提學好奇不已，湊近看了看箋紙上的內容。
“願得一尾黃魚。”
提學捻着鬍鬚，又是好氣又是好笑，低聲罵道：“這小子荒唐。”
柳老微微一笑：“倒是個妙人，可惜我接下來要回洞庭湖一趟，否則肯定請他吃一頓酒。”
提學：“柳老沒怪責他，已經天大的恩賜，這小子不識好歹，我後面會親自說道說道他。”
柳老：“年輕人犯了錯，老天爺都會原諒。何況他沒有做錯什麼，我很喜歡他這樣，你也不必說他。好了，老妻已在孃家備得美酒佳餚，恰逢洞庭湖蓼花盛開，我當緩緩去矣。”他收起秦川的字稿，往外走去。
提學和衆人送柳老出去，畫舫邊上，不知何時多了一葉扁舟，柳老忽地出現在小舟上，小舟盪漾間，分開水浪，不一會便消失在夜色裡。
衆人目睹這一切，心中驚疑，黃名士問：“大宗師，這柳老究竟是何身份？”
提學淡淡道：“亦是我儒門先賢，今日之見，還請諸位保密，莫要過多宣揚。”
他也知道這事肯定瞞不住，只是希望這些人能懂事，不去大肆宣揚。
提學悠悠感慨，“道不行，乘桴浮於江海。”
真教人羨慕。
於是畫舫又以秦川水調歌頭一詞爲壓軸曲，唱了一遍，方後曲終人散。
黃夢魂不守舍下樓，想見見秦川，卻發現秦川和小倩都不見了。
問了親近左右，才知二人已經被提學邀請到另一艘畫舫上去。
…
…
一葉扁舟，竟出沒雲海之上。
划船的艄公不是別人，正是秦家村龍王廟的廟祝秦方。
柳老負手立在船頭，“你送我到洞庭湖後，再乘飛舟去東海取一尾通靈黃魚，贈給那書生，切記莫取小了，免得人家說我小氣。事了之後，你便去赴任吧。”
“謹遵法旨。”
…
…
某個畫舫雅間內，僅有提學和秦川二人。
“秦川，你這學問，肯定不是鄉野塾師能教出來的，但我也不問你師承。這些秘密，你願意說就說，不願意就不說。別拿些假話來搪塞我便成。”提學頓了頓，嘆了口氣，“你可知你錯過了一樁好大的機緣，我爲你感到可惜，也爲我們儒門感到高興。”
秦川：“學生確實有些秘密，大宗師不欲探究，學生多謝了。”
提學忽然一笑，“你不好奇是什麼機緣嗎？”
秦川拱手回答：“夫子有言，往者不可諫，發生過的事，實是沒必要糾結。”
提學笑罵：“前代天漢還有大儒說‘前事不忘，後事之師’。你怎麼沒學到。’”
秦川：“學生現下學到了。”
提學莞爾，“你這人着實有趣，可惜我將離任，不然有事沒事找你出遊一番，倒是不錯。我便和你直說，今夜那位貴人乃是禹江龍君，且兼洞庭水神之職，神通廣大。縱使四瀆龍神，也須得讓他三分。
當然，我跟你說這些神道的事，你也肯定不甚明瞭。這些事，本是要兩榜進士才能得悉的隱秘。而且知道這些，對我儒門弟子，也沒有多少意義。畢竟我儒門弟子，若成大儒，當修得浩然之氣，鬼神辟易，與神道難以親近。
而以今夜龍君對你那首詞的賞識，你如果提些非分的要求，說不得能領你步入神道，享受香火，得幾百上年之壽，不知你是沒有悟到，還是真的懵懂不知，反正這場機緣，
你是錯過了。你現下後悔了嗎？”
秦川心想：“幾百上千年之壽何足道哉。”
他已得長生道種，對神道延壽之事，實是一點也不感冒。不過提學這番話，倒是又揭開了這個世界的一層神秘面紗，原來這個世界上有權勢的大人物，對這些鬼神之事，並不陌生。
他們遠比百姓更清楚世界的真相。
“學生後悔也無用，所以還是不後悔了。”
提學含笑：“我欣賞你這一點，當今世上，我儒門務虛者多，務實者少。你院試那篇文章立意高遠，能考慮到仁義的實質，我因此對你報了一點不切實際的期望。”
秦川：“還請大宗師明示。”
提學悠悠感慨，“當今世上，儒門無聖人，道門無天尊，釋門無佛陀。若我儒家先出一位聖人，可保我儒門千年運勢不頹。我爲學官多年，遍尋良才美質，皆看不到人有成聖人的希望，直到遇見你。說起來，這也是無意所得。只是一點希望啊。自中古諸子後，天漢罷黜百家獨尊儒術以來，再沒出現過聖人了。期間多少大儒，嘔心瀝血，究天人之際，通古今之變，成一家之言，也沒能成爲聖人。我對你這點期望，實是有些癡心妄想。你聽後，便道我胡言亂語吧。”
秦川：“嗯，學生也不想做聖人。”
他做了兩世惡人，最大的願望便是能做一世好人了，希望老天爺不要逼他。
至於成爲聖人，秦川想都沒想過。
提學：“聖人不是想不想做，而是能不能做到。我發現你這個人心氣之高，着實令我出乎意料。”
如果旁人，肯定是回答沒能力當聖人，到了秦川這裡，居然是不想做。好似他想就能做到一樣。
這等不經意間流露出的心氣，簡直讓提學匪夷所思。
他至多想過，秦川背後有一位不世出的隱士大儒調教， 傳授畢生所學。可這種心態是能調教出來的嗎？
就像他們這些士大夫總是要勸諫皇帝，要心裡裝着九州四海，億萬蒼生。
那也是隻有皇帝纔有資格去做這樣一個人。
對於皇帝而言，受國之垢，受國不祥，便是想不想的事。
其他人是沒資格做的。
秦川的口氣，便和皇帝有點像，天下的事，不在於能不能，而在於想不想。
秦川亦是意識到自己泄了一點底。他倒是沒啥擔心的，大不了不裝了，攤牌了。此處不留爺，總有留爺處。
九州四海，天下很大，總有他和嬰寧容身之處，屆時發育個幾十上百年，遇到的難題總會在絕對實力下迎刃而解。
如果幾十上百年不夠，那就再加上一百年、兩百年。
長生種最不缺的便是時間。
當然，事情很顯然沒到這一步。
目前的環境很好，秦川能不換肯定不換。
他展露才學，本就是要引起提學的重視，如此一來，有了提學對其他人的威懾，秦川能省去很多不必要的麻煩。
秦川：“大宗師豈不聞，無欲則剛。”
提學：“不錯，但科舉一途還是不要放棄，能給你省不少麻煩。當然成就大儒聖賢一途，跟科舉實在沒多少關係。甚至連鬼神畏懼的浩然正氣，對立志成聖的大儒，都是可有可無的。我離任之後，你潛心學問就好。若是中舉了，我會舉薦你到書院去，這件事你莫要推辭。書院裡有三層閣樓，包羅萬象，你去了肯定會喜歡。”