自從發現了冰晶石，冰椒產量持續上升。不僅河灣地，羅德還將軍營後面的一塊空地全部改成了冰椒種植區。城牆之內根本沒有多餘的土地了，想要保護好冰椒田，最好的辦法便是建在軍營旁，這樣，什麼人也不敢冒險偷竊了。至於戰時也不怕，如果戰時連軍營都被毀了，黑錘堡的力量也沒剩下多少了。
而更讓羅德感到欣慰的是，連射炮的生意做成了。和弗拉爾達成壟斷協議後，黑錘堡以兩萬金一部的價格賣給了帝國兩部連射炮。同時，弗拉爾也賣出去一部。如今城堡內還剩下一部連射炮和一部半成品，不過這樣也夠了，技術和原材料都充裕，再造只是時間問題。而四萬金王冠的收入是實實在在的，相當於黑錘堡一整年的收入。
至於技術外流，這點羅德根本不擔心。以帝國的工程技術水平，掌握連射炮技術只是時間問題，時間一長，不排除派出間諜當學徒從而偷技術的手段，畢竟百密終有一疏，不可能全面封鎖，加上矮人又是一幫愛吹牛的傢伙，很難保證酒後不吐點什麼出來。所以，不如趁着這玩意正在熱度上，多賣給他們一些。羅德知道，這會兒那幫帝國工程師可能正忙着拆解機器，研究裡面的構造什麼的。就像當初自己讓瓦德林一幫工匠拆掉弗拉爾連射炮時一樣。
所以，能賣的也不多了，羅德估計最多奧斯特領工程部只會要三架，再多就不會買了。至於其他帝國行省，第一，不相信連射炮的威力，第二，也不屑於向基斯里夫人購買火器。在帝國人眼裡，基斯里夫不過是北方蠻子，他們能用弓箭長矛就不錯了，還能造火器？特別是帝國重工業基地努恩，那裡聚集了整個帝國最優秀的工程技師，要他們向基斯里夫求技術，簡直不可能。
所以，賣出兩架連射炮以後，羅德便不指望對方還有新的貿易單產生。轉而將注意力集中到海軍建設上面。上一次諾斯卡人入侵，若是沒有厄倫格拉德方面派出的兩艘炮艦阻截，黑錘堡還真的有被洗劫的危險。
而第一艘海軍炮艦便從改造商船-飛翔的巨人號開始。這艘商船原本就屬於武裝商船，配備有一定數量的士兵和弩炮。羅德要做的，便是將真正的火炮架在船上，等到新的連射炮造出來，便可以安裝到船上，作爲高精度的火器，瓦德林連射炮一門可以抵得上十門後座火炮。唯一的問題只是製造時間緩慢，以黑錘堡現有的生產力水平，造一門瓦德林連射炮需要至少三個月的時間，也就是說要將商船改裝成真正的海軍炮艦還需要等上好幾個月的時間。而這僅僅是第一艘戰船，距離真正的艦隊還有很長的路要走。
爲了加速艦隊建造，羅德用賣連射炮獲得的金錢從帝國挖人，高新僱傭奧斯特領的造船師前來黑錘堡工作。正常來說，沒有人願意從繁華之地來到偏遠地區工作，但是隻要是錢能解決的事，都不算事。羅德開出的薪資水平是奧斯特領普通造船師的三倍工資。不久後便有人聞聲前來報名。
和之前一樣，羅德讓阿爾維斯給應聘者安排住宿和伙食，甚至免費將城鎮內的住房贈與他們。只不過只能居住，不能轉賣。另外，安排一大堆學徒跟着工程師，在他身邊工作。所謂耳聞目染，時間一長，技術什麼的都會知曉一些。
造船師、火炮的問題都安排好了之後，接下來就是人員的問題了。
黑錘堡的士兵基本上都沒有海戰經驗，而海戰和陸戰完全不完，沒有海戰經驗的人，看到浩瀚的海洋可能都會恐懼，有些人則直接會暈船，陸地上強悍的勇士到了海上，可能直接成爲旱鴨子，毫無戰鬥力可言。所以，羅德打算將當初那批海盜培養成第一批海軍戰士。
按照飛翔的巨人號上的配置，大概需要兩百人，而黑錘堡中的海盜不超過一百五十人。剩下的人員缺口，羅德想到了去年冬天剛剛收服的海牙部落……
……
“我說過，基斯里夫人不可信，看吧，去年冬天他們的軍隊剛走，現在，不到半年的時間就來要人了。我們的人都在戰鬥中死去了，難道還要再犧牲一次？”
海牙部族的酋長大廳內，此刻聚集了超過了一百名的部落男人。他們中間有長老，酋長，還有資深獵人，海盜船長。這些人聚在一起，因爲從黑錘堡來了徵兵者——塞爾塔。
同樣身爲諾斯卡人，塞爾塔早在三年前就臣服於羅德。而今，作爲黑錘堡諾斯卡軍隊的指揮官，塞爾塔將羅德的命令帶到了這個北方部落裡。遇到的，卻是前所未有的阻力。然而，塞爾塔鎮定自若，他知道諾斯卡人的特點，也知道這個部落現在的情形。只是保住了性命，然而卻再也富裕不起來。每年三千金王冠的進貢幾乎榨乾了這個部落。
“犧牲？真正的勇士從不畏懼死亡。難道你們海牙部落就是這樣的孬種，畏懼死亡，像小女孩一般哭着不離開母親的**？”
隻身一人，塞爾塔站在大帳中，鎮定自若。他環視周圍的野蠻人，想起自己曾經也是這番模樣。只顧眼前利益。
“你說得到輕巧，一年三千金幣，少了人手，我們怎麼劫掠到商船？”
一名臉上塗着藍色顏料的海盜船長大聲指責到。他渾身肌肉發達，面目滄桑，看樣子是一個老手。
“只是五十人而已，並不是要你們全部的人手。除去老人和孩子，部落裡可以戰鬥的人依舊有五百多人。不要告訴我，這五十人對於你們來說就是滅頂之災。羅德說過了，這次挑選戰士，將減免你們十分之一的進貢金額，今年，你們只需要上繳兩千七百枚金幣就可以。”
塞爾塔說着，一臉淺笑的看着四周。可以看到這百人中，依舊有人怒氣未消。
“好吧，看起來你們拒絕參加黑錘堡艦隊。我可是將話撂在這裡了，每個參加黑錘堡海軍的人，年薪是三十六枚金王冠。平均到每個月，就是三枚金王冠。若是經過選拔，成爲艦長或者副艦長的人，薪水翻倍。羅德領主的爲人你們是知道的，從不拖欠薪水。一輩子當海盜，還是成爲正規海軍的一員，你們自己選擇。機會只有一次，羅德是看中你們的勇敢和忠誠才選你們成爲他的士兵，不要以爲沒有你們，黑錘堡就招不到海軍戰士了。成爲海軍士兵後，你們可以在黑錘堡擁有一系列保障，住房、醫療、保險等等。要不要參軍，你們自己看着辦，我只在這裡待三天。”
酋長大廳中，塞爾塔一番話下來，全場頓時鴉雀無聲。那些之前反對羅德徵兵的人，頓時收緊了嘴巴。因爲在他們心裡，他們自己都想成爲黑錘堡海軍艦隊的一員。年薪三十六枚金王冠，這對於部落的人來說，可是一筆鉅款……