麒麟國都城，興陽。
一片金碧輝煌、紅牆青瓦的建築，這就是皇宮了。
緊挨着皇宮外的東部的府邸，就是東宮，也就是俗稱的太子府。
25歲的麒麟國太子林聖武，一身戎裝，坐在大廳裡一張鋪着豹皮的椅子上。
旁邊，是他手下的幾位將軍：仁、義、禮、智，和軍師西門海岸。
此時，他們正在焦急地等待着皇宮的消息。
打探消息的人已經出去三撥了，得到的消息，都是父皇仍在昏迷之中。
按照麒麟國的律令，即使是太子，非經皇帝召喚，也不得入宮。
儘管一再封鎖消息，但皇帝病情嚴重，很可能歸天的傳言還是在王公大臣、皇親國戚中流傳開來。
沒有得到父皇的更對消息，林聖武的弟弟，靜國公林聖文來了，詢問他何時啓程，前往西北禦敵。
因爲麒麟國的鄰國薩馬爾國又開始進攻未央城了。
未央城是麒麟國西北邊疆的第一道屏障，如果此城被攻下，敵軍就可以長驅直入，一直到天水城，都是一片廣闊的平原，正適合薩馬爾的鐵騎軍縱橫馳騁。
類似的情報，林聖武昨天就已經接到了，是未央城主帥信將軍給他發來的。
信將軍告訴他，不必着急返回前線，他至少可以守住未央城20天。
只要半個月之內太子可以趕到，他們就可以在未央城會師，實行計劃已久的大反攻，直搗薩馬爾都城黃沙城，徹底消滅薩馬爾國的主力，一勞永逸地解決麒麟國的西北部安全。
同時，信將軍提醒他，據情報，薩馬爾三皇子羅都率領一支三萬人的騎兵不知所蹤，要防止他繞道北部的青山郡偷襲。
青山郡的守將是林聖文的家將劉琦，父親是兵部尚書，自認爲飽讀兵書，一向傲氣凌人，視天下英雄如無物。
自從去年以5萬兵馬打敗薩馬爾國塔爾部的2萬部隊後，就自認天下無敵。
有時就連天下兵馬大元帥，太子林聖武都不放在眼裡，自稱如果他任天下兵馬大元帥，早就踏平薩馬爾國了。
“只要軍械給養齊備，我即刻啓程。薩馬爾此次盡起兵馬，來意不善。據可靠消息，那羅都帶了三萬鐵騎不知去向，有可能圖謀青山郡，還望監國公知會劉琦，嚴加防範，不可有了閃失。”
“太子所言極是，回去後，我就知會兵部劉尚書，發去一道公文。至於軍械給養之事，我會督促戶部，3日之內準備齊全，定不誤事。太子若是沒事，我就先告辭了。”
林聖文走後，林聖武沉默了一會兒，問道：“西門，監國公此來，你有何看法？”
“這……，涉及皇傢俬事，西門不敢妄言。”
西門海岸顯然有些猶豫，雖然他對形式洞若觀火，但因爲事情涉及皇傢俬事，西門海岸實在不願意在其中插言。
“軍師此言差矣，你我情同兄弟，幾位將軍又不是外人，但說無妨，否則就太見外了。”
“是啊，軍師，有何難言？連我們幾個也信不過了？”
仁義禮智四位將軍紛紛表達了同樣的意思。
“既然如此，我就直言了。“
西門海岸咳了一聲，開始分析。
“太子13歲就從軍，17歲就鎮守未央城，20歲就提領天下兵馬，多年來東征西討，平叛亂，御外敵，是世不二出的軍事天才，此點天下公認。
就連那強敵薩馬爾，也因有太子在，而不敢輕易犯邊，這些年來，只是向其他方向征討。
現今雖兵強馬壯，也不敢與我正面爭鋒。
皇上之所以立主公爲太子，除了主公是皇后所生，又是長子之外，這些年的赫赫戰功，也是任何一位皇子無法比擬的。這是主公的優勢。
但是，主公的劣勢也很明顯。
這些年一直在外征戰，很少在京城逗留，與王公大臣們也幾乎沒有往來。
加上太子本性淳厚，性格耿直，嫉惡如仇，痛恨貪腐，曾經上表皇上整頓吏治，所以那些官員權貴們並不願意看到太子繼承皇位。
因爲太子一旦登上皇位，可能很多人就將人頭不保。
有些事，太子雖有耳聞，但不知其詳，那就是：如今的麒麟國，早已不是立國之初的樣子了。
自皇上登基以來，頭幾年還知勵精圖治，勤於政務。可這些年來，只知耽於享樂，只聽阿諛奉承之言，只喜溜鬚拍馬之輩。
一幫奸佞邪惡之徒充斥朝廷，上行下效，官場也是奢靡腐敗盛行，許多官員只知道貪圖享樂，搜刮錢財，醉生夢死。
正直之士不是被排擠，就是掛冠而去。各地早已民怨沸騰，民不聊生。
皇親國戚，除了主公母系一脈，人丁單薄，遠離朝廷，自甘清苦之外，其餘人等，無不以奢靡浮華，大肆斂財爲樂。
我朝的皇位傳承，本無長子必須繼位的明文律令。有皇上在，主公又掌管天下兵馬，宵小尚不敢輕舉妄動。
只是去年皇后離世，皇上今年又一病不起，若是皇上駕崩，主公繼位，必將除舊革新，整頓吏治，重拾民心，這是那些人萬萬不願意看到的。
去年皇上有病，難以理政，本應太子監國，可是，皇親國戚和一衆大臣們集體反對，以需要主公鎮守邊疆爲名，擁立靜國公監國。
據傳，此事是由靜國公之母宜貴妃一手策劃，爲的就是把主公排斥在朝政之外。爲靜國公繼位打下基礎。
此次雖然皇上病重，但太子仍然執掌天下兵馬，按理薩馬爾不敢輕舉妄動，但此時舉國來犯，甚是蹊蹺。
其中必有緣故，主公不可不深思熟慮，謹慎從事。”
“我是父皇欽定太子，難道他們還敢謀逆不成？”
林聖武實在不願意相信，竟然還會有人敢於謀劃那些篡逆之事。
“人心叵測，如今主公已不見容於他們，皇親國戚，官員臣工，幾乎都怕殿下繼位，清算他們。只是礙於主公民望盛隆，執掌兵馬，故而不敢輕舉妄動。
若殿下離了京城，皇上又突然駕崩，很可能立生劇變。若有新皇繼位，太子如何自處？再削了你的兵權，豈不是任人宰割？
主公宅心仁厚，可民望盛隆，功高震主，豈能見容於人？主公不可不早作籌劃。“
“以你之意如何？”
“當機立斷，攻入皇宮，繼承大統，奉皇上爲太上皇。對內，整頓吏治，重振朝綱。對外，按計劃用兵薩馬爾，一戰蕩平薩馬爾主力，將他們趕出3000裡之外，保我麒麟國百年平安。
經此一戰，北、東、南三面鄰國，必將膽戰心驚，誰還敢打我麒麟國主意？主公可成不世之功，中興麒麟。”
西門海岸終於說出了在心中盤算已久的計劃。
“對，主公，幹吧。只要一聲令下，我們立即回營，提兵進城。城衛軍和御林軍雖有幾萬兵馬，但十多年未經戰陣，在我們的虎狼之師面前不堪一擊，只要三個時辰，必可拿下皇宮。”
仁、義、禮、智四位將軍紛紛鼓譟，躍躍欲試。
林聖武知道他們所言不虛，以他的百戰之師，拿下皇宮，的確輕而易舉。
“此事關係甚大，容我仔細斟酌。你們先下去吧。”
“遵命。”
衆人正要退下，突然一個校尉氣喘噓噓跑進來。
“報！緊急軍情。太子殿下，信將軍急報，薩馬爾增兵10萬，已於三日前進攻未央城，信將軍請求太子緊急增援。”
西門海岸和四位將軍聞訊，立即回身。
他們知道，信將軍不到萬不得已，絕不會請求增援，尤其是在這個時候。
薩馬爾增兵10萬，加上原有兵馬，已是25萬有餘。信將軍雖有5萬兵馬，又有未央城天險可守，但破城也是遲早的事。
若不及時增援，薩馬爾鐵騎進了平原，燒殺劫掠，生靈塗炭不說，還可直抵天水城。
天水城一破，分兵一路攻打青山郡，另一路直奔興陽，一路上沒有天險可守，不僅戰火遍地，百姓遭殃，就連興陽都可能遭遇戰亂。
林聖武雖有信心最後擊敗薩馬爾，但天下黎民一場浩天大劫，卻是在所難免。況且又有那羅都三萬鐵騎行蹤隱秘，意圖不明，實在不可不防。
衆人跟隨太子已久，早與他心息相通，再不提攻打皇宮之事，一心等待林聖武決斷。
沉默許久，林聖武長嘆一聲，說了句：天命難違。整整衣裝坐回椅中，肅容下令。
“薩馬爾蠻族，冥頑不靈，屢教不化。百十年來，犯我邊疆，掠我子民，視我麒麟國無人。我麒麟國不勝其擾，是可忍孰不可忍。衆將聽令！”
“仁將軍！”
“在！”
“你帶本部5萬兵馬，星夜出京，秘密行軍，出陰山口，經荒蓋草原，穿過大沙漠，直搗黃沙城，一舉拿下薩馬爾國都。
拿下黃沙城後，分兵兩萬，剿滅薩馬爾各地殘餘兵馬。一萬駐守黃沙城，其餘兩萬，秘密回師未央城。
爲防消息泄露，只與本帥聯繫，不得與其他任何人溝通往來。現在立即回營，即刻啓程，不由得有誤。”
“末將得令，告辭。”
仁將軍行了個禮，也不遲疑，轉身就走。
“義將軍、禮將軍！”
“末將在。”
“你二人各帶本部人馬，明日午時啓程，晝夜兼程，趕往未央城與信將軍會和。
到達後，義將軍本部六萬人馬進駐未央城，與信將軍合力抗敵，既不得放敵入關，又要將敵拖在未央城。
禮將軍帶本部六萬兵馬，在離未央城90裡處的小河沿秘密駐紮，等待與仁將軍回師兵馬會和。
會合後，即從薩馬爾軍後部發起突然進攻，到時，義將軍與信將軍從未央城全軍殺出，合擊薩馬爾軍，一戰將其全殲。
你二人即刻回營，督備糧草軍械，務必按時出發，不得有誤！”
“得令，末將告辭。”
“智將軍，明日一早，即到戶部催促軍械糧草，務必於明晚籌得七成以上，連夜運往未央城，你帶本部3萬兵馬護送。
其餘人馬，由本帥提領，借道海吉克部落，堵住薩馬爾軍回撤之路。
本帥要在不拉通草原與薩馬爾最後決戰，一戰徹底擊敗薩馬爾，除去百年心腹之患，保我麒麟百年平安。”
“得令，末將告辭。”
衆將退去，西門海岸也告辭，臨行出門，又折了回來。
“京城局勢，詭異莫測，殿下此去，恐生變數。以老朽之意，帶上家眷，以防不測。言盡於此，殿下早作決斷。”
林聖武又是一聲長嘆。
“本帥明白軍師好意，此事容後再議吧。”
西門海岸一出，五位華服女子從內室出來，領頭的，正是太子妃玉秋容。
其餘4人，則是偏妃，分別是：舒妃、紫妃、黛妃和青妃。
黛妃是異族白種女子，是薩馬爾王族的遠支，一年前因爲薩馬爾請求與麒麟國在邊界開設市場，作爲和親禮物，送給林聖武做了太子偏妃。
玉秋容雖爲女流，但因爲家裡沒有男丁，母親去世又早，從8歲起，就在父親的軍營長大。
16歲就帶兵打仗，20歲時，就已代父領軍，統帥3萬兵馬了。
只是成了太子妃後，才交出兵權，在家做太子妃。
“殿下，臣妾以爲軍師所言極是。如今京城多事之秋，殿下一去，衆人必定蠢蠢欲動，我等留在京城，危如累卵。
不是我等怕死，只是不願成爲別人手中的牌，牽累了殿下，望殿下斟酌。”
“此中情形，我也明白。只是我朝軍令，不得家眷隨軍，此其一。
其二，此次與薩馬爾一戰，不知多少將士血染沙場，他們無人帶家眷，作爲全軍主帥，我又如何能破此例，動搖軍心？
京城雖然兇險，但我尚爲太子，天下兵馬大元帥，執掌麒麟國八成兵馬，即使有居心叵測之人，想必也要投鼠忌器。此事不必再議。爾等安靜自處便是。”
玉秋容本想再說，見林聖武話已說死，怏怏不樂，帶衆妃子退下。
麒麟國與薩馬爾國近百年來最大規模的這場戰爭，幾乎一切都按照林聖武的計劃進展，在不拉通草原，林聖武截住了薩馬爾王阿拉木帶領的8萬殘兵的去路。
在被圍困10天，又得知都城被破，薩馬爾全境已經被麒麟國佔領後，薩馬爾陣營產生了分裂。2個部落的兵馬投降，阿拉木本部6萬兵馬卻誓死不降。
戰爭成了唯一的手段。
勝負已經毫無懸念，只一天，麒麟大軍就將薩馬爾軍屠殺殆盡。
阿拉木至死不降，自殺身亡。只是臨死前的一番話，讓林聖武大吃一驚。
“你以爲你贏了嗎？林聖武，你個傻瓜，薩馬爾固然亡國，但你也活不了多久了，現在，想必你弟弟靜國公已經登位，興陽城也被羅都攻下。
你們麒麟的皇親國戚、滿朝文武大臣，也是羅都的俘虜了，你的家眷們也跑不了被俘的命運。
這是宜妃和靜國公與我們合作的計謀，爲的就是把你除掉。
可惜天不助我。不過，你的親弟弟會給我報仇的，哈哈哈……”
阿拉木剛死，西門海岸和仁義禮智信五位將軍就神色嚴肅地來了，西門海岸帶來的情報，讓林聖武對阿拉木的話不得不信。
“殿下，雖然消息非常糟糕，但也必須告訴你。
據可靠消息，皇上已經駕崩，靜國公繼承皇位。宜妃封皇太后，太子妃玉秋容被封西宮皇后，舒妃、紫妃、黛妃、青妃被封皇貴妃。
羅都3萬鐵騎以10萬兩白銀買通劉琦，借道青山郡，進攻興陽，靜國公率滿朝文武和城衛軍、御林軍不戰而逃。
羅都屠殺興陽30萬民衆後，擄去大量資財人口撤走，太子妃和幾位側妃等太子家眷也在其中。”
林聖武心口一痛，一口鮮血噴口而出，大喝一聲；爲何如此！昏倒在地。
今天，正輪到敏毓陪伴聖林，迷糊中就聽有人大喊一聲：“爲何如此”。
四下看了一眼，沒有什麼人，突然，覺得兒子的手在動，呆了一會兒，終於明白了什麼，也忘了按玲，衝到門口大喊：
“醫生，快來，我兒子醒過來了！“