紅塵一路走。
纖纖玉足，踏過的地處，灰石飛走，縫隙閉合，一切障礙都不復存在。
幾乎一眨眼的工夫，人就到了門前。
遠遠看着，簡直讓人覺得，她在凌空飛躍。
“走吧。”
紅塵走出門，回頭看了看，笑道，“沒別的問題，就是還有殘留煞氣，不管它，暴曬半年也能平復，要是不想空着房子，在場還有戒色大師，請他老人家念一念楞嚴咒即可。”
衆人都有點兒蒙。
戒色大和尚到是第一個回神，默默坐下，手持佛珠，閉目垂首：“南無薩怛他。蘇伽多耶。阿囉訶帝。三藐三菩陀寫南無薩怛他佛陀俱胝瑟尼釤……”
紅塵一聽便知，此乃正經的高僧一個。
她一直很奇怪，佛門敗類們究竟是怎麼隱身佛寺，真正的高僧誦經，經文氣場頓顯，聽的人立時便心平氣和，韻律更是優美，使人心曠神怡。
假和尚唸經，難道還能有這般效用？
尤其是那等邪和尚，恐怕即便唸咒，給人的感覺必然是殺氣騰騰吧。
戒色要是知道她的想法，說不得就要暗自罵人，多年修行也有可能毀於一旦。
誦經即氣場生，那得修佛多少年？
這等大師難道能隨便支使？
就說他，自己天天誦經，給弟子們講經時也有，卻已經幾十年沒給旁人誦經了。
今日不過是願意給榮安郡主，給燕二爺面子而已。
再說，就算真有幾個邪和尚冒出來，也不可能單憑誦經就確定。
紅塵也就瞎琢磨了片刻，便推門而出：“回了。”
“去哪兒？”
“唔，進宮，不對，先回家，我這一身衣服不行。”
今年可是大年夜，正經的大年夜。皇后娘娘還等着她參加宮宴，現在趕過去，估計就算遲到了。
既然如此，還不如慢一點兒。先回去裝扮一番，總不至於失禮就好。
後面追出來一堆靈師都傻了眼，有那麼幾個恍然大悟，可不是，今兒不是一般的日子。宮裡要設宴。
他們修行中人，不惦記這些純屬人之常情，好些個都有很多年沒正經過過年了，修行雖然不是都講究什麼清心寡慾，可世俗禮數，於他們來說，的確遠了點兒。
眼前這位卻是個郡主。
雲家老爺子臉上飛紅，登時把還待留客的心思給吞回去。
小荷點點頭，立時駕車送紅塵回去。
換了別人遇見這等事，非要急死。紅塵到不怎麼在乎，皇帝和皇后都不是刻薄人，就連皇上，也不至於就爲了這點兒小事兒，記恨什麼，事實上要不在萬歲爺心裡記着的，便是今晚不進宮門又能如何？萬歲爺還要一個一個地數人頭不成？
果然遲了些。
小喬公公戳在郡主府門口，華蓋也在，皇后娘娘顯然也有些掛念，專門派車來接的。
結果紅塵一下來。看到她那一身裝扮，小喬公公臉都綠了：“我的小祖宗，您趕緊的，換一身鮮亮衣裳。娘娘都派人催問過幾次了，再不見您，怕要着急。”
尋常時候，此時皇帝賜過酒水，君臣共飲，娘娘也該離席。她老人家如今是喜散不喜聚的性子，不愛熱鬧，這回卻沒走，怕也是掛着眼前這位主兒。
別人不知道，小喬公公不知幫娘娘給郡主府送了多少回賞賜，那是宮裡喝着水好，娘娘也惦着郡主家裡的水會不會苦澀一些，專門讓人挑來一桶供郡主享用。
水有什麼好金貴的，金貴的那是娘娘的一顆慈心。
紅塵嘆了口氣，讓長輩等待，她臉上也一紅，忙伸手讓羅娘領着小宮女們給她換了衣服，稍作打扮便上了車駕。
小喬公公笑起來：“好，好，咱們快着點兒。”
要說，人長得好就是佔便宜，郡主連妝都不必畫，隨意佩戴些首飾，別家貴女畫三五個時辰仔細收拾，別人第一個看見的，保準是榮安郡主。
宮門前連守門的侍衛都換了身鮮亮的衣服，整座宮城到處裝點宮燈，紅塵都不覺看花了眼。
小喬公公挑着一盞荷花燈，畢恭畢敬地引着她進門，小聲笑道：“時辰還不算晚呢，今兒陛下邀羣臣賞煙火，將作監那邊花了大力氣，叫什麼來着，火樹銀花不夜天。”
一邊走，前面就有一隊大宮女過來，爲首的那個手裡還捧着一條雪白的白虎皮的斗篷。
“郡主可來了，娘娘嘮叨了半晚上，說你這必然是有事兒，趕着來赴宮宴，怕都覺不出冷，今年是冷冬，風大得嚇人，特特讓奴婢送斗篷來。”
紅塵失笑，伸手讓大宮女給她繫好：“這衣服也就這會兒能穿穿，穿回家家裡要鬧騰了。”
到不是她家的老虎有物傷其類的心，純粹是老虎不羣居，比較獨，在家裡聞見別的老虎味，心裡就不痛快。
宮裡排座位，太后年紀大了，只坐了坐便回去休息，女眷這邊，皇后娘娘喜靜，也就幾個公主，還有幾個老一輩的命婦，能排在前面陪坐，其他人都離得遠，紅塵一來，徑直就被引到娘娘左手邊坐下。
皇后搖了搖頭，給她懷裡又塞了個手爐。
“就知道你趕得及，穿的暖和不了，女人可不能着涼，你才這麼一丁點兒的年紀，親還沒成呢就這般不注意，以後年紀大了，有你受罪的。”
旁邊素娘姑姑忍不住笑：“娘娘前幾日還說自己還是二八少女，今兒就嘮叨上了。”
皇后飛了個白眼，也笑：“罷了，不討人嫌，跟我說說，今兒是遇上了何事？”
紅塵也不瞞着，把自己在雲家遇見的事一說，故意輕描淡寫，到是把那場愛情故事描述得詳詳細細，頗爲動人。
女人都愛這種故事。
她說的本是悲劇，雖然大年夜聽了不吉利，可她知道娘娘的脾氣。向來不在乎這些，說不得要評頭論足一番，也是個樂子。
皇后聽了，到愣了半晌。才搖頭道：“說不好，我覺得那個玉玲瓏，肯定也喜歡秦玉京，愛情這東西，一個人熱不起來。你別看時不時能聽到哪個少女單相思，哪個男人傾慕什麼女人，可能讓一個男人愛到百年不忘，死了也無怨，那那個女人，只能用真心換真心，要是連真心都沒有，哄不住真正的好男人。”
紅塵怔了怔，她到不懂****，也不知娘娘說的對還是不對。
此時宮裡正唱新戲。
戲文都是孝子賢媳那一類。
過年嘛。主子們都喜歡大團圓的好戲文，就是平日裡愛看個悲劇哭一哭，這時候也不好唱來讓主子們掉眼淚。
紅塵看了到覺得不錯，上輩子看這些時，只道俗不可耐，如今久不到，到也還看得過去。
臺上的那個‘小媳婦’嗓子好，身段也好，真是聽得人耳朵發麻，紅塵笑眯眯地扔了好些金瓜子。讓人看賞。
皇后就笑了：“你要是喜歡，回頭送你府上，讓他們專門唱給你聽。”
那到不用了，人家本來在宮裡。伺候的都是萬歲爺和皇后，真弄到她府上，面上不說，心裡怕要沮喪，都說人往高處走，水往低處流。沒聽說過哪個人願意不在宮裡伺候，到跑一郡主府去的。
鑼鼓聲聲，靠後面挨着太液池的地處，卻只能聽見一點兒雜亂的動靜。
冷風吹拂，撲面而來的涼意，連炭爐都阻擋不住。
“真冷啊。”
夏美人縮了縮手，慢吞吞拿勺子喝了一點兒湯，湯裡也沒有熱乎氣兒。
宮宴其實一點兒都不容易吃。
皇后設宴在碧春閣，地方大，也敞亮，能看到煙花，是個好地處，離陛下設宴的地方也近，隱約還能聽到行酒令的聲響和各種嬉笑聲。
高位嬪妃，重要的命婦宗婦們還好，身前生着炭爐，桌上的菜都是直接從御宴上賞下來，底下拿小爐子熱着，滾燙滾燙，半點兒也不覺冷。
她們這等沒什麼品級的嬪妃，可沒這等待遇，炭爐裡的炭燻人，又要美，不能穿太厚的衣裳，食物又冷又硬，十足的難吃。
夏美人的膝蓋火辣辣的疼，來的時候不小心摔了一下，可年夜宮裡不讓請太醫，閒晦氣，她又趕上小日子，這會兒腹內也沒有一點兒熱氣。
旁邊的高美人碰了碰她的手臂：“你瞧瞧。”
順着高美人的視線看過去，夏美人的目光落在雪白的的白虎皮斗篷上。
她認得這件斗篷，是今年秋，萬歲爺秋獵的時候親手打到的，他老人家那日特別特別的高興，能自己動手殺掉一頭老虎，那絕對能讓他意氣風發一整年。
“看見沒有，咱們娘娘那麼冷心冷肺的一個人，人家都能給哄得神魂顛倒，你要是有這本事，哪怕只有三分，那真是什麼都不必愁了。”
高美人輕佻地挑了挑眉，哼哼道。
她身邊的宮女恨不得堵住這位主兒的嘴。
高美人其實長得好，是極楚楚動人的相貌，陛下如今愛寵幸低位份的嬪妃，尤其喜歡柔弱的那款，和年輕時候的口味不大一樣，她這樣的，陛下本來至少也該新鮮幾天，可就是因爲她這張嘴，剛得了兩次寵幸，萬歲爺就受不住，丟在腦後不搭理了。
夏美人嘆了口氣，目光還是圍着榮安郡主打轉。
前面‘敬天台’那兒忽然傳來一陣爽朗的大笑聲。
聲音明顯是陛下的。
在這種時候，大約也只有萬歲爺能如此肆無忌憚。
這邊一羣宮嬪，連同那些貴女，命婦，臉上的表情都柔和幾分，都高興起來。
她們一身的性命，都系在一個人身上，自己的喜怒哀樂，也隨了那個人，萬歲爺高興，她們自然要高興。
皇后撇了撇嘴，低聲道：“也不知哪來那麼多高興事兒。”
不多時，一些小太監，小宮女都紛紛過來，跟各位主子耳語，皇后那兒也得了消息，搖頭嗤笑道：“連國師也會拍馬屁了。”
原是國師鑄造的‘邀天閣’落成。
邀天閣本身並不大，但選址在太廟以西。還在大周最重要的祭臺附近，坐落於風水寶地，開工時，國師親自帶着十多位最頂尖的靈師看過。
只是一個三層高的小樓。用的材料就比蓋一座皇家園林還要貴，裡面的法器，幾乎能比得上大雲寺的萬佛塔。
裡面放置着自太祖開國以來，三十一位爲大周立下汗馬功勞的功臣的等身塑像，還有歷代皇帝的塑像也置於其中。
人像由玉石鑄成。光是爲了這些玉像的材料集齊，舉國之力，還花費了一年多的時間。
又請了當朝畫聖，嚴風嚴大師來畫像，請最好的匠師精雕細琢，和真人完全一樣。
敢在新年到來之前一切完成，萬歲爺自然特別高興，還決定年後祭天完畢，就去邀天閣看看。
皇帝今日是當真高興，回頭看了眼皇后的方向。雖然不在一起，但宮燈明亮，他還是能看到一點兒皇后的影子，心裡頭一軟，指着桌上他愛吃的蒸魚，笑道：“小九，你親自端着，給娘娘送過去。”
厲王應了聲，也不推辭，走過來直接把萬歲爺手邊的盤子端起來。捧着就去獻給皇后。
皇帝就笑起來——他這個兒子，如今真是長脾氣了。
記得小時候，這孩子生得身子弱，宓妃生他的時候傷了身子。天生就比別的孩子瘦小，他養得便精心了些，皇后也疼愛，那時候皇后還不是如今冷心冷肺的模樣，對他的孩子們，都照顧得妥當。尤其疼小九，知道他愛吃羊肉，可又容易上火，也不知道怎麼想的，竟然讓人喂那山羊敗火的藥，養出來羊肉給小九吃，可把那幫宮人們愁得不輕，好像聽說有個擅長養羊的老太監，一年光景，生生把頭髮掉了個精光。
小九讓她給慣得不像樣，後來還是皇后自己發現不妥，擔心養歪了，這才鬆手交給上書房的先生去教導。
“都大了。”
皇帝嘆氣，把目光收回來，落在三子趙瑞身上。
這是他的第三個兒子，愉貴妃生的，前面兩個，老大夭折了，老二病病歪歪，好些年連牀都起不來，這個老三，一落地他就擔着心，給他取了個賤名兒，就見三子，讓朝廷重臣，宮裡的妃嬪都喊着，又做了長命鎖，專門請國師，還有高僧開過光，讓他隨身佩戴。
也許是老天看他心誠，孩子就長得極好，胖乎乎，白嫩嫩，人也機靈的很。
那時候皇帝的年紀已經老大不小，可他當年征戰，把心思都放在爭天下上，也許還沒有子孫緣分，孩子不是遲遲沒有，便是夭折許多，這次兒子如此健康，他到覺得，起碼有愉貴妃七八分的功勞，自此寵愛她更甚。
果然，愉貴妃又生下他的第五子，同樣出類拔萃，尤其是模樣和他酷似，性子卻隨了他母親，直爽大方，一身勇武，習武刻苦至極，讀書也不算很差，到也勉強算得上將帥之才。
皇帝抿着脣，眉眼卻有些柔軟。
他終究還是疼愛孩子們，雖然，也免不了提防，身爲一個皇帝，臨到老，就不能像普通百姓那般，只盼着孩子們成才，個個有出息，還有很多東西要考慮！
宮宴一直吃到月上樹梢。
之後就是整整一晚上的煙花。
果然是火樹銀花不夜天，美不勝收，估計大年夜，永安城家家戶戶都要到街上看一看煙火，到是陛下喝酒喝多了，被大太監叫了軟轎，一早擡回寢宮。
皇后連瞅也沒瞅一眼，只是吩咐下去，讓煮一碗醒酒湯給他吃。
老皇帝不愛喝湯藥，什麼樣的都不愛。
下人們不敢管，宮妃們不敢勸，也只有皇后，發下話去，爲了給髮妻面子，皇帝硬着頭皮也得喝。
喝了醒酒湯，第二日就免去頭痛，他們這幫伺候的，也不至於爲此挨板子。
“一大把年紀，還想着大碗喝酒大口吃肉，他吃得美，我管不着，可不給他灌一碗湯，明早兒就得頭疼，伺候的都要受罰，幾個公公伺候他大半輩子。這都半截入土的年紀，沒有功勞還有苦勞，他不心疼，我還沒那麼狠心。”
皇后也跟紅塵說着閒話。“你年紀大了，以後也要嫁人，需得記得，作爲女子，第一要愛惜自己。第二要守住規矩，你是郡主，是貴女，規矩會保護你，你自己立得穩，做得好，哪怕男人不着調，也傷不到你分毫。”
看着紅塵笑眯眯地點頭，就又給她添了一筷子蜜果兒，才扭頭看着不遠處一臉擔憂的愉貴妃。“你的心思都不在煙火上了，早些回去歇吧，萬一陛下找人伺候，還是要你安排。”
一桌的妃子都低頭。
愉貴妃也不敢言語，老老實實地退下。
宮宴吃到後半夜，皇后睏倦退下，紅塵也有些疲憊，就告退出宮去。
還是小喬公公打着燈籠相送，從小路走，又清淨又免人打擾。
小喬公公也是個愛湊趣兒的。一邊帶路，一邊嘻嘻哈哈地笑道：“今天我可討了個便宜差事，陪郡主多輕省，那幾個哥哥都被抓差。要去宮外賜菜呢，萬歲爺交代了，要快馬加鞭，不得耽誤，幾道菜的油都大，一冷可就真沒法子吃。別人家還好，去寧侯府上的，要敢賜一道冷菜，寧侯回頭知道，非告狀不可。”
紅塵也笑。
因着寧侯和萬歲爺關係好，經常拉閒篇，宮裡的下人們伺候這位主兒，從來不敢輕忽。
據說去年某日，世子夫人給寧侯世子的臉上添了一道爪印，他這個做公公的怕兒子臉上留疤，想給他找個大夫，又不好意思讓兒媳婦以爲他偏袒兒子，頭疼要命。
寧侯一煩悶，直接半夜三更進宮，把萬歲爺從愉貴妃的牀上弄起來，非要他給出個主意。
宮裡人都說寧侯太放肆了些，皇帝卻就愛他從小到大一個脾性的樣兒。
一路說說笑笑，繞過太液池，前面忽然有燈籠的光亮。
小喬公公登時皺眉：“宮宴還沒散呢……莫不是哪個小主兒出來躲懶？”
前面顯然也發現對面有人，都停下來。
舉高了燈籠看了看，小喬公公就鬆了口氣：“應該是陛下哪位美人。”
果然，來人是夏美人，臉色雪白，面有病色，見了紅塵，連忙見禮。
紅塵也回了半禮。
美人的品級不高，也只比才人高一級罷了，不過，畢竟是天子妃嬪，紅塵也不好太過失禮。
夏美人長得很漂亮，一雙柳葉眉，高鼻樑，大約有些外族的血統，眼睛略略染了一點兒碧色，大周本來不欣賞這等雜血的特徵，架不住她長得好，肌膚雪白雪白的，精緻至極，只看五官的話，紅塵覺得滿後宮的嬪妃，也只有皇后能稍微勝出一籌。
這樣一個美人，也不過是磋磨後宮的一粒微塵，皇帝說不得都記不住名字。
一打照面，夏美人身子就搖搖晃晃。
紅塵皺眉：“美人可是哪裡不舒服？臉色不大好。”
“奴家無礙。”
夏美人柳眉微蹙，臉上露出三分怯懦，更是楚楚可人，一咬牙，撲通一聲，竟跪在硬鵝卵石的地上。
紅塵嚇了一跳，這一下可不輕，膝蓋都可能破了，她連忙退了幾步，避開去。
小喬公公連忙上前護住，衝那幾個同樣呆愣的宮女怒道：“還不扶起來！”
宮女這才慌慌忙忙俯下身勸慰攙扶。
夏美人歪在宮女的臂彎裡，輕輕啜泣：“郡主，我也是沒法子，宮裡過年不讓請太醫，可我有一心愛丫鬟，病了好幾日，高熱不退，再這樣下去，怕要鬧出人命，我就想着，郡主慈悲，不知能不能替我……”
紅塵一轉頭，衝小喬公公道：“的確人命關天，馬虎不得，我記得宮裡的宮女患重病，就不能伺候，要挪出去，正好小喬公公給記一下，不是年後要放一波宮女出去？添她一個名額，提前送出去求醫問藥吧。”
小喬公公連忙應下。
夏美人一愣，淚珠兒滾滾而落：“這，這怎麼行，那丫頭我視爲姐妹的，實在捨不得。”
紅塵眨了眨眼，臉上露出幾分迷惘：“美人若喜愛惜她，豈不是更該爲她着想？娘娘放歸宮女是德政，美人您應該謝恩纔是。”
“……”
夏美人臉上頓時又白了三分，張了張嘴，還待說話。
不遠處忽然傳來一聲呵斥：“你們在做什麼？今日大年夜，陛下和娘娘與天下同樂，此時欺負人，也不怕陛下厭惡？”(。)