厄侖格拉德。
煉金術士蓋爾特站在自己臥室的陽臺上，望着寧靜的夜色出神。
這一個月的經歷對他來說，簡直是人生中的大逆轉。從一個默默無聞的帝國法師，一夜間成爲了基斯里夫的重要官員。
可以說，在這個北方王國裡，除了大領主羅德和那個素未謀面的冰雪女王，蓋爾特幾乎不用聽命於其他任何人。跨級升職，這在帝國，幾乎是不可能的。而在這裡，卻讓自己遇到了。唯一美中不足的是，此刻的基斯里夫的確不如帝國繁華，強大。
但它是一個欣欣向榮，蒸蒸日上的國度。蓋爾特對自己說。
遠處大教堂塔樓上傳來了十二下沉重的鐘聲，一股淡淡的倦意涌上心頭，蓋爾特從陽臺上走進屋內，正準備下榻休息。忽然，在陰暗房間內，出現了一個苗條纖細的身影。
那人影真的就如一道陰影，一動不動，好似貼在牆壁上一般，走近一看，才知道那是一個人，來者披着細長的綠紋斗篷，幾乎和環境融爲一體。以至於蓋爾特剛進門時差點沒看出來。
“你是誰？”
蓋爾特凝神屏息，緊張的問到。言語中竟有些顫抖。對方既然可以如此完美的躲過守衛，潛入自己房間，而讓自己毫無察覺。可見其潛行能力十分強大。若是剛纔動手，恐怕自己早已人頭落地。
然而，對方又不像是刺客，若真是刺客，以這人的潛行能力，只需要背刺一刀，自己早就成爲一具屍體了。而他，並沒有做。蓋爾特緊張的望着這位不速之客，一股濃稠的魔力已經開始在手掌中凝聚。
“森林迷蹤客艾麗瑞亞。”
那人影從黑暗中走出，並摘下了自己的頭套和斗篷。這時，蓋爾特纔看清了她的臉。竟然是一個精靈！
由於剛纔房間內光線很暗，蓋爾特一時間並沒有看到對方那露出頭套的尖耳朵。
“不用擔心，年輕的巫師，如果我想殺你，剛纔就動手了。”
木精靈又走近了一些。
蓋爾特發現對方走路時竟然毫無聲響，好似潛行的山貓一般。
“我不擔心，我當然不擔心，你還沒有能力殺我，能殺我蓋爾特的人，還沒出生！”
蓋爾特高聲回答。
木精靈嘴角微揚，看上去一點都不想理會這位年輕巫師的誇誇其談。
“你不請我坐下嗎？”
艾麗瑞亞低聲問到。
“你先說你來這裡有什麼事？”
蓋爾特依舊保持着警惕，身體始終與木精靈潛行者保持着一定距離。這個距離，可以讓他在極短的時間內施法法術，給自己身體套上一層金屬護盾。而若是再近，自己就沒有時間施法，從而被刺客一刀抹了脖子。雖然戰鬥經驗不算豐富，但是這點常識蓋爾特還是知道的。
“來看看羅德招了一個怎樣的蠢貨。”
木精靈低聲回到。
這個回答讓蓋爾特臉色鐵青。他頓時想起了三天前阿爾維斯對自己說的話。看來，這位基斯里夫大領主手下的確人才濟濟，而且，嫉妒心極強。自己剛被提拔沒多久，就遭到了如此排擠。也難怪，羅德會安排這麼一出。
這麼一想，蓋爾特更加理解爲什麼自己會被安排隨軍出征地獄深坑了。若不趕快建立點功績，恐怕自己很難在基斯里夫立穩腳跟。到時候，到手的財富和地位很可能再次溜走。
“那麼，現在你也看到了，沒有其他事的話，請你離開。”
蓋爾特的眉毛抖了抖，他知道，自己現在和這個精靈對幹，沒有絲毫好處，甚至很可能被一招制服。而一旦今晚的事被傳出去，那麼，自己在基斯里夫的大好前途，也就毀了。好漢不吃眼前虧，蓋爾特裝出一副無所謂的樣子，就要驅趕這位不速之客。
然而，艾麗瑞亞並沒有退讓的意思，她不顧這個房間主人的反感和驚訝，直接坐在了沙發上。露出了纖細的手臂，並掏出一把匕首把玩着。
“你也要出征地獄深坑？”
木精靈沉聲問到。她連擡頭看一眼蓋爾特都沒有，只是坐在那裡，把玩着手中的匕首，彷彿那不是武器，而是玩具一般、
蓋爾特被這熟練的動作怔得心裡慌慌，卻也沒有絲毫退讓的意思。
“這和你有什麼關係嗎？”
年輕的法師反問到。
“有，當然有。”
艾麗瑞亞換了一個坐姿，打量着面前的法師。
“你可能還不知道，你這次要去的地方到底是個什麼樣的地方。”
“我知道，地獄深坑，鼠人在舊大陸北方最大的據點和地下堡壘。”
蓋爾特不卑不亢的回答着，並且徑直走到沙發另一端，和木精靈面對面坐了下來。
“你知道那下面有什麼？”
艾麗瑞亞用低沉的聲音冷問到。
“一些鼠人的實驗體，一些體型可能比正常鼠人大上數倍的怪物。”
蓋爾特回答到。
“看來你什麼都不知道。”
木精靈輕蔑的回到，一臉的不屑。
蓋爾特感到自己的臉面、尊嚴正被這個高傲的精靈踩在腳下蹂躪。
但是，實力上的差距讓他不得不暫時隱忍下來。
“一個驕傲自負，卻無知愚蠢的傢伙，真不知道羅德看中你什麼，給了你如此高的地位和財富。”
艾麗瑞亞繼續挑釁着，將眼前這位年輕人貶得一無是處。
蓋爾特卻只能咬着牙，假裝沒聽見，半隻手掌卻在不知不覺中變成了堅硬的鋼鐵之手。
“好了，不跟你廢話了。我來這裡，是來給你一個機會的。”
似乎是數落夠了，艾麗瑞亞話鋒一轉，提起了自己此行的真正目的。
“給我機會？我需要你這樣的人來給我機會？”
蓋爾特大笑到。
“遠征地獄深坑是羅德安排給你的任務，爲的是讓你儘快成長，建立功績，好在基斯里夫立足。然而，你覺得他給你安排的位置可以讓你有任何成長的機會嗎？或者說，隨軍出征，像個孩子一樣被保護起來，可以建立真正的戰功？鍍金的豐碑終究是徒有外表，遲早還是會讓人笑話和鄙夷。”
木精靈低聲說着。
蓋爾特的臉色更加難看了，這位神秘的精靈到底是什麼人？不僅對自己的行蹤瞭如指掌，連高層的信息也清楚至極。自己可是從未聽說過在羅德身邊還有這號人的存在？然不成是北境之王給自己培養的秘密刺客？
正當納悶之際，木精靈又開口了——
“然而，我可以給你這樣的機會。”
“遠征地獄深坑是已經拿到檯面上討論的事，然而，所有的戰術安排，不過是掩人耳目而已。你真的認爲基斯里夫和矮子的聯軍可以從正面戰場突破老鼠的防線，從而征服地獄深坑？”
木精靈的話讓蓋爾特怔住了。他一臉疑惑，這是發自心裡的疑惑。像自己這樣的人，戰術方案只是聽過一些，並未知曉全部，羅德也沒有將具體的戰術方案告訴他。而這個木精靈倒好，開口直接說明面上的戰術都是假的，背後還隱藏着更爲真實隱秘的暗戰術？
聯想到剛纔她所知道的一切，蓋爾特卻不敢輕視這份情報，若是這個精靈知道自己去地獄深坑是去混水摸魚鍍金的，想來她所知道的一定也算是高層機密，身份一定不簡單。