王龍飛撲通一聲扔掉了手中的木棍，傻乎乎地問：“咋了？咋了？爹，不是來壞人了嘛。”
石栓子指了指族長石龍魁的背影，嚷道：“跪下！跪下！你快給我跪下！磕……磕頭……連着磕……連着磕！”
王龍飛被搞懵了，呆呆地杵在那兒。
石栓子飛起一腳，踢在了孩子的腿彎處。
王龍飛猝不及防，身子往前一傾，撲通一下就跪倒在了地上，慌亂地磕起頭來。
一連磕了多少，也記不清了，直到族長的身影消失在了衚衕口，才聽石栓子喊了一聲停。
吃過晚飯後，天還沒黑透，族長石龍魁就來到了村公所，坐在東牆下的一塊石頭上，悶頭抽着煙。
見石栓子縮頭縮腦地進了院子，就喊一聲：“栓子，這邊來。”
“爺，你早來了。”石栓子走過去，招呼道。
“我就知道你小子會等不及，不早來咋行？”族長把手中的旱菸包子遞了過去。
石栓子沒接，說：“不抽了，還是趁着早給送過去吧。”
“熊玩意兒，你怕別人家不知道是不？”
“裝進袋子裡頭，誰知道那是啥。”
“你以爲村子裡的人都像你一樣傻呀，仨貓盯着倆老鼠，搞不好就會惹起亂子來。”
“可……可別人家畢竟還寬裕一些，就數王家窮，要是沒了接濟，怕真是要餓出人命了。”
“你懂個屁！”石龍魁罵一聲，說：“去年秋作物欠收，今年必定要鬧饑荒，再加上憲兵隊這麼一搜刮，怕是哪一家的糧囤裡都不厚實了，萬一被人看出貓膩來，必定會引起亂子來。”石龍魁說着，硬是把煙包子遞到了石栓子手中。
石栓子接到手裡，一屁股坐了下來，窸窸窣窣地往煙鍋裡裝着黃煙沫子。
老爺倆默默抽了一陣子老旱菸，石龍魁咳嗽一聲，突然問道：“栓子，你知道我爲啥把糧給王家不？”
“他們家窮唄。”
“不全是，村裡面臨餓肚子的多了去了。”
“那是啥？”
石龍魁沒直接回答他，又狠狠咂摸了幾口煙，問：“你知道你親家老根在哪兒不？”
“不知道，從來沒聽他說起過。”
“南方，南方的一個大城市，離這兒很遠很遠。”
“啥，啥，大城市的人來這裡幹嘛？”
石龍魁噓一聲，小聲說：“別詐唬，這事兒絕對不能傳出去。”
“憑着大城市不待，跑到咱這兔子不拉屎的地方幹嘛？”石栓子壓低了聲音，疑問道。
石龍魁猛進咂了幾口煙，然後問：“你聽說過革命軍沒有？”
“好像聽龍大頭說起過。”
“你知道是咋回事不？”
“就是一幫子窮人，搭起夥來要革富人的命唄。”
“意思差不多，但裡面也有富人，可他們是爲咱窮苦人撐腰說話的。”
“那王家與那些鬧革命的人有啥關係？”
石龍魁說：“這事吧，本來是該保密的，但也不知道爲啥，我心裡就直犯癢癢，想着應該讓你知道一點點實情。”
“爺，你的意思是？”石栓子心頭髮起緊來。
“你覺得是啥？”
“你說王乾土他是鬧革命的？”
石龍魁搖搖頭，說：“不是。”
“那……那……爺，有話你就不能直說？繞來繞去，急死個人了。”石栓子耐不住了。
漸濃的夜色裡，石龍魁緊盯着石栓子，說：“栓子啊，你們兩家現在是兒女親家了，有些事兒你知道後，只能放到肚子裡，半個字都不能透露出去，知道了不？”
“爺，你放心好了。”
“那好，你上對天，下對地，面向祖上，發個誓吧。”
石栓子就鄭重其事地發起毒誓來：“蒼天、大地、魁一爺，我石栓子若是把王家的身世給泄露出去，就讓我斷子絕孫……就……”
“打住！打住！”石龍魁喝住他。
“咋了？爺。”
石龍魁說：“不能拿斷子絕孫說事。”
“爲啥？”
“不行，聽着就不順耳，你萬一走漏了風聲，那我們石家豈不是要絕後了？狗東西！心術不正是不是？”石龍魁訓斥道。
“那好，如果我說出去，就讓我命喪狼口，死無全屍！”石栓子說着，把胸脯拍得咚咚響，接着問一句，“這樣總可以了吧？爺。”
“嗯，這還差不多，中！”石龍魁點點頭，說，“那好，我就把他們家的實情告訴你。”
他說王乾土的爹就是個鬧革命的，結果捱了槍子，隔了腦袋，掛在了城門樓上。
對手這還不算完，又要將他們一家滿門抄斬，好在動手之前，有人暗中報信，並把王乾土以及懷有身孕的女人救了出來……
“爺來！老天爺來！他們……他們原來是逃犯呀？”石栓子聲音聽上去有些發顫。
“狗日的，小聲點兒！就是個白癡，懂啥呀你？人家父輩那是英雄，是烈士，咋成逃犯了？”石龍魁教訓道。
“英雄咋就被人砍了頭？”
“那要看誰是順天、順地、順民心的了，這會兒跟你說你也不懂，總而言之，他們是好人，要設法保護他們，幫襯着把他們的孩子拉扯大，不能讓英雄斷了後，記住了嗎？栓子。”
“爺，你之前就認識他們？”
“不認識他們，但我認識王乾土他爹。”
“你咋會認識他爹呢？”
石龍魁噴一口煙霧，說：“我們年輕的時候，一起下南洋認識的，回來後還通過信，王乾土就是照着信封，一路北上找到這裡來的。”
“哦，怪不得呢。”石栓子嘰咕道。
“怪不得啥？”
石栓子伸手抓過族長的菸袋子，續了一鍋煙，抽一口，問：“爺，這麼說來，孩子慶生時，你爲他們保媒，說的那個夢是假的了？”
石龍魁乾咳一聲，說：“不是假的，真是做了那樣一個夢。”
“爺，你騙我。”
“爺我啥時騙過人，盡在那兒胡說八道，再說了，就黃仙姑都看出來了，兩個孩子是金童玉女下世，她的話你也敢不信？人家可是長了陰陽眼的。”
石栓子搖搖頭，說：“不對……不對……照爺這麼一說，我覺得你還是有私心的。”
石龍魁沉吟了一陣，然後說：“私心還是有的，但也是爲了我們石家，爲了你家的石開花。”
“爲了石開花？”
“可不是嘛，咱爺們今夜裡就把話說透徹了，免得遮遮掩掩，讓你犯猜忌，實話告訴你吧，那時候急着給兩個孩子定了娃娃親，完全是爲了你家閨女好養活，知道了不？”石龍魁語重心長地說着。
“怎麼就不好養活了？”
“你傻呀，用心想一想，他們上輩子就一塊，這時候要是分開了，還不得活活把心腸揪碎啊！”
石栓子心頭一緊，嚯嚯地痛了起來。
石龍魁接着說：“他們王家剛來咱村上，沒有紮下根，不但不會嫌棄咱，還巴不得找個親戚做靠山呢。再加上黃仙姑滿天下吆喝，說兩個孩子是天生的一對，這不也是天公作美嘛，所以當你丈母孃去找我爲孩子求名時，我就提出了頂娃親的事兒，她也就滿口答應了下來。”
石栓子嘟囔道：“她是個親戚，又主不了我們家的事兒。”
石龍魁罵道：“放你孃的狗臭屁！你這邊爹孃死的早，就你一個孤兒，你岳母那還不跟你自家親孃一樣嘛。”
石栓子心裡邊不安生起來，惶遽地問道：“爺，王家那可是滿門抄斬的大罪呀，會不會牽連到我們家呢？”
石龍魁在石栓子的肩膀上猛拍了一把，說：“現在的形勢誰能看得透啊，我覺得吧，用不了多久，還不知道誰殺誰呢？他們都已經隱名埋姓安頓下來了，你還怕個屁啊！”
“可是，石開花早晚是要嫁過去的，萬一有個閃失呢？”