天階夜色涼如水。
經歷過白晝那場令全城沸騰的行刑，這一天的夜和墨紫心情一樣深。
她坐在工房外的山石上，左手持刻刀，右手紫檀木。即便有天分，長久沒有雕船以外的物件，覺得力不從心。也或者跟她懷孕有關，因爲不單是手藝，對其他的事反應都變慢了。
端午。想到這兒，左手一抖，美麗的木紋橫添醜陋一槓，大半日的功夫就這麼毀了。她嘆口氣。
“這孩子讓你很辛苦，是麼？”元澄走進明光中來，他也剛結束一日事務。
“別這麼說，小傢伙聽到會難受的。”墨紫微微噘嘴搖頭，又輕撫着隆起的腹部，“你爹不當真的，你乖乖玩兒哈。”
元澄壓低了聲音，“他真聽得到？”
“嗯。”有科學依據，“所以，一句壞話都別說。他不好受，我才真不好受。”墨紫不自覺也有母親的樣子了。
“是，夫人。”元澄作個揖，淡笑着坐在她身旁，看到那雕壞的木頭，“爲何嘆氣？”
聰明的人。一看就知道她不是因爲雕壞東西而心緒不寧。
墨紫沉默了一會兒。
元澄也不催，拿過木頭細細瞧。那是一匹小馬駒，栩栩如生。
墨紫決定還是如實說，“你知道我這人不太管你做些什麼事，你不說，我就不問。”
“你問，我就一定會說實話。”元澄回道。
“對。”這點上，烏延無法相比。那一位，她問什麼，得到的多數答案是假的。“端午那天的事，我實在想問問你。”
“知無不言。”他早知道她會問。
“玉香不是皇太后的人，對不對？”當然也不是劉直的人。
元澄點頭，“對。”
“她是你的探子。”這不是一個問句。
“是。”他再點頭。
“你讓我幫蔣舒提親，就料到劉寶兒會拒絕，反提想嫁你爲妾的事，而我一定不會同意。如此一來，她就方寸大亂。玉香即便有異樣舉動，她也看不出來。事發之後，你朝她施壓，她受刺激過度而精神恍惚，衝動認自己主謀，玉香再把劉直招供出來，就顯得很自然。”究竟要怎樣的觀察力，才能把人的情緒操縱在手心？
“但劉直卻承認他讓玉香殺我，如何說？”她老說懷孕變笨，他看來伶俐不減。
“因爲玉香是雙面諜。”墨紫看元澄眉頭微攏，就發覺自己無意中又說現代詞彙，忙解釋，“就是表面看起來她爲劉直和太后做事，其實真正聽命於你。”
元澄融會貫通，“雙面？你又說對了。”
“劉直這人年紀小，耳根子軟，玉香主動提議殺你，他一定不管不顧就會同意。結果，他便心甘情願成了主謀，卻不知道自己跟他姐姐沒區別，都是替罪羊。只不過劉寶兒的運氣比他好。”墨紫又嘆口氣，“元澄，你讓玉香行刺你，就是爲了殺劉直。你既接受他的投降，就不能輕易取他的命，但他不死，始終對宋地新政猶如梗刺。他必須死，可不能是我們這邊主動挑起事端，那就得讓他自我毀滅，所以纔有端午這一場。他要人殺你，你受傷，羣情激憤，再依法處置他，天經地義，大快人心。”
元澄看着她，目光似水。他默認。
“玉香自盡，不是你授意。”又是陳述語氣，墨紫心明眼亮，“她活着可以進一步指認劉直，至少不應該死在船上。”
“那她爲何要自盡？”元澄喜歡挖掘妻子的聰明腦袋瓜。
“因爲她覺得對不起劉寶兒。無論是你的探子，還是太后的探子，她是懷着目的靠近劉寶兒的，但她跟着她那麼久，劉寶兒又實在不壞，真正有感情了吧。與其作爲一名刺客在罵聲中被砍頭，不如向劉寶兒以死明志，能讓她釋懷。”有時候忠心是不用說出口的，墨紫能看出玉香爲劉寶兒的真心。
“她這麼死，比死在刑臺上壯烈。”元澄間接承認玉香是必死的。
墨紫深吸一口氣，仰頭望星空，月亮很亮，卻遮不住星星的光輝，“真殘酷啊。”不是元澄，而是權力鬥爭。她相信這件事李硯張震都知道。
“很殘酷，卻也是我們自己的選擇。要麼不走這條路，要麼我們就要走到底且平安無事。”這就是真正的元澄，一個永遠當不了正人君子的人。整件事中，玉香最無辜，但她是死士，從把她放到宮裡，他就知道會有這麼一天，所以他不難過不內疚。
“嗯。”問出來就舒服了，她一個人胡思亂想，真怕他不說實話。因爲他如果不坦誠，便極有可能有了貪念，對權力帝位的貪念。
“你沒變就好。”她把頭靠在他未受傷的肩上。
“有你，我就不變。”他擡起傷肩的手臂，輕撫她的發。
“不過，你對自己可真狠。”儘管不致命，那一刀是真扎深了。
“苦肉計真唱，纔有今日大快人心之果。”元澄對身體傷害的容忍度極強，“墨紫，我很快又得出趟門了。你有了身子，我卻不能陪在身邊，對不住。”
“去哪兒？金銀那兒？”
墨紫不提金銀還好，提到他，元澄就面泛冷笑，“你的好二哥挺會打算的。”
這兩人沒有外部矛盾的時候，就一定有內部矛盾。和元澄一席談話後，墨紫的心中再無鬱結，就問，“他又怎麼惹你了？”
“我讓他來過端午，他應承了，人卻沒來。”這是元澄的另一箭。
“你讓他來？”墨紫頓然明白，“你想讓他救你，揭穿劉直，爲他製造人望。”然後，就是帝位走向。
“我猜他躲在一邊看熱鬧了。”元澄墨眸閃爍星輝，“怎麼辦呢，夫人？肅王死後，自家二弟成了最大的對手，爲夫可要手足相殘？”
“別人是爭帝位，你倆是塞帝位。金銀本來是當仁不讓的，如今看來竟然也猶豫了。他窩在北邊，一點聲息也無。劍拔弩張這麼久，小仗有幾場，大仗沒有，簡直可以說日子過得安逸。”墨紫笑着搖頭，“乾脆和大求籤和平協議好了。”
“這個皇帝，他不當也得當。”元澄和墨紫一起望星，“親兄弟也沒得商量。”
“其實，宋地現在沒有皇帝也挺好的。”真的，大事由三閣六部商議，小事各按職責分配到部。像在處置劉直這些人的事上，刑部捉證，三閣會審，徵詢六部，發全城通告書，允許民衆提異議，層層把關才得出最終判罰。
“權力分散，互相制衡，聽取民意，以人爲本，以法而制，而非以君爲本，以君命制，真正意義上的治國。”墨紫想到了現代的上層建築體系，但她說完又覺好笑，這是千年之前，提民主太早，根本不可能，也不適合國情。
但元澄聽着卻是一震，“以人爲本，以法而制，沒有皇帝嗎？”
“我胡說的。”墨紫連忙擺手，“處在君主統治的大環境，百姓更習慣有人能帶着他們過好日子。沒有皇帝是不行的。”
元澄略思，隨即點她的腦袋，“說沒有皇帝挺好，又說沒有皇帝不行，自相矛盾。”
墨紫僵笑，“這是時間問題。”她想念工業大革命。
銘年敲門進院子，發現兩人坐在那麼高的石頭上說話，就說了句，“夫人有身孕呢，大人不怪她皮，反倒跟她坐一塊兒？”
“銘年，我跟你家大人說帖己話，怎麼總讓你打斷啊？”墨紫晃着雙腳，果然看到少年皺了眉。
“夫人，您這晃盪的樣子，將來讓少爺小姐們學了去，會丟大人的臉的。”不像話。
墨紫哈哈笑，這小子實在是她的開心果。明明還是少年，卻老氣橫秋，一臉憂天憂地的小老頭模樣。
元澄則覺得這兩人鬥嘴總是讓他聽得有趣，就像過着平常日子，心裡無比踏實。
“什麼事？”但該問得還是要問。
“韋先生送了急件來。”銘年從懷中掏出一封文書。
元澄打開看過，卻是一笑，“不出我所料。”
“怎麼？”墨紫好奇。
“蔣舒跑了。”元澄又道，“不僅他自己，還帶走了他的妹妹和劉寶兒。”
墨紫先驚，後追問，“你意料之中的事？”
這是元澄的第三箭，“蔣皇后是蔣舒的親妹妹，劉寶兒是劉氏皇族最後一人，有了她們，蔣家可以公然立國。但只要他們這麼做，宋軍就有進攻的理由。別忘了，南德是宋地的骨中骨，血中血，南德所有土地併入宋地。蔣氏想要分出去，便是造反。”一切都不是他的錯。他殺劉直，是因爲劉直要殺他。他進攻百姓安居的二州，是因爲蔣家有野心。
“而且，劉寶兒如今對你恨之入骨，她若逃出去，一定和宋勢不兩立。蔣舒要是同她最終結爲夫妻，那就一點回寰的餘地都沒有了。”墨紫禁不住想，該不會連這一步棋都是元澄下的？“你故意放走他們？”
“天下將要一統，豈有再分小國之理。”元澄好不輕描淡寫。
七月裡，墨紫肚子終於顯形的時候，蔣家立後南國，宋閣部昭告天下賊子禍心，元澄親自出兵平亂。