“倘若皇上沒遇見我呢？”珉兒好奇地問，“又或我不是這樣的秋珉兒，皇上現在會是什麼樣子的？”
項曄挽着她的手緩緩走向上陽殿，不假思索地說：“一個好戰的男人，打了勝仗回到家，卻沒有想見的人。別人高興別人的，和他不相干。”
珉兒伸手想摸摸丈夫的腦袋，可惜個子不夠高，挺着肚子也不靈活，便只能摸摸他的肩膀：“好可憐。”
項曄曖昧地看她一眼：“你鬧唄，朕都給你記着呢。”
珉兒笑得花兒一般，方纔在玉明宮有過一瞬的不安消失得無影無蹤了，正因爲相信這個男人，纔會在真真假假之間迷惑，只願這條路能少些坎坷，能讓他們儘早達到目的。
宮裡頭這你來我往的光景，被妃嬪們看在眼裡，無數女人好奇皇后會如何與這位公主相處，至少眼下看來還不壞。但明明早些時候就知道皇帝要帶人回來，尚服局沒有爲貴妃製作參加冊封典禮的禮服，不論是疏忽了還是故意的，玉明宮的人早晚會知道真相。
不知樑若君之後會如何看待珉兒今日的一番說辭，她可能更想不到，珉兒親自登門，就是來宣戰的。
珉兒相信教養極好，人們口口相傳性情溫和柔順的樑國公主，不會輕易挑釁她的權威和地位，哪怕有一天野心膨脹，至少兩三年內能得太平，以樑若君的經歷來看，她必定是個聰明的女子。而以珉兒的性情，也不可能找屈居自己之下的妃嬪的麻煩，她們兩邊若都往後退，就距離皇帝的目的越來越遠了，那麼只能她來主動。
看似太平的皇城，乃至國家，實則暗潮洶涌，不知哪一天哪一處開了缺口，又將迎來翻天覆地的變化。一個和親的公主在皇帝眼裡根本微不足道，項曄是拿整片樑國江山當賭注。
與此同時，有宮人到太后面前稟告，說是紀州王府秦文月在宮外求見，太后和林嬤嬤面面相覷，林嬤嬤便道：“太后累了，今日不見客，後天貴妃冊封典禮她代表紀州王府前來祝賀，自然就見得上面了。傳太后的話，請秦姑娘好生在京城住下，不要委屈了自己。”
宮人們退下，太后後怕地問林嬤嬤：“咱們這樣做是不是太明顯了，再見面可就尷尬了。”
林嬤嬤甚至太后的脾性，所以當年纔會由着慧儀長公主欺負，她總是會在乎這些不該在乎的人，便果斷地說：“您何必給那樣的人好臉色看，您這兒惦記怕尷尬，人家那邊臉皮比城牆還厚呢。”
太后嘆氣道：“我當初怎麼就沒看出來呢，對了……貴妃會是什麼樣的人，你也替我留心着，留心曄兒和珉兒是怎麼看待的，別叫我又看錯了，回頭和他們生了嫌隙。那兩個孩子也是不好，有什麼事都跟我說，只管看着我犯傻。”
林嬤嬤笑道：“皇上和皇后娘娘都孝敬您，您高興比什麼都重要。”
太后搖頭：“事後的後悔呢，就盼着珉兒安安生生把孩子生下來，一想到之前失去了那個孩子，我心裡就……”
林嬤嬤提醒她：“貴妃的事兒，咱們就在邊上看着，不論往後什麼光景，您都別吱聲兒，您看呢？”
太后連連點頭：“就這麼着吧，我總是給孩子們越幫越忙。”
那一天，平平靜靜地過去了，但第二天一清早，安樂宮就來人說，該準備的事都備下了，只是淑妃娘娘病倒了，後日的冊封典禮怕是不能參加。人走後，太后輕嘆：“換做是我也咽不下這口氣，可曄兒哄着珉兒都來不及，哪裡還顧得上她，她也不必矯情，養好一雙兒子纔有指望。”
然而淑妃這一次，並不是假裝生病避開見人，從得知要來一個貴妃起，她就鬱鬱寡歡食不知味，加上照顧兩個孩子每天都耗盡她的力氣，這才終於病倒了。
病榻上的人氣息微弱雙目緊閉，遠處的偏殿裡，小皇子正嗷嗷啼哭，小的還不懂事，奶孃哄一鬨自然就好了，但是灃兒則守在母親身邊，死活不肯走。奶孃上來勸，或是強行抱走他，二皇子就哭的傷心欲絕，大了的孩子難哄，就只能把他放在淑妃身邊了。
淑妃時睡時醒，灃兒也不鬧騰，坐在牀邊握着母親的手，焦慮地看着她。
淑妃連睜開眼睛和兒子說說話的力氣都沒了，只能感覺到自己的手被握着，傷心時便忍不住落下眼淚，她一哭，灃兒也跟着哭了。
安樂宮裡好不淒涼，皇帝卻在上陽殿與皇后你儂我儂，二皇子總是問爾珍：“父皇在哪裡，父皇不是回家了嗎，爲什麼不來看母妃？”
爾珍無奈地哄着：“皇上很忙呢，等皇上忙好了，就來了。”
此刻淑妃昏睡過去了，灃兒卻緊張地以爲母親死了，他伸手要去扒開母親的眼睛，被爾珍攔下苦言相勸：“殿下若想娘娘快些好起來，您乖乖地去陪弟弟玩耍可好，娘娘要睡覺了，睡醒了身上就不疼了，您把母妃吵醒了，她又要疼了。”
灃兒卻鼓着腮幫子說：“爾珍，你帶我去找父皇好嗎，我要帶父皇來見母妃，我知道，母妃看到父皇，什麼病都好了。”
這麼點兒大的孩子，纔剛能利索地整句整句地說話，就說出心思這麼深的話，這帝王家的孩子都不是肉眼凡胎，倘若二殿下一直都這麼聰明，將來一定能有所作爲。
“爾珍……”
“好，爾珍帶您去。”爾珍也把心橫下了，皇帝不能這麼無情，就是養的奴才，十幾年也講情分，他怎麼能對爲自己付出一生的女人不聞不問。
爾珍帶着二皇子一路到了宣政殿，可是皇上久不在京城，積壓了無數的事要處理，平日裡散朝的時候足足過了一個時辰也不見前頭有散朝的動靜，周懷趕來見他們，勸爾珍把二皇子帶回去。
“周公公您別見怪，二殿下見不到父皇一直哭鬧，娘娘病着我們實在顧不過來，不能再讓二殿下有什麼事，只能滿足殿下的要求帶他來見皇上。”爾珍懇求着，“哪怕見一面也好。”
周懷輕輕揮動拂塵，變戲法似的摸出一籠蟈蟈，笑眯眯地對二皇子說：“殿下先和爾珍去玩兒蟈蟈，皇上一下朝就去安樂宮看望您和淑妃娘娘，您在這兒等着，皇上會分心，事情做的慢了，豈不是耽誤去見您和淑妃娘娘？”
“這麼大的蟈蟈。”小孩子終究是小孩子，立刻分走了一半心思。
“是皇上特地給殿下捉的，本打算親自給您呢。”周懷哄着孩子道，“讓爾珍帶您去玩兒，轉眼父皇就來了可好？”
“嗯。”灃兒提着蟈蟈籠子，蟲兒在裡頭聒噪地叫喚着，他眨着大眼睛對周懷說，“你可一定告訴父皇，我就在後頭的園子裡等他。”
說完小傢伙就抱着蟈蟈跑去了，爾珍不得不跟上，可週懷卻攔下她道：“你是娘娘最可信的人，你若不冷靜，如何是好？有些事說明白了傷人，但是不說明白，大家都能體面，又何必捅破那層紙，落得人人都尷尬？皇上是不會辜負淑妃娘娘的，可皇上也有顧不過來的，你心裡該明白。”
爾珍只是點頭不語，其實說破了纔好，說破了，她家娘娘就不會再奢望了，也就不會在折磨自己了。
她一面嘆息着，便追着二皇子來，只見項灃開了蟈蟈籠子，膽大的孩子本想自己抓在手裡，不料那蟈蟈一撲騰跳了出來，急得二皇子大喊：“別逃別逃……”便一路小跑着追去了。
爾珍緊趕慢趕地護在一旁，不知不覺竟跑到了玉明宮門前，那蟈蟈撲騰一下就闖進了玉明宮的大門，裡頭立時傳出驚叫聲，有人大喊着：“快踩死它踩死它。”
爾珍自然知道輕重，不會輕易闖進貴妃的殿閣，但對二皇子來說，上陽殿都是他能去的地方，這皇城裡從沒有哪裡是不能闖的，不由分說地就跑了進去，大概是親眼看到自己的蟈蟈被人踩死了，立刻放聲大哭。
宮裡的人都識得二皇子，紛紛上前勸說陪坐，爾珍不得不硬着頭皮走進來，卻見邊上一個橫眉豎目的宮人十分霸道，不過她看到自己的一瞬，就把這副嘴臉收斂了。
從殿閣裡走來年輕的美人，爾珍看一眼就收不住，美麗的人總會叫人將目光停留在她的身上，皇帝看到這樣的人物，會不動心嗎？
“奴婢拜見貴妃娘娘，奴婢是安樂宮的宮女，帶着二皇子路過玉明宮，驚擾了貴妃娘娘，請娘娘恕罪。”爾珍醒過神來，忙行禮。
“爾珍，她踩死了我的蟈蟈。”灃兒拉着爾珍啼哭，指着貴妃身旁的海珠，“快把她抓起來。”
“殿下。”爾珍按下了灃兒指人的手，輕聲道，“殿下，快見過貴妃娘娘。”
灃兒迷茫地看着這個年輕的女人，搖頭道：“我不要。”
樑若君卻和氣地上前來，蹲下道：“殿下，我陪你去再抓一隻好嗎？”