火拼中儘可能多地讓手下存活下來，應該能讓他們更忠誠於自己的老大吧？畢竟海盜也是人，要維繫團伙的穩定，光靠武力威懾應該是不夠的......
一邊用這些胡思亂想放鬆着之前開會時有些發脹的頭腦，我跟隨衆人來到了一排艙室前的走廊上，帶頭的教官停下了腳步，轉身道：“就這裡了，每人自己選一間住下，裡面有洗漱、衛生和娛樂設施，非特殊情況晚上不要隨意出門，這條船的結構很複雜。”一邊說着，他一邊遞給我們每人一個呼叫器：“要是迷路了，就按動上面的按鈕，會有人來接你們。但我建議你們最好不要用到它，否則我會讓你們對於這份莽撞付出代價，都聽明白沒有？”
“是，教官！”我們同時大聲回答。
“明白就好，現在進去睡覺！”隨着他這一聲令下，我們動作迅速地轉身打開離自己最近的艙門，隨後便是一片關門聲傳來，看來大家都有些累了......