也許是意識到誰纔是樂園城的真正主人,自稱“誠實可靠”的??在遇到康斯坦絲之後,立刻識趣的發揮本色,一路上阿諛奉承滔滔不絕,讓同行的衆人都連起雞皮疙瘩,恨不得早點到達城市脫離苦海。在這個時候,崔斯特和霍恩都開始羨慕第二批啓程的沐與絲洛--她們兩人帶着薇薇安和護衛隊一起同行,可能比衆人要稍晚半天到達,也間接躲過了這種煎熬……“喵的,這傢伙果然是天生的神棍!”看着滿面諂笑的羅格,再看着眉開眼笑的康斯坦絲,何太平也不得不佩服這死胖子的油嘴滑舌。這麼看起來,只要等他背熟了幾本佛經,掌握了改良版的佛家教義,就可以開始在樂園城傳教了。察覺到身後的不善目光,正在鼓舌如簧的羅格頓時打了個寒噤,隨即以更多的熱情投入到溜鬚拍馬中。行行停停半個小時後,樂園城的恢宏輪廓也終於出現在衆人視野中。雖然曾經預想到城市的巨大變化,但在此刻真正注目到實景時,何太平才突然發現,自己的想象力還是太貧乏了一些——與當初離開時的百廢待興相比,如今的樂園城早已完成大半建設,堪稱是坎帕斯最雄偉的城市之一了。高約十米的城牆全部以花崗岩鑄造,又經過土系魔法的加固,即使用錐車來轟擊也未必能夠破開。寬闊的城牆能夠容納兩輛馬車通行,每隔五十米設有一架重裝弩炮,而先前鑄造的幾臺魔晶重炮也被設置在炮臺中,警告着一切試圖入侵的敵人。而與外觀的威懾力相比,當衆人在赤狼與夜梟的驚喜迎接中走入城門時,才真正被城市的繁華與興威而驚愕。僅僅幾個月不見,三個區域的房屋、商鋪都已興建完畢,嶄新的建築在陽光下散發着吸引力。寬敞整潔地青石街上。往來的人流更加密集,他們的衣着較之前華麗了許多,笑容也顯得更加舒心了。這一切。都讓新建地樂園城,帶上了幾分威世景象。“很好,你們做得很好!”看着匆匆趕來迎接的埃德蒙與穆恩,何太平拍着他們和肩膀,顯得相當滿意。緊接着,他又向從黑霧中現形的艾莫斯敬禮,感謝他幾個月的辛苦代勞。最後,當金月提着長裙微笑奔來時,何太平先是稍顯猶豫,隨即就緊緊抱住她,當街轉了幾圈才依依不捨地放下。目睹這一幕的康斯坦絲微微皺眉,卻又無奈的嘆口氣,默認了他們的親密——畢竟,只是擁抱而已,對嗎?沒有多久,街道上的反常景象就引起了居民們的注意,在看到城主大人的微笑面容時,這些樂園城的新移民頓時歡呼着向這邊涌來。將衆人團團圍住。要知道,這些居民大都是從附近領地遷來的貧民,全靠何太平的優惠政策才能生活得如此富裕。這時見到城主大人平安歸業,自然按捺不住喜悅與激動,紛紛搶上前來要和他握手……眼見如此。何太平乾脆跳上附近的一輛馬車,高高站在車頂上,躬身向四周的人們行禮問候,這種舉動,頓時爲他引來更多地讚美聲與鼓掌聲。等到掌聲稍稍落定,何太平緩緩掃過在場的每一個人,藉着擴音魔法朗聲道:“先生們,女士們,從王都歸來的我,將要告訴大家一個好消息和一個壞消息!好消息時,議會已經通過我們的申請,承認樂園城的合法地位,並且任命我爲樂園城的永久城主!沉默了幾秒鐘,歡呼聲頓時如同雷鳴般地響起,這是所有居民都提心吊膽了幾個月的大事。但最初的歡喜慶祝過後,很多人卻面面相覷,甚至不無憂慮的詢問道:“城主大人,那麼壞消息是”
“壞消息是”何太平微微一頓,他的肅容表情讓居民們的心爲之下沉。但在幾秒鐘後,這位沉默不語的年輕城主突然綻露笑容,大聲道:“壞消息是,城主府將要舉行盛大的慶祝儀式,並且爲大家晚上的一切活動買單這就意味着,你們的晚飯都白做了!”愕然,半晌愕然!幾秒鐘後,無數人捧腹大笑,互相拍着肩膀慶祝。與此同時,幾千根中指也被高高豎起,抗議着城主大人的惡作劇。何太平無奈的聳聳肩膀,乾脆召喚出一隻血鷲飛往城主府,康斯坦絲也化爲黑龍,承載着金月離開。這麼一來,只苦了被圍困在人羣中的亞
人,他們不得不接受數千人的親吻和擁抱——這種熱情就連想渾水摸魚的胖精靈,也幸福得有些吃不消。費了很大力氣,亞歷克斯他們才勉強掙脫重重圍困,這不是依仗星空在雞腿的誘惑下的變身恐嚇效果。而等到他們衣衫襤褸的趕到城主府時,何太平已經相當愜意的開始享受晚餐,甚至連特意爲星空準備的雞腿也偷吃了幾個。衆人翻翻白眼,一面咒罵入座一面開懷大嚼,只有火苗耐不住寂寞,又偷偷溜到廚房去幹自己的老本行……酒足飯飽,盤光碗空,就連橫掃桌面一切的星空,也終於摸着滾圓的肚子,心滿意足的打起飽嗝來。何太平接過金月遞上的熱毛巾,又享受着安吉爾還有些生疏的按摩,他眯着眼睛休息很久,這才淡淡道:“那麼看,樂園城最近的發展如何?”
關於這些材料,埃德蒙和穆恩都已經準備好,當下起身回答道:“大人,本城的人口已經達到十八萬,接近飽和;商業和娛樂業方面極爲繁榮,吸引了大量遊客前來;至於財政方面——毫不誇張的,我們每個月幾十萬金幣的稅收,即使從整個公國來看了是名列前茅的。”“很好,如果居住環境受到限,我們可以考慮擴建城市。”何太平滿意的點點頭,當初之隨意選擇這塊土地作爲城址,就是考慮到它的四周都是開闊平原,有利於城市的繼續擴展。如今看來,這種選擇相當正確,而城市的發展速度還要超過自己的預料估計。
與此同時,不甘心被埃德蒙搶走風頭的赤稂與也嫋,也同時稟報道:“大人,軍隊方面的發展也相當不錯。我們通過招募和訓練,組建了兩萬城防軍,並且配備可精良武器和盔甲。同時,地下城各種族那邊的發展石頭更好,關於這個就請艾莫斯老師明。”何太平輕輕頜首,與亞歷克斯等人一起,將疑惑的目光投向艾莫斯。後者輕輕撫着從不離身的法杖,沉吟道:“由於樂園城宣揚種族平等的原則,因此在這幾個月中,有不少流亡種族前來投靠,我在考驗過他們的品性後,選擇了一部分留下,並且優先考慮我們暗夜地下城原本就有的種族。”正如他所,在得知樂園城黑暗種族的庇護所之後,不少被教廷追剿而失去領地的黑暗種族,都遠道跋涉前來投奔。有了他們的加入,如今樂園城的戰鬥力已呈直線上升。牛頭人戰士擴充至六百人,暗精靈弓箭手擴充至四百人,潛行者擴充至兩百人,黑矮人戰士與黑矮人騎兵擴充至五百人,再加上其他少數種族與海妖、鯊頭人兩族……總體上來看,黑暗種族的戰力已經超過四千人,足以抗衡普通的兩萬人兵團了。“另外,關於那批獅鷲獸”艾莫斯非常浪費的喝了口咖啡,潤着完全不需要潤的嗓子,繼續道:“我們在獅鷲山谷中抓獲了兩百多隻成年獅鷲,目前在馴養中。同時我善做主張,動用領主府金庫財富,從各種渠道又購買了一百多隻回來,總共湊成四百餘隻,供暗精靈騎乘。”“唔,居然有這麼多?”何太平心滿意足的連連點頭,揮手道:“老師,您做得對格了!錢是賺不完的,關鍵是我們要有能保護財產的能力。實際上,我接下來還打算花費幾百萬金幣,爲地下種族進一步打造裝備。”按照何太平想法,和那些人類士兵相比,地下城戰士纔是自己真正可以倚仗的親信。因此,如果可以的話,他甚至打算揮霍賺回大量財產,將亞歷克斯他們未武裝到牙齒。不過艾莫斯聽到這話,卻輕輕搖頭道:“不必,我覺得已經足夠。獅子就算穿戴盔甲,也不變成巨龍。亞歷克斯他們現在需要的,是提升自身實力,而不是藉助外在力量。”