袁崇煥帶着部將祖象升、謝尚政和孫祖壽奉旨來到北京後，首先到隸屬的兵部、吏部報到，然後方到湖廣會館下榻。過去每次來京辦事，總要一等再等，等上十天半月，甚至等上一個來月也不見得順利辦成；可這次來，卻是一路順風，暢通無阻，不到半天該辦的事就全都辦妥了！
難怪耿直的祖象升剛一落座便大發感慨：“真是今非昔比！過去到兵部、吏部，狗架子挺大；這次是刮目相看，對崇煥兄讚不絕口，嘉譽聲充耳不斷！”
“可不是！對我們都奉爲上賓！”謝尚政也高興說道，“這都是沾了崇煥兄的光啊！”
“不！”袁崇煥微笑着，“要說沾光，是沾了孫大人的光！”
“孫大人？”謝尚政因系才由廣東東莞老家前往寧遠追隨同鄉同學袁崇煥的，對以往的歷史糾葛不甚了了，所以他不解地問。
“就是孫承宗大人——我的恩師！”
袁崇煥尊爲恩師的孫承宗，系河北高陽人，萬曆三十二年即1604年殿試第二名，授編修。熹宗即位後，他以兵部尚書兼東閣大學士執掌兵部，後因遼東危急，他掛帥印出鎮山海關，對袁崇煥的爲人及謀略都極爲賞識。當時袁崇煥剛由知縣擢升爲兵部職方主事，尚是一位人微言輕的小官，但在孫承宗的全力支持下，推倒經略王在晉的方略，力排衆議和非難，修築寧遠城。經袁崇煥、祖象升等一年多的苦心經營，終使寧遠成爲關外的一大重鎮。加上袁崇煥勤於職守、撫卹士卒，有誓與寧遠共存亡的決心，所以寧遠便成爲抗擊後金、捍禦關門的最穩固的前哨。此後三年，袁崇煥又奉孫承宗之命，向東拓疆二百里，並分別派遣將領據守錦州、松山、杏山、右屯及大淩河，築城高防。但就在這步步爲營的不斷推進之時，孫承宗卻因不肯附庸魏氏閹黨，便事事被掣肘，連遭彈劾，不得已請求致仕還鄉。魏忠賢改派他的黨羽高第替代，此人無能且又驕橫，後金得知情報後，努爾哈赤率兵突破高第的東線，爾後大舉西渡遼河，直逼寧遠。寧遠因有孫老將軍五年經營的基礎，袁崇煥僅以萬人便抵禦了後金的十萬餘衆，血戰數日，後金死傷慘重，努爾哈赤也因此而身亡。這是努爾哈赤自起事以來，所遭受的最爲慘烈的一次致命打擊，也是大明朝未曾有過的以少勝多的範例，這便是歷史上所說的寧錦大捷。
此次大捷，袁崇煥以弱勝強，轉敗爲勝，重挫後金，使其大傷元氣，其功勞可謂蓋世齊天。但袁崇煥並不居功、貪功，而是逢人便說，大功應歸恩師孫承宗。
待袁崇煥來到孫承宗家院時，一羣家丁兵勇在孫承宗老將軍的指導下正躁練刀槍。
袁崇煥進入園門後，倚在一旁靜靜觀看。他目視精彩的刀槍對練，竟情不自禁地大喝了一聲：“好——！”
孫承宗聞聲扭頭一看，見是袁崇煥，連忙跑過去。
袁崇煥跪地施禮。
“起來起來！”孫承宗上前親切扶起袁崇煥，“來，草亭坐敘。”