時間飛快，轉眼已是午後，猴子自我感慨的演講在他一臉的意猶未盡中終於結束，於是雪惠適時地將野點端了上來，大家在享受美食的同時，終於將話題轉向了我。我知道推脫不了，於是將整個遠征的過程簡略地描述了一下，但即便是這樣，跌宕起伏的經歷仍是讓猴子和利家聽得是唏噓感嘆，特別是利家，他是一個各個方面都完全以武士的戒律要求自己的人，對他這樣的一個堅執武士信念的人來說，錯失與被當世奉爲武士表率的武田信玄一戰的機會，的確是畢生的遺憾。
大家就這樣聊着聊着，渾然不覺斜陽西墜，夜幕正緩緩降臨。直到天突然黑了下來，大家驚愕中恍然發覺居然已經是晚上，衆人不禁相視大笑着起身進屋，酒菜已備，就座而飲，一場宴會絲竹盡興、賓客盡歡，其間的暢然快意就不一一細表了。
千杯下肚、醉意薰薰的我一覺睡到第二天下午才略微清醒，起來之後朦朦朧朧地環顧四周，一看之下不禁啞然失笑，原來除了猴子被利家扶回家之外，其他人全都橫七豎八地倒在大廳裡，吉繼獨自在屋子一角如同抱着美女般抱着個柱子睡得正酣，嘴裡還冒着泡；慶次和才藏雙腿交疊，纏成了麻花狀，而頭卻分別枕在半兵衛和藤堂的褲襠裡和肚子上，令人望而發笑！
我的一陣大笑聲將大家從睡夢中陸續喚醒，迷迷糊糊間大家都不解地望向我，似在問什麼事值得一醒過來便如此高興，可惜我的臉上並沒有答案。於是大家迷惑地收回目光，不經意間看到自己和身旁傢伙的睡姿，頓時驚訝中面露了然之色，繼而紛紛指着彼此也大笑起來。
悠閒的時光總是很短暫，在盡情享受了一天生活的樂趣和‘情趣’之後，我又被信長抓了壯丁，而且任務的目標是我暫時最不想見面的德川家康。任務的內容其實很簡單，此次德川家爲本家阻擊武田的作戰的確是不遺餘力，信長雖然有時候很刻薄，不過這樣的盟友的存在價值，他暫時還是非常明白的，因此如何鞏固雙方的聯盟便成了信長的心病！這一次，一直以來幾乎已經淡出核心家臣的林秀貞提出了一個信長滿意的計劃，其實再普通不過，就是政治聯姻！
當然了，德川自己現在也不過是個二十不到的小子，雖然有了兒子但貌似應該還在吃奶，但聯姻並不就是要馬上舉行婚禮，指腹爲婚也是很流行的，而信長選擇的正是這種方式。而當事人似乎沒什麼變化，仍舊是歷史上的信長之女五德和德川長子信康，而聯姻使如此光榮而艱鉅的任務歷史性地落到了我的肩上。
雖然接到這樣的任務實在有些讓人不爽，不過信長接下來善解人意的安排讓我鬱悶的心情有所緩解，安排就是我只是充當副使，主使自然是更擅於外交的丹羽長秀。另外，我在出發之前還獲准有一天時間可以去封地去處理一下管理事務，這讓我的感覺又好了不少。
時間緊迫，當天下午，我便寫信讓本多、鹿之介暫時將軍隊交由信盛管理，快馬立刻趕往我的封地，然後我和雪惠稍稍溫存了一會兒便依依不捨地別離和大家一起奔向新領地。
不破郡菩提山城位於美濃的西南，這裡是一片山水之中的丘陵地，羣山環繞，溪水穿流，隨處可見的樹木花草鬱鬱蔥蔥、奼紫嫣紅，不時有成羣的鳥兒從林間驚起，歌唱撲飛，站在綠草茵茵的‘地毯’上，呼吸吐納間只覺一股清新自然之氣鼓盪五臟、沁人心脾，滿眼的詩情畫意令人見而心曠神怡
“這就是我們今後一段時間的大本營了。”我翻身下馬，站在草地上張開雙臂，擁抱着這裡無邊的美景，大聲地朝大家說。
“又回到這裡來了。”半兵衛緩緩走到我的身旁，眼神中忽然流露出一絲感傷，聲音低沉的說道。“竹中家族世代居住的故土，我又回到這裡了。”
“恩？”聽到半兵衛的輕嘆，我有些奇怪而不解地看向他。
“主公，你難道忘了？菩提山城的前任城主可就是重治啊！”看到我似乎很迷惑的樣子，藤堂不由出言提醒道。“不破郡菩提山城是竹中氏自巖手氏被追放後受封的領地。”
藤堂的一番話立時讓我恍然大悟，有些慚愧地拍了拍額頭，終於反應了過來，腦海回想起曾經和半兵衛一起聊天時他介紹自己的內容：半兵衛出身清和源氏土岐氏的支流竹中氏，母親是杉山久左衛門之女，在半兵衛很小的時候便離世了，半兵衛跟隨父親竹中重元長大，竹中重元正是道三統領美濃國時的不破郡菩提山城城主，但不幸的是他在信長計劃攻略美濃的前夕因病去世，而半兵衛也因此年方十九便繼承了菩提山城城主之職，也正是這樣纔有了後來十六人夜下稻葉山城的驚世壯舉。另外據說在我穿越之前，半兵衛初上戰場便才華顯露，施以奇計大破當時進犯美濃的信長，讓信長几乎僅以身免、狼狽逃回尾張，因此被譽爲西美濃十八將之一、“美濃的麒麟兒”。記得當時聽到這些有關半兵衛以前經歷的時候，我差點下巴都掉到了地上，實在是太強大了，當時我在心裡驚喜地真正清醒地意識到自己到底撿到的是怎樣的天才！
怪不得聽到信長賜封的時候，我就覺得菩提山城這個名字似乎有些熟悉，原來如此。我有些歉意地看向半兵衛，輕聲道：“對不起，重治，我居然忘了……”
“沒關係，這裡的一切都已經是過去了，我的弟弟、妻子現在都在稻葉山城的伊藤大宅，那裡現在纔是我的家。”重治認真地回答說。
我只是深深地看了半兵衛一眼，並沒有再多說什麼，因爲我知道，兄弟之間不需要任何多餘的言語，真正的兄弟任何時候你都可以放心地在他面前露出後背。
“好了，大家都解散四處看看我們的領地吧，晚餐的時候直接去菩提山城城下町會合。大家明白了嗎？”我大聲朝大家喊道。
“真是囉嗦！我先走了。”我話音未落，慶次便第一個策馬絕塵而去，方向正是小樹林那一頭的榆俁川，我不禁惡意揣測，難道這小子是幻想碰到仙女洗澡嗎？真是的，要不然跑得這麼快！
“主公，那我們就告辭了。”藤堂在馬上朝我施了一禮，然後就和貞勝結伴在幾名侍衛的護衛下去往河堤方向去了，不用說一定是去收集第一手的領地農業資料了，對於他們這樣任勞任怨、堪稱老牛般的敬業精神，我只能在心中默默瞻仰了。哎，不過話說回來，能有這樣的家臣，不也正說明了我的個人魅力嗎？
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