明珠進宮這日，是個極好的天氣。
秋日裡涼風習習，秋陽一大早便冒出了頭，像是最是慈藹的老頭兒，彷彿那些令人難捱的秋老虎都只是人們的錯覺一般。
所有人都來了，只是長房氣氛低迷。曲氏與顧大老爺站在一處，眼窩底下是脂粉都遮蓋不住的淤青色。顧大老爺亦是面色不豫，投向明珠的視線冷颼颼的，不像是來送行，反倒像是來討伐明珠的。
他夫妻兩人的神色，明珠只當不覺——昨夜裡顧大老爺來見老夫人，說了什麼明珠沒聽到，但用腳趾頭想也知道，定是來求老夫人收回先前對曲氏的決定的。很顯然，他的求情沒能湊效，曲氏纔會一副霜打了茄子似得模樣。
換作往日，曲氏定要上前來裝模作樣的叮囑好一番，今日卻半點動靜也沒有。想來她也明白，不論明珠也好，顧老夫人也罷。此時此刻都沒心情看她假模假樣。
二房跟長房卻是截然不同的反應，二夫人託明珠的福先是分了一半肖想了十幾年的管事權，如今又是因爲明珠，整個顧府的中饋都落到了她手裡，她焉有不開心之理？因而此時看着明珠的眼神，竟比看銀子還熱烈。
“到了宮中定要事事小心，不過也別太害怕，就算真的闖了什麼禍，也還有二舅母。到時候二舅母去求了大長公主。一樣保你平安無事。”二夫人親熱的替明珠整理着衣襟，一邊笑眯眯的安撫道。
顧老夫人平日裡最煩聽二夫人顯擺大長公主，今次卻是十分欣慰的點頭，想着大長公主與關氏的親厚。又想着大長公主到底是霓裳公主的姑母，若明珠真有什麼事，大長公主說不定真能幫得上忙。顧老夫人一直提着的心這才稍稍放鬆了些。“正是這個理，一家人理當想互幫襯，而不是幸災樂禍的等着看笑話。”
顧老夫人這若有所指的話令曲氏愈發難堪，被衆人默默地行着注目禮，這感覺委實太難受了。她真恨不能上前去捂住顧老夫人的嘴，叫她不許胡說！土麗吉血。
還是二夫人笑了一聲，繼續叮囑明珠，“進了宮裡，雖說是爲霓裳公主調理身體，但倘若沒有銀錢傍身，只怕也打點不開，我給你備了些銀餜子跟金餜子。你帶着打賞宮人用，若用完了，只管捎信回來，二舅母再給你準備。”
明珠領了她的情，接過她遞來的重重的荷包，感激的道謝道：“多謝二舅母，累你操心了。”
“說的這是什麼傻話。”二夫人嗔怪的瞪她一眼，“老夫人說得很是，都是一家人，這般客氣倒顯得你我生分，二舅母可不愛聽這些。”
因明珠之故，她得以掌管顧府中饋，又因明珠之故，顧府得了許家產業收入的半成，雖然只有半成，但其數目仍十分的可觀。而這筆可觀的數目。日後可是直接落在她手裡的。此時她給明珠的這點算什麼，反正以後都會有回報的。
等二夫人細無鉅細的叮囑完了，好不容易起了個大早的顧二老爺便迫不及待的接過了話頭，“我真不明白你們爲什麼要擔心這擔心那的，珠姐兒進宮照顧公主，這是多大的體面？咱們珠姐兒長得這般出色，雖說年紀小了些，不過若是能在宮裡入了貴人的眼，這往後榮華富貴還不是唾手可得？照我說，咱們珠姐兒說不定真有這樣的福緣呢！”
“胡說八道什麼！”顧老夫人沉聲呵斥道：“珠姐兒纔多大的人，你這做長輩的在她面前說這些渾話也不臉紅？”
明珠沒有臉紅，她飛快的掃了顧清月一眼。雖然她仍然笑微微的，然而眼底一閃而過的擔憂與陰霾卻並未逃過明珠的眼睛——她果然不安了。
明珠幾不可見的勾了勾脣，如果這刻之前顧清月還抱着看好戲的心態送她進宮迎接磨難，那麼這刻之後，寢食難安的人，恐怕要換成她了！
顧老夫人呵斥了顧二老爺後，顧二老爺便老實了，再不敢開口多說一句話。
三夫人王氏只是微笑着與明珠點頭示意了下，並未上前故作親熱之態的囑咐許多。
這廂長輩們的叮囑告一段落，就輪到了平輩的姑娘們。
顧清蓮稱病沒來，顧清月便率先上前來，情真意切的握着明珠的手說道：“珠姐兒只當去宮裡玩一圈兒，很快就能回府來。四姐姐在府裡等你，到時候還得好好聽你說宮裡見聞呢。”
“若遇到有趣的事，一定回來說給四姐姐聽。”明珠淡淡笑道，她微微傾身，湊到顧清月耳邊，彷彿十分親密一般的說道：“就像四姐姐喜歡聽我講靈泉寺見聞一般，若在宮裡也有那等奇緣，想來四姐姐也會愛聽的。”
她說完，稍稍退開些，果見顧清月眼中滿是震驚，似驚駭般的瞪着明珠，“你，你這話是何意？”
她心裡亂成了一團，難不成，這許明珠竟知道了什麼？這才特地提起靈泉寺來？
不！她怎麼可能會知道是她替了她將要成爲太子妃？宮裡賞賜的原因被母親瞞的滴水不漏，任誰都打聽不出什麼來，她定是虛張聲勢想詐她！對，定是這樣沒錯！
曲氏最先察覺顧清月的變化，警惕的看了明珠一眼，上前拉了拉顧清月的衣袖，低聲問道：“她跟你說什麼了？”
顧清月深吸一口氣，重又微笑起來，“沒，珠姐兒在跟我說笑話呢。這丫頭一貫嘴壞，嚇了我一跳罷了。”
曲氏深知有異，卻也知道此時此地不方便追問，便將疑問吞了下去，將顧清月拉到自己身邊來。
顧清婉便趁機走上前來，“別的話我也不多說，早日回府來！”
明珠輕快一笑，俏皮的朝她眨眨眼：“你放心，我定然趕在你成親前回來。你出閣時我若不在，想必你會傷心的。”
雖然被明珠打趣，顧清婉紅了臉，但還是忍着羞澀拍了她一記，“知道就好。”
……
宮裡來了人，與顧府衆人打過招呼後，領着明珠上了馬車後，便啓程往皇宮去了。
因前路兇險，明珠硬是沒讓槐香跟着，將她留在了福安院代替她照顧顧老夫人，這樣的安排也有保護槐香的意思——她不在府裡，難保曲氏不會逮着槐香泄私憤，二夫人也未必照拂得到，將其放在老夫人身邊纔是最安全的。
只是這樣一來，獨自一人進宮的明珠抱着包袱靜坐在馬車裡，聽着外頭車軲轆的聲音，難免還是生出了幾分孤單惶惑之感來。
就這樣獨自一人，即將踏上未知的旅程，前路不可知，後路不可望，命運這隻強大的不容人反抗的手，會將她推到何種境地？