陶歆的話，阿婉終於聽明白了。但想要依此『操』做卻很困難。
因爲被陶歆嚴格要求的她而言，早把食物神聖的觀念深植心底。於她而言，把菜做好吃了很容易，做不好吃了卻很困難，更何況這種不好吃，還要量化爲:在幾個競爭者中脫穎而出，且不顯山『露』水。
“陶哥哥，我該怎麼做？做菜時多放些佐料還是糕點做成夾生？這再或者把火候調過些？”阿婉自己越想越困『惑』，乾脆又把問題拋給了陶歆。
再怎麼慣耍小聰明，到底還是經驗不足吧！陶歆看着阿婉拿不定主意的模樣，心中一股優越感油然而生。
“傻啊你！幹嘛要降低自己的做菜標準？再找一個比我們做菜“更好”的人不就可以了？”
“那種人怎麼可能存在？”阿婉在做飯這點兒上倒是頗爲自信。
“笨蛋！沒有——我們可以造啊！要知道:一桌席面，總會有主菜、配菜，如果水平相當，配菜肯定奪不了主菜的光彩。如果我們找個懂事兒的做掌勺，我們倆給他做幫廚，等到我們的任務完成了，再找個合理理由退出他們的視線……”
“那樣就像賊趁着主家辦宴偷東西一樣，鬼神都不能察覺了？！”阿婉眼睛一片閃亮，終於領會了陶歆計劃的精髓。
怎麼又特麼繞到“賊”上邊？還鬼神不能察覺，那特麼叫神不知鬼不覺好不？！陶歆一陣抓狂，正想再教訓阿婉，突然聽身旁有個聲音問:“二位可是從城門處調來的那兩位兄弟？”
陶歆和阿婉嚇了一跳，猛然轉身望去，原來又是那個話多、殷勤的城門鬼差318。
“原來是關照我們兄弟二人的大哥！”陶歆收斂情緒，木着一張臉，儼然去了記憶海的鬼差標配模樣。
“二位兄弟都報名參加了這次比賽，可是有什麼過人本領？不妨說來，叫老哥兒一起跟着佔個光！”318倒是很好爽，說起話來毫不拐彎抹角。
瞧瞧，這還有主動送上門來的！陶歆和阿婉對視一眼，對318的話很是驚喜。
“不過仗着膽子大，胡『亂』報名罷了，又沒甚妨礙。大哥若是信得過我們，就一起搭個伴兒，我們自然是求之不得。”
陶歆的回答說得既謙卑又自信，倒叫318更覺可依託仰仗了，他雖神情不見波動，但話裡依舊可以聽出喜意:“如此最好！最好！”
……
廚藝小試如期在冥府執司舉行，幾位報名的鬼差齊齊集聚在大堂裡。
第一關:選食材
幾位競選者望着大堂裡堆放的各『色』香甜點心、滷的雞鴨魚、生牛羊豬，以及各種形狀的饅頭、花糕、果脯、蜜餞……完全是不知所措的懵『逼』模樣。
難道這麼對望下去，那些食材就可以自動選好？坐在一旁考覈的北陰帝君不耐煩的一手掐腰，一手敲擊着桌面。
指望一幫連食材都不敢『摸』的蠢貨們做菜，這想法也太天方夜譚了吧？十餘位鬼帝分兩列坐在流桑的兩旁，都以手托腮，等着接下來“好戲”上場。
一柱香不急不躁的燃着，冒出縷縷嫋嫋的藍煙。紅『色』的香頭一點點往下移，吞噬棕『色』的香柱同時，留下一條搖搖欲墜的香灰。
眼見着桌上擺放的各種食材還沒人動彈，流桑的臉『色』越發難看。他堂堂的酆都城北陰帝君，難道推行想出一個辦法還是個丟醜現眼的？！
陶歆看火候差不多了，用手推推前邊站裡的318。
儘管槍打出頭鳥，但要和233、384合作，必要的信任和誠意還是要有的。318這麼想着，艱難的邁動起雙腿往食材堆那邊挪。
雖然318覺得233說憑感覺、膽識挑食材不靠譜，但事到如今也只有如此行事了。此刻他面對着琳琅滿目、千奇百怪的食材，唯一的心理安慰就是:至少先下手者還佔據些主動優勢。
他打眼掃過食材，猶豫半天才拿起一串葡萄:黑黑的顏『色』，軟硬適中的手感，好像還不錯。他決定拿一串放進筐裡，但由於指力不勻，幾顆葡萄被捏爆了。
噗！葡萄的汁水噴濺到他臉上，把他嚇了一跳，他一害怕，隨手又把葡萄拋了出去。
“嗤——”神荼看葡萄丟在地上，滾落的到處都是，而318又一副恐懼驚嚇的傻模樣，他忍不住笑出了聲。他正準備開言再嘲諷幾句，突然放在椅子上的手臂被鬱壘狠狠擰了一下。
神荼對鬱壘的暗示心知肚明，連忙偷偷用眼角餘光看一眼流桑。果然，流桑的臉『色』越發陰沉。
“咳咳——”神荼有些尷尬，下意識的端起茶盞抿一口壓驚。
318完全不知自己製造的喜劇效果，又專心相面許久，纔拿起一顆潔白的雞蛋。有了上次的經驗，他甚至不敢用力去捏蛋殼，只小心翼翼的把蛋放在筐裡。
一顆蛋的成功放入，給了他繼續進行的信心。很快，他又在筐裡放入一個南瓜、四根豬尾、兩條鯉魚……
有了318的貪心示範，其他鬼差們終於沉不住氣了，他們一哄而上，壓根不管剩下的食材是什麼，就往自家筐裡塞。陶歆和阿婉裹挾其中，也趁機挑選了幾樣簡單食材。
等各鬼差領的食材登記完畢，第二關的比試——冷盤就開始了。
“所謂冷盤，就是涼着吃的，它不僅要求刀功還要求擺盤；當然，味道也不能……”北方鬼帝楊雲見衆鬼差壓根就對菜餚沒什麼概念，遂好心站起來提醒他們。哪料他的話才說一半，那些拿了食材的鬼差已一鬨而散，各自走進自己的小房間裡，開始閉門造車。
三柱香燃完，幾位鬼差都端着盤子從房間裡出來。
編號237的鬼差端出一隻空盤，但眼神裡卻閃着勝券在握的光:“誰都沒我的盤子冷！我可是耗盡修爲全部化作寒氣……”
得，楊雲的話他一句都沒聽進去。流桑恨不能把盤子直接摔到那廝臉上。
編號743的鬼差端出一盤子切成碎渣的藕帶，他掃一眼在坐的鬼帝和北陰帝君，就差直接同他們說:求求你們表揚我。
他是隻聽到第三句的一半兒——刀功！楊雲掩面在心裡想。
之後的鬼差們呈現的更是五花八門。他們有在燒鵝脖子裡塞木棍，叫鵝顯的“精神、誘人”的；有把生肉剁成肉泥的……
“嗤——”神荼再次被這些個蠢貨逗樂。但他才笑出一聲，就覺得脖頸被一道殺氣掃過。
意識到自己可能又無意間得罪了北陰帝君，他畏縮的縮起脖子，又連忙端起茶盞，擋住流桑迎面『射』來的目光。
噗！原本神荼呷了口水還未嚥下，突然看到陶歆、阿婉還有不安分384齊齊上前的身影，他一時沒忍住，一口茶水全噴了出去。