陵州府城，距離王家不遠的一處大宅。
門額上“黃府”二字，燁燁生輝。
一相貌俊朗的年輕男子手捧一卷書，坐在涼亭裡習讀。
“你這麼早回來，是不是事情辦砸了。”
一個年輕僕役正自緩緩走近年輕男子，尚未行禮，俊朗的年輕男子便即開口。
“稟報公子，小人確實沒把姓秦的童生騙去提學府上。他應該是察覺此事了，是不是有人提點過他？要不，小人等他出來後，找個機會把他腿打斷，讓他參加不了院試？”
“算了，現在不宜節外生枝。你下去吧。”年輕男子吩咐道。
“可是，讓一個泥腿子在縣試、府試上壓過公子一頭，現在再讓他考過院試，旁人會怎麼看我們黃家？公子，小的聽說主辱臣死，小人不怕丟了這條命。”年輕僕役露出惡狠狠的目光。
年輕男子笑道：“我要你給我好好辦事，不要你的命。好了，我知道你忠心，只是這件事的根源在提學和陵州知府想聯手打壓我們黃家，才非不把縣試和府試的案首給我。此事的根本在朝堂上。如果這時候貿然去對付那姓秦的童生，肯定會被提學和陵州知府等人借題發揮，到時候更加麻煩。
即使沒有姓秦的，也有姓李的。何況縣試和府試時，我確實沒太認真，那姓秦的確實文章做得還成，才讓他鑽了空子。”
年輕僕役道：“這個鄉下人着實沒見識，換成其他有點見識的童生，早就上門來向公子謝罪了。”
年輕男子姓黃，名夢。乃是陵州府豪紳黃家的嫡子。僕役叫黃四。
黃家的大名在陵州府的鄉紳圈子裡十分響亮，代代有進士做官。但普通的村民，對黃家就沒什麼概念了。
黃夢第一次縣試案首輸給秦川，還以爲是新來的知縣不知黃家的深淺，想邀一個不畏豪強的名聲。
第二次府試案首輸給秦川，才察覺其中有蹊蹺。
近日裡接到京中長輩來信，方理清來龍去脈。
本來只要秦川去提學府，那邊已經安排好內應，能將秦川放進去。提學見了秦川，自然要有所顧忌，不好再在院試使絆子。
否則，黃夢在陵州府素有才名，連續在縣試、府試、院試輸給一個鄉野村夫，實在很沒面子。
當然，黃夢認爲自己也只是要一個公平而已。
前兩次他大意了，這次院試，他會拿出真正的實力。
…
…
次日清晨，天色微白。
王家的外院裡，王孚一大早便起來。昨晚他讓人將來人回絕後的，就拉着秦川繼續喝酒。
夜裡，秦川自然就留宿下來做客。
王孚十分喜歡秦川這個新朋友，長得好看，說話也好聽。用文雅的話來形容，就是跟秦川相處，如沐春風，跟那些酒肉朋友，完全不一樣。
可惜明天便要參加院試了，否則他今晚上非得拉着秦川去喝一次花酒。
一起嫖過娼，一起同過窗，一起捱過刀，乃是人生三大鐵。
他沒能和秦川同窗，怕痛不想挨刀，自然還是一起喝花酒最爲實在。
不過他已經二十六了，秦川才十六歲。王孚生怕將來喝花酒時，比不過年輕人，因此決定一大早起來鍛鍊身體。
沒想到秦川竟比他還早起，在園子裡練什麼功夫。
王孚好奇，想跟着練了幾個姿勢，誰知才第一個姿勢，便讓他渾身冒汗，熱氣蒸騰。
他不想露怯，
硬是跟着練了兩個姿勢，最後軟倒在地上，渾身累得脫水，氣喘吁吁。
那邊秦川收功，
“王兄，我這功夫叫混元童子功，你不是童子身，練不好的。”
王孚頓時心裡大感安慰，原來不是他不行，而是這功夫要童子身才能練。他好奇道：“留仙，你這功夫是武功嗎？我小時候有武師想教我煉形術，好似跟你這個有點像。”
昨晚王孚問了秦川的字，他就用了“留仙”二字。
留仙者，駐世長留之仙，說的正是他自己。
而秦川聽到煉形術，心中微微一動，這是他第二次從旁人嘴裡聽到了。
“不是武功，只是養身的功夫，王兄想學的話，我有另一套補虛功可以傳你，這門養身功不需要童子身就能練。”秦川笑了笑。
聽到補虛二字，王孚眼睛一亮。
他想着，自家老頭子年紀大了，也該補一補。不對，老頭子要是活太久，他繼承家產豈不是遙遙無期。
算了，還是自己練吧。
王孚開口道：“我身子可不虛，不過我有一個朋友，年紀跟我差不多大，近來確實有些在某方面力不從心，這補虛功能起作用嗎？”
秦川點頭，“補虛功本就是彌補身子氣血虧空的。正所謂天之道，損有餘而補不足。這門養身功，入手簡單，即使練得不好，也只是效果差了點，絕不會損耗身體。正適合王兄朋友這類身子虛弱的人練習。”
王孚脫口道：“那留仙你快教我吧。”
他立馬又補了一句，“我再去教我那朋友，你知道的，我做人很講義氣。朋友的事，就是我的事。”
“嗯，這補虛功是我偶然得來的養身功，雖然簡易，卻也是正宗長壽的法門，王兄也可以學一學，反正是有益無害。”
秦川的話，正中王孚心懷，他道：“既然如此，我便聽留仙的，以後也練一練。”
王孚自幼吃得山珍海味，底子很厚。
跟着秦川練了一遍補虛功，由秦川糾錯，指點要訣。
秦川何等見識，一字一句無不切中要害，王孚照着改正，立時豁然開朗，第二遍時，便感受到補虛功帶來的好處，身體裡雖然沒有秦川那種熱氣，渾身卻比勾欄裡姑娘的小手按摩還要舒坦。
等到第三遍時，王孚已經基本掌握要訣，照秦川的說法，這補虛功越是放鬆，效果越好。練到後面，怎麼舒服，怎麼來。
當然，這時候他已經飢餓不堪，食慾大增。
連忙叫下人升起烤架，擺上小牛腰肉。
王家不愧是鉅富之家，不但隨時備有牛肉，還有西域過來的香料，灑在剛烤熟的牛肉上，香味撲鼻。
隨後，他和秦川分而食之。