杜萱娘怒極反笑，“小姑穿得上這衣服？大改小容易，小改大難，娘不如另給小姑置辦，這也不值幾個錢。”
苟春花撅着嘴說，“那潑婦才捨不得出錢給我做衣服，她就知道給大牛二牛做新衣服！”
苟婆子瞪了苟春花一眼，示意她別亂說話，“不值幾個錢也是錢，你小姑的嫁妝如今還沒着落呢，這兩天你抽空給小姑改一改，這家裡只有你的針線活拿得出手。”
杜萱娘蔫蔫地回了聲“是”，讓苟婆子很滿意。
突然，懷裡抱着還在吃奶的大妞的張氏從門外竄了進來，“二弟媳從王家得回什麼好東西，藏着不讓你嫂子開開眼界，怕嫂子要了你的不成？”
哈，又來一個打劫的，杜萱娘不動聲色地看了一眼苟婆子，只見苟婆子的臉色一下子就變了，看來這二人是真鬥得不輕，而且仍是張氏佔了上風。
苟春花隨了她娘，當然對張氏也不待見，搶白道：“你想要也要不成，二嫂什麼也沒帶回來，就只這一身衣服。”
張氏也像掃射燈一般將柴房裡搜索一番，的確沒見到什麼眼生的東西，便打量起杜萱孃的衣服來。
杜萱娘全身上下就只剩下這身衣服了，還有一撥一撥的人來算計，杜萱娘忍得很辛苦，到底還是木然地站在那裡一聲不吭。
“這是上好的細棉布，要一兩銀子一匹，我長這麼大隻在秀才娘子身上看到過一回，可惜二弟媳到底還是沒有那姨太太的命！咦，這半臂是什麼料子，我竟從來沒見過。我說二弟媳，這麼好的料子可別讓你給糟蹋了，趕快脫下來，趕明兒我上鎮上去給你當點錢花花！”
苟婆子重重地咳了一聲，張氏從進門來就沒看她一眼，更別說尊敬二字，“這衣服老二媳婦的已經借給她小姑穿了，便宜都讓你佔盡了，連人家這點子衣服都不放過！”
張氏彷彿這時候纔看到苟婆子，“喲，娘，瞧你說的，我這也不是爲弟媳好來着？我們這些人又不像人家有錢人家，家裡人每月還有個月例零花什麼的，弟媳將這衣服當了還能換幾個體己花花。再說了，小姑不是從公中拿了做衣服的錢嗎？怎麼還要借衣服穿？娘，你可不能太偏心了，把什麼壓箱底的好東西都留給小姑做了陪嫁，將來你老人家還要靠老大和兩個孫子給你養老送終呢！”
苟婆子氣得臉色鐵青，“我要給你小姑多少陪嫁，什麼時候輪到你來說話了？還有老大是我生的，他不養我養誰去？就算他再怎麼娶了老婆忘了娘，他也犯不過一個孝字去！”
張氏正待還要說話，門外傳來苟大的聲音，“臭婆娘，在嚼啥蛆呢，還不趕緊洗洗睡覺，娘，你也早點睡吧，二弟媳剛回來，也該歇了！”
張氏只得悻悻地走了，臨出門時扔下話來，“弟媳既然回來了，明日起做飯，打理菜地，還有劈柴這些活都歸你了，我生大妞的時候沒將養好，落下了病根，現下時常腰疼，大夫讓我好好養一養！”
杜芸娘唯唯諾諾地答應着，這讓苟婆子更是氣不打一處來，“都是一羣沒用的東西，你那麼愛幹活，從明日起，餵豬，打掃豬圈也歸你了。”
“還有洗衣服的活也歸你了！”苟春花也在一旁興奮地說道。
農家除了這些活還有些什麼活？簡直是把她當不要工錢的長工了嘛。
好在這羣牛鬼蛇神終於走了，杜萱娘也鬆了一口氣，想了解的她也已經瞭解了個大概，謀定而後動是杜萱娘多年官場經歷積累下來的經驗，且看她接下來怎麼教訓這一屋子極品。
從豬圈門上找來一把艾葉，又從廚房摸來火石與油燈點燃，還火石回去時又提了一桶水到柴房。
點燃艾葉後，刺鼻的濃煙便充滿了整個柴房，很快蚊子們就跑得差不多了。那堆破爛想來就算還有好一點的東西，也讓人挑得一樣不剩了，杜萱娘便將那些破爛隨便整理了一下，堆到屋角，然後在稻草上面鋪上破被子，一個簡單的牀就成了。
又用那桶水簡單地清洗了一番，杜萱娘便和衣躺在那帶着黴味的被單上強迫自己睡了過去，明天將是新的一天，同時也是杜萱娘讓苟家雞飛狗跳，不得不請她走的開始，她必須要養足了精神。
第二日，卯時初，張氏便在柴房外叫開了，“今天大牛二牛要早起上學堂，早點將早飯煮出來，給大妞燉一個雞蛋，還有今天菜地也要澆水了！”
說完，“哐當”一聲關上房門，張氏繼續回房睡覺去了。
杜萱娘在心裡合計了一下，飯是不能不煮的，否則還沒等到姜媽媽的消息，她有可能會被苟家先餓死。
迅速起牀，稍整理了一下，便進到廚房裡，揭開鍋蓋一看，杜萱娘倒吸一口涼氣，那大鐵鍋裡是滿滿一鍋沒洗的碗筷，發出一股刺鼻的餿味，這得幾頓沒洗碗？虧得苟家有這許多多餘的碗筷。
不得已，挽起袖子幹吧，就當早起鍛鍊身體了。
洗好碗筷，順便又將竈頭與案桌清洗了一番，打開櫃子，沒有找到白米，只有一些小米和苞米麪，倒是有一袋子白麪及酒釀餅，當即將小米和苞米麪混在一起煮粥，迅速將白麪與酒釀和上，放在竈頭上發。
待到小米粥煮得差不多了，面也發得差不多，再和上面粉揉一揉，在粥鍋上架上蒸屜一蒸，一會兒功夫熱氣騰騰的大饅頭便出籠了。
杜萱娘探頭看看，院子仍然沒動靜，便找到一塊乾淨帕子，包了幾隻大饅頭藏回柴房裡，這叫有備無患，防止這起黑了心的苟家人連吃飯都不讓她上桌。
看看還剩下十多個饅頭，防止他們分不勻，杜萱娘又趁熱將屬於自己的兩個饅頭下肚，然後將粥和饅頭端上桌子。
剛想歇口氣，卻見苟春花倚在二樓木窗邊，揉着眼角的眼屎喊道：“二嫂，娘問你爲啥還不端洗臉水上來？”
杜萱娘想了一下，苟婆子是也算是這家的長輩，作爲媳婦給她送盆水也不爲過，便從竈頭上的瓦罐裡舀了點熱水，兌上冷水給苟婆子送上樓去。
苟婆子與苟春花住了二樓兩間房，裡面的陳設雖舊，但也看得出不是普通農家的東西，看來苟婆子孃家還是有點來頭的。
杜萱娘心裡想的卻是看這苟婆子也是有點底子的，怎會就到了動用大兒媳的嫁妝來安葬小兒子的地步？而且還將杜萱娘典給王家來還帳？這不科學啊。
苟婆子板着臉，對杜萱孃的東張西望很不滿，喝斥道：“看什麼看？我還沒死呢，就知道和那黑心娼婦一樣惦記着我這點子東西!還不將牀下的夜壺提下去倒了，洗涮乾淨些！”
杜萱娘一愣，心想這苟家還真不把本尊杜萱娘當媳婦，不但頂了長工的缺，還要客串粗使丫頭。
杜萱娘擡頭憨憨一笑，“娘，我這馬上要下去盛飯了，等一下你要是吃着飯又想到我這雙倒過夜壺的手，豈不讓娘倒胃口？小姑反正也起來了，讓她去倒吧！”說罷頭也不回地下樓。
苟婆子愣在那裡半天才回過神來，她們家那個逆來順受，從來不敢對她說半個不字的二兒媳竟敢不聽她吩咐了。
這還得了，大兒媳與她成天對着幹就罷了，這二兒媳若也是這樣，那還要不要人活了？苟婆子只得得惡血衝腦，黴乾菜一樣的驢臉一下子脹得通紅，“噌”地站起來就往樓下衝，嚇得苟春花在一旁夾着雙腿又想撒尿。
剛下到一半樓梯，卻聽到張氏在尖聲叫罵，苟婆子猛地住了腳，相較於教訓二兒媳，她更願意讓大兒媳不好過，有人爲她出出惡氣也是好的。
只聽張氏高聲罵道：“叫你提桶洗臉水到東屋而已，那裡來那麼多廢話？光吃不下蛋的寡雞也敢在我面前推三阻四？”
“大嫂是說我死了相公不能生兒子就是寡雞？那大嫂那麼會生豈不是比後院的母豬還厲害？”杜萱娘穩穩當當地站在正屋門口，對着東屋門口蓬頭垢面的張氏不慍不惱，不緊不慢地說着。
苟婆子聽得差點“撲哧”一聲笑出聲來，看到在整個苟家莊都是橫着走的張氏居然被指人着鼻子罵母豬，心裡如六月吃冰一般爽透了。
“好你個不要臉的小娼婦，去賣了幾天春，就讓你膽兒肥得找不着誰是這家的老大了是吧？敢罵我是母豬，我今天不拔掉你那幾根騷狐狸毛就不姓張！”張氏勃然大怒，抄了屋角一根掃帚就向杜萱娘衝過來。
杜萱娘臉色一緊，將早就看好的一根木凳猛地踹到院子中間，那凳子上還有一隻破瓷碗，“啪”地一聲掉到張氏腳前摔得粉碎。
這一聲巨響在寂靜的早晨還是顯得有點讓人心驚，連正睡懶覺的苟大都提着褲子到房門口來看究竟。
張氏被杜萱孃的氣勢一阻，提着掃帚愣在了院子中央，杜萱娘撣撣衣角，跨下臺階，笑咪咪地說道：“大嫂，你今日最好是將我打死了，然後立刻毀屍滅跡，否則，王老爺來看我時，發現我少了半根頭髮，恐怕王家人都不會答應。還有，大嫂說我是小娼婦也罷了，不該說我去賣春，那王老爺清清白白的讀書人豈不是成了買笑的恩客？大嫂也成了收銀子的老鴇？嗯，這話來日我見了王老爺須得和他說說，不能由得大嫂壞了老爺的名聲。”
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