米格爾王子死了。
這個才2歲的孩子是曼努埃爾和阿拉貢的伊莎貝拉唯一的孩子，如果沒有什麼意外，他會是未來的葡萄牙國王。
可是現在在他2歲的時候，這個小王子卻忽然夭折，這讓整個葡萄牙王國都震動了。
各種各樣的揣測猜度，各種各樣的流言蜚語在里斯本肆虐，然後又以驚人的速度傳向王國的其他地方，而這些謠言當中最引人注意的幾個關鍵詞分別是：王后，食物和王儲。
米格爾作爲長子是王儲地位天然繼承人，只要米格爾在一天，王后瑪利亞的兒女就註定與王位無緣，現在米格爾王子突然死了，那麼即便瑪利亞將來沒有男孩，她才1歲的女兒也會是王位繼承人，而根據一些傳言的描述，米格爾王子是在吃了由瑪利亞王后看過的食物後突然病倒，而後就暴露出了王子中毒的消息。
一切似乎一下子都清楚了，可憐的王子，嫉妒的繼母，對王位貪婪，甚至可能還有早年還在阿拉貢宮廷裡時姐妹之間的恩怨，種種猜測已經逐漸掩蓋了要知道什麼是事實的需求，或者說人們從不想知道事實是什麼，他們只想得到自己希望看到和聽到的東西。
里斯本宮廷震動了，大臣們雖然議論紛紛卻又變得比任何時候都更加謹慎，人們知道王子的死對曼努埃爾一世是個異常大的打擊，這個打擊甚至讓國王的精神一下垮了，他拒絕和任何人說話，而是把自己關在王子的房間裡看着已經空了的小牀一出神就是好幾個小時。
而且曼努埃爾也拒絕見王后，雖然他沒有發怒，但是卻直接讓衛兵把王后派來給他傳話的侍女擋在了外面，這個信號就十分明顯了，這讓瑪利亞憤怒異常，她決定親自去見曼努埃爾，可當她快走到米格爾王子房間外時，看到站在門口的衛兵，瑪利亞猶豫了。
她擔心曼努埃爾會乾脆命令士兵連她的駕都擋，如果那樣她的顏面可就徹底被當衆踩在腳下了，這個險她不敢冒。
於是在猶豫了一陣後，瑪利亞轉身而去。
謠言依舊在到處流傳，而且有愈演愈烈的趨勢，不知道什麼時候，有人開始喊出了“廢黜王后”的口號，雖然一開始這個口號只是少數人大着膽子喊出來，可當他們發現似乎並沒有人說要把他們怎麼樣後，這些人的膽子就越來越大了。
瑪利亞成爲葡萄牙王后已經2年了，和她姐姐阿拉貢的伊莎貝拉比起來，瑪利亞顯然有着更堅定的性格和更適合做爲王后的責任感，這原本是好事，只是這性格有些過於堅定，責任感也太強烈了些，而她的出身註定了她在葡萄牙會受到敵視。
所以比較起來其實她的姐姐更適合葡萄牙王后這個身份至少在伊莎貝拉短暫的2年王后生涯中，葡萄牙人從對她敵視到態度緩和是顯而易見的。
可瑪利亞卻始終不肯與那些貴族妥協，她固執的認爲自己是帶着堅定信仰和改變兩國關係的使命，而不是以一個妻子的身份來到葡萄牙的，這就讓她從一開始就和包括她的丈夫在內的所有葡萄牙人都處於一直莫名其妙的敵對之中。
如果米格爾王子沒有突然暴斃，如果曼努埃爾沒有對新殖民地產生濃厚興趣，或者乾脆說如果亞歷山大沒有出現，瑪利亞是不會遭遇這些變故的，她會在和曼努埃爾生了7個孩子後因爲某次意外的感冒而病重身亡，然後曼努埃爾會如同懷念她姐姐一樣，一邊懷念着她，一邊迎娶了她另一個姐姐胡安娜的女兒，她那個當時才13歲的外甥女。
可是這都是如果，現在因爲一個她絕對想象不到的原因，瑪利亞的葡萄牙王后的地位岌岌可危了。
當聽說米格爾王子突然暴斃的消息時，亞歷山大正在和達·伽馬討論關於這次出航的一些細節，雖然曼努埃爾似乎在關鍵時刻又顯得有些猶豫，可是他們都知道是否進行大西洋探險實際上已經不由國王決定了。
巨大的利益誘惑和已經投入的鉅額投資讓里斯本人已經發瘋，不論是位高權重的貴族還是富得流油的商人，人們的目光如今都死死盯住了那兩條可以讓他們更加富有的新航線上。
通往印度的航線帶來了黃金，象牙，寶石和胡椒，而那片神秘的新殖民地在據說擁有更多的從未見過的奇珍異寶，這足以讓任何有條件參與其中的人忘乎所以。
所以即便知道曼努埃爾在最後關頭依舊有些侷促不前，但這一點都不影響冒險家們濃烈的探險興致。
帶來消息的是唐·安東尼奧在航海事務所的那個學生斐迪南·麥哲倫。
當聽說米格爾王子突然暴斃時，達·伽馬意外的發出聲驚呼，雖然米格爾實在太小，但是國王長子的身份自然讓他備受關注。
現在王子突然暴斃，這不能不讓所有人感到震動。
亞歷山大同樣是意外的，而且這意外甚至要比達·伽馬更多。
亞歷山大知道歷史上將來的葡萄牙國王是瑪利亞的兒子而不是米爾格王子，只是這位王子是什麼時候死的他卻並不清楚。
現在突然聽到這個消息，亞歷山大心裡就不由浮起一種古怪的感覺。
埃里奧多·唐·安東尼奧很快來了，他的樣子看上去有些奇怪，在和達·伽馬隨意招呼了下後他示意要和亞歷山大單獨談談，然後在達·伽馬剛一離開，他就突然拔出腰間的短劍指着亞歷山大！
“這是不是你乾的？！”唐·安東尼奧喘着粗氣身子顫抖，他已經灰白的鬍鬚因爲憤怒和激動不停的顫着，手裡的劍尖更是抖個不停“你剛提出讓那個胡安娜成爲王后，米格爾王子就死了，然後現在所有人都在說兇手是瑪利亞，這就是你的計劃嗎？暗殺王子然後把罪名推到王后身上，這樣就可以一下子剷除兩個障礙了，是不是？”
看着唐·安東尼奧雖然儘量壓着聲音，可卻還是忍不住吼出來的樣子，亞歷山大一邊伸出手示意他不要激動，一邊向已經站在門口用火槍在背後對準了他的謝爾暗使眼色。
“這不是我乾的，我可以向上帝發誓，”亞歷山大緩緩的說，他乾脆坐下來看着唐·安東尼奧“我的確有要讓胡安娜成爲王后的計劃，不過你說爲了這個謀殺一個才2歲的孩子，這是對我的侮辱。”
“可是王子中毒死了，他是葡萄牙未來的國王！”唐·安東尼奧憤怒的向前一步，短劍的劍鋒幾乎已經觸到亞歷山大的胸口。
“所以你認爲這是我乾的？先是謀殺一個王子，然後把罪名栽到他的繼母身上，當他的繼母因爲這個被廢黜甚至囚禁之後，就可以把我支持的那位推上王后寶座，這樣既剷除了瑪利亞甚至還有可能讓將來胡安娜的孩子繼承葡萄牙王位，這的確是個最好的計劃。”
“果然是你乾的！”聽着亞歷山大的話，唐·安東尼奧霎時激動起來，他向前一步試圖去抓亞歷山大的胸口，可接下來他就被人從背後抱住，然後就被狠狠摔倒在地上。
“大人，我想您是太激動了，”亞歷山大看着被幾個獵衛兵按在地上的唐·安東尼奧搖搖頭，他蹲下來看着這個老頭，隨後他又忽然笑了笑“或者您其實自己也知道這並不是我乾的，否則您怎麼自己單獨來見一個謀殺了王子的人呢，要不就是，您對這件事實際上也無所謂？”
說着亞歷山大向獵衛兵擺擺手讓他們放開唐·安東尼奧。
唐·安東尼奧慢慢從地上爬起來，他的眼神死盯着亞歷山大，隨即把旁邊被他撞倒的椅子擺正坐到了亞歷山大的對面。
“那麼告訴我是誰，”唐·安東尼奧聲調沉悶的問。
“我不知道，”亞歷山大有點無奈的搖搖頭“我們都知道雖然王子的死的確是個很意外也很悲傷的事，可這對我們的確很有利不是嗎？”
唐·安東尼奧的眼睛眯了起來。
正如亞歷山大所說，他會單獨來見這個他嘴裡的兇手，只是因爲雖然對米格爾王子的死感到意外震驚，但實際上在內心深處有個聲音卻在不停的說，這其實也不壞。
米格爾是瑪利亞姐姐的兒子，是伊莎貝拉女王的外孫，就這點來說不論是這對姐妹誰的兒女繼位，對葡萄牙來說意義都是一樣的。
而對以埃里奧多·唐·安東尼奧這些葡萄牙貴族們來說，他們希望的始終是能夠讓葡萄牙擺脫來自那對雙王夫妻的威脅和影響。
正因爲這個，米格爾王子的死雖然震動了整個王國，但是不知道爲什麼，在很多人心裡卻又有種莫名的輕鬆和釋放。
有着雙王血統的王子死了，而同樣有着這個血統的王后受到了懷疑，這讓很多葡萄牙人隱約覺得事情似乎也並不是那麼糟糕。
當然這種想法是絕對不能公之於衆的，所以埃里奧多·唐·安東尼奧用這麼一種憤怒來掩飾他的內心中真實的想法。
只是現在，他也覺得似乎並不需要掩飾什麼了。
“可是這麼做終究是不能得到寬恕的，”唐·安東尼奧看着亞歷山大“王子畢竟還是孩子，而且現在也已經不是以前那種可以肆意謀殺王室的時代了，這是個可怕的罪行。”
“我再說一遍，不是我乾的。”亞歷山大搖搖頭，他並不想讓唐·安東尼奧一定相信，只是謀殺一個才2歲的孩子，即便沒有人真的在乎，可亞歷山大依舊不想讓自己承擔這樣的罪名“或許將來我會找到兇手，不過現在我們該談的不是這個吧。”
唐·安東尼奧沉默了了，終於點點頭：“的確，我們該說說接下來怎麼辦了。”
瑪利亞愣愣的坐在自己房間靠角落那個半圓形的外凸飄窗前，這是她平時最喜歡的地方，從這裡可以看到里斯本遠處的一片矮山，如果天氣好，還可以看到更遠處的淺湖。
瑪利亞喜歡坐在窗前看着外面，這也是她一天中難得讓自己看上去不那麼刻意模仿她母親的時候。
可是今天她的神色木然，兩眼呆愣愣的看着窗外，卻又好像什麼都沒看到。
整整一夜，瑪利亞沒有閉眼，她守在米格爾身邊，看着醫生爲他診治，看着她的繼子和外甥痛苦的掙扎呻吟。
瑪利亞向上帝祈禱，向耶穌基督和聖母祈禱，向她所知道的一切神聖的存在祈禱。
這一刻她是個姨媽和母親，可以說至少在那麼一段時間裡她沒有想過太多的東西。
但是在清晨來臨的時候，瑪利亞被告知米格爾王子已經離開了這個世界去了天堂。
同時，讓她沒有想到的是，接下來曼努埃爾沒有讓她再看可憐的王子一眼，而是告訴她“回到自己房間去”。
當時曼努埃爾的樣子是可怕的，瑪利亞發誓從沒見過那樣的國王，原本像和平時一樣拒絕的瑪利亞最後選擇了妥協，她知道這個時候不能觸怒曼努埃爾。
可即便是這樣，瑪利亞依舊只是認爲那只是一個失去愛子的父親因爲過於悲傷的失態，所以她準備等到曼努埃爾平靜一些之後再去安慰她。
而且在稍微冷靜之後，瑪利亞的心思不可避免的想到了失去米格爾之後，葡萄牙的王位繼承問題。
儘管在心裡一再告訴自己不該想這些，至少不能這麼快就想，可她心底裡多少還是因爲米格爾的死而隱約感到興奮。
但是這隱藏在心底裡的興奮沒過多久就變成了恐慌，隨着第二天一個僕人驚慌的向她報告王宮內外正在流傳的一個個可怕流言，瑪利亞終於意識到自己已經陷入了一個巨大的陰謀之中。
到了這時她才驚慌的發現她已經被軟禁了起來，她的武裝隨從們不知道什麼時候已經被替換，門外的衛兵陌生而又透着敵意，當她堅持要走出房間去見丈夫時，衛兵立刻毫不客氣的把她擋了回去。
瑪利亞完全慌了，她不知道事情怎麼就變成了這樣，她甚至不明白究竟是哪裡出了問題。
她對衛兵憤怒的呵斥換來的只是冷漠的無視，就在她因爲無計可施怒火中燒的時候，她身邊的一些人開始被強行帶走審問。
瑪利亞覺得整個世界似乎都要崩潰了，她開始向那些官員們請求，要求他們給國王傳話，可是那些平時對她謙卑恭敬的葡萄牙人只是用看似禮貌，卻頗爲冷淡的語氣回答她“陛下正爲米格爾王子的死傷心，所以請恕小臣無理，實在無法爲您轉達您的要求。”
到了這時候，瑪利亞知道她真的面臨危境了。
曼努埃爾拒絕見她，這是個很危險的信號。
如果能夠見面，瑪利亞相信還是能夠爲自己辯護的，但是曼努埃爾這樣的態度讓她察覺到了真正的危險。
她這時候已經意識到自己陷入了一個巨大陰謀之中，而曼努埃爾的舉動更令她開始害怕。
瑪利亞也許不如她的母親，可她畢竟是伊莎貝拉和斐迪南二世的女兒，是瑪斯塔拉瑪家族的後代。
雖然外面那些流言對她不利，但是瑪利亞並不認爲自己沒有機會澄清一切證明自己的清白，但是曼努埃爾卻連見她一面的機會都不給她，這讓瑪利亞意識到曼努埃爾與其說是因爲懷疑而不願意見她，不如說更像是“自己想要”相信她就是謀殺米格爾王子的主謀。
一想到這些瑪利亞不由全身發冷，她當然知道曼努埃爾不可能謀害他自己唯一的兒子，但是他似乎卻並不介意利用這件事，把一切罪名歸結到她的身上。
瑪利亞從沒想過她的丈夫會那麼恨她，或者說沒想到曼努埃爾敢真對她下手。
但是這一次卻因爲個過於意外也過於特殊的原因，給了曼努埃爾一個千載難逢的機會。
米格爾不只是葡萄牙王子，他也是西班牙雙王長女的唯一孩子，是他們的外孫。
只是這個身份，就足以能讓那對夫妻面對這件事進退兩難。
自己的女兒涉嫌謀殺了自己的外孫，這不論是怎麼說都會讓那對夫妻陷入窘境，而不論他們做出什麼樣的迴應似乎都是不合適。
身後的房門打開，從外面的房間裡傳來了雖然很低卻頗爲激烈的爭吵，瑪利亞身子動了動，回頭看向站在身後的侍女：“發生了什麼？”
“陛下，他們要帶胡多卡醫生走。”侍女小聲說，看到瑪利亞露出了憤怒神情，侍女又小聲報告着“他們帶來了好幾名士兵。”
瑪利亞微微閉上了眼睛，她努力平息着胸中要爆發出來的怒意，在想了想之後擺了擺手：“讓胡多卡醫生跟他們去，我要讓所有人知道我是清白的。”
侍女神色微微一變，胡多卡醫生是瑪利亞的私人醫師，阿拉貢的伊莎貝拉的死讓雙王夫妻悲傷之餘又擔心瑪利亞也會遭遇同樣命運，所以他們特意安排了個藝術精湛的私人醫生跟隨着她來到了葡萄牙宮廷。
對這個胡多卡醫生，瑪利亞十分信任，他不只是她的醫師也是她的謀士和親信。
之前被帶走的只是些僕從下人，可現在當聽說葡萄牙人要帶走胡多卡醫生時，瑪利亞身邊的人都慌了。
他們知道接下來要被帶走的很可能就會是他們，而做爲有着相近習俗和經歷的伊比利亞同胞，這些人很清楚葡萄牙人會怎麼對待他們。
瑪利亞能夠感覺到身邊人的恐慌，可她這時候已經沒有任何辦法。
她捉摸着希望在宮廷裡找到能夠幫助她的人，只是現在外面發生的一切她都無法知道，這就讓她陷入了茫然之中。
事實上，在宮廷裡支持瑪利亞的人還是有的，而且不少，這些人要麼與卡斯蒂亞或是阿拉貢關係匪淺，或者因爲擔心可能會引起強鄰的激烈反應，這些人強烈的反對軟禁王后，同時要求曼努埃爾儘快尋找“真正的兇手”。
這種從一開始就直接把瑪利亞排除在兇手之外的言論引起了很多人的憤怒，於是整個里斯本宮廷中爆發了激烈的爭論。
亞歷山大就是在這個時候進入的新宮。
作爲教皇的使者，他的到來立刻引起了人們的注意，很多人試圖搶先一步向這位羅馬公爵闡述自己的看法，這導致亞歷山大剛一出現就被圍了起來。
不過曼努埃爾顯然已經想到了這個，所以當國王的替身侍從出現後，人們不得不看着亞歷山大被引進了國王所在的房間。
唐·安東尼奧留在了外面，他先是走到那些最可靠的貴族們中間低聲議論，在得到所有人認可之後，這些人開始四下串聯。
唐·安東尼奧的舉動當然瞞不住別人，於是那些支持王后的貴族們也立刻行動起來，
每個人都想盡量拉住從面前經過的人向對方說出自己的看法，希望得到對方的支持，一時間宮廷裡到處都是竊竊私語和討價還價。
亞歷山大見到曼努埃爾的時候有些意外，只是2天不見，曼努埃爾似乎顯得老了許多，他的臉上透着不健康的灰白，一雙眼睛渾濁不清，當望着亞歷山大時，他的眼神完全沒有反應，直到亞歷山大低聲向他問候，似乎才清醒過來。
“公爵請你告訴我，如果我要離婚，教廷會有什麼反應？”
曼努埃爾一開口就讓亞歷山大暗吃一驚，原本以爲會有些挫折的計劃，卻好像因爲曼努埃爾的這句話變得異常容易了。
只是亞歷山大知道這個時候絕對不能輕舉妄動，他小心翼翼的回答：“陛下，我無法回答您的這個問題，不過我可以爲您向梵蒂岡詢問。”
曼努埃爾默默點頭，然後他轉過身看着躺在牀上，已經穿上了華麗袍子，卻沒有一點生機的兒子。
亞歷山大在那裡望着國王的背影站了很久，然後他無聲的鞠躬行禮，退出房間。
從新王宮裡出來的亞歷山大看着頭頂飄過的一縷陰雲皺着眉，正如他對唐·安東尼奧說的，米格爾王子的確不是他殺的。
亞歷山大可以對那不勒斯的腓特烈父子這麼幹，可他對一個才2歲的孩子幹不出這種事。
但是，究竟是誰謀殺了米格爾王子，又爲什麼偏偏是在這個時候？
亞歷山大買懷疑雲的回到住處，然後僕人給他送上了一封信。
信裡只有一句話：“想知道是誰殺了王子嗎？”