在皮蓬與薩博尼斯今夏離開，且錯過諸多實力派自由球員之後，現在這支開拓者隊的實力顯然已打了折扣。指望總冠軍是眼高手低和不切實際的，對於他們來說，現實的目標是在季後賽裡打得更養眼一些。而對於保羅.阿倫來說，期待由這樣一支處於重建中的球隊賺得一個令人滿意的上座率也是奢望之談，因爲他們缺乏起碼的本錢票房明星。
2002 -03賽季的開拓者隊依然是一副半死不活的樣子，喜歡他們的球迷在這支球隊身上看不到什麼亮點和希望。我們曾經苦盼過這支才華橫溢，激情縱橫的球隊能夠重新爲人們星現一場視覺盛宴的致命享受， 2000年，我們曾有過這種榮幸，但近幾個賽季這種眼福成爲了管望之想。儘管球隊用肥約留住了威爾斯，重新召回了薩博尼斯，並吸納頗具才華的丹尼爾斯人隊，但他們在主帥奇克斯的調教下仍舊未能醫治配合缺乏默契，習慣單打獨鬥各行其事，喜逞個人英雄上義的瘸疾，常規賽以50勝32負收場，排名西區第六，未能取得主場優勢。對乾季後賽的對手小牛隊，開拓者起先並未面露懼色，事實上他們也的確給對手施加了強大的壓力，但不幸的是，他們在常規賽中最大的收穫和發現一一被移至控球后衛位置並取得奇效的斯科蒂，皮蓬意外受傷，打亂了開拓者的全盤計劃。儘管他們在連負三場後如有神助地連板三局，將小牛隊逼入第七場一決勝負，怎雜時不利兮若奈何，開拓者最終令人痛惜地於首輪季後賽即被摒出局，儘管他們並非沒有出線的機會，只是機緣至此。但有一弊必有一利，季後賽失意也促使開拓者隊不得不將球隊的改造和重建提到最重要的地位，因爲他們已沒有退路可走。
上賽季開拓者在控球后衛位置上呈現了一種人員過盛的狀況，由於傑夫.麥克因尼斯（JeffMcInnis）與安東尼奧，丹尼爾斯（AntonioDanie1s）的強勢入盟，季前的球評一致認定性價比相對較差，還常因缺乏自律給球隊帶來無端困擾的達蒙.斯塔德邁爾（ Damon Stoudamire）如此一來將被擠至板凳席，事實也的確如此，但出人意料的是，擔任先發控衛的既不是麥克因尼斯也不是丹尼爾斯，而是轉變職能的小前鋒斯科蒂，皮蓬。在上賽季的後半段，開拓者隊由這位老將主導攻防節奏後曾經取得了可觀實效，但如今皮蓬已重歸公牛，丹尼爾斯也以自由球員的身份去了超音速，現在這支開拓者隊究竟應由誰來掌控球權反倒留下了一個不小的懸念。
之所以將斯塔德邁爾排進主力陣容應該說是主帥奇克斯的一個無奈之選，開拓者隊中只有這麼一個真正意義的控球后衛，他們原本有意在今年夏天將在密爾沃基過得不太開心的加里.佩頓帶到波特蘭，但陰差陽錯地被湖人先下手爲強，這也使得奇克斯失去了重組後衛線的靈感，只能從在舊人身上進一步挖潛做起。儘管斯塔德邁爾的身體不佔任何優勢，喜歡粘球，還時不時在場外和更衣室裡莫名其妙給球隊惹一些亂子，但上賽季他已經在板凳上做了一陣子的富貴閒人，在59場常規賽中他得到27場先發機會，平均每場上場22.3分鐘，得到6.9分2.6個籃板3.5次助攻，這些數據均是其職業生涯的最低紀錄。而經過這番冷處理之後他似已有所悔悟，這也是今年季後賽在皮蓬因傷缺陣時，奇克斯斟酌再三還是決定將“小飛鼠”解凍，將其排進先發陣容的原因（7場季後賽先發6場，平均每場出場33.1分鐘，優於常規賽）。畢竟斯塔德邁爾具有豐富的季後賽經驗，他還有迅疾的速度和嫺熟的球感，關鍵時刻具有撐得住場面的勇氣與意志，而他也的確抓住了這個難得的表現機會，在季後賽裡平均每場有15.3分5.1個籃板5.6次助攻的進賬，相信奇克斯對此不會熟視無睹，應該可以給他一個洗心革面重新做人的機會。
同斯塔德邁爾相比，系出名門的麥克因尼斯（出身北卡）具有身高優勢（1.93米），而他在快船隊擔當先發控衛的不凡經歷也曾給人留下印象，問題的關鍵是他上賽季爲開拓者隊所做的並不足以取信於人。儘管他參加了75場常規賽，卻只有一場先發出場，平均每場17.5分鐘的上場時間證明奇克斯並未對其施以足夠的信任，而其5.8分 1.3個籃板和2.3次助攻的貢獻也很難作爲給自己爭取上場時間的例證。這點體現在季後賽更加明顯，7場比賽麥克因尼斯未獲一場先發，平均每場只有14.1分鐘的上場，得到3分1.7個籃板和2.7次助攻，各項數據均遜於競爭對手斯塔德邁爾。當然，就真正的個人能力而言，麥克因尼斯還是能夠在控球后衛位置上有所作爲的，但還要看奇克斯是否肯給他以表現的機會，更爲重要的是，他自己必須能夠抓住機會。如果麥克因尼斯真能做到這一點，從斯塔德邁爾手中拿走先發位置並不是什麼不可能完成的任務。
德里克:安德森（Derek Anderson）給我們留下深刻印象還是他身披馬刺戰袍的時候，2000-01賽季他作爲先發球員參加了馬刺隊全部82場常規賽平均每場上場34.9分鐘，得到15. 5分4.4個籃板3.7次助攻和1.46次搶斷，除得分一項外其餘數據均爲職業生涯最高。那時候的安德森被視爲馬刺的救世主，是球隊除蒂姆.鄧肯之外的第二號得分手，如果不是他有野心一口吃下一個鉅額長約，馬刺根本不可能將這個異常好用的超能後衛送給勁敵開拓者。但在安德森來到開拓者之後，不知是水土不服還是其他什麼別的原因，總之他像是鬼上身-樣被傷病糾纏上了，第一個賽季只作爲27次先發參加了70場常規賽，各項數據也降到了職業生涯的最低。儘管上賽季安德森的狀態有所提升，參加了76場常規賽並全部先發出場，平均每場出場33.6分鐘，得到13.9分3.5個籃板4.3次助攻和1.18次搶斷，但在開拓者最爲關鍵的與小牛隊的7場季後賽中，安德森再度因傷缺陣了後5場比賽，令奇克斯在排兵佈陣時顯得捉襟見肘、球隊最終也灰頭土臉地兵敗而歸。真不知到底開拓者是掃把星，還是安德森是掃把星。
平心而論，安德森在得分後衛位置上是出類拔萃的，他的攻擊力毋庸置疑，身爲得分後衛，無論是三分遠投、快攻，還是中距離投籃，他均面面俱到，且發揮穩定。他在場上還具有很強的滲透力，從外圍衝入內線的能力出人一等，-方面可以形成得分之勢，此外還可以吸引對方的重兵防守，進而爲隊友創造進攻機會。安德森的到來豐富了開拓者隊的戰術陣法，也使得以進攻見長的鋒衛搖擺人邦茲.威爾斯（Bonzi We1ls）被徹底解放到了小前鋒的位置上。安德森打球很聰明，而且充滿了激情和自信，他的求勝欲和認真的態度常能給球隊帶來生機，此外其積極的防守也能獨擋一面。在馬刺隊時，安德森的陽光微笑、無私的球風以及堅韌的意志曾一度成爲球隊取勝的精神力量，如果他在開拓者隊能夠進一步克服傷病的困擾，將自己的強勢發揚光大，他很有可能像從前那樣成爲球隊的福將。就安德森個人而言，先發並不是挑戰，開拓者需要他做更多奉獻。有鑒於球隊的控球后衛位置上尚有漏洞，持球冷靜，控球技術不俗的安德森也有可能被奇克斯安排在斯塔德邁爾身旁做一些輔助工作，而這將有利於全隊攻防組織的良性運轉。