陽春三月，桃花初放，嬌豔欲滴。慧珠依稀還記得小娟那日的打趣，就是這般說笑出口的，但小娟卻只知三月的桃花吐着沁人的芳香，殊不知後宮的女人也芬芳盡吐，那千嬌百媚之姿尤甚桃花千般。
從第一個被召進養心殿的安氏，時至今日已有八人，這八人皆是位列安氏貴人頭銜以下。不，還有一位分位高於安氏的，便是昨夜才被擡進養心殿的寧嬪武氏。想到這裡，慧珠嫌惡的擰起秀眉，倒也說不上是對胤禛定下這侍寢制度的不滿，還是對那些湊着身子、盡媚且嬌的宮妃不屑，只是一想起就感到噁心憋悶。
這月餘裡，有時慧珠會想，烏喇那拉氏的冊後大典是百官恭賀，就是她和年氏一同舉行的貴妃之禮，亦是百官朝賀，那是不是給了她們這麼大的體面，就不用褪盡衣裳，用紅『色』的絲被一裹，便被敬事房的太監擡了進去？
思來想去的答案仍是無果，不由暗自好笑，只道自個兒是庸人自擾，日子過得太舒坦了些。
這時，慧珠正兀自搖頭輕笑，只聽輕輕的腳步聲伴着嬌柔的說笑聲傳來，遂扭頭看向簾帳，須臾就見阿杏揚着少女特有的清晰笑容進屋傳道：“主子，裕嬪娘娘和安格格就見主子。”
清宮規制，只有嬪以上的宮妃才能稱爲娘娘，這小妮子近來宮規記得卻是熟稔。心下讚譽的想着時，慧珠已開口讓阿杏請了二人進來，並吩咐了上茶水糕點。
一時，耿、安二人在彼此宮人簇擁下進了內堂，見慧珠正高坐於地座上，駐足相視一笑，復又款款行至跟前，下跪叩首道：“臣妾耿氏、婢妾安氏請熹妃娘娘金安。”慧珠示意身邊兩個宮女將她們扶起讓座，笑怪道：“你兩和我……和本宮最是相熟，見了面行個‘萬福’禮就是，作何這般多禮。”兩人一面笑應了，由着慧珠每次見面就叨唸，她們二人卻自顧行這“下跪叩首”之禮。
少時，阿杏領着兩名宮女手腳麻利的在耿、安二人中間的老紅木高几上擺了兩盞花茶，並糕點兩碟、瓜果兩盤，方侍立一旁敬候吩咐。慧珠掃了眼內堂裡杵着的七八個宮女，覺得眼前晃人的很，留了阿杏跟前伺候，其餘的也就打發了下去。
耿氏看着魚貫而出的宮人，笑道：“熹妃娘娘還是這般謙遜，不喜多人杵在跟前，講那排場。”此話一出，三人不約而同想起一事，皆是一臉笑意。
說來這事兒也是封妃引起的，李氏本來滿心滿眼的盼着弘時立爲太子的事黃了，後來又得知和她同位側福晉的年氏、慧珠，竟然一個被胤禛封爲貴妃，一個雖是初封的四妃之一，可後來卻被康熙帝的欽賜了名號。如是，兩個人都高出了她一級，這讓向來爭強好勝的李氏如何服氣，又苦無辦法，只好把偏殿的宮人調到正殿外侍立着，再把正殿的宮人一股腦兒的叫到跟前伺候，以顯示她排場氣焰不輸年氏、慧珠。就是每次出了她的宮室，也都要前呼後擁，想是連着烏喇那拉氏的皇后至尊，都沒她的排場。
三人言笑晏晏的說了好一陣，才稍稍止了笑，另扯了話題閒談。
安氏放下茶盞，轉身從帶來的宮女那接過食盒，親自揭開盒蓋，取了碟釉瓷白碟盛裝的點心奉給慧珠，又取了一碟給耿氏和她自個人，然後笑道：“這是婢妾親手做的桃花餅，是採的二月初八之前，寅時剛開的桃花瓣留用的，至今個兒上午才用桃花瓣和糯米麪做成。熹妃娘娘可以嘗上一嘗。”耿氏接話道：“安妹妹就是個蕙質蘭心的，臣妾聽她說過，這桃花餅有潤燥滑腸、排毒之效，也算得上美容品吧。”
慧珠眼睛一亮，挑起一塊，輕咬了一小口細細嘗來，就聽耿氏品嚐道：“恩，嚐起來有桃花和糯米的清香，皮脆心軟，糯而不粘，入口香舌，真真是不錯，娘娘可是也覺得？”這話倒把慧珠問着了，她吃着是比一般的軟糕味道好些，至於其它的也嘗不出個所以然，便訕訕一笑，準備含糊糊弄過去，忽見一個小宮女未經通傳，就『毛』『毛』躁躁的跑了進來。
慧珠待小宮女走近，眯眼細看是儲秀宮的宮女，心裡生疑，面上卻輕聲問道：“怎麼了？如此慌慌張張的？”小宮女年齡不大，見慧珠如此友善於她一個身份卑微宮女，不禁眼眶微潤，一下子就跪地道：“熹妃娘娘莫怪，是福公公派了奴婢前來請娘娘過去永和宮。”話一頓，也不等慧珠繼續問，便細細說道：“今上午的時候，萬歲爺欽命皇十四弟、貝子允礻題留在遵化守陵了；又命皇十三弟、怡親王允祥總理戶部事務……太后她老人家聽了，當場就給氣暈了過去。這會兒皇后娘娘已帶了太醫過去，還請熹妃娘娘快去吧，想是萬歲爺都已向永和宮趕了。”
慧珠皺眉想道：這德妃又鬧得是哪一齣，幾乎是十天一大鬧，兩天一小吵也不爲過！但是想歸想，慧珠和耿氏、安氏還是忙打發了小宮女，就出了景仁宮，又是快步又是小跑的去了永和宮。
永和宮內，鬧嚷聲不斷，隱隱約約還有怒罵聲、抽咽聲穿差其中，聽不大清楚，可憑着一些傳入耳膜的隻言片語，倒也明白是德妃正指罵着胤禛不孝不仁。慧珠、耿氏、安氏三人聽了辱罵聲，不需走進永和宮內已知裡面情況不好，德妃罵得如此不堪，她們這會去了，不是給胤禛面上找難看嗎？
心裡升起這個念頭，腳下步子不由有些遲緩，卻被正殿外侍立的小祿子一眼瞅見，就聽小祿子高聲喊道：“熹妃娘娘駕到！”，“裕嬪娘娘、安貴人到！”。慧珠覺得倒還好，耿、安二人卻是進去也不是，不進去也不是，最後猶豫了一下，向小祿子寒暄了個一兩句，便隨慧珠身後進了正殿。
正殿裡，一片狼藉，拋光的大理石地面上捧盤、瓷碗、湯『藥』四處迸灑，隨着一路碎地的杯盤看去，便是明黃『色』的褥子軟榻，金漆小几；此時，德妃正躺靠在軟榻上，粗喘着大氣，一手指着胤禛，一手撫着上下起伏的胸口怨毒的哭罵。
慧珠三人僅僅打看一眼，忙饒過地上的青瓷碎片，欲向胤禛和烏喇那拉氏，就見德妃突然看了過來，哭笑道：“你們來得好，來得好啊！來看看這個滿口仁義道德的皇上，是如何『逼』死他的母親，迫害他的兄弟。”這是何話？慧珠等人安也不待請了，直接跪地，同烏喇那拉氏、李氏、太醫、嬤嬤、太監一齊誠惶誠恐道：“太后息怒！”
胤禛面似寒冰，一動不動背向德妃而立，任由德妃隨意咒罵，也一言不發。良久，許是德妃情緒過於激動，趴在軟榻上一陣咳嗽，烏喇那拉氏忙起身勸服。一時間，殿內視乎安靜不少。
未幾，德妃好似耗盡全身?都市小說力氣般，漸漸咳嗽聲止，癱軟的倒在榻上，有氣無力的道：“十四是你的親弟弟，那胤祥（允祥）能有十四親你，你卻把你的親弟弟調去守靈，這不是要活生生『逼』死本宮！若你讓十四回……”猶言未了，只見胤禛倏得轉身，直視德妃打斷道：“恕兒臣辦不到。”
“什麼？”德妃一把抽開烏喇那拉氏，瞪大渾濁的雙目，瘋魔的喊道。胤禛撇開雙眼，抿脣不語。
德妃見胤禛這般，面如死灰的怔住不動，已有頹敗之『色』，卻又聽外邊傳話道：“年妃娘娘駕到！”，隨即就見年氏接着宮人的攙扶向軟榻行來。
霎時，德妃眼裡精光大盛，不知哪來的力氣，在衆人未及反應之前，猛然衝到年氏身邊，狠狠的將年氏推倒在地，又似體力不支般跪坐在年氏的身上，旋即已撕扯打罵道：“你個賤人，你個『騷』蹄子，活該生一個孩子死一個。你們年家就沒一個好東西，尤其是你那做奴才的大哥，還敢設計陷害了本宮的十四，看不打死你個賤人……對，這是孽種，打死這個孽種……”
衆人不置信的看着眼前一幕，至聽見年氏一聲聲痛呼，方纔反應過來，七手八腳的想要去拉起德妃，可又顧忌德妃的身份，眼神飄忽不定，腳步更是躊躇不前。
年氏痛的滿臉蒼白，卻神志清醒，見衆人有所忌憚，只好雙手護住肚子，求救的看向胤禛，驚叫道：“皇上，孩子，救救臣妾的孩子啊，皇上……”不待年氏喊完，一個耳光掌摑上年氏的臉頰，譏諷道：“賤人，你還真以爲那個鐵石心腸、六親不認的逆子要救你？他連自己的親生額娘、一母胞弟都要置於死地，更別說你年家了，看吧你們……你們……呃……”
德妃話語未落，突然滿是紅光的臉『色』一變，青紫交換不停，異常猙獰。下一瞬卻聽德妃從喉嚨裡發出一聲嘶喊，“噗”的一聲，一口腥血直至噴吐了出來。
“啊——”“太后娘娘——”“年妃娘娘——”