第204章 分配任務
823.M30，希拉剋斯的雙腳落在馬庫拉格的地面上，感受到自己被一種特別的引力捕獲。
原體的宮殿和他踩了一個多月的艦船地板不一樣，即使他的理智正在告訴他，戰艦的數層堅固金屬材料和帝國頂級的工程結構比一顆邊界岩石星球的石質地面要更堅實，但他的身體喜歡這裡的環境，從空氣到地面，所有的一切都讓他感受到穩定而愉快。
在第十三軍團的艦隊忽然間接到調令，從前往奧西里斯星團鎮壓反叛的任務中抽身後，戰爭之子們毫不猶豫地終止了他們預備對塞佩圖斯十二號發動的斬首行動，整個艦隊立即沉入亞空間航道。“我們找到原體了”，所有人都無比歡欣地雀躍着。
在那個僅僅存在於軍報和傳言中的偉大原體佩圖拉博找回羅伯特·基裡曼之前，與許多人一樣，希拉剋斯已經作爲第十三軍團的一員，經歷數十年的戰爭。他們獲得勝利、獲得榮耀，爲帝國作戰，心滿意足。
然而，就在得知原體歸來的那一個呼吸之間，一種濃烈的缺失感和痛苦立刻咬住希拉剋斯的心臟——這些負面的情感咬住了一個空洞，一塊早就在漫長的期盼和等待中破碎的血肉。他意識到自己究竟有多麼不知滿足，他想立刻與他的基因之父會面，想要注視那張數十年都僅存在於想象中的面龐。他轉過臉，看見戰團長馬雄·法拉里斯和他露出了一樣的表情。
當羅伯特·基裡曼出現在軍團面前時，所有的遺憾都到此結束。
他們注視着自己的將軍，自己的父親，那是一個堅毅和偉大的化身，一把銳利而迅敏的長矛。第十三軍團的阿斯塔特們被巨大的滿足感衝擊着全身，欣喜地品味着自己的新名字。
“極限戰士”，一個多音節的美妙單詞，包含需要張開的口腔和恰到好處的單次碰脣。
他們的一切都無可辯駁地來自於羅伯特·基裡曼。而極限戰士感謝羅伯特願意陪他們用上數小時之長來分享他的理論，表達他的關心。每次希拉剋斯想到那些明智而犀利的話語，他們的一切都變得更加鮮活。
因此，在得知羅伯特·基裡曼點名要求在大書庫會見大部分的極限戰士連長及以上指揮層後，希拉剋斯決定接受原體的任何指令，哪怕原體決定像發現他的佩圖拉博一樣讓軍團中十分之一的人消失無形。
好吧，其實他很難真正去設想出那副畫面：想象那副場景調動不起他的一絲憤怒。
因爲他們的原體不會那樣做，即使不需要當面地被那頭陽光下黃金般耀眼奪目的頭髮，和彷彿有碧天之景凝聚其中的湛藍眼眸說服，希拉剋斯也能知道，羅伯特·基裡曼不會。
“第十三軍團已經在歷次的征戰中展現了力量。這份力量來自你們每一個人，而你們的力量根植于軍團的文化。在文明中你們相互依賴，構造出一個比任何單個的人都更加強大的集體。它如此強大，如此不可抵抗。”
基裡曼坐在一張椅子上，就算希拉剋斯確實將他幾乎全部的注意力集中在原體本人身上，他的大腦依然幫他處理了關於房屋室內的大量信息。
橡木的長桌，表面塗有反光深金塗料的木椅，後方書架上共有十排的厚重書籍，以及桌面上的數十份文書材料……在希拉剋斯的思維中，它們並行在原體的光輝之側面，鋪墊並托起了羅伯特·基裡曼的形象。
“但極限戰士還沒有展現它的力量，它被創立的根本與它堅信的一切。”基裡曼說，“這是一次嶄新的蛻變，一種不可或缺的進化。我們必須打破已有的繭，面對新的空氣和大地。”
基裡曼停了下來，掃視着他的軍團指揮官。
希拉剋斯很高興今日站在這裡的人不多，每個人都分到了足夠的時間去分享基因之父的目光。
但有一個疑問找到了希拉剋斯：他不是懷疑原體，事實上他堅信原體認識他們，瞭解他們所有人。但他確實想知道，原體到底要宣佈什麼新的決策，才需要將他們帶到一個密閉的書庫。
“這會是一項全新的任務。”
基裡曼接着說，他的聲音聽起來比艦船上最好的宏炮開火時能量注入的聲音還要美妙，簡直就像一種音樂。
“一項從未有阿斯塔特接手過的任務，也是馬庫拉格尚未對帝國上報的事務。如今，我要將這些任務分配給伱們。我翻閱了你們中每個人的檔案，你們決策迅速，能力卓越，作風嚴謹。我相信極限戰士可以適應任何情況，我們也必須做到。”
原體信任我們。希拉剋斯想，對這個未知的任務產生了不可否認的不理解和擔憂。他幾乎是在預示，或者說明言他們將要接手一項與帝國的決策不一致的任務。這就是基裡曼讓少數人在此集合的原因。
這就是原體要講如此之多的前置說理的原因。他要說服他們，說服這些數十年來始終對帝國忠心無二的戰士。他想讓他的子嗣理解他。
羅伯特·基裡曼看着他們，他銳利的視線漸漸柔和下來，如石像般英朗的面部表現出一種幾近溫和的光彩。
在這樣的表情中，希拉剋斯加快的心跳恢復平靜，緊張和疑慮在羅伯特帶來的氣場裡消融。
他們的原體不可能與帝國離心，因爲羅伯特·基裡曼曾經用三個小時的時間將一切理念都講述得無比清晰，更因爲他已經作爲基因之父接受了他們。
但他還是想要知道，是什麼事情需要把一羣戰士喊到書庫裡來。
“戰士們，”基裡曼說，“你們將要擁有第二份職務，一個獨立在軍隊體系之外的職務。這份職務叫做執政官。”
他的手在桌上整理好的若干份文件上面輕輕掃過，按在靠邊的一份文件頂上。
原體的舉動引發了星際戰士們內部的一陣小小的困惑風潮，在場所有戰士的心靈都受到了一點極爲不真實的衝擊力。哪怕讓他們現在赤手空拳地回到奧西里斯的戰場，繼續他們中斷的任務，或許星際戰士們都不會如此驚訝——讓星際戰士插足帝國的行政系統？如此地聞所未聞，又驚人地理所當然……是的，原體既然敢這樣做，他就一定已經有所把握。
但是讓戰士從零開始學習公文？
希拉剋斯盯着那些文件，用阿斯塔特超凡的視力觀察文件的側面，默數它們的頁數，心生恍惚。
他們從來沒有想過這個問題，沒有想過星際戰士要怎樣插足凡人的世界。從他們在少年時期被選中、被改造，加入無盡的戰爭之後，這是第一個沒有敵人、無法獲勝的任務。但他會跟隨基裡曼，毫無疑問。在原體的指揮下，他不會抗拒面對任何前進的阻礙。
等等，文明，他突然頓悟。原體確實想要他的子嗣理解他，他已經把話說得那樣明白易懂：他要讓極限戰士瞭解馬庫拉格的文化，成爲馬庫拉格的一部分。
這種明晃晃的改變之令只讓希拉剋斯放下心來——是的，極限戰士應該適應新的環境。他們將在馬庫拉格建立新的認同感，何況這意味着極限戰士找到了一個全新的家園，一個獨屬於他們的港口和歸宿。
剎那間，整個世界都變得更加明亮。
“接下來我會報出你們的名字，報到名字的人來我這裡領取對應的星球情況簡介、任務文書和委任狀。”基裡曼說，“在一日的自學後，後天的早晨八點，繼續來這個房間報到。你們的政務規劃和未來期望的可行性需要被檢查。我知道你們對此一無所知，爲了同時向馬庫拉格的附屬國與你們負責，我要確認你們的能力。你們將獲得教導。”
他拿起一份文件，這個動作比任何語言都更加有力地展示着不可違抗的新令已經被下達。
拿着自己分到的星球文書走出大書庫時，希拉剋斯仍然沉浸在一種難以琢磨的迷離漩渦中，直到他發現自己的戰團長法拉里斯看起來不太高興。
“有什麼問題，法拉里斯？”他問。
戰團長搖了搖頭。“我們做錯了什麼？王座啊，我只是不知道我們做錯了什麼。”
“這是什麼意思？你覺得我們犯錯了。你的結論從何而來？”
“假如我們沒有犯錯，爲什麼原體要給我們這份懲罰？我們是戰士，即使是後勤部隊，也不會龜縮在戰線後方。”
法拉里斯擡起他手裡的文件，文件的邊緣有一些摺痕，顯然法拉里斯已經將此事視作了一份折磨人的未解之謎。
希拉剋斯笑了起來，還在泰拉時，兩人就互相認識。“就是因爲你們思路的這種運轉方式，戰團長。原體已經把事情講得很明白了。”
“我不明白。”法拉里斯盯着他，“你太委婉了，連長。”
“完成任務後你就明白了，還有，看起來你的關注重點錯過了一件至關重要的事。”
“什麼？”
“我們的這份任務會獲得教導。”
“對。”
“在這片星域，誰有權教導我們？”
現在法拉里斯看起來想要給希拉剋斯一個擁抱。後者用他從無數個戰場上磨礪出的敏銳直覺，謹慎地提前向後退了一步。
他其實也有一個疑問。那就是戰團的作戰風格問題。
原體明確地說過他不喜歡他們的滅絕作戰，但現在羅伯特·基裡曼還未說過要如何去針對這一點進行調整。
希拉剋斯等待着原體的新主意，但首先，他必須開始在一天之內學會做一個星球總督了——王座啊，這些文件簡直比他的爆彈槍還要重。
——
“佩圖拉博。”莫爾斯好像身後長着一對多出的眼睛，揹着身向他揮手，“你又有什麼問題？”
“我不被允許在沒有問題時出現嗎。”佩圖拉博問，在莫爾斯手邊的櫃子頂部看見了馬庫拉格人給他們提供的若干名酒中，從他的房間內消失的一瓶。“你在寫什麼？”
“和馬卡多探討人生。”莫爾斯擡起特製的筆，這件精巧的小玩意在兩個強大靈能者的共同調整下，終於勉強發揮出穩定遠距離靈能通訊的作用——還必須要求是兩人親自驅動，才能支付其複雜的靈能迴路所需的能源。“他對有些人還是過度放縱了。”
“我想你說的不是……？”佩圖拉博省略了一個詞。
莫爾斯笑了兩聲，轉動椅子面對佩圖拉博。“所以你又有什麼問題了，鐵之主？”
佩圖拉博猶豫了一下，很快恢復冷靜。他在多年前就熟練掌握了那副標準的沉穩表情與嚴肅氣質，現在他可以在任何時候把這套模板調用出來。
“羅伯特·基裡曼已經將馬庫拉格的實際從屬星球分封給他的指揮官，用的理由是行政指導與督查。極限戰士積極地迴應着他迴歸帝國後的第一個指令，用驚人的速度完成了理論的學習，進入實踐的環節。”
“嗯，意料之中。然後呢？”莫爾斯說，轉動着手裡的金色筆桿。佩圖拉博常常覺得莫爾斯也掌握了一套處於任何變化都不會吃驚的專用僞裝表情。
“在他們熟悉之後，羅伯特打算開始帶領他們參與一些戰役。他還沒有參與過太空作戰，最近每日都在連夜翻看我提供給他的非機密戰役報告。”佩圖拉博說，“我想幾場戰役過後，羅伯特·基裡曼從這片星域啓航的日期就會開始臨近。”
“佩圖拉博，不要和你的兄弟學習，用一些人人皆知的常識來作爲一段持久談話的引子與背景。十五分鐘的會議比三小時好得多。”
“屆時，我要邀請他去奧林匹亞。”佩圖拉博乾脆地說，“還有羅格·多恩，馬格努斯……我會邀請我目前認識的所有兄弟，我要回一次洛科斯。”
“你要邀請帝皇嗎，”莫爾斯說，“還是把他撇在外面，我熱愛拉幫結派的鐵之主？”
工匠停了停，忽而輕笑了一聲。“哦，我明白了，你只是想念你的母星了。”
“奧林匹亞的發展需要我，正如馬庫拉格需要羅伯特·基裡曼。”
“看來我們日後可以考慮把網道的分支樞紐設在奧林匹亞了。”
“可以嗎？”
“你竟然真的在問可行性。好吧，等我們真的把技術推進到那一步再說。綠皮的可控性仍然是一場災難，”莫爾斯說，“網道工業體系仍需完善。但不必着急。”
“泰拉的我沒有看出馬卡多對此有了頭緒。”
工匠攤開手：“我的意思還不夠明顯嗎？很顯然，着急沒用。”