“科拉克斯，你睡了麼？”
當午夜幽魂躺在他好不容易找回來的雙層牀上，睜開眼睛，張口詢問的時候，他立刻便得到了來自於血親兄弟的迴應。
從他上方的牀鋪中，先是傳來了髮絲拂過枕頭的淅淅索索，隨後便是翻身時的細微摩擦聲：雖然科拉克斯的行蹤一向都宛如陰影。但即便是真的一縷陰影，如果它睡着了上鋪的話，也肯定是會弄出不少煩人的聲響的。
“還沒，怎麼了？”
基因原體的聲音在一秒鐘後傳進了康拉德的耳朵：清醒無比。
“沒事，我只是有點睡不着：我尋思着你應該也一樣。”
午夜幽魂打了個哈欠，他瞥了眼旁邊的石像鬼鬧鐘，指針纔剛剛劃過夜間十點，對於以前的康拉德來說。這個數字標誌着他絢麗多彩的夜生活纔剛剛開始。
但今天有所不同，爲了儘快將生米煮成熟飯，將科拉克斯的宿舍變成他和科拉克斯共租的宿舍，午夜幽魂早早地便上了牀，甚至顧不上他以往最鍾愛的夜宵時光，而代價，自然便是和他的手足至親一起在這昏暗的房間裡躺屍。
“……確實。”
科拉克斯猶豫了片刻。
“那麼，你有什麼好主意麼，康拉德兄弟？”
“嗯，讓我想想……”
康拉德的目光一頓亂瞄：得益於他那個小侄女的日常打理，這個房間跟午夜幽魂在十幾年前離開時也沒有太大的區別，很多物件兒就擺在趁手的位置上。
“啊！有了！”
康拉德笑了起來。
“科拉克斯：要來開黑麼？”
“……什麼？”
這一次，科拉克斯的聲音裡面透露着一股茫然。
“開黑是什麼？你是指我們一起去夜間勞動麼？”
康拉德眯了眯眼睛。
“收起你那勤奮樸實的勞動者視角，我親愛的工人兄弟，在這艘榮光女王上，你可是罪大惡極的食利階層：都這個點了，無論咱們兩個原體跑到哪裡去，都是給那些執勤的凡人惹麻煩罷了。”
“……對啊！”
科拉克斯恍然大悟，他在自己的牀鋪裡翻轉身子：康拉德將聲音聽得一清二楚，他能聽見科拉克斯支起他的上半身，腦袋向前，靠近牀鋪的邊緣，還能聽見他由衷的讚歎在空氣裡引起的波浪。
“你想的真周到，我的康拉德兄弟：你真是個心思良善的人。”
“……嘶……謝謝……”
康拉德咧着嘴，乾巴巴地擠出了一句迴應，只覺得內心中分外地不痛快：雖然能聽到科拉克斯這個令人嫉妒的傢伙親口稱讚他，的確是一件令康拉德感到心中暗爽的事情，但是這稱讚的內容，卻又令他有點五味雜陳。
嗯，就像是一顆略微發酸的蘋果桃一樣：雖然美味，但是吃起來卻總是有股怪味兒。
“所以呢，康拉德，伱指的開黑到底是要幹什麼？”
科拉克斯當然沒有覺察到他兄弟心中的波濤起伏，鴉王只是坐起身來，期待着康拉德的回話：他也的確需要什麼東西，來轉移一下他心中的雜念。
說來話長……
對於科拉克斯來說，在花了十幾個小時的時間，被康拉德引領着逛遍了整艘【曙光女神號】，又自由活動了幾小時後，這位生來便心細如髮的基因原體，在內心中自然已經有了結論。
科拉克斯已然明瞭：比起這個所謂的【人類帝國】中的絕大多數領土，甚至是人類之主治下的神聖泰拉來說，這片被他的阿瓦隆血親所庇護的遠東之地，的確稱得上是相對來說的【天堂】。
雖然阿瓦隆的很多缺點與污穢依舊肉眼可見，但是比起其他的帝國世界而言，這裡依舊完美到讓科拉克斯無話可說：連那些污穢都比其他地方的污穢更溫和，也相對來說的更無害一些。
他自然能分清其中的區別。
畢竟，在經歷了帝皇身邊十九個月的學習之旅後，昔日那個救贖星上的科拉克斯已然遠去，留下的只是一位更加現實，也更爲憂愁的基因原體：比起最開始的時候，如今在鴉王心裡的閾值，已經大大地提高了，連帶着原體對於某些亂象的底線，也上升了不少。
如果是在以前，遠東邊境的某些【遊戲規則】足以讓科拉克斯的眉頭皺起，並從此與他的這位阿瓦隆血親保持距離了，可現如今，在對比了一路的所見所聞之後，科拉克斯卻不得不承認：雖然摩根的某些舉動依舊讓他喜歡不來，但是從總體的角度出發，遠東邊疆依舊是他最好的學習對象。
是的：他妥協了。
他選擇接受了摩根這裡的不完美之處，甚至打算細緻地研究與學習一下這些不完美的地方：他相信在這些不完美中，一定有着內在的存在道理與可取之處。
雖然……它們依舊令他作嘔。
“……唉……”
原體嘆息了一聲，有些苦悶地揉着自己的額頭，只覺得自己的內心裡有點五味雜陳：遠東邊疆給他的感覺就像是一顆壞掉的土豆，其內在對他來說有着微弱的毒素以及不可確定性，但總體來說，依舊能夠拿來果腹，對他這個飢腸轆轆的人，也依舊是個無價之寶。
只不過……
鴉王捂住了額頭，感覺內心中那份原本的坦然正在漸漸失去，這難免令他有些煩悶，甚至不願意去面對自己的內心：他需要什麼東西來轉移他的注意力，而不是在這份安靜中鞭笞自己，也許康拉德的建議會是個不錯的辦法？
科拉克斯側過頭去，他看到了他的兄弟翻身下牀，鑽到了房間角落裡的雜物堆中找來找去，並在幾分鐘後，就從裡面掏出了兩個科拉克斯從未見過的東西：康拉德回到了牀邊，向上一拋，鴉王順手便將東西接在了掌中。
“這是什麼？”
他問到。
“VR，或者說模擬器，一個奇妙的小玩意兒。”
康拉德坐在牀鋪上，開始按照着腦海中的模糊記憶，搗鼓着手裡這個金貴的東西，他有點兒忘了這東西應該怎麼打開了，但又不敢操作的太過分：畢竟，這也是摩根親手研究出來的作品，如果真的搞壞了的話，保不齊那個禁衛總管就要跟他來一次神風塔塔開。
“這東西是從馬庫拉格那邊傳過來的，更具體一點來說，是我們的基利曼兄弟送給摩根的禮物：那個馬庫拉格人在一次遠征中，找回了這個失落時代的技術產物，然後送給了那些機械神甫研究，製造出了這些小型號的：這東西原本的佔地足足有一個艙室那麼大。”
“我們的馬庫拉格兄弟把這些小型號的模擬器當做是禮物，送到了每個軍團裡面，但很可惜的是，因爲他一直以來的良好名聲，最終只有不到一半的血親兄弟接受了這份禮物：於是，他就把退回來的那些都交給了摩根。”
“摩根又加工了一下，然後這東西就到了我的手裡。”
“你向她要的？”
“唔，不算是：這要從我的某次期末考試滿分開始說起。”
康拉德笑了一下，過去的時光總是讓人懷念，但手中這個打不開的模擬器，也着實令人牙酸：而就在他糾結着要不要自暴自棄地把這玩意往牆上磕一磕的時候，只聽上鋪又傳來了一陣響動。
接着，科拉克斯那張蒼白色的腦袋便鑽了出來，就像是從黑土地裡長出了一顆白蘿蔔，原體滿頭的黑髮則是爲了方便打理，已經在腦後梳成了一個馬尾。
但這些都不是重點，重點是科拉克斯伸出的五指間，正抓着康拉德扔給他的那一臺模擬器，赫然已經被打開了：雀躍的藍光與漂浮的啓動符號在黑暗的房間中炸開了方寸的光明，照在康拉德的臉上，讓午夜幽魂的面色顯得無比……
精彩。
“你……是怎麼辦到的？”
“我只是憑感覺，還有我腦海裡的本能摁了兩下，它就開了。”
科拉克斯回答的很老實，卻讓康拉德只感覺胸悶氣短。
午夜幽魂看了下那臺已經啓動的模擬器，結果看了看自己手裡這個像是壞掉的一樣，他再一次地感覺到了自己似乎在某些有關於【智商】或者【天賦】的領域，被他親愛的兄弟狠狠地碾壓了：雖然早就已經接受了他在原體裡面算不上聰明的這個事實，但被這個眼前這個小烏鴉打擊到了，也着實是令康拉德有點兒無能狂怒。
他那個光芒萬丈的基因之父當初爲什麼不把他也設計成這種生而知之的混蛋啊！！！
康拉德在心中怒吼，雖然臉上依舊掛着微笑，但手間的動作已經越來越粗重了：直到科拉克斯伸出手指，指了指一個按鈕。
“你應該按這裡，兄弟。”
“……我知道！”
咬緊牙關的腔調難免兇惡，讓心思敏感的科拉克斯一下子挑起了眉頭：於是，剛剛從黑土地裡探出了頭來的小白蘿蔔，就這樣在他血親兄弟的狂躁之中，又不聲不響地縮了回去。
科拉克斯躺回到牀上，擺弄着手裡這新奇的物件兒：在這個摩根送給康拉德的模擬器上，盡是些寓教於樂的遊戲程序，還有一些畫風看起來血腥古怪的，想必是康拉德自己後來加上去的。
“我們要選哪個，兄弟？”
原體發問，而康拉德的回答則明顯滯後了一下：他纔剛剛折騰開那該死的模擬器，聲音中已經有了些自暴自棄了。
“你讓我找找……” “啊，左起第三個。”
“第三個……”
科拉克斯低語出那個名字。
“燃燒的銀河：是這個麼？”
“沒錯。”
鴉王能夠聽到自己身下的牀鋪上傳來一陣鼓動的聲音，像是康拉德在尋找一個舒適的姿勢，在血親兄弟的話語指導下，科拉克斯將模擬器戴在了自己的頭上，虛妄的世界讓他有些不適應，但基因原體很快就掌握了其中的技巧。
“這是個遊戲麼，兄弟？”
“沒錯，我當初無聊的時候研發出來的一個遊戲程序。”
康拉德的聲音中帶着驕傲，像是在故意地炫耀。
“簡單來說，你可以將這個遊戲理解成一款格鬥模擬器，不過我在設計格鬥對象的時候，【略微】參考了我們的兄弟們：正好，你這下順便還能認識認識他們，準備進入連接了嗎？科拉克斯？”
“準備好了。”
鴉王依靠在牆邊，他能察覺到康拉德也是相同的姿勢。
“我們先選哪個？”
“唔，先選一個容易的。”
午夜幽魂琢磨了一下。
“看見那個耀武揚威的金黃色獅子頭了嗎，就選那個了：我打這個卡利班混球兒的經驗，可是最豐富的了，正好，這把我帶着你，我找找手感，你適應一下這個遊戲，我們爭取一把就過，。”
“好的……這是哪位兄弟？”
“啊……”
科拉克斯聽到了下鋪上的康拉德那咯咯的笑聲。
“那可是一個超級大混球：一個能讓你這種人恨到牙根兒癢癢的頂級敗家子兒，一個頗具有天賦的社交專家，還是我在【破曉者軍團冠軍劍士】這個位置上，最有利也是最該死的一個競爭者。”
“……”
康拉德兄弟剛纔是不是又說了那句了不得的話？
科拉克斯眨了下眼睛。
“你是說……莊森？”
“還能是誰。”
康拉德輕蔑地笑着。
“莊森還沒有這麼糟吧，父親跟我提起過他，他對於我們的這位兄長有着很高的評價：他告訴我，莊森是一個值得信任的人，事情交給他，就絕對不會出岔子。”
“……”
不知道爲什麼，雖然科拉克斯覺得他的這句話說的很認真，但是康拉德聽了之後，卻是忍不住地笑了起來：先是隱晦的竊笑，隨後便是在牀上到處打滾兒，反而讓鴉王自覺有些尷尬了。
嗯……
他以後還是不要評價他的這些血親兄弟爲好了。
原體在心中打定主意，而正當他想進入遊戲時，卻聽到了午夜幽魂再次翻身下牀，徑直地走到了通訊器的旁邊，向着通訊器的另一頭嘀嘀咕咕地叮囑着什麼。
“喂，賽維塔，在麼……”
康拉德先是問了一句，隨後便和通話對面那個叫賽維塔的傢伙溝通了幾句，然後，轉過頭來，看向了科拉克斯，臉上還掛着笑容。
“嘿，科拉克斯。”
“什麼事？”
“夜宵，你想吃點什麼？”
“……夜宵？”
“放心吧，我請。”
康拉德豪氣地拍了拍胸脯。
“我的賽維塔可是很有錢的。”
“……”
鴉王能夠聽到通訊器的那一頭有一陣意義不明的嘀咕聲。
“我想想……”
科拉克斯沒想拒絕他的血親兄弟的好意，但他也的確想不出來要吃什麼：對於他來說，美食是一個非常模糊的概念，他也從來沒有過吃夜宵的習慣。
“那就……”
“土豆燒蟻牛肉？”
鴉王猶豫着開口，但他的諾斯特拉莫兄弟就彷彿未卜先知，提前把鴉王想說的話給說出來：看着康拉德志在必得的笑臉，科拉克斯只能讚歎地點了點頭。
“沒錯……”
“還有加玉米的炒飯：都要三人份兒的對吧？”
“……你怎麼知道，兄弟？”
面對科拉克斯的詢問，午夜幽魂只是神秘地笑了笑。
“我當然知道，對於你這樣的傢伙來說，土豆燒牛肉可是信仰，哪怕是蟻牛肉一樣，玉米則是恰到其處點綴：我可是你的兄長啊，科拉克斯，我怎麼可能不瞭解你的喜好呢？哪怕稍微觀察一下，我也知道你喜歡什麼樣的東西了。”
“……這樣啊……”
康拉德的笑容反倒讓科拉克斯有些不好意思了。
“那麻煩你了，康拉德兄弟。”
“還叫兄弟？”
午夜領主晃了晃通訊器。
“我好歹也付了一頓飯錢。”
“……啊……”
鴉王咳嗽了一下。
“康拉德……兄長？”
“哎，這還差不多。”
午夜幽魂揚起了脖子。
不知道爲什麼，他看起來對於這個稱呼享受極了。
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（注：今天回來晚了，時間來不及了，先寫一章過度，讓我想想接下來寫什麼）