話音一落，全場震驚！
劍聖塚原卜伝？！天真正傳香取神道流？！伊藤御用兵法家？！一個外表看上去如此**不羈、懶散普通的人身上，竟然隱藏着三個僅僅說出來便足以震懾敵膽的驚天秘密！簡直令人難以想象。
直隆怔怔地死死注視着竹內的身影，神色彷彿多變的天氣般劇烈變幻着，眼神中流露出無數的複雜內容，剛剛意欲邁出的腳步硬生生地收了回來，毫無疑問，年輕人的一句話就讓勇冠三軍的真柄直隆遲疑不決了。
“憑你一人是無法阻止我的！”良久，直隆忽然神色一動，唰地一聲將手中大刀插入地下，語氣淡然道：“你面對的將是數千朝倉死士，我們會不惜一切代價殺死織田信長！”
竹內聞言，不置可否地微微一笑，瞟了一眼四周不斷匯聚過來的朝倉大軍，面無表情乃至於帶着亙古不變的平淡心態，緩緩轉過身向幾名織田旗本示意了一下，言道：“真柄將軍，在下奉勸你一句，立刻收手吧！彈正忠大殿不是閣下所能討取的。”說罷，一揮手，只見先前被直隆父子捕捉到的那個酷似信長的人緩緩從一干織田旗本的護衛下走出來，堅毅剛強的面龐、森冷嚴厲的眼神，無論從哪一點來看，織田信長此刻就活生生地站在直隆父子二人面前，然而偏偏因爲竹內的舉動，在場的所有人都清楚：這個人是假的。
“影武者？！！！”直隆死死注視着“信長”，嘴中近乎是硬扯出這幾個字，勉強保持着鎮定的神色這一刻一陣陣令人可怖地扭曲着，顯出一絲不相稱的猙獰和瘋狂。至於一旁的隆基，自從竹內出場、局面發生奇異變化開始，他那還不夠靈活的腦子就已經出現運轉不過來的跡象了，只好迷糊地聽着父親和竹內的交談，拼命試圖理解其中的含義和眼前令人不解的局面情況。
“真柄將軍，在下敬你一生爲朝倉氏征戰，無愧武士之榮耀，最後奉勸你一句，就此轉回吧！你們的每一步計劃都在彈正忠大人掌握之中，姊川合戰之後，朝倉和淺井氏註定將成爲歷史。再做如此多的無謂犧牲又有何意義？天下亂戰數十年，也該平靖了，此乃大勢所趨，一己人力豈能扭轉無上天意？更何況，戰亂繼續下去，只會讓這世上增添更多苦難，難道將軍心中真的沒有一絲悲天憫人的情懷嗎？”看到直隆並沒有選擇繼續衝殺下去，竹內的神色莫名一鬆，語氣中帶着一絲輕快之意勸道。
鏗！然而令竹內感到愕然以對的是，迴應他的卻是，直隆面露決絕之色地輕輕拔出腰側的太刀，映射着一絲炫目光亮的鋒利刀刃搖搖指向自己，顯然，直隆已經下定決心要廝殺到底了。
“真柄將軍，這卻是爲何？”竹內不由微微皺眉，甚至帶上了一絲惱慍之色，語氣略略加重詢問道。
“竹內君！在下承認，這天下也許交由織田是最好的選擇，既然如此，便讓在下做彈正忠大人平靖天下的踏腳石吧！朝倉氏已然成爲歷史的塵埃，但身爲一名武士，至少在那個名字徹底消亡前，有使命讓他在世人心中留下最後一段結局吧！”直隆握着太刀的手平穩而有力，渾濁的雙眼中此刻透射着一種令人不能輕易直視的光輝。
直隆說完，竹內先是一愣，繼而瞭然，什麼也沒有說，而是同樣以勢中劍的手法緩緩抽出了腰側刀鞘中的古樸長刀。接着，開口道：“此乃天叢雲劍，真柄將軍，就讓在下手持此劍恭送將軍最後一程吧。”
“天叢雲劍？！！！日本三大神器之一？！！！”聞言的直隆再次爲之驚詫，神色震撼地盯着竹內手中那把刀身中彷彿有一團氤氳紫氣時時流轉的古樸長刀，最後帶着一絲欣慰道：“哈哈哈，沒想到老夫臨死之際，竟能親眼目睹日本三大神器，真是天可憐見！好，就讓老夫的血見證一下這神器的出鞘吧！”說罷，就要舉刀突進。
然而一個身影唰的閃現在前面，擋住了直隆的面前，赫然正是隆基。
“父親大人，請允許兒臣英勇戰死在你之前吧！”隆基雄壯魁梧的身軀站定，頭也不回地沉聲說道。
直隆的眼神深沉如水，久久凝視着兒子的背影，過了片刻，終於輕輕吐出一口氣道：“去吧！今日就讓我真柄一門二烈士共同以熱血祭神劍！”言畢，持劍向左前方邁出一步，持刀與隆基並肩而立。
面對兩大悍將的有如實質般的氣勢壓迫，竹內卻彷彿一片輕飄飄的落葉似的在無窮無盡的殺意之海中渾不受力，然而偏偏當你將精神鎖定在竹內的身上時，卻能感覺到一股莫能與之對抗的巋然不動如崑崙巨山的氣勢。這一刻，竹內終於顯現出了身爲劍聖首徒、習得香取神道流真傳的劍客風範。
對峙進行時，竹內、直隆、隆基三個堪稱強者的身上不斷釋放出一種具有極強壓迫力的物質，四周的空氣都彷彿攝於這種物質的壓制而被死死定在地面上無法流動，意識無止境延伸出去，直到其中一方凝練的氣勢發生一絲鬆動。
咕咚！突然，圍觀的一名織田武士經受不住這種令人窒息般的氣氛，喉嚨中下意識嚥了一口口水。就是這輕微到根本沒有多少人注意的響動，卻徹底打破了竹內與直隆父子之間的氣勢平衡，於是，最後的戰鬥開始！
唰唰唰！三道身影以幾乎不相上下的速度同時啓動，彈射而起，化作殘影，瞬間在半空中相遇，只聽叮叮叮三聲脆響，繼而三道人影倏地分開，各自落下站定，沒有刀光劍影沒有血肉紛飛，真正強者的戰鬥在一瞬間結束。
良久，哧啦！哧啦！兩聲輕響，直隆、隆基父子雄壯的身軀緩緩倒下，伴隨他們戰鬥到生命最後一刻的太刀斷裂成兩截，靜靜地躺在土地上。
“發信號吧！戰鬥也該結束了！”竹內鏗的逆刀之勢收刀入鞘，微嘆道。
“是，大人！”在他的身後，織田悍將向阪式部躬身應命。
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