我們連夜趕到了祟子城，到了祟子城已經日上三竿。
花和尚引着我們來到一條繁華的市井，酒家商鋪鱗次櫛比，小販叫賣此起彼伏，雜貨郎手中的撥浪鼓“叮叮咚咚”搖得歡……
他帶着我和老彎拐進了一條窄巷子裡，巷子裡很暗，牆壁上生着青苔，十分陰冷。
穿到巷子底，是一間屋子，屋子的門緊閉着，花和尚上前敲了敲，屋子裡傳來一個低沉的聲音，“進來吧……”聽起來像是個快死的老漢。
花和尚回頭瞧了我們一眼，推開門，走了進去，老彎跟着進去。
我瞅着屋子裡，有白煙子冒着，有燈火一閃一閃的，我慢吞吞挪動步子走進去。
屋內一張牀榻，上面橫躺着一個皮包骨的男人，衣服敞開着，可以看見他一排排肋骨，好像是一張稍小的皮子生生套在一副稍大的骨頭架子上。
他的旁邊放着一張小几，几上擺着一盞油燈，火苗在玻璃罩子裡跳動，他斜嘴衝我們一笑，臉上的皮子繃緊，彷彿立刻要裂開。
手中握着一杆煙槍，他吸了一口，圈着嘴巴，吐着煙泡兒，我撇嘴，原來是個煙鬼！
他盯着我，雙目灰濛濛的，像是生着一層翳，他把煙槍支向我，問到：“來一口？”聲音很沙啞，不知道是不是喉嚨上起了一層厚厚的菸灰。
我衝他搖了搖頭，他笑了笑，抖了抖煙槍，“你不會曉得的……哈哈……”
老子當然不會曉得，也不想曉得，我還想活長點呢。
花和尚對着那人叫到：“您收到信了吧，知道我來的目的。羅爺，吩咐我過來找你，您是唯一進到巴蛇洞，活着出來的人……所以……”
“咳咳……”那人劇烈咳嗽起來，身子顫抖着，咳完後，捏着煙槍一指花和尚，咬牙切齒罵到：“他羅允算個什麼東西！十年前……老子帶着兄弟給他去找蛇珠……”他抽搐起來，說不出話。
我盯着老彎，老彎眉頭鎖着。我完全搞不清狀況，羅爺又是誰？
花和尚走到了他面前，“吳老哥子，別激動，羅爺一直念着你的好，這次專門讓我請您出山，只有您知道巴蛇洞中的情況……”
那吳老哥聽着花和尚的話，整個人僵硬了起來，半天后，他把手裡的煙槍，擱下，對着花和尚講到：“我要去把他們帶回來……哈哈……”
吳老哥大笑了起來，整張臉變了形，有些嚇人。
我們帶上了吳老哥，便往蜀地壩郡趕，吳老哥身子很虛弱，走不了多遠，便要停下來休息，這樣子下去，一個月也到不了蜀地。花和尚提出我們三個輪流揹着他走。
花和尚盯着我，“趙靈小弟，你年輕體壯，你先背吳老哥。”
呵呵，這個花和尚！我有些不情願，立在原地不動，老彎過來，橫眉豎眼吼着我，“快去背！”
我撇嘴，盯着吳老哥，臉色蒼白，喘個不停，下巴下淌着汗水，有些可憐起他，便把他背了起來，他的身子很輕，身上的骨頭硌得慌。
吳老哥在我耳朵邊不停“嘿嗤嘿嗤”噴着氣，嘴巴里全是煙氣，有些沖人，我閉緊了嘴巴。
“小兄弟……謝了……”他說着。
我勉強笑了笑，“沒事，吳老哥。”
“你是新來的？”他問着，我沒聽懂。
花和尚突然講到：“龔兄弟，還有趙靈小兄弟不是門裡的人，是我找他們幫忙的。”
“哦，哈哈……”吳老哥笑着，“你花和尚算得精啊……”
花和尚摸了摸腦袋，沒有理會吳老哥。
我斂眉，聽不懂他們的意思，花和尚說的什麼門？
我見花和尚走到了前面，便悄悄問着身後的吳老哥，“你們是什麼門？”
“羅家門，就是地九層。”吳老哥答着。
“到底什麼是地九層？”
吳老哥一笑，“地九層，就是地獄第九層，賣淫嫖娼，盜賊搶劫，謀佔他人財產，妻室之人，死後打入地獄第九層，油鍋地獄，小鬼剝光衣服投入熱油鍋內翻炸，啪，啪，直響！嘿嘿，哈哈哈…… ”
我聽着嚇人，但還是不明白他們到底是做些什麼的，我又想開口問，那吳老哥先開口講到：“小兄弟，別打聽那麼多，不知道地九層，對你是件好事……咳咳……”
吳老哥咳嗽起來，我把吳老哥往身上一扶，“吳老哥，沒事吧？”
吳老哥拍了拍我的肩膀，“沒事……沒事……”他深深吸了一口氣，在我身上動了一下。
我的腰眼，被他的骨頭戳了一下，“哎呦……”我忍不住叫了一聲。
吳老哥笑着，“小兄弟，別嫌棄，我身上的骨頭啊……雖然沒有……”
吳老哥講到這，花和尚回頭瞄了一眼，吳老哥的話斷了。
“什麼？”我問着。
吳老哥笑了笑，“哦……我說，我抽了那麼久的煙，骨頭都成了藥啦，我死了，我把骨頭送給你。你還可以去藥鋪換些錢。”
“哈哈……吳老哥真會開玩笑……”我笑着。
我和吳老哥相處下來，倒覺得他這人十分平和，我們走了五天，坐了一天的船，便進入了蜀地。
剛到壩郡城外，吳老哥突然口吐白沫，抽搐了起來，在地上打着滾兒，痛苦哀嚎起來。
我和老彎愣在一邊，花和尚從吳老哥身上摸出了一根菸杆，點燃，把它放在了吳老哥嘴巴上，吳老哥猛嘬着煙氣。
老彎在我耳邊低聲着，“煙癮犯了。”
我盯着地上的吳老哥，他身子顫抖着，一臉煞白。
花和尚眉頭壓着，說歇息一會兒再走，他轉身去到了一邊。
我走過去扶起了地上的吳老哥，他抽着煙，腦袋斜在我的臂彎處，半天才緩過勁來，瞧着我吞吞吐吐着，“都是……那……東西害得……生不如死……”
我皺眉，不明白他的話。
他把右手的袖子往上撩了撩，一道紅色的傷疤，傷疤上纏着幾條黑糊糊的血管，看得讓人發麻。
“這……”我疑惑着。
“巴蛇的牙齒劃的……”吳老哥喘着粗氣，又抽了一口煙，吐着煙霧，“只有這玩意兒可以止疼……”
我盯着吳老哥輕輕呵了一口氣，心裡驚訝着，那巴蛇到底是什麼怪物？
我們到了壩郡城中，天已經暗了，找了一家還不錯的客棧落腳，正在樓下吃飯，店裡進來一個賣刀的。
花和尚看了一眼吳老哥，扭過腦袋喊着：“賣刀的過來！”
賣刀的中年人，提着揹簍跑了過來，指着揹簍裡的一把把亮晃晃的樣式各異的長刀，吆喝着：“隨便挑，隨便選，絕對稱心滿意。”
花和尚看向吳老哥，笑着：“吳老哥是個用刀的行家，您選一把吧……”
賣刀的笑哈哈把揹簍端到了吳老哥面前，我認得那九環刀，圓月彎刀，朴刀……
吳老哥瞅了一眼，笑着，搖了搖頭。
我看吳老哥的表情，一臉嫌棄着。
賣刀的有些不服氣，眼珠子上下瞅着吳老哥，“老哥子，你倒是個相家子，我這還有一把刀，請你打眼。”
賣刀的說着，撥開了揹簍裡的一堆刀，從最底下抽出了一把刀，通體烏黑，刀背鎦金。
我心裡驚歎了一聲，這刀也太漂亮了吧。
吳老哥盯着那刀，灰白色的眼睛裡，放出了光，“金背烏刀！”
花和尚一笑，伸手按住了賣刀的手裡的刀，“你開個價，我們買了。”
賣刀的，一橫手中的刀，“幾位爺，都是識貨的，就這個數。”賣刀的豎起三個指頭，“三隻金船兒。”
我挑眉，吃驚着，“你這刀值三錠金子啊！”
花和尚眉頭一壓，瞟了一眼吳老哥，衝着賣刀的講到：“我老哥確實喜歡，你少些錢。”
賣刀的豎起一根指頭，擺了擺，“一分不少。”
“算了吧……”吳老哥開腔講着，瞄了一眼那把刀，“花老弟，你的好意，我心領了……”
賣刀的也不多言語，把那把金背烏刀，放回了揹簍裡，轉身離開。
花和尚瞧着吳老哥，“說要送給老哥，一定把那刀送到老哥面前。”花和尚看向老彎，“龔兄弟，這事還勞煩你了……”
我會意，一搭老彎的肩，“老彎，我們去吧！”
老彎一抹青色的鬍髭，“吳老哥，您稍等。”
我跟着老彎出門，夜市上，街道嘈雜着，我們追上了那個賣刀的，掩在人堆裡，悄悄跟緊在他的後邊……
賣刀的穿進一條街，忽然變得安靜下來，街上有座紅樓，樓前順勢搭着一個很大戲臺。
我有些奇怪，有戲臺，這裡應該更加熱鬧纔對，可是整條街上一個人也沒有，我和老彎不敢再跟近，遠遠睄着賣刀的。
賣刀的進到了街尾的一間青瓦院子裡，閉上了門。
我們走到了門前，我對着門縫瞅了一眼，屋子裡亮起了燈火。
我看向老彎，“怎麼辦？”
“熄燈了再說……走。”老彎瞄着周圍，“免得別人看見，惹疑心。”
我掃着街上，“這街上也沒人啊……”
老彎一拍我的肩膀，“行了，別在門口轉悠，待會兒過來。”
我和老彎往街外走，路過了那個依樓而修的戲臺子，樓裡黑乎乎着，臺上的綢帶垂下，亂卷着，這是個廢棄的戲樓吧？
我正琢磨着，樓里居然“咿咿呀呀”有人唱着戲，我停了下來，拖住了前邊的老彎，“嘿！我們正好在這裡聽戲，等着那賣刀的睡了……”
老彎眼珠子掃着樓上，“唱得什麼？”
我仔細一聽，“ 方纔輾轉入夢鄉，夢見嬌兒小沉香。十三年前將他送人間，如今該碧紗窗下讀文章…… ”
“哈哈，唱得是《寶蓮燈》。”