寧秋霖聽到太監的宣召就知道計策已成功了一半，他從容換上朝服，隨着太監入內。雪夜的宮城寂靜無聲，穿過重重宮闈，他終於來到紫宸殿之前。小太監只向裡邊稍作通傳，便有個嬌俏的宮女將他領了進去。
紫宸殿的御書房裡，一個麗人身穿繡金龍大袖衫，梳着髮髻，戴着簪子，端坐在御案之後。
寧秋霖一直以爲，雖然是女帝，但登基了日常便該穿男裝，誰知新任女帝竟然還穿着女裝，不過是在衣服上繡些花紋罷了。看來這女帝果真是女孩兒家，根本不懂龍袍的威懾性。
他將心頭的輕視壓下，行禮道：“叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“寧卿平身。”謝凝溫和道。“來人，賜座賜茶。”
寧秋霖謝恩入座，茶還沒端上來，謝凝便問道：“深夜喚寧卿進宮非是爲了別的，朕就想知道如今我朝軍隊的情況。”
寧秋霖一怔：“陛下，末將只是個小小的金吾將軍而已，不敢妄議朝政，若是軍隊之事，陛下何不詢問太尉？太尉乃武官之首，位居一品，想必對軍隊之事清清楚楚。”
“唉……”謝凝嘆了口氣，“朕若是能問太尉，何必連夜急召寧卿入宮呢？寧卿既然是不敢妄議，而非不知，那便照實說吧。”
寧秋霖心中一喜，行禮道：“是。”
他將桌上的茶喝了一口，只覺入口陳味甚重，還不如沐恩伯府的茶葉，心裡更是篤定謝凝的日子不好過。將茶盞放下，寧秋霖道：“我朝軍隊分禁軍與各地駐軍，禁軍又分驍騎軍與衛府軍。驍騎軍共五萬，駐紮於京郊東邊，設有驍騎將軍一名，從三品。”
“五萬……”謝凝喃喃，又問道：“那衛府軍呢？”
寧秋霖道：“衛府軍共十萬，分爲十六衛，其中羽林軍、驍衛、金吾衛各兩萬，千牛衛、威衛、監門衛各一萬人，武衛、翊衛各五千人。設有衛府將軍一人，也是從三品。各衛又分左右衛，羽林衛與金吾衛設有將軍，正四品。各左右衛設有中郎將，金吾中郎將與羽林中郎將爲正五品，其餘各衛爲從五品。”
“也就是說，朕手中有十萬人。”謝凝興奮地問道，“寧卿覺得，若是朕以十萬衛府軍與驍騎營一戰，可有勝算？”
寧秋霖要的正是這個問題，他沉思片刻，道：“陛下，末將手下只有兩萬金吾衛，非是衛府將軍，末將不敢妄言。”
“這有何難？”謝凝滿不在乎道，“寧卿若是爲朕制定個周密計劃呈上，朕便下旨將衛府將軍冊封與你。”
寧秋霖一喜，跪地行禮道：“末將必不負陛下重託！”
謝凝親自離開龍椅，雙手虛託將寧秋霖扶起，鄭重道：“愛卿，清君之側，就靠你了！”
寧秋霖再一抱拳：“是，末將遵旨！”
謝凝這才點頭道：“如此，寧卿先離宮吧，朕擔心留久了那廝有所察覺。”
寧秋霖點頭：“末將告退。”
謝凝目送他離開，隨後道：“青瓷。”
“屬下在。”
“通知紅檀，跟着他。”謝凝轉身回寢殿，“哦，若是紅檀捨不得她家大人，擔心她家大人一個人沒飯吃，就讓孔惟道去。朕看着孔惟道那小子的功夫也不錯，若是此次能順利完成朕的任務，朕就重用他。”
青瓷點頭：“是！”
她轉身就離開皇宮去通知了紅檀，紅檀飄飄悠悠地落在安國公府時，孔惟道正吃得肚子溜圓，伸長了筷子還要去夾，孫墨釋拼命護着一碗紅燒肉，懊惱道：“紅檀忙了大半天，你連幾塊肉都不給她留，你……你於心何忍！錢還是紅檀給的呢！”
紅檀不禁抿嘴一笑，走過去伸手一劃，她指間夾着琵琶的撥子，一下子將孔惟道的筷子都拍掉了。孔惟道正要發火，紅檀卻將手心一亮，上邊一個紅色的令牌拓印，“令出紫宸”四個字大大的，還飄着胭脂的香味。
“傳陛下口諭。”
孔惟道只能揉着肚子跪下：“末將接旨。”
“陛下令你從此刻開始跟着金吾將軍寧秋霖，除非他進宮，否則你一刻也不能鬆懈。”
孔惟道行禮：“末將遵旨！”
他站起來，戀戀不捨地看了一眼孫墨釋，孫墨釋趕緊將裝了紅燒肉的碗抱進懷裡，警惕地看着他。
“哼！”孔惟道從鼻子裡發出個聲音，道：“那我去了，麪糰，你若是見了陛下，記得替我說說好話，重點說說我有多好，長得多俊。”
語罷走了出去。
背後，孫墨釋根本就沒聽，拉着紅檀就坐下，道：“紅檀，你快吃飯，都要涼了。”
孔惟道酸得牙倒，不由得摸了摸胸口，衣服裡邊，還有陛下給的畫像。他心滿意足地走了，戴着面具摸進沐恩伯府，剛好看到寧秋霖下馬。他跟着寧秋霖穿過遊廊，寧秋霖進入一處書房，孔惟道便趴在屋頂上，他小心翼翼地將瓦片移開些許，往裡一看，只見寧秋霖一進入書房，屋中的三人都站起道：“將軍！”
寧秋霖登時心裡一驚，一個金吾將軍寧秋霖，兩個金吾中郎將王甫平與田豫奉，一個金吾校尉呂穆讓，還差三個金吾校尉，金吾衛的武將就齊全了。他心裡漸漸升上一股不安的預感，趕緊認真聽下去。
書房裡，四人已經見了禮，校尉呂穆讓忙將熱茶斟上，笑道：“夜風冷得很，將軍快喝杯熱茶。”
寧秋霖十分受用，將熱茶喝了，道：“方纔見到了女帝。”
左金吾衛中郎將王甫平迫不及待地問道：“將軍，事情如何？”
寧秋霖臉上露出個成竹在胸的笑：“她果然想收回陸離手中的兵權，同先帝一模一樣，方纔召我進宮就是問十六衛府的兵馬是否能與驍騎營一戰的。”
田豫奉喜上眉梢：“陛下的意思，是要將十六衛府交給將軍您？”
“不錯。”寧秋霖笑道。
呂穆讓立刻抱拳道：“恭喜將軍！賀喜將軍！”
“哎，還早呢。”寧秋霖臉上滿是得意之色，擺手道：“女帝讓我等拿出個計劃來，她看過了，便會下旨將我提升爲衛府將軍。”
“這對將軍來說不過是翻手之間。”呂穆讓道，“將軍要做的，何事不成呢？”
田豫奉道：“還需什麼計劃？驍騎營在城外，晚上城門一閉根本進不來，咱們只需與監門衛通通氣，隨後圍住永定侯府，難道咱們兩萬兵馬還不能殺了一個陸離？”
“怎能如此呢？做事要講究師出有名嘛！”寧秋霖笑道，“你們還記得四年前麼？陸離就是在金吾將軍的位置上拿到永定侯爵位的。當初他也是看準了先帝擔心驃騎大將軍坐大，所以先下手爲強，將自己的恩師都殺了，解散了驃騎軍。呵……當年江夏王起兵造反，朝中只有一個驃騎大將軍能用，先帝是萬分不願的。陸離那廝身爲驃騎大將軍的得意弟子，深知這點，便自動請纓，掛帥出征，將自己恩師的功勞搶了。”
“末將記得。”王甫平沉吟道，“當時末將還是個小小的校尉，是陸離親自帶着我等去搜驃騎大將軍府，在地窖裡找到許多火藥，還順藤摸瓜地找到了郊外的火藥作坊。先帝大怒，撤了驃騎大將軍之職，全家流放嶺南。直到現在，驃騎大將軍也不知是死是活，一點消息也無，陸離卻在短短的時間內讓先帝設置了個太尉之職，自己坐了上去！”
說到最後，已是咬牙切齒，滿含憤怒之色。
“甫平不必動怒，當初陸離怎麼對驃騎大將軍的，如今咱們也能怎麼對他，畢竟金吾衛負責巡檢京城，若是查到點什麼火藥、私兵也是正常，你們說對不對？”寧秋霖低低地笑了，“陸離不過是個奸詐小人而已，能如何呢？若說射御，還是咱們這些在軍中泡大的人才擅長。”
“不錯、不錯！”田豫奉大笑道，“末將這就去安排！”語罷一抱拳，轉身離去了。
王甫平與呂穆讓見狀也告退了，呂穆讓離開前還不忘說一句：“將軍，若是有用得着末將的地方，還請將軍儘管吩咐。”
真是個諂媚的傢伙，以前怎麼沒發現他這麼奴顏媚骨呢？孔惟道撇撇嘴，也趕緊走了。回到安國公府，孫墨釋都睡下了，孔惟道正想去戳醒他，紅檀卻忽然走了出來，叫道：“孔校尉，有消息了請寫摺子，我爲你送去。”
孔惟道還以爲能面聖呢，聞言只能憋着一肚子氣，窩在孫墨釋的書房裡寫摺子。他一輩子也沒寫過這個，也不知道怎麼寫纔是像樣，乾脆將那四人的對話都寫了出來，依依不捨地交給了紅檀，小聲問道：“紅檀姑娘，你與青瓷姑娘是什麼關係？同門麼？我什麼時候能再見陛下？”
紅檀上下打量他一會兒，抿嘴笑了，飄然而去不語。
孔惟道垂頭喪氣，只好又回去沐恩伯府盯着。
他卻不知道，就在他一來一去之間，另一個人悄悄地進了沐恩伯府。