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陶謙看到劉備臉上的淚痕心中便以爲劉備是真的擔心他的病體對於將州牧的位置交給他又有什麼不放心的呢而劉備整整等了兩年終於再次聽到了陶謙的這番話內心是心潮澎湃但是劉備忍住了
劉備面不改色連連擺手說道：“萬萬不可屬下何德何能敢居州牧之位請主公休再提起”
陶謙嘆息道：“曹操的大軍不日將至陶某病體沉痾如果玄德公不肯就州牧之位那全城的百姓……”
劉備當然不能現在就接受陶謙的讓位了陶謙的身體已經有所好轉自己還迫不及待地接過州牧的位置其他的官吏會怎麼看徐州的軍民會怎麼看劉備沒有太多的本錢他必須維持自己的高大形象才能收攏到更多的人心所以劉備現在無論如何都不會接過陶謙的大印除非陶謙已經病得快要爬不起來了
不過劉備也不會放過這樣的大好機會他正色說道：“主公安心養病就好兵來將檔水來土掩屬下願領兵抗擊曹操這州牧之位屬下萬萬不可接受”
陶謙還要再次相讓劉備卻緊辭不受陶謙無奈只得下令由劉備節制全州兵馬迎擊曹操
回到府裡關羽不解地問道：“大哥既然陶謙再次將州牧之位相讓大哥爲什麼不順勢接了過來”
劉備搖了搖頭說道：“事情沒有這麼簡單再說我現在兵權在握做不做這個州牧有什麼區別嗎”
話雖如此說劉備還真的抓緊開始了備戰工作他將從琅琊撤回來的三萬人馬安排在徐州城裡擔任城防而將原先駐守徐州城的士兵調出城外離城十里紮下兩座營寨與徐州成犄角之勢劉備就想不明白了這麼好的機會劉欣和袁紹這兩個人怎麼會都沒有動靜呢
在這樣的亂世之中想要獲取各方面的信息就離不開秘諜隊伍而維持秘諜的運轉則需要巨大的資金支持劉備沒有那麼多的錢財在收集情報方面他除了會派出去一些偵騎遊哨以外便沒有其他途徑了自然也就無從獲悉劉欣與曹操之間訂立協議的事情了
其實就算沒有和曹操訂立這個互不侵犯的口頭協議劉欣也不會趁這個機會對曹操用兵這不僅是因爲劉欣想利用這兩年的時間休生養息更因爲他現在關注的重點已經放到了涼州邊境上
劉欣不會像後世的某個人那樣實行什麼“攘外必先安內”的政策能夠讓內部安寧下來固然好可以集中力量一致對外但是在劉欣看來他與諸侯之間的矛盾只能算着民族內部矛盾以後完全有時間慢慢處理而劉欣清楚漢民族最大的威脅還是來自茫茫草原從秦漢時期的匈奴到後來的鮮卑再後來還有契丹、女真、蒙古始終都是懸在漢民族頭上的一把利劍如果不能徹底解決的話你根本不知道這把利劍何時便會掉落下來
草原部落最大的優勢在於他們從小在馬背上長大精於騎射而騎兵又是這個時代最強大的兵種沒有之一劉欣初到荊州的時候由於缺少戰馬不得已的情況下只有盡力研究以步兵對付騎兵的戰法設計出瞭如斬馬劍、長刀闊斧、扎馬釘這些還算有效的武器但是所有這些也只能用於被動防守面對騎兵部隊超強的機動性也只有望而興嘆所以要想戰勝草原部落最好的辦法就是用騎兵來對付騎兵
在河間的時候劉欣就想要建立起一支強大的騎兵並且下大力氣進行了馬鐙、馬掌、馬刀的研發產只是苦於沒有足夠的戰馬到了襄陽情況還是一樣費了幾年功夫才攢了不到三萬匹戰馬而且有許多劣馬在裡頭如今在北伐董卓的戰役中單單繳獲的戰馬就達十五六萬匹都是西涼一帶的好馬這就使得擴建騎兵成爲可能
光有了好馬還不行還必須有好的騎士這時候劉欣在襄陽西郊設立的訓練中心就體現出作用來了過去雖然缺少馬匹但是劉欣一刻也沒有放鬆騎射的訓練即使是普通的步兵每年也有一個月左右的時間來練習騎射所以當取得足夠的馬匹時劉欣很快便能組建起純騎兵的第六軍團又將第一至第五軍團的騎兵進行了多少不等的擴充
如果有人以爲劉欣一下子有了十多萬匹上好的戰馬就像個暴發戶一樣敢於在這個並不適宜用兵的冬季對匈奴展開反擊那就大錯特錯了劉欣之所以選在這個時候對匈奴用兵並不是簡簡單單拍腦袋的決策而是經過深思熟慮的
現在正是初冬雖然北方已經降了幾次雪但是劉欣可以肯定這幾場雪下得並不大否則那些匈奴部落也不可能來襲擾涼州邊境既然匈奴騎兵可以在雪原上出沒他的騎兵也一定可以做到而且劉欣一聽說匈奴犯邊便立即做出反擊的決定正是因爲他知道往年到了春天匈奴等草原遊牧民族就會大舉犯邊他要在這個冬天對匈奴部落予以痛擊將他們打痛、打服、打怕這樣到了明年春天仍然敢於犯邊的部落一定會少得多涼州邊境的百姓也就能夠過上比較安寧的日子也就更加方便他收攏涼州的人心鞏固他在涼州的統治只要涼州穩定了下一步重建西域都護府就要容易許多
劉欣向來注意各方面情報的收集對於草原上水文地理已經有了比較詳盡的瞭解即使沒有楊彪提供的嚮導他也不會擔心自己的騎兵會在大漠上迷失方向雖然這些騎兵組建並沒有多長時間但是馬鐙、馬刀以及騎兵專用的護具和弓箭等等大量精良裝備的應用完全可以抵消匈奴人精於騎射的優勢
除了精良的裝備劉欣還十分重視騎兵戰術的應用在他所的記憶中冷兵器時代對騎兵運用最成功的無過於成吉思汗所統率的蒙古騎兵了劉欣如果不把蒙古騎兵的戰術照搬過來那就是真的沒天理了這些騎兵組建以後除了練習騎射就是在練習這種遠距離包抄迂迴、分進合擊的戰術
有了這幾點劉欣還有什麼不放心的呢何況他這次出兵並不是與匈奴人的大部隊進行決戰而是準備對一些匈奴部落的聚居營地進行毀滅性的打擊向來只知道劫掠漢人的匈奴人絕對不會想到滿嘴仁義道德的漢人有一天也會來劫掠他們的部落以有備算無備劉欣自然有恃無恐
南匈奴歸附大漢以後一直被朝廷安置在河套地區多年來南匈奴藉助大漢的力量多次擊敗北匈奴接納了大量北匈奴的降衆實力已經大增但是這樣一來也造成其部族成分日益複雜內部不穩難以控制
就在中平五年南匈奴內部發生了一次大的反叛不再承認於夫羅爲匈奴單于另立須卜骨都侯爲單于須卜骨都侯爲了安撫於夫羅的族人讓於夫羅的兒子劉豹做了左賢王但是於夫羅一族的勢力強大劉豹漸漸掌握了南匈奴的大權年初受董卓的徵召劉豹率領十萬匈奴騎兵出擊關中結果大敗而回幾乎全軍覆沒劉豹本人也是靠躲在泥濘裡裝死才逃過一劫須卜骨都侯趁機想要奪回匈奴的控制權與劉豹展開大戰結果被流矢所傷不治身亡結果於夫羅重新被族人推舉出來再次當上了匈奴單于
劉豹本來以爲須卜骨都侯一死匈奴單于的位置就輪到他來坐了結果因爲他在中原損兵折將致使他失去了族人的信任單于的位置又重新回到了他老爹的手裡因此這父子二人之間便暗生嫌隙於夫羅雖然年紀老邁卻對這一切看得清清楚楚爲了鞏固自己的地位他在重新上位以後又任命了他弟弟呼廚泉爲右賢王與劉豹分庭抗禮不過經過這一場整個南匈奴總算暫時穩定了下來
從春天開始就有十萬匈奴男丁參加了董卓與劉欣之間的戰爭那一仗整整打了半年多的時間結果十萬匈奴騎兵逃回去的不足百人緊接着匈奴自己又發生了一場內戰前前後後又打了兩個多月這纔剛剛平復下來
儘管匈奴的女人很能幹她們不僅能夠放馬牧羊而且也能夠騎馬射箭能夠分擔大部分工作但是長達十個月的戰亂還是給讓匈奴人的日子日益艱難起來尤其冬天的來臨讓他們更加難熬
若是往年他們也會對大漢邊境進行劫掠就像例行公事一樣不過匈奴擾邊的事件通常都會發生在春天因爲那時候更適於騎兵行動但是今年有些部落等不及了戰爭讓他們死了許多男丁不說牛羊馬匹也損失慘重如果不能從漢民那裡劫掠一些物資回來部落裡的很多人將挨不過這個冬天
這次侵擾涼州邊境的是一個小部落總共也只出動了八百多名騎兵這些騎兵中有不少還只是半大孩子他們趁着黑夜悄悄越過邊境踏着深及腳踝的積雪突襲了涼州邊境上的一個小村莊