“君命不可違啊！”朱由檢搖了搖頭，他扶住周妃，爲她擦拭臉上的淚珠，安慰說：“只是預防而已。不會有什麼大事的，再說宮中還有皇兄和皇后呢！不過，若是我兩天之內沒有消息，請你帶着家人，火速離京，走得越遠越好！”
信王妃一聽這話，緊緊地抱住信王，剛剛忍住的淚水，又大滴大滴地滾落下來。
信王朱由檢來到養心殿時，不僅魏忠賢和張皇后依舊守候在熹宗牀前，奉聖夫人客氏和寧國公魏良卿也聞訊趕來，齊聚在養心殿內。
熹宗雙目微閉，正在連聲呼喚：“五弟……五弟……五弟怎麼還沒有來？”
信王朱由檢正走進殿內，聞聲連忙跪伏在地：“臣弟朱由檢奉旨見皇上，吾皇萬歲萬萬歲！”
熹宗睜眼看看信王，立即招手：“五弟……快快過來。”
信王仍然跪伏在地……
魏忠賢上前輕輕拍了一下信王肩頭，信王不由驚顫地擡起頭來：“信王千歲，皇上召你上前哩！”
信王眼望着魏忠賢，驚恐起身，來到熹宗面前。
熹宗面色如紙，側身伸手拉着信王坐在牀邊，親切地：“五弟還記得不，7年前，朕剛繼位時，你曾問我：皇兄，這個官兒我能不能做？我當時允你說，等我做幾年之後，就輪着你來做。”熹宗說着臉上泛出無力的微笑，“現在幾年過去了，大明皇帝真的該你做了！”
信王駭然一驚！他惶恐地看着熹宗，又轉臉看看立在一旁的魏忠賢，立即想起魏忠賢那威脅警告：“妄窺皇位者，無不自取滅亡！”這威懾的聲音彷彿又在耳旁響起：“妄窺皇位者，無不自取滅亡！”
信王朱由檢連忙翻身跪地：“臣死罪！死罪！當初不過兒時戲言，陛下如今出此言，臣弟罪該萬死！”
“快起來！”熹宗復又拉起信王親切勸慰：“五弟當初戲言，如今已成現實。諸弟相繼夭亡，朕也病入膏肓，爲兄只能把大明江山託付五弟了！”
信王跨前一步：“皇兄好好養息，大病亦可痊癒。”
熹宗連連搖頭：“惟有天命在，達者識生死啊！”
“皇兄！”信王痛楚地呼叫。
熹宗喘息地拉過信王的手：“天斯大任，五弟可要做個堯舜之君啊！”
信王朱由檢剛一擡頭，正碰上魏忠賢那兇狠的目光，信王連忙低下頭去：“臣死罪、死罪！臣罪該萬死！皇上正值盛年，只要精心調理，龍體自會康復、萬壽無疆的。萬歲爺請……”
“你不要再推辭了！”熹宗打斷了朱由檢，“朕的病情，朕自己心裡明白。你不可辜負朕意！”
“不，不！”朱由檢誠惶誠恐，“陛下這樣說，臣弟實是罪該萬死，罪該萬死！”
“皇上！”客氏此時突然插入，截斷了皇上兄弟間的談話：“信王爺既然這般害怕、謙讓，陛下就別再難爲他了！我看還是上回我跟你說的，就把魏忠賢侄兒魏良卿之子收養過來，過繼爲你的兒子……”