克萊茵不太好。
精英就像金幣,是艾倫大陸的中堅。它價值不會變化,只是不同地方會有不同重要性。
比如金幣在小鎮村莊格外堅挺,在城邦領地只是無數金幣的一員。精英也一樣。他們在前者作威作福,在後者做着自己該做的事。
所以克萊茵很強,但還不夠強……趴在花都上大肆吸血的酒商們擁有更多精英,甚至大師。
她在市集售賣貼有“請不要把楓葉糖漿以1:3的比例放進溫水裡,再用酒桶放上20天,否則就會變成楓葉酒!”紙條的楓葉糖漿時就被作爲酒商黑手套的幫派盯上。但因爲普通人湊不出這身重甲和魔法戒指,他們因爲忌憚克萊茵身份,只是收購她賣出的酒精糖漿。
到這裡一切順利,克萊茵花了兩小時就賣掉了兩百桶楓葉糖漿,返回酒館。
但是安南的通緝令突然出現在花都,從進城開始就跟着安南的克萊茵自然被盯着她的酒商發現。
出於報復和覬覦魔法戒指,酒商們讓幫自己幹髒活的幫派偷襲克萊茵,拿回上午花掉的錢和魔法戒指。
某種程度上,她被安南牽連了無妄之災。
幫派頭目是個精英,實力強勁,還是深夜偷襲,就算是精英法師,在沒有準備的情況下也要變得非常狼狽,但克萊茵從來不脫掉盔甲……她輕鬆解決幫派頭目和十幾個嘍囉,逼問出他們的目的後往城外撤退——她要等安南迴來匯合。
到這裡依然一切順利,但這時安南正躺在古堡裡冥想……
酒商弄出來的動靜被騎士團得知,王女和配合她的年輕騎士擔心敗露,派出騎士團追殺克萊茵。
克萊茵在圍攻下遍體鱗傷。安南牽連了她,但也救了她:他們要活的克萊茵來逼問安南的下落。
最後力竭的克萊茵被法師的活繩術控制,騎士們一擁而上解除武裝,但在扒掉盔甲時再次遭遇抵抗,表示被脫掉盔甲,她寧願去死。
年輕騎士說她的盔甲下一定是醜陋的血族,下令繼續,最後是年邁的教官制止了這場鬧劇。
“放開她吧,這是聖盃騎士的試煉……”教官來到克萊茵面前,問她:“那麼孩子,爲什麼你會爲血族做事?”
“您是誰?”
“我只是一個走得更遠的失敗者……”
“我們不是血族,我們來自中土,這是卑劣的污衊……”
“那就讓時間證明一切。”教官或許看出了什麼,決定了克萊茵的命運。
她被暫時關進地牢,誰也沒資格審判她,但魔法戒指和武器都被搜走了。
但還沒結束,截止到王女來城堡之前,他們正密謀着假裝安南的同夥打進地牢,救出克萊茵再逼問她。
“我向您道歉……我之前不知道您的身份……”王女卑微地低着頭。
安南沒理她,看向緋紅公主:“我能不能讓王女取消通緝。”
“你還想回去報復?”
安南委婉地說:“我覺得我在人類的地盤能發揮更大的作用……”
“不,你在血族發揮的用處更大。”
猩紅公主託着香腮,她不捨得讓安南離開自己。
安南細長眉毛柔弱地蹙起,看起來讓人想要溫柔地擁進懷裡。
“王女,那就幫一幫她吧,告訴地牢的人是誤會,她跟安南沒有關係。”
緋紅公主還是沒能抵抗安南的情緒,但不知她在想什麼,沒讓王女取消對安南的通緝。
“還有那些酒商……”安南也不在意。“還有那些酒商。找到欺負我們血族的傢伙,把他的頭髮織成地毯,脂肪做成肥皂,剩下的再拿去施肥!”
說完,她看見安南還在皺着眉。
“怎麼了?伱不喜歡?”
“骨頭就這麼浪費了?把他們的骨骸轉化成骷髏!”
緋紅公主流露殘忍而滿意的笑容:“你聽到我的騎士說的話了?”
“遵殿下旨意。”
“還有年輕騎士……”安南補充道。
“安南,這是我們的人。”
安南輕抿起嘴脣,沒再說什麼。
緋紅公主柔聲解釋道:“我的意思是……他還有用,你不能現在就懲罰他。”
王女在兩個邪惡大人物面前顫慄。
“那我能不能見克萊茵一面?就在城外。”
猩紅公主把這當做安南和人類的過去告別,答應了他。
“謝謝……”
“你不該和我說這種話。”
王女先出發,然後緋紅公主親自帶着安南來到花都的城門外。
安南忍不住想,要是血腥議會的所有吸血鬼都這樣就好了,它們會是自由城最堅定的盟友。
花都沒有宵禁,夜晚依然不斷有人進出城門。期間安南還意外看見了法蒂瑪·賽勒,她顯得憔悴許多。
他什麼也沒做。法蒂瑪·賽勒的存在對他而言,只是一個短暫的邂逅。
待在郊外的樹林裡靜候幾十分鐘後,舉着火把的克萊茵走出城門,往這邊走來。
安南迎了過去,緋紅公主沒有跟着,沒有打擾安南和人類朋友的告別。
克萊茵依然沉穩如磐石,彷彿這兩天的經歷不算什麼。意外的是,她說有兩個人去看望了她,還在爲安南蒐集證據,一個叫席琳,一個叫法蒂瑪·賽勒。
“那些酒商……你就甘心被他們欺負還不反擊?”
安南說起魔法戒指,還說他在裡面放了十萬金幣,讓克萊茵討要回來:“然後我們再給本地酒商一點小小的自由城報復。”
“你不是已經報復過了?”克萊茵說。
“我需要重申,我真的帶了十萬金幣。”克萊茵是誠信的騎士,所以安南撒了一個善意的謊言。
“找席琳,還有法蒂瑪·賽勒,告訴她們我是冤枉的,只是因爲一些原因我沒法回來,就說王女會爲我作證。再問她們願不願意幫我。如果願意,就讓她們推銷一種即將上架的飲品,我會找機會溜出來打開傳送門。”
楓葉酒……不知道能不能扛住檸檬蘇打水的衝擊呢?
檸檬蘇打水這個名字的辨別度不太夠,安南認真想了想。
“我們的飲品名字就叫快樂水。”