東部的季後賽征戰史，可以寫成一部讚美菜鳥之歌的正傳。網、凱爾特人、活塞這三支最近幾個賽季無緣季後賽的球隊是今年季後賽不折不扣的菜鳥，但菜鳥也想飛，高飛。他們今年飛了起來。
網季後賽首戰敗給步行者並不是個意外，即使最後小八創造淘汰老大的神話相信也不會是個奇蹟。
網上次在季後賽贏球還是在94年第一輪93比92加時賽戰勝尼克斯，從那之後網隊再也沒有在季後賽贏過球。原因很簡單，從98 年之後三年沒有打進季後賽;之前的季後賽網雖然打進季後賽但一直是以0比3的比分被淘汰，一直到98年0比3不敵衛冕冠軍公牛，雖然場面上打得很激烈。有過多次季後賽磨練的基德痛感年輕的網實在是缺乏經驗。
但季後賽就是這樣，冷對新來者，經驗豐富的老手在其中更容易渾水摸魚。從這個層面上看，上個季後賽的看客、今年東部常規賽前三名網活塞和凱爾特人的季後賽之途顯得特別地坎坷和難測，網最近4個賽季第一次殺入季後賽，凱爾特人上次進入季後賽的時間是在95年，而活塞00年打入過一次季後賽。
可比他們位置低的76人、黃蜂、魔術、猛龍、步行者個個都比他們見過大世面，領教過無比殘酷季後賽的五味。“沒有其他的辦法。在季後賽，經驗就是一切。你不可想象第一次打入季後賽的球隊就能夠取得成功。”公牛的前鋒羅斯感慨季後賽的複雜和簡單，他在步行者的幾年，年年都要在季後賽的鋼索上走一道。
歷史支持着羅斯的見解季後賽對新來者無比苛刻，即使是前個賽季後賽沒有打進季後賽第二年殺入的球隊。歷史上，前一季後賽沒有出現然後第二年登頂的球隊只有77年的開拓者，當時該隊有超級中鋒沃爾頓。最近的25年，前一年未入第二年進入然後入主總決賽的只有一次情況，那是78年的超音速。1980年以後，類似這種情況的只有5支球隊殺入賽區決賽。
季後賽對新來者苛刻自然不是無緣無故。季後賽的籃球不是常規賽的籃球。季後賽的籃球意味着爆滿的球館、全國電視直播、愈加火熱的媒體盯梢，除此之外還有來自隊友的壓力。
球隊們辛勤工作了6個月打進季後賽，沒有球員願意成爲失敗的替罪羊。每一次擁有球權都非常關鍵，隨之帶來的壓力感急劇加大，關鍵球處理不好非常容易影響球員的自信和狀態。
前凱爾特人球星麥克斯韋爾認爲季後賽變化莫測:“這是第二賽季，一切都是未知。心理上的因素非常重要，也是個令人害怕的因素。”
82場常規賽期間，球員們無論是體力還是心理都有調整的時間，但是季後賽來臨，情況有了很大的不同。沒有球員能夠逃脫例牌的治療和看錄象的常規賽節目，因爲球隊這時對球員看管非常嚴厲。
“到了季後賽，球隊事實上把注意力集中在每一個人身上。”活塞老兵前鋒羅賓遜說。也就是說，每一名球員隨時隨刻要好準備，並且要在巨大的壓力下有條不素地做好一切該做的準備。
有經驗的教練都這麼認爲:如果讓一名年輕的球員去爲季後賽做好心理上的準備保持冷靜的態度，幾乎是不太可能的事情。季後賽的偶然因素太多，從裁判的判罰到對方球館的嘈雜都是影響發揮的可能干擾條件。
公牛的羅斯認爲今年的東部季後賽黃蜂和76人有很大優勢，因爲:“他們之前打過季後賽，他們在場上表現出了團結。他們能夠讓教練安靜地坐在場邊，因爲他知道他的球員能幹什麼。”
基德是季後賽的常客，但他是網的新來者，他也聽說過很多關於網沒有季後賽經驗的傳聞。網隊現在有四名球員具備季後賽經驗，而且都進入過季後賽第二輪。
基德現在就希望年輕的網破除經驗的迷信，把他們聯盟第四的防守和頑強的籃板球特長髮揮出來:“有時候，季後賽的經驗被誇大，有時候，媒體和人們太強調這個。我們會好的。”
同樣的，另一名季後賽新來者活塞主教練卡萊利也希望他的球隊不要受到類似的干擾，他說活塞9名主要球員中有5名都打過季後賽，尤其是老兵羅賓遜連續13次在季後賽露面。
卡萊利最擔心的關鍵問題是健康和防守是不是像常規賽樣強健，“我不擔心他們的配合和默契，我相信在82場比賽之後，這個問題已經不復存在。”
凱爾特人主教練奧布萊恩有季後賽的經驗，但也只是在88年時擔任過尼克斯當時主教練皮蒂諾的助手。他的球隊中，沃克、皮爾斯、貝蒂和威廉姆斯本賽季都是第一次打季後賽，他們先發的組織後衛安德森也從來沒有跨越過季後賽第一輪。經驗的不足還是他們的大患。
很多人認爲，今年的東部是完全混戰的時代，說的就是頂級球隊缺乏經驗，沒有足夠的威懾力。
季後賽第一場比賽前，網說要穿上黑色的鞋子和白色的襪子礪志，但他們亮相在球場上的還是海軍藍鞋襪。第二場比賽，緊迫感空前加劇的網沒有忘記換上全黑鞋襪的裝束，範霍恩穿上了他招牌的與膝蓋平的長筒襪，馬丁和L哈里斯效顰，但上場不久馬丁又除掉長筒襪，改爲到腳脖子的短襪。馬丁和哈里斯沒有再效仿。
“如果他們這樣做能使比賽變得更頑強跑得更快，我完全支持他們的舉動。”網主教練斯科特不反對球隊的變色行動。透過他們崇尚的黑色物質，斯科特看到了球員凌厲的血紅殺氣。
真正的一流紅色殺手在行動前要鎮定，泰山崩於前而色不變。網第二場比賽前感受到了強大的壓力，“這是一場或生或死的比賽，沒有第三種選擇，我們必須拿下毫無商量。”基德說。
第一場比賽前的網休息室非常沉寂，球員們的神情像剛睡醒了一樣倦怠，空洞的眼神裡飄露出緊張和不安。他們緊張地輸了。第二場比賽前，基德在休息室裡看到了一幅完全不同的景象，“今晚有些不同，傢伙們在開着玩笑，不斷地開玩笑，你能感覺到空氣變了。”
空氣的確變了。球員們從通道走進球館，他們的神情讓略微有些緊張的斯科特放鬆，“他們的姿態表明他們是東部最好的球隊，擁有最好的紀錄，他們要像以往那樣去打球。”
是跑動中的美麗籃球嗎?哦，不是，這樣的場面很少見。是迷人刺激的空中接力串燒嗎?只看到基德給馬丁傳了一個漂亮的空中球，後者飛身灌藍，但這樣的鏡頭並不多。
而老式的、你投籃時總有手在你臉前晃動的網式防守回來了，那支52勝的東部常規賽冠軍帶着球迷熟悉的紅色殺氣回來了。
“這纔是我們整個賽季打的比賽方式。”儘管網的這套方式常規賽不被很多人認同，但斯科特放心了。這天晚上，斯科特看到了又一個基德或者說基德的又一面，“我原來以爲凱恩是我們的精神領袖，但其實賈森也是。”
範霍恩爲下面的場面震撼，他沒有想到素來的堅忍者賈森會情感大爆發:第二節還剩下3分40秒的時候，基德持球進攻被步行者的汀斯利犯規，裁判吹菜鳥犯規後。
怒不可遏的基德上去狠狠推了倒地的汀斯利一把，不依不饒的樣子像一頭憤怒的雄師。然後，基德從汀斯利的身體上跨過去...
“上帝啊，我一個賽季中從來沒有看過賈森對一名球員這麼憤怒。”但範霍恩明白這是基德發出的強烈指令這是場戰爭!“這完全在我們的胸腔燒起了一把火。”
街頭籃球的頂尖高手汀斯利在大學時有肆虐者之稱，但這天晚上真正的肆虐者是基德。基德沒有像第一場比賽中的那樣手軟，他完全震懾住了汀斯利。
推搡那一把之後，基德的怒火又傾瀉在球場上，一口氣攻下6分。基德興起的13比4攻擊波將原先領先3分的優勢擴大到了12分，“我感覺第二節是全場非常重要的一部分，我用了一切手段讓大家High起來。”
即使坐在板凳上暫時休憩的時候，基德也揮舞着白毛巾不讓網的士回落，他還從來沒有這樣興奮過。賽前，基德給網的球員講了一個故事，95年的魔術非常年輕，也沒有經驗，但是他們憑藉着一股激情和火熱的鬥志衝進了總決賽。
“我們現在十分像那支魔術隊，我們要抓住現在的機會。”基德咄咄逼人，“爲什麼不是我們呢，爲什麼現在就不幹呢?”