杜萍的生母胡姨娘，當年可是名滿江南的頭牌花魁，無論容貌身姿，還是才情氣度，都不遜於世家精心培養的貴女。
這一點，並不因胡姨娘曾是官家千金，而有任何的不同。
畢竟，所謂的“官家千金”這樣的身份，在如候府這樣的世家望族眼裡，還真算不了什麼。
嚴格說來，胡姨娘所在的家族，僅僅只是傳承了不到三代的所謂“清流”。
若非如此，胡姨娘又豈會受家族連累，由一個嬌生慣養的小官之女，一朝淪落爲與人陪笑討生活的青樓官妓呢？！
這，也正是杜芷薇對胡姨娘從不正眼相看的原因之一。
而，眼下，杜萍就遺傳到了其母那柔弱的身姿，和比嬰兒還要水嫩的肌膚，只是隨意地站在那兒，乍一眼望去，只令人忍不住讚歎：好一個美人兒！
但，再細細一觀，卻能發現這姑娘雖美，卻因那一身畏縮膽怯的氣質而立刻就落了下乘！
杜芷薇眉頭微蹙，眼含不屑地看了眼杜萍，心裡輕哂：果然是出身卑賤的庶女，即便如何地扶持，並曾無數次親自出手迫害過杜芷萱這個嫡女，卻依然未能養成一種發自肺腑的自信驕傲的性情！
不過，若非杜萍性情懦弱，她又豈能穩穩地拿捏住呢？
這般一想，杜芷薇就以眼神示意侍候的下人離開後，才溫和地招呼杜萍落坐，道：“七姐，我記得，再有四個月，就到你的及笄禮了吧？”
“是。”杜萍頭也不擡，聲若蚊鳴，但，由她那微微顫抖的身子，也能察覺到她滿腹的惶恐不安等情緒。
“世人總以爲，世家貴女，尤其是我們這樣的候府貴女，一慣嬌生慣養，養尊處憂，錦衣玉食。唯有如我等真正身處其位的人，纔會明白內裡隱藏的艱苦與心酸。”杜芷薇搖了搖頭，嘆道：“也許，這就是所謂的‘汝之蜜糖，彼之砒霜’吧！”
“遠的不說，就拿我們候府來說吧。”說到這兒時，杜芷薇特意頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑：“我們幾姐妹加起來，卻也不如大姐一人，在祖母心裡的地位！”
“雖，大姐是長房長女，生母李姨娘不僅是祖母的孃家侄女，更擁有貴妾的身份，但，說到底，大姐依然只是一介庶女！”
“偏偏，爲了大姐，祖母寧願打壓府裡所有的姑娘，包括我那可憐的嫡姐！”
聞聽此言，杜萍臉色變了變，不知突然想到了什麼，嘴脣抿成了一條直線，長睫掩住的眼底一片驚惶無措。
見狀，杜芷薇露出一抹意味深長的笑容來：“不過，都說‘三十年河東，三十年河西’，往常，我還不太相信，如今嘛……”
“就目前情況來看，想必，我們候府所有姑娘加起來，也不敵四姐一人過得幸福哪！”
“七姐，你說，我們要不要不着趁着四姐尚未出嫁的好時機，不着痕跡地逢迎諂媚討好於四姐呢？”話落，杜芷薇就又搖頭，否決了自己的提議，“只怕，如此，不甚妥當。”
“畢竟，這些年，這偌大的候府，就沒一個人發自肺腑，真正地給予四姐幫助過啊！”
杜芷薇苦笑一聲，神情略有些黯然：“一想到，待到四姐嫁入秦王府，成爲手握重權的宗室親王妃，從此以後，不論是喜歡誰，抑或是憎恨誰，只需一個眼色，就自有人上趕着爲她排憂解難，而無需她自己親自出手，我這顆心就撥涼撥涼的啊！”
“畢竟，這十多年來，我們大家待四姐如何，她都看在眼裡，記在心裡。如此，即使四姐再與人爲善，卻也不可能在身處高位時，不給予我們這些‘仇人’一定的回報。”
杜萍的面容慘白如紙，身體抖如篩糠，仿若身上那些保暖的衣物盡皆消失，並從燒着炭的溫暖室內突然來到了寒風凜冽的室外似的，入目所及之處，一片冰天雪地，不見人煙，無盡的惶恐不安，擔憂畏懼等情緒迅速侵襲了全身。
屋子裡的氣氛一陣詭異的靜謐。
而，在這期間，杜萍臉上浮現出諸多複雜的情緒，最終，定格在那本不該出現在她臉上的堅決和狠戾。
這時，杜萍輕舒了口氣，用一種從未裸露於外人面前的冷靜鎮定的姿態，問道：“九妹，你想要我如何做？”
從一個被人有意無意忽略掉的懦弱低賤的寒門小戶之女，一轉而變爲熠熠生輝的端莊大氣的世家貴女，這樣驚人的轉變，只令自詡將一切盡皆掌握於手裡，早已穩操勝券的杜芷薇也愣怔住了。
而，很快，杜芷薇心裡就涌現出無盡的屈辱和憤懣。
連杜萍這個在錢氏眼皮子下生活了十多年的庶女，都能擁有這樣所心性和決斷，那麼，誰敢肯定，候府其它那些同樣奉行低調謙卑生活態度的姑娘，就不是第二個，或者第三個杜萍？
更甚至，就連杜芷萱前十多年裝出來的囂張跋扈、刁鑽刻薄、任性妄爲、潑辣不講理、動轍打罵下人，更摒棄琴棋書畫女紅管家之道，一心鑽研各類情情愛愛話本的性情，也都只是杜芷萱爲了矇蔽住候府衆人的一個極妙的僞裝！
——爲的，不過是在錢氏的眼皮子下，順利地活下來，並活到足夠有反擊能力的那一刻！
越想，越發惱怒的杜芷薇，看向杜萍的目光裡有着連她自己都未察覺到的驚懼，籠於闊袖裡的手也不知何時緊握成拳，修剪整齊的指甲深深地陷入手心。
“呵！”
許久後，杜芷薇突然冷笑一聲，用一種極其淡漠的目光看着杜萍，“沒想到，七姐也是一個慣於僞裝的姑娘。”
“如此看來，今日，我不過是‘班門弄斧’！”
“九妹，我也是迫不得已。”杜萍苦笑着解釋道，原本，她打算出嫁後，才慢慢地展現自己的真實性情，並藉此在夫家立足，卻萬萬沒料到，因着今日這番突如其來的談話，而令她不得不親自揭開自己的真實面貌！
只怕，從今往後，她會超躍杜芷萱，一舉成爲候府衆人關注的重點，更會因此事而引起候府衆人對府裡其它幾位庶女的警惕和戒備！
越想，越發懊惱和鬱悶的杜萍，不由得將杜芷萱這個引發這一幕的罪魁禍首給恨上了。