從上次在郊外莊園遇見楚質之後，蘇月香立即改變山莊住了晚，馬上又催着白瑾瑜趕回城中，這幾日哪也不去了，就守在院中看着白瑾瑜。
“小姨，些許小事就不必麻煩許管事了。”白瑾瑜目光閃爍，輕聲說道：“況且我作畫有些累了，正好出去走走，透下氣。”
“這麼吵鬧，吹吹打打的，肯定又是哪個人家辦喜事，也沒什麼好看的。”蘇月香輕笑說道，這小妮子還嫩得很，在自己面前撒謊休想瞞過去。
“月香你可猜錯了。
”一個聲音突然傳來，讓蘇月香和白瑾瑜驚喜不已，只見一身儒袍的許宣嘴角含笑，飄逸走來。
“姐夫，你來了也提前打個招呼。”蘇月香輕笑道，連忙迎了上去。
“出來辦些事，恰巧路過這，前路不通，順便過來看看你們。”許宣笑道，也確實是巧合，遊行的進士隊伍把道路都堵截住了，想通過還要等陣時間，反正在附近就乾脆過來了。
“前路不通？究是什麼熱鬧，居然能把保康門都堵塞住？”輕柔爲許宣倒了杯水，白瑾瑜好奇詢問起來。
“姐夫剛纔說我錯了，那不是喜事。”蘇月香說道，秀眉微蹙，仔細聆聽外面的動靜，只聽到陣陣鑼鼓之聲，也猜測不出端倪來。
“是喜事也不無道理，只不過不是婚喜之事，而是金榜題名之喜。”許宣笑道：“今日殿試放榜們不知道嗎。”
“放榜！”白瑾瑜輕呼目掠過一絲異彩。
暗瞄了下白瑾瑜。蘇月香微笑說道：“又不是姐夫參加殿試。我們爲何理會這麼多。”
“此言可不準。三日之後。官家賜宴金明池。召集汴梁城中各樓各閣地伎人前往助興。怎能說與你無關。”許宣笑道。
“卻是忘記這回事了。”蘇月香輕嘆道種喧鬧地聚會她一點也不像參加。但是別地宴會可以推辭。瓊林宴若是不去地話。不僅是不給皇帝面子恐怕也引來士人們地非議。
“月香。如果你真是厭煩這種日子可以……。”許宣肅容說道。可惜替你脫籍幾字還沒有說出來。蘇月香已經毫不猶豫地拒絕了。
“姐夫不必多言。我答應過姐姐。要照顧好瑜兒。”蘇月香美目掠過黯然。迅速斂去之微笑說道：“在瑜兒未出閣之前。我這樣也沒有什麼不好。”
“小姨……。”白瑾瑜輕輕說道乎也有些傷感之色。
許宣心中無奈嘆息，沉默了片刻顏笑道：“對了，剛纔在進士之中發現了個少年英才，年紀與瑜兒相仿，卻已經是第一甲進士及第，圍觀的的人中，似有許多娘子在虎視眈眈，準備奪他回去做夫婿。”
蘇月香、白瑾瑜同時楞了下，不約而同想到同一個人，不由得齊聲問道：“莫不是那小子（楚公子）。”
“你們猜測的沒錯，就是近日來在汴梁城中名氣越盛的楚質。”許宣笑道：“可惜是我輕簡出行，身邊人手不夠，不然也想綁其回來送予瑜兒。”
“送予我做……。”白瑾瑜瞬息反應過來，細嫩的小臉頓時通紅，跺了下蓮足，疾步向外走了出來，心中卻有一分期待許宣之言能夠實現。
“姐夫，你又不是不知瑜兒的心思，怎麼還……。”白瑾瑜一走，蘇月香馬上埋怨起來。
“月香，楚質年少，才氣卻過人，如今又金榜題名，進士及第，也算是配得上配瑜兒了，況且瑜兒對楚質也有好感，兩人一人未娶，一人未嫁，真是男才女貌，配偶天成啊。”許宣笑道，眼睛卻看着窗外不時晃動的纖秀身影。
心中急切的蘇月香卻是沒有留意白瑾瑜在窗外，聞言卻想不得應該如何辯駁，尋思了片刻，眼睛一亮，輕笑說道：“姐夫有所不知，那小子的兄長還未成親，長幼有序，他想娶妻，恐怕還要等幾年，我們家瑜兒可等不了那麼久。”
“這事好辦，讓給他兄長尋門親事即可，況且就算不成親，也可以先訂親啊。”許宣笑着說道，輕描淡寫把事情解決了。
“可是……。”蘇月香吱吱語語，半響也說不出個所以然來。
“月香，我知道你是不捨瑜兒離開身邊，不過……。”許宣深有感觸說道，作爲人父，他何嘗不是如此，不過爲了女兒以後的幸福……。
等等，許宣忽然感覺有些不對，自己剛纔明明是在說笑而已，什麼時候非要楚質當自己女婿了，就算是狀元，沒經自己考覈，得到自己的認可，誰也別想打瑜兒的主意。
尋思片刻，許宣明
是受到蘇月香情緒的影響，根本沒有思想就順着她的答，弄清楚怎麼回事之後，許宣啞然失笑，準備向蘇月香解釋清楚。
“可是姐姐在臨終之前說過，希望瑜兒以後不要向她一樣……。”蘇月香囁嚅說道，悄悄望了許宣一眼，又迅速低下了頭來。
許宣楞住了，過了片刻幽幽說道：“是我負了素卿……。”
…………
費了半天功夫，進士儀隊終於在黃昏時刻，繞着皇宮街道轉了一圈，回到宣德門前，還沉浸在興奮歡喜情緒中的進士們，絲毫沒有留意到禮官和軍衛已經悄然散去，自己正處於危險之中。
“當世，你怎麼了。”楚質在進士中找到了馮京，卻發現他精神似乎有些不振，不停用雙手揉搓臉頰，隨之想到自己幾個時辰前的遭遇，頓時有些幸災樂禍起來。
“沒有想到，笑，也這麼累人。”馮京含糊其辭說道，感覺臉上肌肉都僵硬了。
長期保持同一個表情，會成血液循環不通暢，肌肉自然會收縮，能舒服纔是怪事，楚質輕笑尋思，卻沒有解釋，而是說道：“怎麼聽這話有些像得了便宜又賣乖，小心引起衆怒啊。”
“景純所言及，全城百姓都在目睹狀元風采，有誰會注意我們這些二甲進士，真是悲哀啊。”走來的滕茂實幽怨說道，眼睛裡卻掠過一僂笑意。
活動了下臉部，感覺好，馮京笑罵道：“秀穎，你少在那裝模作樣的，兜裡的絲巾香帕都露出來了，也不知道收藏好。”
茂實下意識的伸手一撫，低頭一看，立即發現自己上當了，正要羞怒痛斥馮京，卻沒想到手腕突然被楚質一拉，跌跌撞撞的跟隨而去。
“人了，快跑啊。”扯着馮京和滕茂實跑路的同時，楚質沒有忘記回頭提醒衆人，不是他突起善心，而是希望場面亂起來，這才容易脫身離去。
聽警告，進士們還有些愕然，不明其意，四處張望，臉色頓時大變，只見有數千人或空手，或手執繩索，面露猙獰之笑，不懷好意似的向這邊逼近。
“衝啊，這回不能讓他們跑了。”
也不知是誰叫起來的，立即得到數千人的響應，既然文請不行，那就武搶了，抱着這個心思，誰還會繼續客氣，氣勢洶洶的壓了過來。
有些弄不清楚狀況的進士，楞站在那裡，或者有人心中期待，面呈興奮之色，馬上被幾個人捉住手臂，往四面八方扯去，疼得那些個進士哭叫起來，那悲泣之聲，嚇得清楚是怎麼回事的進士，根本也不敢再停下，紛紛向四面散逃而去，這哪裡還是擇婿，分明是在折磨人啊。
奉命前來捉人的纔不理會這麼多，拿個進士回去領錢纔是正事，僧多粥少，遇到同行之人，立時你爭我奪，絲毫不顧及進士本人的感受，或者說進士本人的感受就是疼痛難耐，悲泣哭叫。
“光天白日，朗朗乾坤……救命啊。”一個大義凜然怒斥的進士立即被數人扛走了。
前有強敵，後有追兵，似乎已經無路可逃，不過在宋朝能考中進士的，可不是明清時候的書呆子，腦子還是十分聰明的，立即回身向宮中跑去，心中得意想到，自己可是新科進士，進宮還能說得過去，你們就乖乖的被軍衛攔在外面吧，卻沒有留意到宮中大門已經關閉，若不是見機得快，停住腳步，恐怕一頭撞上去了。
幸運逃過這劫，不過也可以想象這麼仁兄最後的下場將會如何，這時候楚質可沒有心情爲同年們默哀，憑着過人的體力，在人羣可謂是橫衝直撞，硬生生擠出一條道路來，當然也能幾分運氣，搶在沒有合圍之前先跑了，密密麻麻的人羣之中還是有些微空隙的。
避過衆人的圍堵，隱藏在某條小巷的三人面面相覷，發現對方都已衣衫不整，模樣狼狽不堪，頓時齊聲抿嘴笑了起來。
“馮狀元，滕進士，寒舍已經設下酒宴，卻不知兩位可否還移架前去啊。”理順了下衣裳，楚質彬彬有禮說道，嘴角綻出一縷笑容。
“費話少言，前面帶路。”馮京、滕茂實相視微笑，非常默契的揮手說道。
“二公子回來了。”
不久之後，驚喜的呼叫聲響徹雲霄，隨之而來的是連綿不斷的爆竹之聲，楚府門前已經披紅掛綵，點燃了千響鞭炮掛子，粉紅色的紙屑當空飄舞，硝煙瀰漫。