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過了不久,孩子們來道晚安。孩子們同所有在座的人一一吻別,男女家庭教師也行過禮,然後就出去了。只有德薩爾和他的學生小尼古拉留了下來。德薩爾低聲叫小尼古拉下樓去。

“不,德薩爾先生,我要求姑媽讓我留在這兒。①”

小尼古拉同樣小聲回答說——

①此處字下打黑點表示,原文直接用法語,此處譯成漢語。

“姑媽,讓我留在這兒吧。”小尼古拉走到姑母面前說。他又興奮,又激動,臉上露出懇求的神色。瑪麗亞伯爵夫人看了他一眼,對皮埃爾說:

“只要您在這兒,他就不樂意走了……”

“德薩爾先生,過一會我就把他送到您那兒去,晚安。”①皮埃爾把手伸給那位瑞士教師,接着含笑轉向小尼古拉說:“我們沒見過面呢。瑪麗亞,他長得真像……”他轉身對瑪麗亞伯爵夫人說。

“是像爸爸嗎?”孩子的臉紅了,他用敬慕的、明亮的眼睛從上到下打量着皮埃爾。皮埃爾向他點點頭,又接着談被孩子打斷的話題。瑪麗亞伯爵夫人在十字布上繡花,娜塔莎目不轉睛地望着丈夫。尼古拉和傑尼索夫站起來要菸斗抽菸,他又向一直守着茶炊無精打采的索尼婭接過茶,又詢問皮埃爾有關這次外出瞭解到的消息,小尼古拉,這個長着一頭捲髮的孱弱的孩子,坐在沒人注意的一個角落裡,雙眼閃閃發光,從衣領裡伸出細脖子,他的滿頭捲髮的頭向着皮埃爾,在偶而體驗到某種新的強烈的感情時,他會不由自主地哆嗦一下。

接着,衆人的話題轉到當時對最高當局的一些流言,其中包含了大多數人通常最感興趣的國內政治問題。傑尼索夫因在軍界失意而對政府不滿,現在聽說彼得堡出了醜聞十分高興,於是對皮埃爾所述情況發表了一通尖刻的評論。

“過去不得不作德意志人,現在就得陪塔塔利諾娃和克律德涅夫人②團團轉跳舞,還得捧讀艾加特豪森之流的著作。哎,要是把波拿巴那個寶貝放出來就好了,他就會把一切胡塗思想掃除掉,把謝苗諾夫團交給施瓦茨這樣的大兵來指揮,成何體統?”他大喊大叫地說——

①此處用法語。“德薩爾先生……晚安。”

②朱麗安-克律德涅夫人(1766~1824),女作家,出生在里加,神秘主義者,亞歷山大一世曾一度受過她的影響。

尼古拉雖然不像傑尼索夫那樣專門挑毛病,但他仍然認爲議論政府可是一件大事情,而甲出任大臣,乙擔任總督,皇帝說什麼話,大臣說什麼話,都是很重大的事。他認爲國家大事,匹夫有責,所以也向皮埃爾詢問各種問題。只是他們倆人問到的不外乎一些有關政府高級部門的軼聞。

娜塔莎十分了解丈夫的心思和脾氣,她看出皮埃爾早想轉換話題,看出他早就想傾吐他內心深處的一些想法。他這次要去彼得堡,就是想同他的新友費奧多爾公爵一起商量此事。於是她問皮埃爾,他跟費奧多爾①的事怎麼樣了——

①指十二月黨人的革命活動。

“什麼事?”尼古拉問。

“也就是那些事,”皮埃爾向四周看了一下,說,“大家都看到,情況已經糟到不能再糟的地步,一切正直的人們都有責任來盡力挽救局勢。”

“那麼正直的人們該做些什麼呢?”尼古拉微微皺起眉頭說。“他們能做些什麼呢?”

“應該做的是……”

“我們到書齋裡去吧,”尼古拉說。

娜塔莎早就想到該喂孩子了,聽見保姆叫喚她,就到育兒室去了。瑪麗亞伯爵夫人也跟着她去了。男人們走進書齋去,小尼古拉趁姑父不注意,也跟着溜了進去,躲在靠窗的寫字檯的幽暗角落裡。

“你說該怎麼辦?”傑尼索夫說。

“都是些空想。”尼古拉說。

“情況是這樣。”皮埃爾沒有坐下就開始講了。他在房間裡踱來踱去,有時又停下,一邊含混不清地說着,一邊很快地打着手勢。“彼得堡目前的情況就是這樣,皇帝不過問任何國家大事。他已完全陷入了神秘主義之中(而無論何人迷信神秘主義,皮埃爾都是無法容忍的)。他只圖清靜。而只有那些喪盡天良、寡廉鮮恥的人,如馬格尼茨基、阿拉克切耶夫之流,盡幹傷天害理的事,亂砍亂殺,禍國殃民,才能使他得到清靜……如果你不親自來抓經濟,只貪圖安寧,那麼你的管家越厲害,你的目的就更容易達到,你同意嗎?”他問尼古拉。

“你說這話是什麼意思?”尼古拉說。

“咳,整個國家要崩潰了。法庭裡盜竊案數不勝數,軍隊裡只有鞭笞,出操,屯墾,人民在遭受苦難,教育遭到扼殺。新生的事物,正統的事物都遭到摧殘和壓制。大家都明白,不能再這樣繼續下去了。弦繃得太緊就會繃斷的。”皮埃爾說(自有政府以來,人們在觀察政府行爲時都這麼說)。“我在彼得堡只給他們說了一點。”

“對誰說?”傑尼索夫問。

“這您知道,”皮埃爾皺着眉頭,意味深長地望着他說。

“就是對費奧多爾公爵和他們那一幫人說。獎勵教育事業,熱心支持慈善事業,這固然很好,但也只是用心良好而已,從目前的情況來看,更需要另外的東西。”

尼古拉這時才發現他的小侄兒在場,就沉下臉朝他走去。

“你在這兒幹什麼?”

“什麼?讓他待在這裡吧!”皮埃爾抓住尼古拉的手臂,又說:“我對他們說,那樣是不夠的,現在需要另外的東西。大家都在等待着,弦繃得太緊,隨時可能斷。當大家都在等待着那不可避免的變革時,就需要更多的人,更加加強團結,緊密攜手,共同努力,來抗禦那將要來臨的災難。年富力強的人都已經被拉過去了,蛻化變質了,腐化墮落了。有的沉湎於女色,有的醉心於名位,有的追求金錢和權勢,都投奔到那個陣營去了。像你我這樣有獨立人格的人,自有主見的人就根本找不到了。我說,要擴大我們的社會圈子。我們的口號是:不能光停留在口頭上的道德,而應要獨立和行動。”

尼古拉從侄兒身邊走開,忿忿不平地挪過一把椅子坐下,聽皮埃爾談着,他不以爲然地乾咳着,眉頭越皺越緊。

“那麼,這些行動又要達到什麼目的呢?”他喊叫道。“你對政府又是抱什麼態度呢?”

“抱這樣的態度!協助的態度。如果政府允許我們的組織也無需保密。我們的組織不僅不同政府作對,而且是一個真正的保皇派。這是一個地地道道的紳士組織。我們的目的是不讓普加喬夫來殺害你我的子孫,不讓阿拉克切耶夫把我送到屯墾區去。我們是爲了公衆的利益,爲了大衆的安全才攜起手來爲了共同的目的而奮鬥。”

“是的,但是秘密組織總是敵對的、有害的,只能產生惡果。”尼古拉說。

“爲什麼?難道拯救歐洲的道德聯盟①(當時還不敢妄想俄國能拯救歐洲)有什麼害處嗎?道德聯盟是一種美德的聯盟,那就是愛,那就是互助,就是耶穌基督在十字架上所宣揚的東西。”

娜塔莎在談話中間走了進來,愉快地看着她丈夫。並不是丈夫的談話本身使她高興。她對丈夫所談的事不感興趣,他講的這些,她早就知道了(並且她知道皮埃爾所講的都是他內心裡的想法),但是當她看到他興高采烈、神采奕奕的樣子她心裡就特別高興。

這裡還有一個被衆人所遺忘從翻領裡伸出細脖子的孩子,他也是那麼興高采烈、十分激動地望着皮埃爾。皮埃爾的每一句話卻深深地印在他的心上,他的手指在不安地動着,以致於不知不覺把姑父桌上的火漆和鵝毛筆都捏斷了。

“完全不是像你所想的那樣,這就是所謂的德意志的道德聯盟,這也就是我所建議的東西。”

“哦,老弟,道德聯盟只對吃臘腸的人(德國人)有好處,但是我對它不瞭解,說也說不清楚。”傑尼索夫大聲地斷言道。

“到處都很,很糟糕,這個事實我承認,不過對道德聯盟我不瞭解,也不喜歡。什麼暴動②,什麼聯盟!無非是要我,完全聽你的指揮。”③——

①道德聯盟是一八○八年在普魯士成立的一個秘密政治團體,其宗旨是反對拿破崙的法國,於一八一○年被法國政府下令解散。

②原文爲俄語DyEF(暴動)一詞與德語bund(聯盟)音同。

③原文中用法語:直譯爲到時候我就是你的人了。

皮埃爾微笑了一下,娜塔莎則放聲大笑,尼古拉卻把眉頭皺得更緊,他開始盡力向皮埃爾說明,不會發生任何變革,他所說的危險是他自己想象出來的。對此,皮埃爾作出了相反的論證,由於他的思維能力更強些,思想更敏捷,因而使尼古拉陷於窘境。這就使他更感到氣惱,因爲他不是憑推理,而是憑比推理更有力的直覺認爲自己的看法是完全正確的。

“我要向你說明白,”他站起來說,神經質地把菸斗移到嘴角,又把菸斗乾脆扔開。“我無法向你證明。你說我們的一切都了,必須進行一次改革,我看沒有這個必要。你說,宣誓是有條件的,關於這個問題我要向你說清楚,你是我最好的朋友,這一點你也知道,但是你們要是組織秘密團體反對政府,不管是什麼樣的政府,我的職責是維護政府,如果阿拉克切耶夫現在下命令,要我帶領一個騎兵連討伐你們,我就毫不猶豫,立即出動。至於你愛怎麼說,就怎麼說吧。”

他說完這一番話後,接着是一陣難堪的沉默。娜塔莎終於打破沉默率先開口。當然,她的發言是替丈夫辯護,而對哥哥則是攻擊。她的辯解雖然笨拙無力,但她卻達到了目的。於是,交談又開始了,但已沒有尼古拉剛纔說完話時那種舌戰的敵對氣氛了。

當大家都站起來,準備去吃晚飯的時候,小尼古拉-博爾孔斯基走到皮埃爾面前,他臉色蒼白,但明亮的眼睛炯炯有神。

“皮埃爾叔叔…您……不……要是爸爸活着,他會同意您的看法嗎?”他問。

皮埃爾突然明白了,當他在談話時,這孩子頭腦裡一定展開過一場特殊的、強烈的感情波瀾和複雜的、獨立思考的活動。他回想了他所說過的話,後悔不該讓孩子聽見。但不管如何,他還得回答他。

“我想他會贊成的。”他勉強地答了一句,就走出了書齋。

孩子低下頭去,似乎這時他才突然發現,他把桌上的東西弄壞了。他漲紅了臉,向尼古拉走過去。

“姑父,原諒我,我不是故意的。”他指着折斷的火漆和鵝毛筆說。

尼古拉氣得哆嗦了一下。

“算了,算了。”他把折斷的火漆和鵝毛筆扔到桌子下面去。顯然,他在強壓着自己不發脾氣,把臉轉過去了。

“你根本就不該到這裡來。”他又加了一句——

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