次日天氣晴好，船家早早起來煮粥做飯，待得衆人圍坐開吃，漿手們已經開工，船帆升起，大船起錨繼續順流行駛，看不出絲毫異樣。
沒人知道，這船已被不明身份之人鎖定目標，成爲衆矢之的。
秦驚羽在船頭找了地方坐下，一邊看着兩岸風景，一邊與船家閒聊。
東拉西扯說了一會，慢慢就聊到這芷水沿岸的地形地貌，人文風俗上來，這船家行船二十餘年，對這些自是爛熟於心，如數家珍，一時敞開了話匣子，說得口沫橫飛，滔滔不絕。
“秦爺你看，這是夫子山，別看這山不太高，可是山勢險要，芷水到了此處也是七彎八拐的，水道變窄，稍不注意就會擱淺。前方還有座姑娘山，水勢緩平，再往前就是湖口鎮，顧名思義就是芷水進入德澤湖之口。”
“德澤湖？”
“是啊，德澤湖是南越境內最大的湖，湖面寬廣，盛產魚蝦，水鳥甚多，景色也是極好，秦爺若是不趕時間，我可以往裡開進幾十裡，讓大家好好遊玩半日。德澤湖的大鯉魚那滋味才叫一個肥美，湖上有一種叫做碧哥的水鳥，肉質鮮嫩，味道很好，另外湖口鎮是個水陸大碼頭，人來人往，十分熱鬧……”
秦驚羽聽他絮絮說了半晌，笑道：“對了，我聽說還有個洄水灣，那是什麼地方？”
船家不甚在意道：“過了德澤湖再往下百餘里，就是洄水灣了，其實也就是個水流稍微湍急些的漩渦，尋常漁船都是避開行走，但我們不怕，我這是芷水上最大的船，洄水灣我每年都走上十回八回的，穩穩當當，不成問題。”
秦驚羽想想又問：“每回都是載人麼？”
“以往是載貨的時候多，我這船大，走上一回當人家三四回。”船家搖頭道，“只是這半年來生意差了，只偶爾載載人，載貨是不敢了……”
秦驚羽好奇道：“爲何不敢載貨？”
船家嘆了口氣道：“秦爺有所不知，過了洄水灣再往前行五十里，有個黑龍灘，正好地處大夏、南越和東陽三國交界處，是行船必經之地，灘上有個黑龍幫，原本就是乾點偷雞摸狗，小打小鬧的勾當，最近這半年來突然變本加厲，幹起打家劫舍的買賣來，不僅是打劫沿岸人家，連過往貨船都搶，搶過了還傷人，劫持人質，勒索贖金……現在誰還敢運貨走水路啊，都繞道走陸路了，寧願多費點時日，也不敢去招惹那地頭蛇啊！”
“黑龍灘……”秦驚羽暗地思忖，老師在上課時倒是提到過這樣一處地方，倒也沒有多提，只說但凡這種三不管地帶，人文情形自然也都複雜無比，三教九流，土匪幫會雲集也是正常。昨晚岸上那兩人，會是出自黑龍幫的探子嗎？
“他們是怎麼個搶法？”
“我聽說，是幾艘小船圍攏過來，拋出帶鐵鉤的繩索，勾住貨船，然後就順着繩索爬上船來，見人就打，見貨就搶，吃水越深的船，出動的賊人就越多。”
“官府也不管嗎？”秦驚羽問。
“官兵倒是來過兩三回，但這黑龍幫人狡猾着呢，若是大夏的人馬出動，他就往東陽躲；東陽的軍隊圍剿，他就往大夏挪；至於南越，所轄範圍最小，也沒怎麼管。”船家道。
雷牧歌在她身後不遠已經聽了一會，此時插話進來道：“你說那黑龍幫還劫持人質，你就不怕他會盯上我們？”
那船家笑了笑，眨着小眼道：“我行船這二十多年，什麼樣的人沒見過，雷爺秦爺不是普通人，手下個個都是高手，那黑龍幫要敢對二位動手，那真是招子不夠亮，自找麻煩不是？”
一句話說得秦驚羽眉開眼笑：“呵呵，船家你這話我愛聽，從來都只有我秦三惹人，沒人敢來惹我的。”
雷牧歌搖頭道：“俗話說強龍壓不過地頭蛇，到了人家的地盤，還是小心爲妙。”說話間給一旁的李一舟遞個顏色，示意他吩咐下去，加強戒備，小心提防。
洄水灣，在德澤湖的下游……
“我們倒是不趕時間，晚到個一天兩天也沒什麼關係，既然這德澤湖如此有名，這樣吧——”秦驚羽沉吟道，立時做了決定，“到了湖口鎮，我們就往德澤湖走，住上一晚，明日遊玩之後再出發。”
既然有人想在洄水灣守株待兔，那就讓他們等去吧，她先玩耍高興了再說！
“行！我這就準備去，晚上保證能讓秦爺嚐到最正宗的湖魚！”船家笑呵呵去了。
李一舟聽得哭笑不得：“我的姑……三少，都什麼時候了，你還想着玩，早點把正事給辦了，我們陪你好好玩樂，行不？”
秦驚羽瞥他一眼：“你知道什麼？跟我來，我們仨商量下這接下來的行程。”說罷拉着他們進了船艙，也不隱瞞，將自己夜裡在艙中聽到的對話聲簡單說了下。
話聲一停，李一舟立時道：“當時怎麼不叫我們？”
秦驚羽笑道：“我正嫌這旅途太寂寞了些，怎麼可能一開始就打草驚蛇，把人家大撈一筆的美夢扼殺在搖籃中呢？”
雷牧歌又好氣又好笑看着她，大搖其頭，眼中的寵溺毫不掩飾：“人家是生怕惹禍上身，你倒好，巴不得禍事降臨……”
“怎麼，怕了？”秦驚羽湊上來，笑嘻嘻問。
“倒也不是……”雷牧歌話沒說完，就被李一舟搶過去道，“單是我們倒也罷了，那戰場上真刀真槍什麼場面沒見過，幾個劫匪算得了什麼，只不過擔心你這病秧子，弱不禁風的！”
“去，你纔是病秧子！”秦驚羽知道他那毒舌的性子，也不生氣，朝他扮個鬼臉，笑哼道，“你放心，真要是打起來，我絕對不會拖你們後腿的！”
“你呀——”李一舟對上那雙漆黑靈動的瞳眸，罵也不是，氣也不是，只得悻悻然道，“可真會惹事，到處攬麻煩！”
“我纔不是呢……”秦驚羽住了口，悠哉地笑。
雷牧歌瞅着她閃爍不定的眸光，淡笑道：“說吧，又在打什麼鬼主意？”
秦驚羽雙手一攤，嗔道：“誰叫你們一個二個都不幫我，要知道軒轅敖疼愛這個小女兒，那是整個赤天大陸都出了名的，要是那軒轅公主非要嫁我，軒轅敖肯定是把刀架在我脖子上逼着我成親，兩國的交情在那兒擱着的，我又沒法來硬的，這還不是先準備下，弄點啥可以談判的籌碼。”要說籌碼，那東陽皇室先祖的藏寶圖纔是最好的談判籌碼，但她哪裡捨得！
雷牧歌略一思索，很快想清楚了這前因後果，哈哈大笑：“真服了你，這小腦袋裡到底裝了些什麼，怎麼會想得出這樣彎彎繞繞的計劃來？”
秦驚羽捶他一拳，笑道：“你也不錯，哈哈，牛皮不是吹的，馬車不是推的，大夏第一勇士的稱號真不是蓋的！”
李一舟抓了抓頭髮，還沒明白：“什麼意思？你們在打什麼啞謎？”
“笨。”秦驚羽沒理他，丟下一句起身去往窗前吹風，倒是雷牧歌笑着解釋，“這芷水是大夏與東陽之間重要的貨運通道，兩國經貿來往大多走水路，如果此次能夠將計就計，趁此機會端了黑龍幫老巢，以此作爲去往沁城的見面禮，相信必會是個大大的驚喜。”
當下三人商議一陣，按照秦驚羽的想法，先去德澤湖遊玩，逗留一夜，次日午時再予行船，依照這段水路的距離來看，這樣船到洄水灣的時間就是白天，以雷牧歌一行的好身手，光天化日之下對付幾個劫匪綽綽有餘，就算碰上也將增加了不少安全係數。
江風吹來，眼看日頭隱下，天色轉陰，又行了大半日，船便是過了船家口中的姑娘山，開始向湖口鎮駛去。
此時風大，船上的風帆盡數升起，鼓盪着順流而下，到了一處葫蘆口模樣的河埠頭，岸邊停靠的船隻漸漸多起來，大都是些小漁船，也有幾艘敞口船，河埠上去是僅容兩三個人並排走的街巷，散發着陣陣魚腥味，此時正是傍晚時分，有的人家已經掌上了燈，外間卻還是人來人往，很是熱鬧。
沒見停留，船穿鎮而過，街巷被拋在腦後，經過一片狹長的水域，人聲漸消，前面慢慢現出一片湖光山色來。
秦驚羽坐在船頭，極目遠眺，但見德澤湖的湖形，極其不規則，三叉八角，像是一團棉花被隨意扔在地上所形成的形狀，湖邊零星散佈着幾隻打漁的小舟，正慢慢朝回走，整個湖面煙波浩淼，碧水萬傾，景色美不勝收，比起大夏的映日湖來，更顯壯麗。
再往裡走，大團大團的白霧飄蕩過來，猶如漫天撒下了無數薄紗一樣，四周靜得出奇，只有湖水蕩擊在船身的泊泊聲。
“不是說有很多水鳥嗎，那個碧哥是什麼樣的？”秦驚羽不由得低問。
船家笑了笑，回頭衝一名漿手喚道：“小武，該你了。”
那漿手清了清嗓子，忽然引吭高歌起來，歌聲嘹亮，驚得蘆葦蕩中大羣水鳥撲啦振翅高飛，蔚爲奇觀。
船家指着那飛起的水鳥道：“這裡面應當就有碧哥，那鳥兒周身碧綠，頭頂上一點白，很是好認，只是現在霧大，看不太清楚。”
秦驚羽眼尖，雖有漫天白霧，卻已看清那水鳥羣中幾隻碧色小鳥，正如船家所說那般，只可惜衆人輕裝而行，並無弓箭，沒法射下兩隻來嚐嚐味道解解饞。
月輪初升，水面泛起千萬點銀光，一望無際的湖面，如同是一張銀絲編成的網一般，而湖心處雲霧密集，被頂上月光一照，呈現出光影斑駁的勝景。
眼看景色奇美，船卻是轉向朝湖邊駛去，秦驚羽忍不住出聲道：“再往湖心行一程吧。”
不想船家卻搖頭道：“秦爺有所不知，這湖上常有大團的霧無緣無故而生，有的白，有的黑，甚至還有五色紛呈的，據老人家說，那霧帶有妖氣，最好不要輕易靠近。”
秦驚羽聽得呵呵笑道：“沒事，我們不怕妖怪。”
雷牧歌與李一舟聞言都朝她腰間看去，只道是她有神劍護身，纔會如此無所畏懼，秦驚羽卻知道那濃霧只是種自然現象——
湖水不斷蒸發，遇上氣壓低或是冷空氣突降，水蒸氣凝聚，就會在湖面上形成大團的霧，和雲的原理一樣，水汽輕些，就呈白色；若是水汽重了，就會形成灰色甚至濃灰色，那就成了黑霧；若是遇上陽光反射，那麼，經陽光分解成紅橙黃綠青藍紫，當然也就有五色的霧團。
大湖之上，出現這種現象，實屬自然，並不足爲奇。
見三人一再堅持，船家沒法，只要命令漿手加速划槳，大船朝着湖心的方向緩慢行近。
“秦爺恕我多言，不能久待，看一看就回返！”船家搓着手，不迭告誡。
“是，你放心好了，我們這樣多人，不會有事的。”
船身兩旁傳來了刷刷的聲響，那是船身擦過湖中生長的蘆葦時發出的聲響。
慢慢地，濃霧朝後飄散，原本迷濛的月光漸漸亮了起來，湖面波光粼粼，更顯空曠靜寂，而大船離湖心的位置也是越來越近。
五十里，三十里，十里，五里……
“看，那是什麼？”有人低叫，聲音止不住發顫。
“妖怪……快掉頭……”船家喃喃一聲，剛要回頭，就被秦驚羽按住手臂，沉着出聲，“等下，划過去看看！”
雷牧歌和李一舟一左一右立在她身旁，背後的兵士已經刷的拔出刀劍，嚴陣以待，見此情形，漿手們也壯膽不少，忍住心底恐懼，繼續朝前劃。
隨着大船兩側水花輕濺，前方逐漸現出一團陰影來，黑乎乎一片，在月光下閃動着幽幽的微光。
秦驚羽握緊了劍柄，眼睛緊緊盯着前方，凝神細看，這一看不打緊，幾乎是連呼吸都停住了。
但見湖心停着一葉扁舟，船篷低矮，船頭坐着一人，正低頭看着水面，怔怔出神，似是感覺到外人入侵，他轉過頭來看向衆人的方位，面容猙獰，形如鬼厲！