眼見候府衆人，竟沒一人想到要跟杜芷萱行禮，白嬤嬤眉頭微蹙，上前幾步，提醒道：“幾位，該與縣主見禮了。”
見禮？
見禮！
看似普通的兩個字，如晴天驚雷一般，震得衆人神魂不捨，驚惶不已，看向杜芷萱的目光裡有着再也無法掩飾的憤懣和怨懟，不甘和妒恨。
從沒哪一刻，像現在這樣，讓人清楚地認知到她們和杜芷萱身份的天差地別！
老夫人垂眸斂目，一臉的思索，仿若未曾聽到白嬤嬤這番話似的。
見狀，錢氏忍住心裡那些翻騰不息的憤怒之焰，更無視了二房於氏和三房王氏兩人看向自己時那頗有深意的眼神，硬着頭皮，僵硬地行禮道：“見過榮華縣主。”
這世間，有什麼能比得上自己的仇人，之前還只是路旁隨處可踩死的螞蟻，突然凌空一躍，變成了令自己也需要仰望的鳳凰來得更令人痛苦和憤怒？
尤其，也不知是巧合，抑或是天意，杜芷萱受封的榮華縣主，竟是有爵位，有封地的三品實權縣主，恰好，就在品級上高了錢氏那麼一點點。
在這一刻，錢氏也難得地怨憤起杜尚書來。
按理來說，如今，杜尚書已是有實權的正三品實權刑部尚書，上一封爲錢氏請封的奏摺，卻是輕而易舉的。偏，也不知杜尚書心裡是怎麼想的，雖有上書，卻是爲老夫人請封。以至於如今，老夫人已是一品誥命夫人！
這樣忍辱負重的錢氏，和明明滿臉羞憤，卻依然剋制住自己的杜芷薇，令杜芷萱心裡更添了一絲戒備和警惕。
就連李姨娘也難得地高看了錢氏一眼，也不知突然想到了什麼，嘴角勾起一抹淺笑，扭着水蛇腰，如柔弱無依的楊柳似的，行到杜芷萱面前，行了一個特別規矩的禮儀：“見過榮華縣主。”
這樣的情況，令原本站於一側，打定了主意要好生看熱鬧，適當的時候煸風點火一番，再偶爾推波助瀾一把的二房於氏和三房王氏，也不由得有些怔然。
不過，雖心裡轉悠着許多念頭，但，於氏和於氏兩人卻不約而同地上前幾步，同樣行禮道：“見過榮華縣主。”
既然候府三房的主母都已經行禮了，那麼，杜萍、杜芷薇、杜芙、杜蓉、杜芷菱和杜薔六人也齊齊壓下心裡的不甘和惱怒，上前與杜芷萱見了禮後，然後，就猶如後面有鬼鬼在追趕着似的，忙不迭地回到原處，並紛紛垂眉斂目，竭力將自己等人僞裝成一根壁柱。
想也知道，接下來，杜芷萱又會和老夫人撕逼！
爲避免她們這些無身份，無地位，無依靠的“三無炮灰”，無辜捲入這樣一場戰火，被燒得邊屍骨都找不到，還是乖乖地保持沉默吧！
“四丫頭，就算你是太后欽賜的榮華縣主，但，說到底，你的身上依然流着我杜家的血液，你唯一可以依靠的，依然是這偌大的勇誠候府。”
老夫人微擡眼皮，淡淡地看着杜芷萱：“勇誠候府是你唯一的孃家，不是你想來就來，想走就走的酒樓。候府裡的人，都是你的長輩親人，不要動不動就用那套‘君臣之道’來強行將願意和你親近的親人推遠，否則，往後，你會後悔莫及！”
“祖母說的極是，只是……”
杜芷萱眉頭微蹙，頓了頓，補充道：“這‘無規矩，不成方圓’，該遵守的，卻還是該烙刻在骨子裡，時刻謹記。不然，往後，若出府赴宴，大家也都是這樣的姿態，那麼，即使我使出九牛二虎之力，卻也不能拯救整個候府都被皇室記恨的結局！”
老夫人捻動着佛珠的手指頓了頓，避重就輕地問道：“你這是在埋怨往日，我疏忽了你？”
“人的心本來就是偏的，疏忽與否，又有什麼關係呢？”杜芷萱抿脣淺笑，臉上的神情無比淡然：“更何況，相比起那些將自家孫兒當成仇人來看待，恨不能立刻就置他們於死地的偏心愚昧的老人家來說，祖母只是漠視我，無視候府其它主子和下人恣意地欺凌侮辱我，卻並沒有取走我這條小命的打算，否則，我又豈能安穩地活到現在呢？”
“說到底，你還是怨我們候府。”老夫人搖了搖頭，臉上竟浮現一抹疲憊和倦怠，像極了自己付出諸多心血，卻不被子孫理解的老封君一樣，有那麼一絲無法忽視的哀傷和失落的情緒，從她的身上流瀉出來。
“只是，候府的規矩，向來如此。”
說到這兒時，老夫人又是一聲長嘆，眼眸裡浮現一抹哀傷：“若非你們這一代，竟突然出了十位姑娘，我又豈會啓動杜府傳承了幾百年流傳下來的‘淘汰廝殺制’，以將闔府的資源傾注在一位或幾位才貌雙全，心機謀略皆勝人一籌的姑娘身上，避免出現那種人人皆有的不知上進奮鬥，只顧享受榮華富貴，碌碌無爲度日，而不懂爲得爲家族榮耀添磚加瓦的姑娘！”
“原本，你們這一代，不論容貌才情，還是心機謀略，莜兒都是當之無愧的‘候府明珠’。只可惜……”老夫人搖了搖頭，一臉的遺憾和嘆息：“她什麼地方都好，唯一略遜的，也就是出身。”
而，自古以來，“嫡庶”之間，都有着一條無法超越的鴻溝，這一點，並不因老夫人待杜莜的偏寵，並特意將杜莜接到自己身旁親自教養而有任何不同。
杜芷萱微微垂眸，長睫掩住眼底的譏誚和嘲弄。
於情於理，若，真對勇誠候府好的話，那麼，老夫人就應該將她這位生母已逝，慘遭繼室捧殺的長房嫡長女接到身旁，悉心教養，而不是將杜莜這位貴妾的女兒接到身旁，隱隱地擡高了杜莜的地位，從而令杜莜那本就扭曲的三觀，遭受到了徹底的毀滅。
如此，也避免了原身被候府一衆人坑害算計，就連唯一認可的錢詩雅這位嫡親表姐，和傾心愛慕的武候王世子也都聯手背叛，並被推到可怕的崖底，從此之後，再也無法翻身的悽慘結局！