不知不覺，小年臨近，府中上上下下都透漏着喜慶熱鬧。房檐上掛着一排排紅豔豔的燈籠，每個人的臉上都洋溢着幸福。冬天就這樣無聲無息的來了，北北的肚子也悄悄的長大了，行動越來越不方便。
這一天是臘月二十三，千玉爲北北準備了一套嫣紅彩繡並蒂蓮蜀錦褂子，十分喜氣，是容若親手挑選的衣料。早飯過後千玉和小果子就把北北扶進了轎攆。過了不久，轎伕穩穩的落下了轎子。一雙骨節分明充滿力量的手掀開了轎簾，容若的一張俊顏伴着紛紛揚揚的雪花撞進了北北的眼簾。
“路上有沒有很顛簸？”容若牽住北北變得肉呼呼的手掌，拉着她小心翼翼的踏出轎門。
“還好了，沒讓你們等太久吧，我現在這身材實在是有點笨拙。”
容若伸手細心地爲北北將斗篷後毛茸茸的帽子扣上，擋住了風雪，“沒關係，現在你是明珠府的大人。”
順着叢生的樹木往裡走，就看見了一個小小的寺廟，明府中的人都到全了，只等着北北。
“這是家裡專門爲了祭拜神位修建的東嶽廟。”
“今天我們要祭神嗎？”
“是阿，要祭拜竈王爺。”
北北聽着就突然放慢了腳步，竈王爺是什麼......
“容若，爲了保證一會兒不給你丟臉，你能不能跟我說一下這竈王爺......我也沒拜過神，怎麼拜阿？？”
“《周禮》雲：顓頊氏有子曰黎，爲祝融，祀以爲竈神......”
北北看着容若要又開始雲裡霧裡的說話連忙伸手打斷，“說我聽得懂的！！！”
“......傳說竈神是玉皇大帝封的九天東廚司命竈王府君,司命即指竈君，算爲一百天，紀指十二年。竈王爺上天告發人間罪惡，一旦被告發，小罪要減壽一百天，大罪要減壽十二年。因此，每年臘月二十三我們都要拜祭竈王爺神位，給竈王爺敬香，並供上用飴糖和麪做成的糖瓜。”
北北半懂不懂的點點頭，兩人也走到了東嶽廟門口。
“妹妹快些進來，外面寒大。”盧蕊見北北到來，連忙撐起一張虛情假意的臉。
“你說你也是，懷着孕呢，外面又有風雪，還走得那麼慢。”納蘭夫人伸手輕輕拍落掉北北斗篷上的雪花，北北不做言語，這只是略含歉意的一笑。
幾個人拿了香，一齊跪在“竈王爺”面前，納蘭明珠跪在最前面，口中唸唸有詞道：“願竈王爺上天言好事，下界保平安。護佑我明珠府人丁興旺，財源滾滾。”這個竈王爺一定是個聾子，又或者在納蘭明珠拜祭的時候打了個盹，沒有聽到明珠大人的祈求，否則明珠府又怎會在最後落了那樣一個下場。
好事終收尾，飛鳥各投林。
拜祭完後，北北和容若同乘了一頂轎子回府。府中的下人已經忙活開了，北北迴屋一看，屋中的很多東西都已經換了新的。
“太有效率了吧，我只是出去了一下，這就變了個樣子。”北北不可置信的看着煥然一新的房屋，驚訝之情溢於言表。
“陳陳布新嘛，把從前的黴運和晦氣都統統掃出門。”容若環住北北，將北北扶坐在牀上。
“大哥。”納蘭揆敘毫不生疏的踏進門來，眼光掃過北北，不動聲色。“人已經從河南迴來了。”
“什麼人？”北北一臉的好奇。而容若頓時面如寒霜，推搡着納蘭揆敘出了綠荷苑。
“你幹嘛？你不想讓北北知道？”
“我會讓她知道，但不是現在。！”
兩人爭執着踏出了綠荷苑的院門，兩個人的臉色都不好看。
“河南那邊的驛站確實有記錄，在你們大婚之前的一個月，有人在那寄過兩個酒罈。說是一個年輕的姑娘，但是那天下雨，那姑娘帶着個斗笠，沒看清面象。”納蘭揆敘一氣說完，嘆了口氣，“你的家事我不管，但是北北......”
“北北就是我全部的家事。”納蘭容若一語頂回，譏笑爬上了納蘭揆敘的臉龐，一甩袖袍，越走越遠。
容若知道，北北的軟肋不多，彩蝶是其中之一。自從那次從河南運來了酒罈，北北就一直對這件事很上心，雖然中途有幾件事情讓北北分了神，但一切結束後，北北還是會偶爾問起：“容若，河南那邊有消息了嗎？”
容若真是很害怕，北北聽到後會挺個大肚子跑去河南。這太像她的風格了。
北北在牀邊坐立不安，她看出這倆兄弟有事情瞞着她，她看出容若慌張的神色。北北伸手招來了小果子，“果子，你去幫我查查，最近府裡有沒有什麼事情。就算是蛛絲馬跡，也要告訴我。”
“是，主子。”小果子欠了欠身，退出了主屋。
沒過多久，果子就回來了，北北放下手中扒了一半的橘子，伸手拉住了小果子的衣袖，急忙道：“打聽到了沒有？”
果子皺着眉頭，伸手撓了撓光溜溜的半個腦袋道：“也沒打聽到什麼事情，就是以前去河南的一個下人回來了。”
北北腦中嗡的一聲。河南這兩個字，對於她來說就是腦中的一個炸彈。
北北扶着肚子慌慌忙忙的跑了出去，外面下着大雪，北北卻都來不及去想着披一件貂裘。
“主子，主子！！外面冷阿！！！”小果子從衣架上取過那件披風，追着北北的步子趕了過去，趕忙把披風披到了北北的身上。北北找了大半個明府，最終在南樓找到了坐在那一動不動的納蘭容若。
“容若，你告訴我，彩蝶怎麼樣了？！！是不是還活着？！！她爲什麼不來見我，爲什麼！！！”北北緊緊的抓着容若的衣袖，聲淚俱下。容若連忙擦掉北北的眼淚，將她擁在懷裡，安慰着她難過的心，“確實有人在河南的驛站發過來兩壇酒，可是那天下着雨，並麼有看清人的模樣。”
“你騙人！！你一定知道，不然你和納蘭揆敘爲什麼都要瞞着我？！！！”北北掙開容若溫暖的懷抱，道：“我要去河南，現在就去。”北北扶着肚子轉身就要走，卻被容若一把拽了過來，容若快步上前，擋住了門。
“你現在挺個大肚子，你能去哪！！！瞞着你就是怕你現在這樣！！！”
北北愣在原地，抓紅了手心，冷聲道：“讓開。”
“夏北北，就算我讓開了，給你備好了馬車，你去了河北。那又能怎樣？！！大海撈針嗎？我都告訴你了，沒看清長相，還沒有確定是不是彩蝶，你這樣是在鬧什麼？？！！！你出去以後要是出事了，你讓我怎麼辦！！！”
“你別忘了，你現在是兩個人。”容若說完狠狠地摔門離去，止不住的眼淚從北北的眼中流下。
屋外有人點燃了爆竹，那噼噼啪啪的聲響渲染着喜慶，大家都在歡天喜地的迎接新年。只有北北，坐在那裡，與周圍的一切格格不入。（《辛夷花開》）