宗明默默的看着鄧世昌，臉上滿是羞愧和悔恨，倆顆眼淚順着臉頰滑落。
趙華安：“鄧大人，此事不能全怪宗明，我也有責任！”
鄧世昌：“你的責任，你自己去向總訓導長陳述。宗明我告訴你，本將之所以打你不是因爲你損失了一艘戰艦，也不是因爲犧牲了這麼多好兄弟。而是因爲你身爲帝國海軍艦長隻身犯險，擅自離開戰位。遇事感情用事不能準確判斷是非。帝國軍人以犧牲爲榮，戰死是我們最高的榮耀。但是這並不意味着你可以拿戰士們的生命不當回事！犧牲也要犧牲的有價值！因爲你擅離職守造成的犧牲有價值嗎？你該不該打！”
“報告長官，宗明該打！”
“不要以爲本將打了你就完了，來人，把宗明關入禁閉室，責令其反醒聽候處分！”
“是！”
兩個憲兵走過來收了宗明的配槍，摘下他的肩章把他架走。趙華安大聲說到：“報告長官！趙華安請求處分！”
宋英傑：“你以爲你躲得過去嗎？來人，把他和宗明關在一起！”
鄧世昌和宋英傑處理了宗明和趙華安之後，連忙趕到醫院慰問傷員，還去了勇敢號水兵的宿舍看望幸存官兵。官兵們一再請求兩位長官放過宗明和趙華安，這讓鄧世昌和宋英傑心中很是感動。
鄧世昌和宋英傑看望勇敢號的將士們之後，準備去禁閉室看看宗明和趙華安，就在這時副官急匆匆跑來。
“報告兩位長官，提督丁大人和江夏司令長官已經到了釜山。同期抵達的還有四艘新制鐵甲巡洋艦。哦，還有一個飛行團。丁提督讓兩位長官趕緊到飛行團駐地去。”
鄧世昌和宋英傑趕緊坐上馬車直奔飛行團駐地，大明有了裝甲部隊，汽車製造當然也不是啥難事，只不過現在的產量少，還沒有配發部隊。主要原因是沒有輪胎，因爲這個時代的橡膠還是天然橡膠，而且都在美洲的熱帶雨林裡。大明的海上探險者已經把橡膠樹苗引種回大明，主要在海南、雲南和廣東開始大面積種植，但是距離大量採集還需要一定的時間。大明皇家科學院和工程學院正在組織人員，以厚照提供的資料爲基礎，以石油爲原料研製人工合成橡膠，而且已經取得突破性進展。這個難題一旦攻克，大明的軍隊就會安上輪子，大明的海軍戰艦和坦克、戰車，就可以使用自己生產的燃氣輪機和發動機，從而告別蒸汽機時代。因此在這個過渡時期，馬車還是主要的代步工具。
當二人感到飛行團駐地的時候，發現預先準備好的飛行團的機場上一片繁忙，一架架獵鷹戰機正在降落。除了輕巧的獵鷹之外，還有十幾架從沒見過的大傢伙。就像是放大了的獵鷹一樣，也是雙翼螺旋槳式。只不過機體龐大
，發動機也多。
鄧世昌和宋英傑來到機場上，他們不僅見到了丁汝昌和江夏，也見到了大明帝國總參謀部的當家人王守仁，以及海軍總長杜麗娘和陸軍總長楊一清。更爲讓倆人想不到的是，大明帝國皇帝陛下也站在機場上。
這些帝國要員們除了丁汝昌和江夏，其他人都身穿飛行服，顯然是坐飛機過來的。
鄧世昌和宋英傑緊走幾步來到厚照面前敬禮報告：“報告陛下，帝國海軍北洋艦隊駐朝鮮分艦隊司令鄧世昌，總訓導長宋英傑前來報到。”
厚照回禮之後說到：“你倆乾的不錯，朕一聽說對馬這裡風起雲涌，朕就渾身興奮，急不可耐的趕到這裡。那個宗明在哪裡？”
鄧世昌：“陛下，臣御下無方，致使北洋艦隊勇敢號沉沒，戰死將士五十三人。臣請陛下處分，宗明雖說有錯但是在關鍵時刻沒有給帝國海軍丟臉，而且炮擊對馬島炮臺和碼頭，獵殺倭國增援船隻，宣佈對馬屬於大明，也算是功過相抵。請陛下處罰臣就好，請給宗明一個機會。”
厚照看着這鄧世昌笑了，他回頭對丁汝昌說：“老丁，你的部下不錯，敢於承擔責任，這很好，朕心甚慰。世昌，朕何時說過要處罰宗明瞭？朕知道他是你的愛將，朕想見見都不行啊？”
鄧世昌：“陛下，這次海軍的損失太大，臣無顏面對陛下。”
厚照：“損失大也要看值不值，以朕看來，這個損失很值。你知道嗎？這一戰不僅能將對馬島是這個戰略要地收回，更重要的是我們清楚了倭國人的真實目的。再說，你的部下沒有白死，你看看國安部情報部門發來的對馬島的損失情況就知道了。”
一封標着絕密的電報遞給鄧世昌，鄧世昌接過來一看，心中大爲激動。
這封電報是發給錢寧的，內容是：“鈞座（指錢寧）鈞見。職部三日前我北洋艦隊勇敢號戰艦，忽然進入對馬島碼頭，並與對馬島主發生衝突，勇敢號重傷後撤。該艦後撤之際，徹底摧毀對馬島碼頭東西兩座炮臺。摧毀舊式火炮三十四門，新式步兵炮八門，擊斃倭寇及對馬炮臺守軍共計三百餘人。摧毀整個碼頭，擊毀商船五十七艘，對馬島碼頭被燒成一片灰燼。據查，對馬島主在炮擊中中彈身亡，朝鮮叛臣樸元宗也被擊斃。另據情報顯示，勇敢號退出對馬島碼頭之後，共計擊沉倭國商船二十七艘，物資人員傷亡無法統計。目前對馬島已經混亂，職部認爲這是收回對馬島的最佳時機，請鈞座上報陛下。另，職部已經開始對對馬島殘存官員進行刺殺，妥否？職部等待鈞座指示。”
鄧世昌激動的看着厚照，如此看來，這次意外是歪打正着。鄧世昌懸着心的徹底放進肚子裡。
厚重：“怎麼樣？這會放
心了吧。朕要說的是，勇敢號的將士們有功無過，宗明有功無過。聽說你把他關了禁閉，這很好哇。讓他冷靜一下自己總結此戰的得失，這對他將來是有好處的。這次犧牲的將士們，準進英烈廟，按照帝國撫卹政策加倍撫卹。其家中老弱有帝國供養，子弟有願從軍的特准進入皇家軍事學院深造。”
鄧世昌：“謝陛下！”
厚照：“好啦，帶朕去看看被宗明。”
禁閉室內宗明和趙華安正在聊天。
宗明：“老趙，這會是我拖累你了。”
趙華安：“說的那麼外道，咱倆啥關係？戰友加兄弟呀。都在一條艦上服役，一個鍋裡吃飯，還分啥彼此，這就叫有福同享有難同當。不過鄧大人打你一巴掌你別在意，誰不知道你是鄧大人的愛將，他是恨鐵不成鋼啊，抽你一巴掌也好似爲了能給你減少點責任。你看着吧，上報戰況的時候，鄧大人肯定是把責任全攬到他自己身上。”
宗明：“我哪裡會怪鄧大人呢，我就是覺得我給他丟臉了，讓他失望了。其他幾個艦隊從沒損失過一艘戰艦，我算是給咱北洋水師開了個頭。唉，丟人啊！”
“這話不對，這是沒開戰，一旦打起來，損失是不可避免的。軍人嘛，就要隨時做好犧牲的準備，那些走了兄弟們不會怪你的，真的！”
“老趙，這一戰我自己總結了一下，我覺得我們太輕敵了。對倭國人的狡猾估計不足，現在，我把他們放在一個值得重視的對手的高度。從這個角度出發制定作戰計劃，就可以去那面準確分析他們的戰術，避免再犯同樣的錯誤。”
“沒錯，我要了紙筆，一會我們就一起寫一份戰鬥總結，這都是血的教訓呀！”
“老趙，別的我不擔心，我擔心的是不讓我再當艦長，那我就沒有機會替戰死的兄弟們報仇了。還有我們的勇敢號，我是真的喜歡這個艦名。我的蘇佈雷學長已經成了遠洋艦隊主力戰艦的艦長，我的好兄弟丁磊也成了平洋艦隊第一艘鐵甲巡洋艦的艦長，他倆都比我強。將來見了面我都沒臉看他倆。唉。”
“別耽心，鄧大人一定會安排好的，你就放心吧。”
就在這時，一個陌生的聲音從禁閉室外傳進來。
“最近駐朝艦隊新來了四艘鐵甲巡洋艦，兩位有沒有興趣呀？”
宗明和趙華安趴在窗口往外一看，只見眼前站着一位很熟悉的陌生人。說他很熟悉是因爲在所有的公共場所都有他的畫像，說陌生是因爲哥倆是第一次見到帝國皇帝活生生的站在自己面前。
宗明：“陛下！是陛下。報告陛下，北洋艦隊勇敢號艦長，訓導長趙華安拜見陛下！”
厚照：“嗯嗯，別激動，聽朕說。”
（本章完）