魏忠賢等被訓斥得面紅耳熱，正欲一不做二不休，來個魚死網破時，太監王承恩匆匆跑進：“稟報娘娘，孫承宗孫大人率領家勇前來求見皇后！”
孫承宗乃三朝元戎，一生統兵，戰功無數。魏忠賢一聽這話，便借坡下驢，揮手示意衆人退下。
“皇上駕崩，四海同悲，望娘娘節哀自重！國不可一日無君，老臣立刻處置。”魏忠賢說着退出廳堂。
張皇后目視魏忠賢離去後，輕輕舒了口氣，連忙吩咐太監王承恩：“快請孫大人進來！”
王承恩深施一禮：“奴才見他們不安好心，怕加害皇后娘娘，謊報孫大人求見。”
“孫大人沒來？”張皇后聞之一怔。
“孫大人集合家丁兵勇正在途中。”
張皇后笑着讚許：“王承恩王承恩，你好機靈啊！”
回到乾清宮內，魏良卿望着空空的皇帝御座，長嘆了一聲：“唉，難道就這麼偃旗息鼓了？”
“恐有義兵啊！”崔呈秀搖頭嘆息，他拍拍魏良卿的肩頭，“良卿，暫且不爭一日之短長！一切要從長計議。我聽說熹宗爺要傳位給信王時，把這位信王爺嚇得戰戰兢兢、不知所措。我想他比那位晏駕的萬歲爺也強不到哪去。一個17歲的娃娃，怎敢跟咱威震朝野、一言九鼎的九千歲鬥？即使鬥，內閣、六部、九卿和各地督撫，都是咱千歲爺提拔舉薦的，再加上咱控制的東廠、錦衣衛，咱九千歲一跺腳，整個神州都爲之震顫，哪個大臣吃了豹子膽，敢在太歲頭上動土哇？”
魏忠賢默默點頭，以示贊同，正欲說點什麼時，錦衣衛都督魏希孔走進稟報：“文武百官聚集午門外等着上朝，是穿朝服還是喪服？”
魏忠賢對此毫不理會，而是手一揮：“走，咱先去看看信王。”
魏忠賢一行來到側殿廊廡，只見信王朱由檢正孤身呆愣地坐在桌前。
魏忠賢上前一步致禮：“信王千歲，請穿喪服祭奠受命，然後去皇極殿行告天禮，頒佈遺詔。”
信王朱由檢緩緩起身，眼睛一亮，閃出一種異樣的光芒。
皇帝繼位登基，本應是極盡隆重和奢化，但因信王朱由檢處此心境，藉口先帝剛剛晏駕，而一切便都從簡了。他在御筆圈定年號爲崇禎之後，便來到三天前剛剛落成的皇極、中極、建極三座金碧輝煌的大殿，接受文武百官山呼萬歲的朝賀，大明朝的第十六位帝王便這樣登基了！“萬歲”的歡呼聲雖然使崇禎熱血沸騰、心旌搖盪，但他從魏忠賢一夥的目光中清醒地讀出他們的無奈和警覺，意識到自己周邊的危機。所以他有意將目光躲開客氏和魏忠賢，而是投向了對自己恩重如山的張皇后：“皇嫂親臨，五弟不勝惶恐！皇嫂如母，這治國佈政，乞望皇嫂悉心賜教！”
“哀家是一介女流，祖訓不得干預朝政，一切由五弟自主吧！”張皇后盯視着魏忠賢，乘機遞給信王一張便箋。
信王接過便箋，只見上面赫然寫着三個字：“除閹黨”。