吃飯就吃飯吧。
曲三娘挺喜歡給他做飯吃的，只看今天的伙食一下子豐盛了好些，連雞湯都燉了三種，盛放在雪白的湯盅裡端上來，就知道這位小侯爺有多得廚子的歡心。
她還親自端來一碗肉沫雞蛋羹，塞給小侯爺，笑得特別慈祥。
要不是三娘都快四十了，守寡也有近二十年，估計茶館裡上下都要以爲她是春心萌動。
紅塵估摸着，大約是把小侯爺當兒子看待，畢竟他顯得挺小挺單純。
薛柏橋一邊吃，一邊支支吾吾地控訴，總之就是小莫怎麼忽悠他，和他打賭，破不了珍瓏棋局就不去過來，他迷迷糊糊就答應了這種自己一點兒好處也沒有賭約。
羅娘一行人：“……”
小莫原來也有這麼淘氣的時候，她們還當這位永遠冷靜理智，甚至對待陌生人有一種潛藏在心底的冷漠，現在居然被她們發現，那個小莫也喜歡逗弄薛小侯爺？
紅塵失笑，大約是小侯爺實在好玩。
隨手拿過棋譜來翻了翻，紅塵也會下棋，當然，只知道皮毛而已，不算臭棋簍子，可和高手也下不起來。
以前常聽人說，精通謀算之人一定是下棋的高手，不過，在她看來到也不一定，夏安身爲一族之長，還做得極好，在京城很好地保全夏家基業，哪怕最亂的時候也沒亂了自家，算是精通謀略的能人了吧，奈何一下棋，就能逼得家裡小輩不知所措，連想讓棋都沒辦法讓的地步。偏偏他還沒自知之明，總以爲自己下得很不錯。
“小莫這珍瓏棋局可真有點兒意思。”
紅塵笑眯眯地看了小莫一眼。
她自己是看不出什麼，畢竟水平有限，可玉珏空間裡有大能精通棋藝，看了也忍不住讚一句有意思，那就只能說小莫是此道高手了，他的身份來歷肯定不一般。會下棋也很自然。
薛柏橋狼吞虎嚥地吃飯。外面忽然落下暴雨。
本來晴空萬里，一瞬間濃雲密佈，暴雨驟然降下。黑壓壓的雲層讓人的心情都跟着變得壓抑。
“莫不是龍王爺鬧脾氣呢。”
茶館的客人們嚇得都躲在房間裡，廊道中去避雨，望着半空中黑雲翻騰，甚至覺得這會兒或許就有一黑龍在天上翻滾不休。
小莫擡頭看了一眼天。披上蓑衣出去，把園子裡的燈籠擺設都收了。又叮囑曲三娘煮一鍋薑湯，客人們也喝一碗。
別看現在還熱，傷了風到不容易好。
噹噹噹，噹噹噹
大門忽然被敲響。
小貓嚇了一跳：“這種天竟然還來客人？”估計是有遊人進山遇到大雨。這纔來他們茶館躲雨。
三步並作兩步，很快就趕到門口去，一開門。果然見到兩隻落湯雞。
是兩個中年男人，其中一個稍微年輕些。左腳有點兒跛，不過身量筆直，看起來無一分自卑，顯見並不覺得身上的殘疾有什麼大礙。
“快來壺熱茶，這天氣！”
小貓也沒多說什麼，就請他們兩個進來，開門做生意，本來就要大開方便之門，小狸也極有眼色，替這二位找了歡喜的衣服，幸好兩個都是大男人，也沒那麼講究，家裡小莫的衣裳勉強能穿，短一點兒，瘦一點兒，長袍穿着也顯不出什麼。
換了衣服，喝完茶，兩個客人總算緩過勁，就坐在一塊兒嘀嘀咕咕地商量事兒。
紅塵掃了一眼，就見左邊年紀稍長的男人，從背囊裡拿出一個木雕。
是兩個娃娃，一男一女，宛如觀音座下童子，十分靈透可愛，並肩坐在一葉扁舟裡面，一個吹笛，一個搖搖擺擺地跳舞，人都只有拇指那麼大，如此之小，卻是五官精緻，實在不容易。
那個年輕的客人看了看，顯然十分滿意，豎起大拇指笑道：“好，補得真好，和以前一模一樣。”
真是挺漂亮的。
紅塵一看就心生歡喜，忍不住過去仔細瞧了瞧，年輕的客人也不介意笑呵呵地捧起來任憑大家觀賞：“我們陶師傅做這個那是一流，你們誰家若有女眷想求子，不如請一個娃娃回去，說不得來年就能抱個大胖小子。”
年長的客人只是笑着搖頭，“也就討個吉利而已。”
他們這麼一說，還真有客人過來攀談，看樣子想買，年長的客人確實是靠手藝吃飯，便把大家七嘴八舌的要求記下，笑眯眯應了一定給他們好好做。
紅塵拿來看了看，笑道：“這是陶師傅修補的？從中間裂開了吧？”
說着，她又拿起湊在鼻尖聞了聞，輕聲道，“當初做這個的人，莫不是傷了手，怎麼竟有一股子血腥味。”
年輕客人登時一驚，“咦，小姐竟能看得出來？”血腥味他們不知道有沒有，可斷裂卻是真。
陶師傅也嚇了一跳：“可是我哪裡做得不妥？”他對自己的手藝還很得意，修補得毫無縫隙，渾然天成，不曾想讓人家一上手就泄了底。
紅塵忙搖頭：“這可看不出來，師傅的手藝絕對一流，只是隱約感覺到兩個娃娃之間的氣場有縫隙，到像是曾被利器斬斷過，直覺而已。”
年輕的客人就笑了：“小姐還真會想。”
他這東西就是年頭久遠，這才腐朽斷裂，怎麼可能會被什麼利器斬斷？
到是陶師傅皺了皺眉，若有所思。
紅塵說了句便拋在腦後，還是喜歡這樣的小物件，乾脆就把家裡大大小小，包括平安都叫在一處，讓陶師傅按照大家的模樣，一人給做一個娃娃。
“我們都不急着要，慢慢做便好。”
另外……紅塵隨手沾了茶水，在桌子上畫了一隻大白虎，一隻小老虎，一隻小豹子。還有隻白貓，線條簡單，要他一起做。
那客人失笑道：“大生意啊，陶師傅一個人，怕是要做個半年呢，不過按照諸位的形貌做得話，難道不會覺得忌諱？”
畢竟是木人。做出來有些不妥當。
紅塵笑道：“沒事兒。我們家百邪不侵。”
小莫也走過去低聲和這位師傅說了幾句話，一邊說，陶師傅就一邊點頭。顯然也是想做點兒東西。薛柏橋是有熱鬧看就要插一手，誰也別想落下他。
不過他要的東西顯然很讓人爲難。
“看見沒，看見沒，招風耳。大鼻子，黑臉。旁邊要寫字，寫上我是林旭！”
陶師傅看了半天，也不知道薛小侯爺在桌子上畫什麼東西：“這是您養的豬？叫林旭？”怎麼還給豬起名字，真不知道這些貴人們心裡想什麼。
薛柏橋一愣。隨即哈哈哈大笑起來：“對，對，就是我養的豬。您可好好給我做。”
紅塵：“……”
算了，由他去。
這一趟避雨。談下的生意超過一整年的，那位陶師傅顯見非常滿意，臉上的笑容也變得更燦爛。
等大雨停歇，臨走之前還約定了時間，過兩日就過來做工，要是隻有一件半件的，陶師傅的記性好，看一眼就能做出來，可茶館上下這麼多人，都要他做，那便得仔細些纔好。
陶師傅是個很認真的人，答應要做，第二日就拎着他那一套傢伙事直奔茶館，也不用紅塵她們專門擺姿勢，只看一眼，便低頭雕刻，不緊不慢，動作熟練又優雅，拿着刻刀，這位到有些宗師的架勢。
紅塵一看便笑道：“陶師傅學這個，得有多少年了？”
“從五歲替我爹打下手，至少整整三十年，正經出師到才十年有餘。”他們家祖上就開始做木匠活，曾祖甚至參與皇陵修建，就是活得時間太短，也沒給家裡留下多厚的家底，以至於他爹本來想供他讀書，改換門庭也只能再往下拖一代。
“我兒子可不做這個了，做好了也沒出息，還是要讀書，讀了書就算考不上舉人進士什麼的，只要中個秀才就能開蒙學，那纔是真出息。”
說笑的工夫，陶師傅已經做出一個粗胚，是平安的。託在掌心裡讓大家看，小平安肉乎乎，圓滾滾，特別可愛討巧。
紅塵伸手捧住，細細把玩，越看越愛不釋手，到讓陶師傅臉紅了紅，有點兒羞赧。
正說話間，小貓一臉古怪地跑過來，看了看陶師傅，苦笑：“……李捕快來了，要帶陶師傅走，好像有人告陶師傅以假換真，把他們家老太太氣得中了風，昏過去到現在還沒醒。”
陶師傅頓時大吃一驚：“什麼！？”
紅塵皺了皺眉，讓小狸把李捕快迎進門，這位對紅塵很客氣，因着陶師傅是她的座上賓，也就沒太爲難，簡單說了下，就是陶師傅的一個僱主，託陶師傅修補了一個破碎的木質擺件，但對方把東西拿回去之後，老太太一看就說是假的，而且一着急，一口氣沒上來就暈過去了，請了大夫，大夫都說可能是中風。
“眼下鬧成這樣，死者家屬哭着喊着說陶師傅畏罪潛逃，還是我們衙役過去問，才知道陶師傅是來了紅塵小姐這裡，您看這事兒弄得！”李捕快也有點兒彆扭，畢竟從人家紅塵小姐的茶館裡逮人，還是有點兒不給人家面子。
陶師傅整個人都傻住：“沒有，沒有，絕對沒有，我們老陶家的人，絕不能幹那種事兒，再說，我就是個做木匠活的，經手的東西，有個幾十文大錢就算貴的，爲了這麼幾十文，我值當毀了自家的名聲麼？”
而且什麼以假換真，又不是古董玉器，一堆木頭玩意兒罷了。
他是滿頭霧水，但衙門既然接了案子，這位怎麼也要跟李捕快走一趟。
“哎，因爲秋家三兄弟，老大瘸腿，老二目盲，老三乃天啞之人，都身患殘疾，這事兒反而要小心處理，要不然於我們縣太爺的名聲上或者有些妨礙。”
一時間，茶館裡好些客人都很同情，惹上官非並不是小事兒，也不知道陶師傅能不能度過這一劫。原告還如此特殊。
紅塵他們多多少少都爲他擔着心，不過，陶師傅只去了半日，就輕輕鬆鬆從衙門回來，又到茶館做活兒。
“幸虧縣太爺明察秋毫，要不我可要做一個冤死鬼了。”
陶師傅是忠厚人，可再忠厚。碰上這等倒黴事也要生氣。他吃一場官司。成了冤死鬼或許不至於，但若真陷進去，陶家家風敗壞不說。說不定還得有牢獄之災。
“整個都是糊塗人辦了糊塗事，幸虧秋家那老太太醒了，否則我可真說不清楚。”
陶師傅嘆氣。
“老太太醒過來，跟縣太爺派去問話的師爺說。她抱着真的娃娃睡覺，她家老頭子就會來與她說話。拿了我給修補過的娃娃，老頭子根本沒出現，所以，娃娃必然就是假的。”
客人們一聽都笑嘆。老太太糊塗了。
可不是糊塗，這般分出來的真假可不能作數。
鬧了個大烏龍，李捕快怕紅塵介懷。還特意來跟她說了說始末。
‘苦主’秋老太太今年六十五歲，早年丈夫失蹤。不知去了哪裡逍遙快活，她一個人把三個兒子拉扯大，到如今四世同堂，兒子們身子有些不好，可都被養得不錯，經營了不小的買賣，還置辦了好些田地，她也是時候安享晚年了。
可她年歲一到，就想着把家業分一分，自己的嫁妝分一分，提前做身壽衣，她也能挑挑顏色，再打造一口棺材，生前就進去躺一下，不舒坦還可以改，等死了再進去，舒服不舒服的也沒辦法告訴別人。
老太太家裡的兒孫都孝順得很，她老人家說什麼是什麼，就依着她的意思操辦起來，大家都有商有量，半點兒也沒因爲產業而有芥蒂，反而互相推讓。
那日，老太太把東西分好，心裡有了盤算，一時鬆心，就又想起她家老頭子，忽然要找一個娃娃擺件。
這東西是老太太的心頭好，他老頭子新婚時送給她的，當年老爺子不見之後，整整一個月，她老人家日日抱着那個物件以淚洗面，還是爲了孩子們擦乾眼淚，把東西藏了，再也沒去看一眼，今天卻不知爲何，忽然想看。
她大兒子就親自去庫房翻找，結果找出來傻了眼，那木雕娃娃居然從中間截斷，男女之間分裂開來。
家裡人立時就不知該如何是好，要知道這東西可是老太太的寶貝，這些年來雖然不看，可即便是舉家逃難時，也沒給丟掉，老了之後更時時絮叨，但凡有空就說她和老爺子的事兒，說起來就要提一提這個東西，那是二人定情之物，十分要緊。
雖然孩子們都覺得，自家那個爹拋棄妻子，着實不靠譜，當兒子的不好說爹的不是，可娘如此惦念一個絕情人，實在是讓人不能理解。
只是老太太年紀不小，孩子們都怕她傷心，便想了個法子，先讓孫子過去鬧騰，鬧着她講古，看看能不能讓老太太把這個給忘了，他們再想辦法把東西修好。
這辦法到是不差，一切很順利，幾個大孫子纏了老太太好幾日，那擺件也被複原如初，卻不曾想，老太太一拿到東西，當場就變了臉色，仔細看了半天，捶胸頓足，嚎啕大哭，哭着厥過去，非說這是假的！
一下子把秋家人都給嚇得發矇，尤其是老大，狠狠地抽了自己幾個耳刮子，立時就連夜跑去找陶師傅。
當時陶師傅正在茶館幹活，在紅塵這兒，吃得好，喝得好，又熱鬧，他都有些樂不思蜀，那秋家老大去找了兩次沒有找到，再加上大夫說他娘可能中了風，一時氣憤，竟去報官。
他報了官也有點兒後悔，老百姓顯少願意和衙門打交道的，幸虧縣太爺是個明理之人，念在他們母親生病，不是故意戲弄的份上，並不曾爲難。
“不幸中的大幸，沒出亂子。”
陶師傅一臉的心有餘悸。
客人們討論幾句就去說別的新鮮事，一個老太太的囈語，沒什麼好在意。
夏日裡暴雨過後，園子裡的花花草草落了一地，紅塵抱着小茉莉出來曬曬太陽。
老參也似模似樣地躺在地上。眯着眼睛享受陽光，他是一副老仙翁的扮相，哪怕這麼躺着，乍看上去也如那位太白金星一般有派頭，紅塵笑了笑，就拿出筆墨畫了一幅畫。
這是書院童先生留的作業。
後來這份作業交上去，還變成書院財產。掛在山長的書房受人瞻仰。
山長給它取了個名字。就叫學生眼中的最好山長！
郭老從此留起一嘴漂亮的鬍鬚，因爲不是白的，還恨不得去找來白色染料染上一染。
當然。讓他夫人強烈鎮壓了。
此時此刻，紅塵卻不知道這幅畫後來的名氣，只有一筆沒一筆地畫。
最近那些先生們也不知道哪根筋不對勁，一下子緊迫起來。給學生們加了好些功課，一時間怨聲載道的。連紅塵這茶館都被帶累的少了不少客人。
常來茶館的客人裡面，闌珊書院的學生們可佔了百分之三十。
“小姐，秋大夫人來了。”
小貓提着衣襬，穿過園子。走到紅塵眼前小聲道。
秋家的人？
“找陶師傅的？”陶師傅受了一番驚嚇，心情不定，怕自己手抖。再雕壞了東西，又工作了兩天便回家休養。打算養精蓄銳一陣子，這會兒卻是沒在。
“不是，說他們讓小姐受驚，特來賠禮。”
禮多人不怪，人家來賠禮的，紅塵怎麼也要見一見。
小狸把人送到客廳，上了茶，粗粗一看，秋大夫人面容白淨，手腳纖細，指尖略有些繭子，想來常做針線活，是個勤快的，打扮得乾乾淨淨，顯得斯文懂禮。
見了紅塵，她也沒說什麼，只是致歉，再奉上一份禮，略坐了坐便告辭。
“這秋家還真是講究人家！”羅娘她們都失笑。
後來有個客人說起，大家才知道，不只是他們茶館，還去了人家陶師傅的左鄰右舍家，當初秋家找人時，沒少喧鬧，攪了那些人家的清淨，他們老太太一回過神，就強令他們速速去賠禮。
卻說這本不是什麼壞事兒，只說明秋家的人謹小慎微，陶師傅卻一連好幾天心神不定，甚至還過來親自跟紅塵他們賠了不是，退了訂金，推掉手中的活兒。
“我這心亂了，雕出來的東西不能看，實在不能敷衍小姐。”
秋家這般客氣，那老太太也不像是無理取鬧之輩，還聽說她老人家幾十年茹素禮佛，不見葷腥，近年來條件好了，更是時常捐贈香油錢，又每年都放生。
這樣一個老太太，偏偏對這件事不肯鬆口，只說娃娃不對，陶師傅又是個仔細的，越來越覺得可能是自己修補的不好，才讓秋家老太太有這般錯覺，一時間竟否定其自己。
他說什麼也不願意做了，紅塵沒轍，只是略有些失望，又換了個會做娃娃的師傅給做了個，但總覺得不如意，像歸像，卻沒有之前的靈氣。
不知是不是日有所思，夜有所夢，紅塵晚上沒睡踏實，老看見那個損壞了的娃娃擺件。
一男一女，兩個娃娃裂開，斷口平滑，隱約帶着一股殺氣。
第二日，紅塵醒後便託老參打聽了打聽，當年秋家那位老太爺究竟是爲了什麼失蹤的。
看老太太的樣子，夫妻兩個感情應該很好纔對。
因爲年代久遠，這事兒已經湮沒在時光中，就是植物的記憶恆久，對時間也不敏感，還是不大容易打聽得出來。
不過也知道了一點兒，那個秋老爺的失蹤是個謎團，連具體的確定的時間都沒有，秋家失去當家人一團亂，又是那麼個年景，也沒人去追究。
當年的杞縣可不是現在，那陣子戰亂頻頻，舉國鬧饑荒，旱澇災害，加上蝗蟲，真是不知多少個村子變得十室九空。
那種情況下，秋家沒了個人，還有誰有力氣去管？秋老太太竟一個人把三個兒子都平平安安地帶大了，着實不容易。
“人家老太太本來就是能耐人，他們家東邊的老槐樹說，老太太把日子過得很好，甚至還積攢了一布袋的肉乾，最困難的時候，連樹皮都沒了，她那三個兒子又都有殘疾，想逃荒都難，愣是讓她靠着肉乾，野菜雜草給養到這麼大。”
線索特別的少，紅塵卻驟然想起曾經見過的那個娃娃，有了一個有些恐怖的猜測。()