轉眼到了年下，老太太一早唸了三個兒媳婦進竈房，黃氏起火，江氏切菜打下手，羅氏入鍋炒菜，她站一旁指揮加調度。
十一娘怕自家娘吃虧，在竈房門口偷偷往裡看。
“油放多了，你個敗家玩意兒，省着點還夠吃完正月的，給你這麼禍禍，十五都吃不到……”
“老四家的，會不會燒火？菜都糊了，不知道火小一點啊？”
“老二家的，跟你說過多少遍了，菜要切的細細的，瞧你這……你怎不乾脆囫圇個把菜下鍋了去！一個個的不省心……”
八娘透過門縫往裡瞅了一眼，拉開十一娘，“別看了，年年都這樣，不到飯菜全做好，誰也別想進去。”
竈房門被嘩啦一聲打開，老太太瞧見門口的兩姐妹瞪了兩眼，“呆這幹啥，遠着玩兒去！”
說完，一把將門關了。
八娘吐了吐舌頭，拉起十一娘一溜煙進了夏芳菲的屋子。
直等得眼皮耷拉，整個人都要睡着，天漸漸暗下來，村子裡第一掛鞭炮炸響，老太太的聲音美妙的傳來，“老大家的，準備祭祖的香火，拜祭過祖先就可以開飯了。”
趙氏應了一聲，將一應東西備好，夏老爺子從炕上下來，跪在地上遙遙磕了幾個頭，朝着竈房喊了句，“擺桌。”
老太太應聲，吩咐兒媳婦端菜，依舊是炕上炕下兩桌，不同的是菜色比平時豐富很多，一盆梅菜扣肉，又黑又亮的一大盆，看着就很有食慾的樣子。一盤鹹菜炒雞蛋，透亮的鹹菜，金黃的雞蛋，又好看又讓人垂涎；一盤臘肉炒豆芽，一大盆豆腐丸子湯，上飄着油腥並幾顆嫩綠的蒜苗。一盆酸辣白菜，一盆土豆燉牛腩，微紅的牛肉，泛黃的土豆，味道濃重，讓人忍不住流口水。
最小的五郎被黃氏抱在腿上，伸着手要去扒桌上的飯菜，老太太一眼瞪過去，黃氏立時低聲哄勸兒子。
大年夜的，神仙都在地上呢，誰也不敢在這兩天忤逆頂撞父母！
飯菜擺上桌，夏老爺子盤腿坐在炕上，看着一圈五個兒子並幾個孫子，眉眼散開，笑的極其滿足。
“過年了，我也沒啥好說的，只盼你們兄弟幾個齊心，把這個家發展壯大！不要老糾結小事，爲了一些不值當的事影響兄弟感情……”夏老爺子說到這頓了一頓，目光看向夏承和，“老三吶，十一娘這事，二郎固然做的不對，但也受到懲罰了，你們兄弟可不能因爲這個生分了，聽到沒？”
夏承和噯了一聲，夏老爺子點了點頭又道，“這就好，這就好，兄弟和睦，再大的困難都不怕！”
兄弟幾個齊齊點頭。
夏老爺子滿意的笑了，看向老大夏承平，“老大啊，今年考試準備的咋樣了？”
“爹放心，今年一準能中！到時候我是秀才老爺，爹就是秀才老爺他爹了！”夏承平眼睛裡滿是自信的光芒，看的老爺子有種自己馬上就是秀才老爺他爹的感覺，不由眯了雙眼，“好好！老大考上了秀才，咱們全家都有好處……”
夏承樂撇嘴，“考了這麼多年還只是個童生，一輩子考不上秀才還要家裡養一輩子不成！”
“老四！渾說啥！”夏老爺子皺眉冷對，夏承樂挑挑眉，不作聲。
老爺子咳了聲，掃視男女兩桌，“老大現在是花錢，但他考上秀才當上舉人後，那帶給夏家的就是源源不斷的財富！你們要多少有多少！”
“那也得看人願不願意共享？”
“老大家的，你可聽到你兄弟的話了？”夏老爺子掃了四房一眼，眼底很是不悅，老大哪裡有不明白的，立時起身拍胸脯保證，“我的秀才就是大家的秀才，只要我能考上舉人，定會帶着全家人一起賺錢！”
夏承樂雖不信，面上好歹露出一抹微笑，有了老大這句話，也不枉他家每年都上交那麼些銀子供他花銷。
二房、三房兩人實誠，自然半句怨言都沒有。
如此這般說下來，夏老爺子臉上終於有了很真摯的一抹笑容，舉起筷子夾了第一筷子菜，“大家吃飯吧。”
十一娘其實很想問一句，所謂的一起賺錢是——貪污受賄？
吃過年夜飯，一羣小輩輪着給長輩老人磕頭拜年，是真正的磕頭，撞在地上發出沉悶的咚咚聲，夏老爺子一整晚都帶着笑，磕完一個尋老太太要一個紅包，塞給孫子孫女當壓歲錢。
十一娘摸了摸紅包裡面的銅錢數目，很是無語。就一文！虧老太太拿的出來！
五郎笑嘻嘻搖着紅包，只聽裡面哐哐噹噹發出銅錢碰撞聲，十一娘嘆氣，老太太還真是重男輕女的很，她聽着五郎那紅包裡至少得十個銅錢！
女娃一個，男娃十個！
老太太，您真疼孫子！
翌日，早上本該去祖墳上香，告記祖先，但夏家族並不在這裡，是以，這步省了。
羅氏帶着幾個女兒去了薛燁家。
顧氏一臉歡喜，“姐姐來了，快請進。”
因寡居，顧氏特意將院子用磚牆蓋了起來，高高的，誰也別想看到裡面的情況！
十一娘幾姐妹笑着給顧氏拜年，“顧嬸子新年好！恭喜發財，紅包拿來！”
顧氏笑着一人發了一個紅包，沉甸甸的，十一娘低頭掃了眼，估計得有二三十枚銅錢，羅氏直言太多了，要把紅包退給顧氏，顧氏佯怒，“姐姐這是做什麼？不過是給侄女們幾個錢討個吉利，哪裡就給不得了！”
羅氏只好作罷，卻悄悄尋了二孃，讓她回家拿了五十個大錢，包了紅包給薛燁。
“說來，我家十一孃的命還多虧小燁。十一娘，你可要好好歇息小燁，沒有他開口送你神藥，你怕是……”
十一娘這才知道，救自己性命的那顆藥是薛燁拿出來的！
這傢伙居然還是自己的救命恩人？！
薛燁眨着黑亮的眸子，趁人不注意就往十一娘身邊靠，一般他只有兩個字，“學武。”
果然，耳邊正傳來他清亮的嗓音，“學武。”
她算是敗給他了！
還記得前幾日，他尋了自己說他已經能在一刻鐘爬上山了，她聽後略感驚訝，卻很直白的告訴他，“我考慮過了，不教你。”
那孩子委屈的表情活像她霸王硬上弓之後還不想負責任一樣，讓她一陣惡寒，忙不迭的溜回了家。
既然是救命恩人，那……不妨教個一二？
她嘀嘀咕咕，卻不妨被身旁的薛燁聽了個徹底，得到她最後願意教他的話，他的雙眸如黑曜石一般閃爍生輝！
十一娘不知，自己爲今天這個決斷付出了從此越發失去自由的代價！
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