沈家煙雨閣
“醉兒給叔叔、嬸嬸請安，侄兒這麼久沒來看您們，身體可還好？”一個二十歲左右的男子，身材頎長，並不給人高大之感，卻是分外挺拔俊朗。對着沈塘和沈夫人行了禮。
沈夫人笑道：“好着，醉兒，你可算來了，快坐下，讓嬸子好好看看你。”
沈塘也笑了笑，“醉兒，看看，你嬸子多想你，一見到你連我都給忘了。”
“我疼醉兒是應該的。我們楚家就這麼一個獨苗，我又沒有兒子，醉兒就和我親生兒子是一個樣的。”沈夫人嗔道。
“爹，娘，女兒來遲了。”說話間青熹已然到了門口，“你們說的好不熱鬧，怕是忘了我這個親生女兒吧。”青熹笑着進門，看到楚酔，微微一愣，施施然行了禮。
“楚哥哥好。”
“青熹妹妹好。”楚酔呆了一下，軟軟的聲音已然飄進耳朵，連忙回禮。
接下來不過是敘敘舊，話話家常，楚酔的眼睛不時飄向青熹，青熹卻低頭吃飯，臉上什麼表情也沒有。
“醉兒，聽說你這次來京城是要常住？”沈塘打破了沉默。
“是的，我已經託人幫我看宅子了。”
沈夫人忙忙說道，聲音裡帶了幾分嗔怪，“看什麼宅子，嬸子不是說過，沈家就是你家，在嬸子這裡有什麼客氣的？”
楚醉連忙解釋道：“我已經和叔父說過，過些日子我就要進太醫院學習，早出晚歸，怕是不方便，所以還是另覓宅子，免得在嬸子這裡勞師動衆。”
“太醫院？”沈夫人皺了皺眉。
“醉兒想要去做御醫。”沈塘開口道，“楚家世代爲御醫，醉兒不用參加吏部的考覈，只是要先進太醫院學習半年，考察一下他的醫術如何，再決定如何給付官職。”
沈夫人變了臉色，眼圈一紅，“那個混地方，進去做什麼？爲了那點子虛名？你也不是不知道皇宮是個吃人的地方，你爹孃在那裡死的不明不白，你還想進去送死。”
“可是。。。可是。。。我。。。”楚酔並不善言辭，情急之下，話到了嘴邊上反而不知如何解釋。
“好了。這些個掃興的話以後再提，今天是給醉兒接風洗塵，一家人應該高高興興的吃飯，提這些個事情做什麼。”沈塘還是微微笑着，“來，醉兒，吃菜，你嬸子可是吩咐廚房給你做了最喜歡吃的菜。”
飯過中旬，青熹便推辭自己身體不舒服，想早點回房休息。沈夫人也沒多想，只是吩咐黃連要好好伺候小姐。
青熹並沒回房，而是到了沈家園子內的賞月閣，據說這是當年沈丞相爲了他最心愛的女人所修建的。青熹從不關心沈丞相心愛的女人是誰，只是覺得這裡倒是個好的賞月的去處，便常常在這裡靜靜望月。
這夜月色正好，雖不是十五之時，卻有幾分詩意，配合着閃亮的星星，反而添了幾分嫵媚。
“青熹妹妹，就知道你在這裡。”楚醉隨了青熹離席，有些話是該對她說了。
“楚酔哥哥？怎麼會是你，嚇死熹兒了。”青熹一愣，繼而臉上的落寞盡數收進眼底，低垂下眼睛，輕聲問道，“你不陪爹孃聊天，跑來這裡做什麼？”
楚酔一時語塞，麥色的皮膚上爬上一抹紅暈，從懷裡掏出個金絲鑲邊的長條盒子，“這個。。。這個送給你。”
“是什麼啊？告訴我吧，楚哥哥。”青熹看着盒子，心裡已經有幾分瞭然，臉上卻還是一副疑惑的神情。
楚醉的臉愈發漲紅，訥訥的說，“自己看看就好了，我記得，小時候你最喜歡，我送你禮物，還不許別人幫你拆。”
青熹打開盒子，是支龍鳳簪子，鏤空的銀刻，栩栩如生，配着銀絲的流蘇，分外漂亮。
“這個。。。”
“這個是我娘出嫁的嫁妝。。。”
“這個太貴重，我不敢收。”青熹把簪子裝回盒子，推給楚酔。
“一點都不貴重。”
“可是。。。”
“熹兒。。。我。。。我。。。想娶你。”楚酔吞吞吐吐的說，聲音微弱得快要消失。
微風劃過，捲起兩個人的髮絲在風裡翻飛。
“對不起，楚哥哥，我沒聽見你說什麼。”青熹忽而一臉嚴肅，“楚酔哥哥，娘和你說了吧，我已經上了選秀的冊子了，就是以後是皇家的女人，婚姻大事並不由我自己做主，而且你知道欺君犯上可是要滅滿門的。這禮物我不能收，請楚酔哥哥送給你的心上人吧。”
青熹說着轉身離開，在經過楚酔身邊時輕輕嘆了口氣說：“對不起，我不能接受你的心意。”
青熹回到熹微閣，正碰上站在門口的黃連。
“小姐，你可回來了。剛剛我一轉身，您就不見了，可嚇死我了。我聽說楚少爺往賞月閣方向去了，您沒遇見他？”
“沒有，我只不過在花園裡走了下，今夜的月色還算不錯，便去離落塘那裡坐了坐。”
“離落塘和望月閣是兩個方向，難怪您沒見到楚少爺。”黃連興致勃勃的說着。“這次楚少爺回來可是。。。
“我累了，早些睡吧。”青熹打斷黃連的話，坐在梳妝檯前，淡淡道：“黃連，還不快過來幫我收拾一下，我累了。”
“是，小姐。”
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隔日楚醉就離了沈府，一個人搬到了早就覓好的住處。青熹知道楚醉是個聰明人，知曉她的意思，也放下了自己忐忑不安的心思。
反而是沈夫人又添了一分愁。原來這沈夫人孃家姓楚，閨名蘇葉，楚家世代行醫，因此子女的名字多以藥物爲名。楚醉的爹，也就是沈夫人的表哥楚南星，便是上一代沈家族長。楚家世代子息單薄，因此到了楚南星這一輩，主家只不過南星這麼一個獨苗，而沈夫人楚蘇葉自小在主家長大，和楚南星的感情最是深厚。
楚蘇葉十六歲嫁到了沈家，同年楚南星娶了夫人瀟漫，生下醉兒之後，兩個人同時入宮成爲太醫。楚南星和瀟漫在楚醉剛滿週歲那年雙雙暴病身亡。
沈夫人看過楚氏夫婦的屍體，完全沒有疾病的徵兆。而且他們死之前，被當朝的文貴妃召去問診。沈夫人再愚笨，也總知道這兩件事情必定有聯繫。皇宮，果然是個吃人的地方。
楚氏夫婦死的那年，楚醉還小，族裡的分家收養了他，沈夫人怕他受欺負，就常常接回自己家裡來住。楚醉十五歲那一年，沈夫人才將楚氏夫婦的真正死因告訴了楚醉，本意是想要這孩子從此遠離宮廷，沒想到楚醉消失了五年，之後再出現，就要進太醫院做御醫。
沈夫人越想越怕了起來，當年那血淋淋的一幕不停在腦海裡回映。整個人愈發的不安生起來，吃也吃不下，睡也睡不好。
幾次拿了話去試探沈塘，想讓他去勸楚醉打消進宮的念頭，只不過換了沈塘不冷不熱的反映，“他若是想要去，就由了他吧，各人自有各人的命，況且這宮裡也不是什麼龍潭虎穴，進去了就再也出不來。楚醉也不小了，總是要博個功名纔好。”
沈夫人一時更加沒辦法起來，楚醉那孩子雖然表面上看起來溫文爾雅，謙和有禮，固執起來卻和他爹爹一個樣，十頭牛也拗不回。這一次他既然定了主意，自己再說多少也是沒有用了。沈夫人只好拿了沈塘的話寬慰自己，再找了機會慢慢勸楚醉。
日子就在不安和彷徨中度過，十日的功夫，不過是一眨眼的速度。宮裡派來接青熹的轎子也到了。因爲入宮之後是要先經過禮儀學習，然後分配到各宮做三個月的宮女，考究秀女的才貌品行，所以黃連不能跟入宮去。只能眼淚汪汪的送小姐出門。
青熹這一日只是選了身並不顯眼的青羅紗，寬大的袍袖，寬擺的裙子，並不顯身段，下襬繡着些普通的花木，除了做工有幾分考究，其餘並不顯眼。頭髮也只是簡單的挽了個墮馬髻，一根無華的銀簪子，加了些銀絲的流蘇。耳朵上一對小巧的明玉鐺，手上素素的一隻帶着純色的鐲子。倒不像大戶人家的千金，反而有幾分秀氣的感覺。
臨別時沈夫人拉着青熹的手，不停地抹淚，沈塘只是看着青熹，囑咐了幾句，“一切小心”，“要好好伺候皇上和各位主子”，之類的套話。青熹一一笑着應了。隨行的太監催促了幾句，沈夫人只好匆匆話別了幾句，又塞給青熹一個鼓鼓的小包。青熹提起裙子上了轎子。
因爲是秀女的轎子，並沒守着平常的規矩，而是徑直的擡進了皇宮的側門。青熹下了轎，在公公的帶領下前往秀女居住的毓秀宮。毓秀宮，取鍾靈毓秀之意，先皇下旨闢爲秀女選妃前居住之地。