接下來，雙方就情報交換辦法，物資協助具體方式進行了協商
從中立情況下，馬昆達以手上的海軍力量控制科裡涅河口，保證物資供應；到馬昆達被協迫參戰，出工不出力，順便送武器的物資供應方式周吉平確實感到馬昆達在這件事情上，是下了很大力量的，計劃也算周詳
當然，這並不意味着周吉平完全信任對方相反，周吉平已經打定了主意，這次雙方的合作就像三國時孫劉聯合抗曹一樣——你打你的，我打我的頂多幫你煽煽風，點點火罷了
不經意間，兩人在密室中已經談了近兩個鐘頭周吉平打了個哈欠，準備結束這場持久而又操心的談判了
“哦，對了，這次大選我恐怕會以不光彩的方式落敗如果我估計的不錯，有意思的事件應在最後階段上演”馬昆達若無其事的說道，彷彿落敗的是別人，與他毫無關係似的
“還有，以後不要再用衛星電話了，尤其是有開戰的預兆之後”馬昆達微笑着提醒周吉平道：“小心定點清除”
周吉平點點頭答道：“謝謝提醒，我會注意的哦，對了，將軍閣下這邊似乎有馬蘇阿里的間諜”
馬昆達哂然一笑道：“我知道，就像你在那邊也有眼線一樣”
想給人家提提醒，結果人家早就掌握消息相反，自己倒知道了一個意外的消息，自己在馬蘇阿里那邊有間諜，這真是太意外了不過想想，周吉平又釋然了：十有**是木巴長老的人？
“啊，我還要去馬蘇阿里將軍那兒走一圈，說不定會說些閣下的壞話的”周吉平一語雙關道
“祝你有所收穫如果他也能做出像我一樣的承諾，我建議你好好考慮，不過我想他拖的想法更多”馬昆達對周吉平的弦外之音根本不感興趣，反倒回了周吉平一個冷幽默
馬昆達的預言不幸言中了
雖然周吉平一行在桑加城受到了比上次還要隆重的歡迎儀式，但周吉平卻發現，自己一行人卻成了馬蘇阿里爲自己競選造勢的工具，這讓周吉平的心頭不禁蒙上了一層陰影
等周吉平和馬蘇阿里談起合作的具體事宜的時候，馬蘇阿里對部落區要求他提供港口，協助開發油田的請求，不但沒有予以正面回答反倒開玩笑說：“等大選結束之後，請部落區直接和下屆的蒙塔亞總統接洽好了”
而在一旁幫腔的蒙巴頓將軍，則明確表示現在是大選的重要階段，暫時無法爲南方部落區的要求給予確切的回覆不過蒙巴頓卻承諾：“哪怕馬蘇阿里將軍輸掉選舉，也仍舊會保持手中的強大武力，會繼續佔據特比西地區，所以合作的事情過後再談也不爲晚”
看看馬蘇阿里對自己不冷不熱的態度，周吉平等人無奈，只好取道萊加洛港上船，踏上了返回南方的路程
獨立船頭，看着艦首劈開波lang，激起一片如霧的泡沫，傾刻間又將這些白色的lang花拋到身後的汪洋之中，周吉平心中百感交集這次來北方，明裡是來談油礦開發合作，實際上試探北方二馬對南方部落區的真實態度從現在的結果看，情勢極爲不妙，戰爭似乎是難以迴避的問題了
周吉平現在很有一種無力感雖然自己的功夫練到了化境，似乎整個人的思想境界也達到了“化”的程度可對於即將發生的事情，相比那些在幕後操縱整個蒙塔亞政局的力量，周吉平卻深深的感到自己單個人力量的渺小
相比那龐大的勢力，周吉平感覺自己就像是一個螻蟻哪怕掌握着四兩撥千斤的技藝卻又能怎麼樣呢？當那股力量像山一下的傾覆下來時，自己這些小人物的生死，甚至是幾十萬人的生死，根本就小得不值一提
想到此，周吉平無奈的長嘆一聲，整個人說不出的蕭索從小到大，不管命運如何多舛，不管厄運如何摧折，周吉平都沒湮滅自己頑強奮爭的勇氣而此刻，當他面對這強大到了無法抗禦的力量時，他真的有種要放棄和逃跑的衝動
“在想什麼？”不知何時，木巴長老已經走到了周吉平背後
“我們真的沒有辦法了嗎？長老”面對這位睿智的老人，周吉平頭一次表現出了自己惆悵的一面
“你以前從沒這樣過的，周，你不該這樣”木巴長老繃起臉來說道“你要記住你現在是什麼身份？有多少人都看着你的一舉一動如果你氣餒了，放棄了，這些人怎麼辦？”
“我知道，長老”周吉平還是無法逃脫無奈的情緒：“可您知道嗎？每當想到我是在一點把握都沒的情況下，領着這幾十萬人在向前走，我就感到膽戰心驚要知道，我沒有一點經驗，也沒有一點把握尤其是當我想到，哪怕我再小的一個失誤也會造成不知多少人喪命，我就難以下達任何一個命令每次做出一項決策時，我都會猶豫好久每天早晨醒來，我都會爲前一天，甚至之前很多天說過的話，做過的決定焦慮我真的累了，我擔心我有一天會撐不下去的”
相比起來，經常就整個南方部落聯盟發展方向，與周吉平溝通意見的木巴長老，倒算是最熟悉周吉平的人整個聯盟也許就只有他才知道，周吉平面臨的壓力有多大
“周，你不需要自責，你已經做得很好了，你要振作起來現在在你的位置上，並沒有絕對的對與錯，你也不需要在乎別人說什麼你要知道，有的時候你的一個及時的、冷靜的、不帶個人情緒的決定，表面上可能會造成一些損失？可誰又能知道如果你不那麼做，損失會不會更大？誰也不可能做這樣的對比實驗的”木巴長老善意的責備着，試圖開啓周吉平的心結