“自己笨就別在人面前裝聰明，反正我就不會跟着下去。一間地下室，入口這樣狹窄，裡面究竟有多寬敞都不知道，我可不想沒頭沒腦地鑽進去，結果裡面有支響箭飛出來。”
樑小櫻閉了嘴，也停止了動作，看着宗嚴藏到地下室入口處的一棵樹後面，她也跟了過去。
宗嚴是對的，她差點忘了，這個男人其實也比晴信小不了幾歲，同樣是豪族子弟，況且柳生家還是一個在歷史上都充滿神秘的豪族。只是她無法猜測，他這樣做，究竟是不是爲了跟她去越後，抑或是離開之後自己行動。他們在這一刻或許是盟友，但若是救得將軍，她仍然不敢保證，他們還會站在同一陣線上。宗嚴再怎麼說，也是個京都人，而且性格自傲，既然信長令他失去了信心，他必定不會再輕易去爲另一個稱霸一方的大名效忠。
終於，他們等到兩個侍童從地下室離開，直到倆孩子走遠後，他們才悄悄鑽進了入口。
地下室的通道，空間的確如宗嚴所猜測的那樣，非常狹窄，剛好只容得下兩個人並排通過。通道的盡頭，確實有一個房間，從鐵門上的小窗口往裡看去，裡面的裝潢和陳設還京風十足，除了那扇門以外，並不像關人的地方。
角落裡有個人影，昏黃的燭光映照着華服，那是個滿臉鬍渣的男人，正坐在那兒慢條斯理地倒酒，喝下，再倒，再喝。宗嚴低聲告訴樑小櫻，那個人，的確就是將軍足利義昭，從他的聲調中，樑小櫻分明聽出了一絲喟嘆。
頹廢、無奈、窩囊，這便是這位現任日本統治者的寫照嗎？等樑小櫻感慨完了，才發現宗嚴手裡拿着一根鐵絲，正伸進鎖眼裡，試圖打開那扇鐵門。
“真看不出啊，你還會這一手。”
宗嚴沒搭理她，繼續開鎖，他開鎖的手法，絲毫也不亞於忍者，不一會兒，鎖就被打開了。
“怎麼走了又回來了？”
裡面的將軍發出懶洋洋的聲音。
“你們兩個小子，懂事啊？頭毛都還沒長齊，就學人造反，我落魄，你們就投靠織田信長，哼……奉勸你們一句，要想活下去，最好先想個辦法，讓你們自己比那個魔頭活得久吧。”
“將軍，我們不是剛纔來的人。”宗嚴伸手推開了門，帶着樑小櫻緩步走進屋內。
足利義昭望着他們，不禁睜大了兩眼。猛然間，他好像認出了宗嚴的臉，忽地擡起一隻手，指向宗嚴，手中的酒瓶一直舉到他臉的位置。“你……你是……我記得，我一定見過你，當年在京都的豪族聚會上……爲什麼？爲什麼你會在這裡？你身後的女人又是誰？”
“在下是柳生家的宗主——柳生宗嚴，如今才知將軍被困於此，讓您受苦了。”
宗嚴始終保持着一副波瀾不驚的表情，見到足利義昭，自然而然像個臣子般躬身一拜。
“至於我身旁的這位，曾經是甲斐前當主武田信玄的明御前夫人，如今是關東管領上杉輝虎的側室，她叫做櫻。”
足利義昭聽到武田信玄和上杉輝虎的名字，起初有些詫異，忽然呵呵笑了起來。“是嗎？那這麼說，武田和上杉如今倒變成了一家人？想不到啊，這是不是就叫世事無常呢？”
“將軍，小櫻這一路跋山涉水，就爲了見您一面，您就不必挖苦我一個小女子了吧。不瞞您說，我們來此，都是想要救您出去的，我們不求封賞，不求別的，只是對織田信長不齒，將軍若信得過我們，便該明白如何做。”樑小櫻盈盈一笑。
足利義昭似乎覺得這女子挺有意思，倒像一度忘卻了痛苦。“沒錯，此時我除了相信你們，根本沒別的選擇。說吧，你有什麼條件？”
“只要您一道指令，授權給關東管領，討伐叛黨織田信長。”她回答得斬釘截鐵。
足利義昭沉吟了一陣，點點頭，但此時還不完全放鬆警惕。“雖然你這個女人對我這個將軍說話不太恭敬，但你的確和一般的女人有些不同，你說的事，我可以答應，不過必須等我安全脫險之後。”
“小櫻謝過將軍，定當信守諾言！”樑小櫻立刻拜謝，宗嚴本來還想問她些什麼，卻被她狠狠在胳膊上掐了一把。她知道，宗嚴不過就是想質問她，一會兒一個樣兒，見什麼人說什麼話，原來真正的目的是這個罷了。
“那你們要爲了表現你們的忠心，不是該趁夜將我救出去嗎？”足利義昭放下手裡的酒瓶，彷彿對面兩人理所當然就該馬上帶他走。宗嚴點頭，樑小櫻心想，所謂的將軍就是官架子大，這會兒就什麼都忍了吧，只等這個傀儡將軍的利用價值沒了，她就丟了他，並且跟這種人老死不相往來。
“將軍大人，我們的確必須在今晚救您出去，但不是現在，須得等到二更時分，方可有所行動。”宗嚴正色道。
“好，這是你說的，要是反悔，我必定先讓你們成爲織田信長的刀下亡魂。”
宗嚴點點頭，帶着樑小櫻重新走出了房間，來到地下室入口處。
“我說，我真是有些受不了那個只有半條命還打官腔的將軍。”樑小櫻恨恨地扔了塊石子。
“那你還想讓他幫你？將軍家的人，從小到大就已經習慣了高傲，尤其是室町幕府，哪一代將軍沒點公卿味？放心，他不敢切腹，也不敢把我們供出來交給織田發落，他還能活到現在沒尋死，就代表着他怕死。”
“爲什麼跟我說這些？你不是該問我，關於我對付你主子的事嗎？”
“織田信長從來就不是我的主子，而我，是柳生家的主人。”望着身邊的樑小櫻，宗嚴臉上竟意外地露出了笑容。
他，或許從跟着她做同一件事那時起，就已經決定要爲自己而活了……她憧憬着，宗嚴會自己去改變自己的命運，如果可以，她也能被載入柳生家的神秘史冊吧。