去年的自由球員市場，明星稀少，重量級球員無幾，一個二流的克拉克居然成爲媒體的追逐焦點，可見去年毫無疑問是一個小年。
而今年的自由球員市場無論從哪個角度看，都是名副其實的大年:有150名左右的球員在7月1日之後成爲自由身，其中巨星級的有馬刺的鄧肯、網隊的基德、爵士的馬龍、雄鹿的佩頓、步行者的米勒;一流球星有熱隊的莫寧、快艇的布蘭德、步行者的小奧尼爾、開拓者的皮蓬、奇才的斯塔克豪斯、快艇的奧洛沃坎迪等等;優秀球員中以快艇的米勒打頭，步行者的米勒、快艇的奧多姆、鷹隊的特里等等。
如此多的出色球員同時亮相自由市場，爲最近幾個賽季所罕見，但和最近三年的一個趨勢一脈相承，那就是大個子成爲市場主角，行情看高。
01年的自由球員市場，唱紅了大個子，以韋伯爲領銜主角，戴維斯、奧拉朱旺、麥克洛奇、喬史密斯、傑克遜等衆多的大個子高手佔據絕對統治地位。去年的大個子自由球員稍弱一點，但也有本華萊士、格蘭特、克拉克等內線球員成爲寵兒。而今年，除了以基德、佩頓、米勒、皮蓬等成爲重要一派的後衛幫之外，其他有分量的自由球員以鄧肯、馬龍、布蘭德、小奧尼爾、莫寧等爲代表，清一色的大個子，聲勢浩大，蔚爲壯觀。
而從各支球隊的追逐焦點來看，內線球員的行情是越來越高，讓大個子成爲球隊補強的希望，已經成爲目前NBA的一種主流思維。儘管莫寧的腎還是一個大的疑問，但小牛狂追這名邁阿密的自由球員沒商量，就連一向吝嗇的快艇隊老闆斯特林也給布蘭德報了一個6500萬的合同，步行者隊總裁沃什這個夏天的最大工作就是留住大前鋒奧尼爾。
如果說今年的自由球員市場還有一個觀察的角度，那就是看大莊如何動作。從分量和人數這兩個標準來看，很明顯有兩個大莊。一個是步行者隊，有小奧尼爾、米勒和米勒三名重要的自由球員，另一個就是快艇隊，有多達8名球員成爲自由球員，重要自由球員也有5名，這支球隊的班底幾乎都被端到了市場上。
兩個莊家的思路和出牌方式迥異。步行者隊的想法是一個都不能少，拼命做多，主攻方向是小奧尼爾，在留下這名球隊未來的臺柱子之後，籠絡兩個米勒變得容易許多。只要老米勒願意接受一定幅度的降薪，他在印第安那波利斯養老的心願不成問題。同時，只要快艇隊不選擇變盤，他們其實有着很大的優勢，3500萬美元的薪金餘額，是NBA中最富裕的。重要的自由球員除了中鋒奧洛沃坎迪，其餘像布蘭德、馬吉特、米勒和奧多姆都是限制級自由球員，這就意味着即使其他球隊把他們簽下，快艇隊只要在15天內出同樣的價錢就可以把他們競價競回來。
但是，現在快艇隊的米勒據說已經承諾加盟掘金，布蘭德正在做着選擇，奧洛沃坎迪和馬吉特都到丹佛掘金隊進行了參觀。儘管鄧利維出任了快艇隊主教練，但如果老闆斯特林還是他原來那樣的追求低成本運作、在自由球員市場上擅長做空的風格，那麼這支快艇隊還不會有多大的出息。
如果既有錢，又有心，難道做一件事情還不行嗎?答案卻是:不行。
光從錢看，今年自由球員市場上薪金餘額超過600萬的大戶有七個，分別是快艇、掘金、爵士、馬刺、奇才、騎士，但在目前大局已定的狀況下，除了一個掘金隊還有待觀察，其餘都是輸家，至少無法成爲贏家。
大款快艇隊是沒這個心，不在討論之列。捨不得孩子，當然套不了狼，即使是面對球隊的最大牌布蘭德，斯特林還是捨不得太多銀子。掘金、熱隊、爵士這些球隊則屬於形象太差，無法成型，沒有拿總冠軍的希望，只能吸引一些想賺大錢的毛孩子。像丹佛邀請米勒參觀城市和球隊，好吃好喝好招待，還有一份6年5500萬的合同，輕鬆搞定米勒。至於想撈到大魚，對不起，你這個池子太小罩不住。基德曾經表示掘金也是他考慮去向的四支球隊之一，但只是說說玩的，不到萬不得已，像基德這樣錢賺得不少還想拿總冠軍的巨星根本不會考慮掘金這樣的弱隊。
像馬刺隊這樣有錢有心又有型的主，成爲今年自由球員轉會市場上的最大輸家，讓人始料未及。
他們最想獲得的球員是網隊的基德，爲此做足了文章。在當地時間7月1日凌晨12點轉會大門一打開，球隊總經理布福德就在12點01分打電話給基德的經紀人施沃茲，之後電話聯繫不斷，誠心邀請基德加盟。基德夫婦和經紀人一行在8月7日、8日兩天來聖安東尼奧參觀時，在逗留的26小時裡，馬刺給予了總統級別的招待，有7輛豪華轎車組成的車隊，專門請名廚燒基德愛吃的菜，馬刺主教練波波維奇和總經理布福德全程陪同，基德的好朋友鄧肯部分陪同。他們不僅讓基德夫婦看了私立學校，爲他們的孩子入學做準備，並考察了轉來後可能要入住的聖安東尼奧市中心西北部的住宅區，還特意安排基德妻子喬瑪娜與當地電視臺以及在此的福克斯體育電視網主管見面，告訴她，她完全可以在聖安東尼奧繼續她鍾愛的電視事業。
可以說，馬刺隊能做的都做了，惟一的一個劣勢就是6年的合同是9400萬左右，比網隊的9900萬差500萬左右。但聖安東尼奧沒有個人所得稅的州稅，實際差得並不太多。馬刺隊雖然在總決賽上打敗了網隊，但在今年的自由球員市場上卻無法再次戰勝它，基德最終還是選擇了留下。
而面臨俱樂部27年隊史上的生死存亡關頭，網隊爲了留下基德，用總裁索恩一位朋友的話說就是“地球上能用的辦法都用了，就差沒有綁架勒索了。“除了給喬瑪娜提供更好的工作機會，網隊還表示將會留下基德中意的球員，譬如說網隊有他最好的朋友給馬丁一份續約合同。基德表示了對主教練斯科特執教方式的不滿，索恩馬上安排基德與斯科特會談的日程。
基德承諾留在網隊，連續整夜失眠的索恩終於睡了個安穩覺，卻苦了馬刺隊總經理布福德。布福德在俱樂部中一直想從兼任球隊主教練和總裁的波波維奇的陰影中走出來，本想憑藉今年的自由球員轉會來積攢自己的業績，卻沒想到連遭打擊:基德放棄馬刺，小奧尼爾留在步行者，馬龍去了洛杉磯，P.J.布朗根本就沒搭腔。現在，馬刺再想有所動作，已沒有剩下什麼像樣子的人選了。
至於鄧肯沒有動用球員選擇成爲自由球員，那也是意料之中的事情，算不上布福德的功勞。
別以爲美國就不講人情味，找自己的人馬，找熟悉、信得過的人，全世界都一樣。范甘迪到火箭執教，把教練組全盤變成尼克斯系，並不是個別的例子。
在今年自由球員市場上成爲夢幻球隊的，都富有濃濃的人情味。先說小夢幻網隊，基德最後宣佈留下來之前，心裡鬥爭非常激烈。事實很明顯:去聖安東尼奧，有着更好的發展前途;留在環境熟悉的網隊，也是表達忠誠的最好方式。最終，抹不過索恩的面子和艱苦努力，基德留了下來。
而同時加盟的莫寧本來已經說好去達拉斯，小牛老闆庫班在自由球員市場開門的前夕，就乘坐私人飛機去做莫寧的工作，莫寧基本答應了。可在最後一刻，好朋友基德和網隊總裁索恩輪番對莫寧展開電話攻勢，莫寧結果被網隊俘獲。談判過程中，莫寧在喬治城大學的師哥穆託姆博也開始人情公關，說只要莫寧選擇網隊，找房子之類的事情他全包了。
至於衆所周知的大夢幻湖人隊，馬龍和佩頓能夠加入，最大的原因是衝着總冠軍夢想而來。但小的地方同樣重要，魔術師約翰遜和奧尼爾相繼遊說馬龍，奧尼爾不斷打電話給佩頓，結果馬龍答應去洛杉磯，朋友串朋友，佩頓看着馬龍去了，很快就被湖人隊搞定。笑臉中，一支夢幻就這樣誕生了。