烏利烏是個很會講故事的人，至少他現在講的故事就充滿了曲折，跌宕，悔恨，與令人爲之扼腕的惋惜。
在他的描述中，他原本是個快樂的小僕人，伺候着一位十分聰明仁慈而又慷慨的主人，可是幾年前法國人的到來改變了一切，他的主人不得不參加了戰爭，然後就再也沒有回來，而他和衆多僕人一起因爲主人的城堡易主而失去了家園。
在這個故事裡，幾個最重要的詞彙引起了烏利烏面前兩個人的注意，“聰明仁慈而又慷慨”、“法國人”和“戰爭”。
盧德維科顯然不是個很聰聰明的人，而他是否仁慈且不說，至少不夠慷慨，而法國人恰恰正是盧德維科當初引來的，而接下來的戰爭帶來的動盪和死亡更是讓人不安。
看着兩位大師似乎不太自然的神情，烏利烏的表演就更加精湛了。
“一個十分聰明的老爺，是主人的朋友也是被贊助人，他發明了這個東西，他說用這個尺子上刻的那些數再按照一定方式的計算可以用在紙上看上去很小的距離測算出實際上很大的距離和東西，而且從這個橫針上甚至可以計算出天上星星的位置。”
烏利烏滿臉懷念的看着那個尺子，同時腦子裡拼命回憶着亞歷山大給他留下的信裡關於這個比例尺使用的方法和意義，不過他這種看上去一邊想一邊說的樣子倒是的確像極了個對這種東西稍微知道卻又偏偏一知半解的人應該有的表情，而眼前這兩個人顯然是並不需要說的太多，只要稍稍提點就完全能能明白這東西重要的那種聰明人。
達芬奇微微眯起眼睛，他這時候已經琢磨這個看上去似乎不是很起眼的尺子的作用，而帕西奧利修士則滿是滿是關心的繼續詢問烏利烏“主人的那位朋友”的下落。
“很遺憾修士老爺，他死了，在逃亡的時候遇到了強盜，被人一棍子打破了頭，我親眼看到他死的，腦漿和血流了滿地，全身顫抖還大小便失禁，死的很不安詳也很沒尊嚴，”烏利烏的描述讓修士臉色微微有點發白，他大概能想象那種可怕死法是如何的悽慘，畢竟就在兩年前他們剛剛經歷過了一場戰爭，也看到了太多的人死去。
“他原本是要去一個地方的，因爲他有個朋友邀請他一起爲他的主人服務，聽說那位大人也是個很慷慨的人，關鍵是他的領地很安全，不過可惜他的運氣不好在半路上遇到了強盜。”
烏利烏毫不在意的說着這種“從我朋友的朋友那裡聽說”來的故事，直到面前兩人都跟着發出惋惜的嘆息聲。
看着倆人臉上的神色，烏利烏忽然用有些猶豫卻又擔心的口吻試探着問：“聽說又要打仗了什麼，大師？”
“不要聽信謠言，要知道公爵可是個很嚴厲的人。”一直沒有開口的達芬奇低聲呵斥了聲，然後他拿起那個比例尺微微轉動，然後走到陽臺上，先是把陽臺欄杆在地上留下影子用筆在地上畫出兩條相交的線段，然後緩緩轉動尺子，當尺子與形成了鈍角的線段相重合，而尺子上的橫針指向尺子下端刻下的一個刻度時，達芬奇先是嘴裡默唸，然後同樣發出個惋惜的嘆息。
“我不知道你說的這個人是誰，不過這真是個聰明人，用這種方法就算是個白癡也能很簡單的計算出一棟建築的大小，一條道路的距離，而且如果利用這些刻度作爲參照，可以和簡單的就計算出火炮最佳的射擊角度和需要裝藥的分量。”
“可惜這麼聰明的人卻不幸的被強盜殺了，但願上帝保佑他的靈魂能早日進入天堂。”帕西奧利修士同樣心中感慨，而他說這話時的憂慮已經躍然臉上。
“事實上我之前正準備去這個可憐人要去的地方，”烏利烏一臉悲傷的說“如果我們運氣好點也許這個時候已經在蒙蒂納了，他那個朋友據說很厲害，因爲在他的信裡提到說正在研究一種同樣很重要的工具，正因爲這個才邀請他去他贊助人的領地一起工作，而且那裡也的確很安全。”
烏利烏的話似乎引起了兩個傾聽者的注意，特別是帕西奧利修士，他稍微琢磨之後還跟着點點頭：“我知道那個地方，不過那裡不羅維雷家的領地嗎，難道羅維雷家已經派人駐守那裡了嗎？”
“修士老爺您的消息真是太閉塞了，”烏利烏用有點意外的口氣說“難道您不知道羅維雷家的那個叫巴倫娣的小姐嫁給了蒙蒂納伯爵嗎，就是那個亞歷山大·朱利安特·貢佈雷，比薩的埃斯特萊絲女公爵的父親，如今的比薩攝政？”
“哦，我還真是不知道。”修士有點發懵的點點頭，對於那些你方唱罷我登場的貴族們，帕西奧利修士顯然一時間弄不明白他們當中很多人誰是誰，因爲他的注意完全被烏利烏說的那個人正在研究的工具吸引住了。
“修士老爺如果沒什麼事我先去幹活了，您知道找這麼份工作不容易。”烏利烏很恰到好處的停了下來，他需要讓這兩個人先認識和熟悉他，然後他纔有機會更多的接近他們。
而更重要的，還是時機並不成熟，要想完成伯爵安排的任務，必須得到了那個需要他們自己動搖的時候，現在的烏利烏要做的就是儘量尋找機會留在他們身邊，以便爲不久後的某一天做準備。
列奧納多·達·芬奇，雖然如今已經名聲顯赫，可卻只有在未來纔會真正留名史冊的偉大的藝術與科學家，而盧卡·帕西奧利修士，一位因爲陪伴在巨人身邊而被巨人陰影籠罩以至一直以來被很多人忽視天才數學與近代會計學開創者。
亞歷山大對這兩個人志在必得！
1499年的5月對地中海沿岸的所有意大利城邦國家來說都是個讓人感到動盪不安的時候。
來自法國的威脅已經很明顯了，在得到了由亞歷山大六世派去參加加冕儀式的凱撒的明確支持後，路易十二公開在盧瓦爾河谷的城堡裡宣佈將會遵循和保衛先王對那不勒斯的權力，這幾乎等於是直接宣戰。
隨着法王對那不勒斯主權的宣言傳來，各種各樣關於法國的消息也跟着接踵而來。
法國宮廷已經再次向全國的貴族們發出了戰爭召令，法軍已經在與皮埃蒙特大約120法裡距離的尼斯城聚集了將近3萬人的大軍，而且這個數量還在不停的增長。
還有就是法國人正在地中海上的一些港口準備大量船隻，也許接下來他們就會從海上入侵那不勒斯。
而其中感受到變化最大的，就是西西里。
奧斯曼海軍越來越猖獗的舉動讓西西里人忐忑不安，他們很擔心哪天早晨一睜眼就會看到地平線上出現說不清的掛着新月旗的奧斯曼艦隊，而讓西西里人沮喪的是，做爲國王，因爲剛剛打完收復失地戰爭正面臨百廢待興的阿拉貢王國的費迪南現在顯然是顧不上他們的。
至於在海上到處肆虐的海盜，西西里人知道他們其實就是受到奧斯曼蘇丹支持的，所以當聽說誰的船因爲遭遇了海盜被劫掠一空以至損失慘重，除了表示一下同情就沒有其他的辦法了。
不過這麼一來人們卻漸漸發現個很奇怪的現象，那就是在大多數人的海船因爲遭到奧斯曼海軍或是海盜襲擊的時候，有些人的生意卻是做得一帆風順風生水起。
這些人原本大多都是在經營規模並不很大的生意，不過這些生意經營的卻又偏偏都是些在歐洲市場上必不可少的日常商品。
隨着地中海上的局勢變得令人擔憂，那些平時價格便宜甚至微不足道的商品的價格也逐漸變得昂貴了起來，雖然和不能和胡椒，蔗糖，辛姜或是咖啡這些雖然有巨大利潤卻必須手眼通天的人物才能涉足的貨物相比，但是市場上數量龐大的消耗卻讓那些看上去利潤稀薄的小商會們在這個時候獲得了令人眼紅的豐厚回報。
而最讓人難以忍受的，是這些小商會似乎從開始就和那些奧斯曼海盜有所勾結，他們的船很少聽說遭到打劫，即便是遇到海盜他們與其說是被劫不如說是繳納一份買路錢，而這種待遇顯然其他商會是享受不到的。
於是西西里島上就出現了個有趣的現象，一方面有人爲被洗劫詛咒海盜下地獄，而另一方面卻有人因爲海盜的存在歡欣雀躍喜笑顏開。
海盜使得運輸變得更具風險，增加的成本令市面上很多東西價格飛漲，而能夠囤積到緊俏的商品的都是之前參加了那個自由貿易區聯盟的商會。
隨着實力逐漸增加，之前那些並不被看好的商會如今漸漸變得財大氣粗起來，而且他們很快就露出了貪婪的本性，對於那些沒有加入或是當初因爲不屑拒絕了邀請的大商會，這些之前根本不被看好的小商會開始團結起來，依靠着自貿聯盟之間低廉得讓人眼紅的關稅優勢，開始蠶食那些以前他們絕不敢招惹的大商會的市場。
依靠緊俏的燙手的商品優勢，聯盟商會們開始涉足那些利潤豐厚的領域。
特別是在進入五月後，隨着奧斯曼與威尼斯人的海軍在地中海上分別集結，整個地中海局勢驟然緊張，一時間西西里的各個港口變得緊張起來。
奧斯曼海盜更加瘋狂了，他們甚至一度封鎖了西西里南方很大的海域，迫使從島上出航的商船不得不繞道前往北非。
而同樣從埃及運來的珍貴貨物也因爲頻頻遭到強盜洗劫幾乎導致整條航線廢掉了一半。
能獲得足夠貨源已經不只是資本，而是有着旁人難及的背景的證明，在人們眼中來往於西西里的商船除了財富，還是將來打開更大市場的鑰匙，因爲隨着那個自貿區聯盟的擴張，那些被排斥在聯盟外的商人漸漸發現不但以前能夠與那些自貿商會相互重疊的很多業務正在被迅速擠出市場，甚至連以往原本屬於他們勢力範圍內掌握的一些傳統領域的利益也正在被迅速蠶食和擠壓。
這就讓很多西西里商人感到了不安，他們終於意識到不知不覺中一個龐然大物已經在他們身邊形成，而且這個龐然大物顯然已經貪婪的盯上了屬於他們的那塊肥肉。
而在歐洲內陸，隨着瑞士各州的獨立驚動整個西歐，爲了重新彰顯威嚴，神聖羅馬帝國的馬克西米安皇帝也終於決定用一場堅決徹底的鎮壓震懾那些小看了他的各國宮廷。
而在巴爾幹，奧斯曼大軍合圍布加勒斯特的消息一經傳來，更是令整個歐陸爲之色變。
風雲突變，人心惶惶，從塔蘭託到威尼斯，從熱那亞到克里特，1499年的初夏歐洲籠罩在一片充滿鼓譟和令人忐忑不安的氣氛之中。
所以，在這種時候自然不會有人注意到在米蘭的一個摩爾人在做什麼，更不會有人刻意的想要知道他爲什麼要主動去接近兩個雖然頗有名望和才智，卻在這種時候並不比一個粗俗的傭兵更有價值的藝術大師和數學家。
而烏利烏也並不着急，他知道自己要做的事情看上去並沒有什麼困難，但是關鍵卻是該怎麼把握機會，因爲按照亞歷山大給他留下的吩咐，烏利烏意識到這主人對兩個人顯然是十分重視的，既然這樣他就不可能像當初對付那些猶太人或是其他什麼人那樣隨意綁架這兩個人。
不過隨着局勢漸漸緊張，烏利烏也知道自己的時間不多，所以他一邊每天勤勤奮奮的在斯福爾扎城堡薩爾瑪泰麗夫人的房間裡工作，一邊小心的爲不久後可能會發生的種種變故做好佈置。
只是誰都沒有想到，就在人們把目光投向法國，投向瑞士或是投向海上的時候，一個讓所有人都大吃一驚的消息卻突然從巴爾幹傳來了。
首先帶來這些消息的是一羣商人，這些隨時盯着金錢的商人顯然把關乎巴爾幹甚至整個歐洲命運的戰爭也當成了一個或許能發財的好機會，所以當梵蒂岡的使節們在加洛林宮中齊聚一堂時，一些商人也趁機混跡其中，準備看準風頭好好賺上一筆。
帶來消息的，就是一個據說如今正在布加勒斯特的叫普拉託的商人。
這個據說原本在羅馬交易所裡胡混賠得底掉的小商人如今已經成了波西米亞國王拉迪斯拉斯二世的座上賓，而這個人如今正在做的銅業生意可以說是財源滾滾，這甚至讓富格爾這樣的大家族也不由注意上了這個人。
不過這次那個普拉託似乎倒黴了，當開始人們聽說這個人把所有家當都押在了匈牙利銅礦買賣上嫉妒不已時，緊接着一個讓所有人都感到意外的消息卻引起了軒然大波。
投靠了奧斯曼人的波斯尼亞國王魯瓦?入侵了匈牙利，整個匈牙利南部的軍隊幾乎根本抵擋不住魯瓦?的進攻，邊境告急，匈牙利南部省份告急，擁有着歐洲最大銅礦區的南匈牙利告急！
當這一連串的消息傳來，很多人還在爲巴爾幹瞬間惡劣的形勢擔憂時，卻有人忽然發現羅馬交易所裡原本幾乎每天都有的關於銅價的招牌被悄悄摘掉了。
接着很快就有人注意到隨着銅價迅速上漲，正有人在暗中瘋狂的吸納着幾乎在市場上能夠買到的所有銅器！
銅價在不停上漲，幾乎是一天一個價格的變化已經讓各地的期貨交易所不得不暫時停止公佈當天能夠在市場上打聽到的最高價位，這就是讓很多人不禁感到了不安。
小作坊主們慌了，因爲他們手裡的那點錢已經完全不夠購買已經給客戶們定下的成品銅器的的費用。
銅業商人們慌了，因爲他們發現自己囤積的那些貨雖然的確能賣個好價錢，可是接下來不停上漲的價格卻已經讓他們幾乎無利可圖。
而一些貴族甚至是君主們也開始不安，因爲他們發現原本準備可以用來購買鑄造大炮的青銅的那筆錢如今甚至連一半的火炮都買不起了，這讓他們甚至覺得再這樣下去或許就只能頂着敵人的炮火去戰場上碰運氣了。
而這個突然的變故甚至讓富格爾家也感到頗爲意外和難以接受。
他們開始有些懷疑這些消息的真假，可當他們派到匈牙利的人送回來了更加詳細的消息後，富格爾家終於相信了這一切。
在匈牙利那邊的人證明了那個那個叫普拉託的商人的確在整個巴爾幹很活躍，據說他不止經常出入拉迪斯拉斯二世的宴會，而且和那位傳說中的希臘公主也很熟悉，另外這個人的確稱得上是八面玲瓏，因爲有人親眼看到他不止一次的出入位於薩格勒布的奧斯曼佔領區總督的官邸。
正是因爲這個，那個普拉託顯然認爲憑着他的聰明能在這場戰爭中獲得足夠多的好處，於是他把幾乎全部家當都押在了購買大批銅礦石的買賣上。
“但是那個人卻失手了。”
看着匈牙利方面送來的報告，再聯想聽到關於波斯尼亞軍隊正瘋狂進攻南匈牙利的消息，富格爾家族的人甚至不需要想也知道發生了什麼。
“那個普拉託想用大量購買礦石佔有壟斷整個銅礦上游的供貨權。”
當得出這個結論後，富格爾家的人先是憤怒，接着就不禁欣喜若狂。
因爲他們知道一旦波斯尼亞人攻佔南匈牙利，那麼普普拉託從拉迪斯拉斯二世那裡得到的礦石購買權就將變成一張廢紙，而他顯然已經沒有更多的錢再從波斯尼亞人手裡重新買下那麼多的礦石了。
“他現在已經是窮途末路，唯一的辦法就是儘快把已經買到的礦石賣掉，然後做好再次掏一筆鉅款重新買下更多的礦石，哪怕這樣並不賺錢可他已經停不下來了，否則他就要血本無歸。”
“那麼我們可以從他的手裡買下那些礦石，要知道這可能是那場戰爭徹底結束前最後的一批銅礦石，而皇帝與法國之間的戰爭可能隨時都會爆發，看看現在市場上銅價的變化吧，所有的人都在拼命的儲存銅器，對那些貴族們來說銅甚至比黃金還重要了。”
“我們要爲皇帝的戰爭做準備。”
當把這個決定富格爾家族命運的理由拿出來時，即便是最保守的富格爾也最終決定接受這個計劃。
從那個普拉託手裡買下他全部的銅礦石，只是因爲關於匈牙利的壞消息一直不斷，所以即便富格爾家的人已經好了趁機壓價的打算，可那些銅礦石的價格依舊比往常要高得多。
這甚至讓以財力雄厚的富格爾家也感到了吃力，但是當他們聽說已經有人同樣對那個普拉託手裡的銅礦石感興趣，甚至就是那些人不惜一切的吸納市場上的銅器時，富格爾家終於做出了向在威尼斯的猶太人舉債貸款的關鍵決定。
富格爾家瘋狂了，整個歐洲也瘋狂了，就在五月這個出夏將臨的時候，一場由血火與金錢共同組成的戰爭，在歐羅巴的大地上徹底爆發！