一張鋪開很大的圖紙展開在碩大的桌子上，圖紙上是從蒙蒂納到弗洛倫薩的公路修建示意圖。
不過如果仔細看就會發現，以蒙蒂納，弗洛倫薩和比薩爲中心，一副龐大而又四通八達的公路網絡已經呈現在了地圖上。
手指以這三個地方爲中心畫了個圈，然後在地圖上輕輕點了點。
“如果要建成這麼個公路羣，究竟要用多少錢呢。”
亞歷山大有點頭疼的揉着腦門，儘管知道修路是件很費錢的事，可在看到達芬奇遞交的那份勘探報告後，他還是第一次真正意識到自己正面臨着什麼樣的難題。
說起來從那不勒斯籌劃開始，亞歷山大還沒有遇到過太多要爲錢發愁的事，這是個很壞的年代沒錯，可這也是個積攢財富的美好時代。
從貿易聯盟成立那時起，短短時間內積攢起來的鉅額財富讓亞歷山大覺得自己完全可以買下歐洲最尊貴的神聖羅馬帝國的皇冠，畢竟在他記憶裡富各爾家後來爲了讓查理五世登上皇帝寶座，也不過花了35萬弗洛林而已。
那麼他呢，他能爲那頂皇冠掏多少錢？亞歷山大曾經惡作劇般的想過這個問題，雖然知道即便自己願意拿出這麼一筆錢也不可能成爲皇帝，但是這並不妨礙他想象自己可以買下一頂皇冠的念頭。
可是現在他卻要爲一筆修路的錢從哪出發愁了。
不是從蒙蒂納到弗洛倫薩，也不是通往博洛尼亞，，費拉拉或是裡窩那，而是一個覆蓋幾乎整個意大利中部的公路網，這將是亞歷山大爲近期一段時間的中意大利發展構思的最基本的藍圖。
公路將會連接羅馬涅-托斯卡納地區的所有城市，而在這個時代，便捷的交通是以一支有限軍隊爲基礎的防禦體系的根本。
亞歷山大並不想無限制的擴充蒙蒂納軍隊，這並非是因爲他捨不得花錢，而是過於快速的擴編必定會影響軍隊的普遍水平。
維持一支一定數量，而又訓練有素的職業軍隊是亞歷山大的目的，在這方面他甚至認爲凱撒在某些方面做的就不錯。
而要用這樣一支軍隊維持中意大利的大片土地，就必須要有足夠便利四通八達的交通網絡。
修建這樣的一個公路網顯然花銷是驚人的，不過這顯然並非是賠本買賣。
亞歷山大很清楚，除了可以快速調動軍隊之外，便利的交通可以令他對整個中意大利加強控制，同時更加效率的商業往來則可以爲這種投資帶來更加快速的巨大回報。
這樣的建設也許需要5年，而且這錢的確有點多……
“這是一筆很大的錢啊，”巴倫娣把滑到肩下的毯子扯了扯，蓋住露在外面有點冷的肌膚“也許我們應該找人借錢。”
亞歷山大擡頭看了眼巴倫娣，稍微想了想低聲嘟囔了一句：“我已經借過了。”
看到巴倫娣疑惑的眼神，亞歷山大只好解釋着：“我之前已經從箬莎那裡借了一筆錢，那是用來支付在倫巴第的費用的。”
巴倫娣皺了皺眉想說什麼，不過沒有開口。
過了一會，她看着盯着圖紙的亞歷山大低聲問：“那麼我們還有其他什麼辦法嗎？”
亞歷山大半附在桌子上仔細看着圖上標識出的幾座城市的位置，漸漸的他的手指在那些地方虛點幾下後，原本凝在一起的眉梢緩緩鬆開。
他擡起頭想要說什麼，可忽然被對面同樣半爬在桌上，因爲認真看着地圖而沒有注意披在身上的毯子已經搖搖欲墜的樣子吸引了。
只想了一下，亞歷山大就隨手扔掉了剛剛拿起來的羽毛筆，然後他繞過桌子一把拉住巴倫娣，在她的低聲驚呼中抓住了她身上的毯子。
走廊裡，已經遠遠站的比之前更遠些的謝爾面無表情的看着對面的幾個人鄉紳。
這些人頭天就已經來過了，在等了很久，直到確定老爺今天的確不會再出來之後才失望的離開。
可是今天他們又來了，問的話也和昨天差不多。
“大人什麼時候會出來？”
“也許立刻就會出來，也許要很久，或者等到老爺他們厭倦了之後吧。”
謝爾回頭看看禁閉的房門，也用和頭天一樣的話回答着。
然後，就在那些鄉紳面露失望，剛要離開時，穹室厚重的房門忽然被人打開了，亞歷山大披着條毯子出現在房門口。
“謝爾，去找烏利烏我要他他立刻來見我，還有那個馬基雅弗利，派人去比薩找他，讓他儘快來蒙蒂納。”
說完亞歷山大就‘砰’的聲關上了房門。
可緊接着房門又忽然打開，亞歷山大從裡面探出了半個身子對剛要離開的謝爾說：“去把夫人的侍女叫來，讓她們帶些乾淨衣服，還有讓人在夫人房間裡準備熱水。”
說完，房門再次‘砰’的一下關上，只留下一羣人遠遠站在走廊裡面面相覷，目瞪口呆。
馬基雅弗利是被人從牀上拽起來的，當他迷迷糊糊的勉強好身上衣服後，有那麼一會他還因爲沒有完全清醒有些昏頭轉向。
馬基雅弗利在“學習”，或是說在研究亞歷山大創造的奇蹟。
從一個來自那不勒斯的鄉下小領主到即將出現的“羅馬涅-托斯卡納公國”的君主，馬基雅弗利認爲亞歷山大的確是在創造奇蹟，而他越是深入探究亞歷山大一路走來的種種痕跡，越是感到不可思議和無法理解。
“如果說要我舉出歷史上最偉大的那些君主各具魅力和傳奇的特點，我可以舉出主前的那些信奉異教且殘暴不仁的羅馬皇帝，也可以舉出主後信仰虔誠擁有騎士精神的偉大君王，但是不論是誰，讓他戴上王冠的原因都不會只因爲殘忍或是隻懂得仁慈，擁有超越常人的智慧和眼光纔是讓他們得以最終榮登至尊的關鍵，藉助古代先賢們給這些偉大君主撰寫的那些傳記，我們可以很容易的瞭解這些古代君王們的性格和特點，進而讓我們能從當中學到有用的東西，但是我要說這似乎並不適用於蒙蒂納伯爵，阿格里領主，比薩攝政，佛羅倫薩，裡窩那，帕威亞，蒙扎以及費拉拉和博洛尼亞的保護人和那不勒斯王冠的堅定支持者，或許在今後還會有其他的各種頭銜，而我要在這裡說的並非是想要炫耀這一連串的榮譽，只是想說對於亞歷山大·朱利安特·貢佈雷，沒有任何一種現有的方法能夠總結出他獲得如此成就的原因和秘訣都是什麼，而我想說的是我有種強烈的預感，我們現在看到的這一切其實只是個龐大版圖剛剛揭開的小小一角，而我很可能會成爲見證揭開那神秘面紗的幸運者和其中的一個參與人。”
馬基雅弗利勉強還記得自己頭天晚上因爲徹夜研究“亞歷山大發跡史”而快到天亮才上牀，可是好像就剛剛閉上眼，他就被外面激烈的砸門聲驚醒了。
然後他隱約聽到了僕人和人說話的聲音，然後他就被闖進臥室的幾個士兵從牀上拽起來了。
在那一刻，馬基雅弗利還以爲自己又回到了被薩伏那洛拉統治的佛羅倫薩，而那些闖進房間的則是“教規委員會”的人。
直到看清眼前身獵衛兵熟悉的暗紅色軍裝，馬基雅弗利才從驚魂未定中清醒過來。
“領主老爺要見您，大人。”
獵衛兵說完就不顧馬基雅弗利的追問，拽着他就出了房子，然後在把他粗魯的塞進一輛馬車後，獵衛兵跳上坐騎，護送着馬車呼嘯而去。
而在蒙蒂納，烏利烏這時候正在穹室裡聽着亞歷山大的吩咐：“我要等到馬基雅弗利來了之後給他安排一件很重要的工作，不過這一切都要在凱撒惹的麻煩結束之後，所以烏利烏告訴我，你有把握能掌握到足夠的消息嗎？”
聽着老爺的詢問，摩爾人摸了摸下巴上剛剛長出的短鬚，聳了聳肩膀說：“我這可是下了很大力氣的老爺，何況即便我不相信自己，也相信您的安排。”
看着烏利烏笑呵呵的神情，亞歷山大輕輕點頭：“那麼接下來就等着馬基雅弗利了，但願他不是隻會耍弄他的筆桿子讓我失望。”
一個商人模樣的中年男人走進了斯科普位於羅馬城東部伊沃臨丘上的別墅。
作爲羅馬七丘之一，伊沃臨丘顯得比較偏僻，願意住在這裡的人大多並不怎麼喜歡熱鬧，而是更希望享受安靜的生活。
斯科普並不是這樣的人，但是他的老婆卻很想要享受那種安靜的生活。
法爾內家在羅馬是顯赫的，這個顯赫來自於茱莉亞·法爾內與教皇的裙帶關係，不過法爾內家族自己早年間也的確頗爲興旺，至於現在隨着“上帝的新娘”的身份，這個家族就更是炙手可熱了。
法爾內家算是羅馬地下黑錢的保護人，不論是猶太人的高利貸，還是一些不法商人的偷稅所得，法爾內家族憑藉着他們在羅馬手眼通天的本事都能讓這些錢安安全全而不出什麼岔子，這麼做的回報就是大筆的佣金和抽成，這讓法爾內家賺得滿鉢滿盤不說，更重要的是這讓他們的家族在羅馬關係廣泛，十分吃得開。
除了一些目光短淺的人，沒有人認爲只依靠茱莉亞·法爾內就能讓家族永遠興旺下去，畢竟教皇的年紀不小，而且他喜新厭舊的性格也是衆所周知，所以法爾內家的人很會利用如今難得的機會爲家族的未來做打算，而且他們做的也相當不錯，
茱莉亞·法爾內的姑姑，另一個茱莉亞·法爾內的年紀已經不小，在經歷了成爲2任丈夫的寡婦後，這位法爾內夫人帶着豐厚的財產和一大塊富庶的領地，以及另一塊很有爭議的領地一起嫁給了個她看上眼的英俊的傭兵。
斯科普一下子從個有點勢力的傭兵隊長變成了法爾內夫人的丈夫，這不止讓他一下子平步青雲，也同時因爲成爲了波吉亞家的一份子在羅馬了炙手可熱的人物。
法爾內夫人早年在羅馬也是聞名遐邇的美人，只是年紀大了之後漸漸希望過上安逸的生活了，她在死了兩個丈夫後所得到的鉅額財產足夠她任意選擇自己的生活方式，所以她在伊沃臨丘上買下了一棟規模很大的建築，而後又在經過一番修繕後，這裡成爲了她和第三任丈夫的家。
斯科普的野心不是很大，他一心一意的只是守着雖然比自己大了十幾歲，可十分健康而且很能生養的老婆，在連續爲他生了6個孩子後，看到老婆依舊一副健康長壽，甚至可能會比他活得還久的樣子，斯科普當然不肯善罷甘休，就在他打算讓老婆第七次懷孕時，他遇到了點小麻煩。
烏利烏的出現徹底攪亂了斯科普的生活，當聽說自己可能會牽扯進喬瓦尼·波吉亞的死時，斯科普知道事情變的有些嚴重了。
斯科普希望自己在有生之年能順利的繼承老婆的所有遺產，而不是像他的兩個前任一樣最終除了留下一大堆孩子什麼都沒撈着的去見了上帝，所以他對於烏利烏向他提出的一些要求雖然心裡很反感，卻並不想因此和那個討厭的摩爾人鬧翻，更不想讓自己牽扯進喬瓦尼的死這件事暴露出去。
至於那個卡德隆，斯科普不想再和他有什麼牽扯，而且在他想來只要烏利烏的要求不太過分，這件事也許就不會泄露，那麼也就不會有讓教皇知道的危險。
只是想到不得不把一些關於波吉亞家的消息告訴烏利烏，斯科普就不禁覺得或許亞歷山大和波吉亞的關係並不如外表看上去那麼融洽。
特別是當凱撒開始在羅馬活動起來後，斯科普更是意識到的了這其中的矛盾。
因爲公開或是暗中都與羅馬商人有着頻繁的接觸，所以一個商人登門造訪對伊沃臨丘上的法爾內家來說很平常，只是當那人給斯科普帶來烏利烏的口信後，斯科普開始變得不高興起來。
他知道烏利烏抓住了他的小辮子，可這種被要挾的感覺真的很不好，只是在聽說了教皇不久前曾經當中凱撒的面說出“如果喬瓦尼活着”，這種話後，斯科普就知道自己還得繼續忍受那個摩爾人的要挾，否則如果讓教皇知道自己慫恿那個卡德隆在喬瓦尼活着的時候勾引他老婆，或許他就要大禍臨頭了。
“您需要知道凱撒究竟想幹什麼，我們知道他應該是有陰謀的，但是我更想知道他究竟怎麼做……”來送信的的確是個商人，他是做珠寶生意的，這樣能讓他有足夠的理由出入貴族們的房子，不過這些人也是烏利烏派出的信使，這些人大多並不瞭解自己傳遞的是什麼樣的消息，在沒有近代意義上的郵局的時代，很多商人都同時兼任着郵差的差使，這能讓他們得到額外的報酬不說，有些人也因此和一些大人物搭上了關係。
烏利烏的要求讓斯科普覺得有些頭疼，同時他擔心這可能會引起凱撒的懷疑。
不過接下來密信裡的內容卻忽然讓斯科普爲之一愣，他在仔細看了之後甚至有些開始激動了起來。
“我的老爺對您的夫人在帕爾馬的領地可能遇到的一些麻煩十分關心，您知道伯爵剛剛從倫巴第回來，相信我的老爺在這件事上可以爲您提供一些有利的幫助。”
看着信裡的內容，斯科普精神一下子振奮了起來，關於亞歷山大剛剛不久前倫巴第的舉動他已經有所耳聞，而且爲了這個凱撒還因爲嫉妒顯得頗爲憤怒。
當時斯科普除了感嘆那個人的厲害並沒有其他什麼感想，可現在看到烏利烏的密信，斯科普才忽然意識到，或許在關於法爾內夫人那塊頗具爭議的領地的歸屬問題上，也許蒙蒂納伯爵真的可以成爲他的一個很大的幫手。
位於羅馬涅與倫巴第交界，以及靠近威尼斯邊境地區的帕爾馬，因爲與博洛尼亞相近，這裡一直以來都是教廷的勢力範圍，法爾內家早年在帕爾馬附近的一塊領地成爲了他們家族的根基，而通過征戰奪取的與帕爾馬相連的大片土地則爲法爾內家染指帕爾馬提供了足夠的理由。
而之後茱莉亞·法爾內與亞歷山大六世關係讓法爾內家底氣十足，只是當他們試圖佔領帕爾馬的時候卻發現自己遇到了個頗爲強勁的對手，受到威尼斯人支持的維琴察公爵弗蘭西斯科·瑪爾維塞。
這是個讓法爾內家的人異常頭疼的對手，或者說是讓因爲威尼斯人在背後的支持幾乎完全無法戰勝的敵人，特別是在經歷了兩次規模不大，卻對法爾內家頗有影響的衝突失敗後，法爾內家的人甚至他們已經沒有辦法再去打帕爾馬的主意了。
可現在烏利烏密信中透露出的消息讓斯科普心裡不由再次升起了希望。
法爾內夫人那健康得讓人懷疑有些妖異的身體，已經讓斯科普快要放棄心裡的某些小算盤了，不過他還是希望自己的孩子能繼承那一大片領地，當然如果這領地裡再包括帕爾馬那就更完美了。
“請回復御前官，他需要的商品我會想辦法爲他籌備。”
斯科普決定爲了自己孩子的未來拼一把，他並不肯定凱撒會用什麼辦法搞他的陰謀詭計，不過想來也不外乎那幾種手段，斯科普琢磨了下覺得如果小心一些還是能打聽到些消息而又不會引起凱撒懷疑。
重要的是，他知道凱撒在羅馬都聯繫了些什麼人，這就讓斯科普大致上能猜到凱撒準備怎麼做了。
至於亞歷山大和凱撒最終誰會在這場陰謀中成爲勝利者，斯科普並不關心，對他來說不論結局如何其實都對他有利。
如果凱撒取勝，以他長期以來對羅馬涅的垂涎，勢必會趁機吞併整個羅馬涅。
要是亞歷山大成爲了勝利者……
斯科普想了想，他覺得或許這會讓波吉亞家遭受到很大重創，但是對法爾內家來說，只要能得到帕爾馬，那麼一切就算不得什麼了。
亞歷山大六世畢竟已經老了，未來的法爾內家不可能完全依靠波吉亞家，甚至想想波吉亞家這些年的名聲和得罪的那些人，斯科普甚至覺得或許應該更早的爲自己找個退路。
總之斯科普覺得這波不會虧。