他是三大中鋒中最矮的，他是三大中鋒中最壯的，他是三大中鋒中最老的，他是三大中鋒最沒靈性的，他是三大中鋒中最前途難測的....巴特爾現在的位置要比大郅還尷尬，儘管巴特爾沒有什麼矛盾負身，但能力上的不足讓他一身橫肉無的放矢。也許下個賽季，大巴可以名正言順接過海軍上將的班兒，但願如此。
巴特爾的本錢是他超羣的壯碩身軀，身高2米10，體重132公斤，而且他具有很傳統的中鋒打法，籃下卡位硬上，內線進攻有極強的攻擊力和殺傷力。除此以外，巴特爾的投籃非常準確，籃板球爭搶積極兇狠，並且傳球也相當出色。這賽季更需要關注是他如何打得更巧，從而達到四兩撥千斤的效果，況且巴特爾本就具有千斤之力。儘管已經年滿27歲，但巴特爾的身高和體重上的優勢還是頗讓馬刺隊的老闆和教練心動的。
但是就是擁有這樣的優勢，加盟雙塔坐鎮的馬刺隊以來，巴特爾還是在板凳上一坐就是一個多月。就這樣，巴特爾由上賽季掘金隊的準主力中鋒變成了NBA的一個替補球員，有時甚至連替補都打不上，他在馬刺隊打的比賽完全可以用屈指可數一詞來形容，就是從今年的12月6日被球隊激活以後到現在他只參加了四場比賽，上場時間加起來也只有區區的8分鐘。
巴特爾之所以一直坐冷板凳主要原因還是歸結於馬刺隊的內線實在太強大了，而且他略顯僵硬的身體還是讓他無法適應對抗激烈的NBA聯賽，在現在的這支馬刺隊中，中鋒羅賓遜和威利斯表現都是相當穩定，而且兩人的狀態不錯，這使得還沒有再次完全適應NBA比賽的巴特爾根本找不到自己的位置。
雖然在上個賽季巴特爾參加的27場比賽中他先發了10場，但上賽季的那支掘金隊沒有機會進入季後賽，他們自然沒有任何心理包袱，完全可以給巴特爾鍛鍊和適應的機會，讓他對NBA的理念和規則進行學習和總結，當然更直接說就是在場，上的感覺。
現在，到馬刺隊打新賽季就不同了，這支來自德克薩斯的球隊一直都是西部甚至全聯盟的勁旅，球隊必須要保證先贏球，這樣波波維奇自然不會輕易給巴特爾上場鍛鍊的機會。
不過，事在人爲，有誰敢斷言馬刺的雙塔不會在以後變成三足鼎立，或者是雙塔換了一塔。由於羅賓遜年事漸高、背痛不斷，近年總是差那麼一口氣，就是無法打進總冠軍賽，而老將威利斯也是有一天沒一天地得過且過，但從現在開始巴特爾從替補席上站起來的過程，就是適應學習NBA理念和規則最好的機會，況且巴特爾的前面還有更多的機會學習NBA最出色的兩個中鋒，即隊友羅賓遜和鄧肯。
“對任何球員來說時刻期待着上場比賽，但長時間打不上比賽的經歷是一件十分令人沮喪的事情，不過我理解球隊的決定，我也希望當自己獲得上場機會時，能夠展現出自己的最高水平。”巴特爾對於馬刺的冷板凳有着自己的理解。
機會終於來了，在火箭隊主場與馬刺隊的比賽中，巴特爾的隊友吉諾比利拿球突破時，小巨人姚明上前防守，結果吉諾比利一腳踩到姚明的左腳後倒地，並扭傷了右腳踝，後來被隊醫扶下了場。由於受重傷，再加上阿根廷人近幾場的狀態十分不好，馬刺隊就這樣將他放進了傷病名單，這樣馬刺隊就順理成章地將巴特爾從深淵中激活，這次激活對於巴特爾來講只有一個意味，那就是機會。
在主場對76人的比賽中，巴特爾迎來了他期待已久的第一次出場，儘管他第一次替馬刺隊亮相只有從上到下不到10秒鐘的時間，而且這不到10秒的時間還是在比賽剩下不到55秒的時候贏得的。當時馬刺隊以大比分領先，但在巴特爾在上場前並沒有想到，他的第一次亮相竟是這樣結束的:76人獲得罰球機會，作爲中鋒，巴特爾竟然在阿特朗面前沒有搶到對方罰失的籃板球，而且還讓對手打三分成功!
從畫面上我們可以馬上看出巴特爾最大的漏洞在那裡:肌肉相對僵硬而且動作毫無協調性可言。看到這種結局的球迷們馬上就會想到，難道這就是昔日稱霸中國CBA籃下的三大中鋒之一的巴特爾?見到巴特爾的拙劣表現以後，主教練波波維奇立刻又將已經換上外套，正在場邊休息的羅賓遜調上場，換下巴特爾。
如果現在理智一點地討論這種局面的話，這當然不是巴特爾沒有抓住這次表現的機會，而是波波維奇給他的表現時間實在是太少了，在這短短的10秒鐘時間，任何已經歇戰很久的NBA巨星都不會將狀態調整到最佳，而且他們的身體也不會在這麼短的時間內活動開，更何況這個人只是有上賽季一個半月NBA經驗的外國人。
馬刺處女秀之後，巴特爾在對國主隊的比賽中也出現在了場上，這次他也是在大局已定的情況下出的場。巴特爾出場兩分鐘。兩投不中，搶到本賽季的第一個籃板、總得來說，巴特爾表現尚可，在主場對王治郅所在的快艇隊時，他又是在最後時刻出戰兩分鐘，搶到一個前場籃板、還是還是沒有得分;在馬刺隊客場挑戰快艇隊的比賽中，巴特爾再度在比賽結束前的垃圾時間獲得出場機會，並終於在終場前投中自己在馬刺的第一個兩分。
雖然這兩分卻對馬刺隊沒有任何意義，但對巴特爾自己卻是意義非凡，中國第三個一流中鋒終於在一支陌生的球隊找到了自己的位置。在本場比賽中，雙雙作爲替補的大郅和大巴相繼獲得出場亮相的機會，不過令人遺憾的是，他們倆兄弟最終還是擦肩而過，並且沒有機會在場上面對面地切磋籃球技藝。
眼下巴特爾坐在了馬刺的替補席上，他要想開拓出自己在馬刺的未來，就需要把隊中的雙塔作爲自己的參照物，充分做到揚長避短，邊觀察邊實踐，如此一來，當馬刺真的形成三塔鼎立之勢時，巴特爾的理念關也就全面突破了。
不過，巴特爾身上最致命的軟肋還是身體不夠靈活。做爲肌肉型中鋒，雖然不需要太刻意追求自己身體的靈活性和動作的美感，但這還是不可缺少的輔助手段。在強手如林的NBA的中鋒羣中，向來不缺少酷似健美先生的球員，我們的巴特爾也是這樣的一類球員，但如果要是在衆多平凡中取得一點突破的話，那麼這種平凡就變成了特殊。
鄧肯就是個很好的例子，鄧肯雖然身體強壯，而且球風樸實無華，但他的身體柔韌性卻異常出色，這就保證了現在的鄧肯能成爲全聯盟中集對抗、技術以及靈活於一身的一流中鋒，如果早一些的話，可以想到大羅賓遜，甚至更早的拉塞爾。
現在就連體重達到142.9公斤的大鯊魚也在尋求變化，因爲現在的其他中鋒已經有了比對他犯規更好的盯防辦法。現在，經常能看到奧尼爾在強打籃下的同時，扭着屁股躲開封蓋的滑稽的場面，但在專家看來這並不可笑。奧尼爾的這種小轉變正在說明一個問題，現在NBA的中鋒趨勢正在向着壯人靈活化發展，如果巴特爾不能在這方面求得變化的話，他將難有出頭之日。