對馬洛塔來說，這原本是一個好日子。昨天下午，他收到了來自帝國軍事學院的錄取通知書。在結束了這個月的戰備執勤之後，他就將前往帝國軍事學院，接受成爲帝國遠征軍的調製。就馬洛塔所知，這是成爲遠征軍的最後機會。他搭上了末班車，也爲自己的將來打下了堅實基礎。
當然，並非所有人都能夠理解馬洛塔的做法。
做爲駐守第十區的三百名軍事管制官員之一，馬洛塔的地位雖然比不上另外九個區的軍事管制官員，也比不上第十區的軍事統領，但是在整個帝國的十個軍事區裡面，總共也就只有六十多萬名軍事管制官員，準確的說是六十一萬四千一百名，即第十區有三百名、第九區有六百名、第八區有一千二百名，以此類推，第一區有三十萬七千二百名，而整個帝國擁有六千億人口。也就是說，大約每一百萬人中，纔有一名軍事管制官。在平民百姓眼裡，能夠成爲軍事管制官，已經是了不起的成就了。更重要的是，在這個位置上，既不需要承擔太大的職責，也就是沒有太大的風險，還能享受到足夠多的權利，能夠獲得批平民百姓更加優越的生活條件。
顯然，馬洛塔沒有理由對現狀感到不滿，也就沒有理由去當什麼遠征軍。
只是，這些都是其他人的認識。
馬洛塔去爭取遠征軍的名額，並不是他對現狀感到不滿，也不是想要獲得更加崇高的地位，而是與一個他在無意中聽到的傳聞有關。這就是，帝國即將發生翻天覆地的變化，只有成爲遠征軍，才能在未來的世界裡擁有一席之地。更重要的是，成爲遠征軍，能夠獲得更強的個人實力。
雖然只是一個傳聞，但是馬洛塔獲得消息的渠道非常可靠。
如果說未來是一家電影院，那麼成爲遠征軍，等於獲得了進入電影院的‘門’票。
當然，就算傳聞是假的，成爲遠征軍也不是壞事，除了獲得更強的個人能力，還能獲得更高的社會地位。
就馬洛塔所知，遠征軍的地位遠在軍事統領之上。
整個帝國，擁有兩千多名軍事統領，而遠征軍的總人數不到一千，而且遠征軍的個人實力遠在軍事統領之上。
總而言之，這是一個兩全其美的選擇。
不出意外的話，一個月之後，馬洛塔就將回到地球上，前往帝國軍事學院報道，然後接受調製。
也許，還能見到帝國皇帝，那個至高無上的存在。
當然，那肯定是在完成了調製，並且成爲了遠征軍成員之後的事情，因爲他需要在那個時候向皇帝宣誓效忠。
想到這些，馬洛塔就很滿足。
這也讓他的心情非常好，至少在他來到軍事管制官的崗位上，像往常的數千天裡那樣開始一天的工作時，他的心情非常好。
可惜的是，這一切，都被突然到來的‘混’‘亂’給打破了。
收到來自第八區的戰鬥報告，馬洛塔有點驚訝，只是他在第一時間下達了命令，讓自己管轄的區域進入了戰鬥狀態。
這是一個龐大的區域。
在這個區域裡面，除了有三千名由馬洛塔直接控制指揮的軍人之外，還有大約三十萬公民。
他們是第十區的居民，而且是身份特殊的居民。
雖然在十個區中，第十區最早建成，也是最低級的一個區，但是與那些生活在地面上的平民百姓相比，他們都是帝國的公民，也就是向帝國皇帝宣誓效忠裡的臣民，擁有高於平民的社會地位。
事實上，在成爲軍事管制官之前，馬洛塔也是一名公民。
公民與平民的區別只有一個，即公民向帝國皇帝效忠。也正是如此，公民在帝國中享受着很多特權。
做爲軍事管制官，馬洛塔不但要負責保護這些公民，還要應對外來威脅。
當然，這是從來沒有發生過的事情，至少在馬洛塔的記憶中，從來沒有出現過來自外層空間的威脅。
最大的威脅，就是那些漂浮不定的小行星與大隕石。
其實，這根本就不是威脅，因爲所有靠近的小行星與大隕石都受到了監視，而具有威脅的小行星與大隕石會被直接摧毀。即便是直徑在一公里以上的小行星，也無法通過第一區的防線。
對於生活在第十區的馬洛塔來說，他甚至沒有參與攔截小行星的機會。
總而言之，這是他第一次面對外來威脅。
雖然沒有經驗，但是相關的作戰程序都已鎖定在他的思維之中，所以他仍然能夠在第一時間內完成戰備工作。
攔截隨即開始。
那不是一顆小行星，而是一個能夠自行改變飛行軌道的存在。
顯然，那是一個由智慧生命控制的飛行器，而且是一個非常小的飛行器，也許就是一個智慧生命。
參與攔截的不僅僅有馬洛塔指揮的防衛部隊。
事實上，在整個攔截過程中，馬洛塔做出的貢獻微乎其微。在他的軍事管制區內，只有一‘門’軌道攔截炮，以及十架攔截機。馬洛塔把這些力量全都用上了，而相對於參與攔截行動的數十個管制區，那就不算什麼了。
猛烈的攔截，讓馬洛塔第一次見識到了軌道攔截炮的威力。
只是，那個威脅突然消失了！
到底是怎麼回事，馬洛塔根本沒有搞清楚。
雖然他絕對是負責監控目標的手下出了問題，但是控制環反饋回來的信息表明，所有官兵都處於正常狀態。
沒有人出問題，只是目標突然消失了。
緊接着，負責監視的軍官發現了那顆隕石。
速度很快，而且是突然出現的。
雖然馬洛塔覺得，那不是一顆隕石，也許跟之前的威脅有關，但是探測到的所有信息都表明那是一顆質量小質量隕石，只是速度非常快，比之前探測到的所有隕石都要快，而且幾乎垂直進入大氣層。
這個時候，馬洛塔所在的軍事管制區，恰好在隕石上空。
等到馬洛塔想到進行攔截的時候，隕石已經進入大氣層，而且通過了供平民居住的生態控制區，最終在地面上爆炸。
直到這個時候，馬洛塔才轉變想法，希望那是一顆隕石。
原因很簡單，如果那只是一顆隕石，這次事情就結束了。隕石沒有對生態控制區產生破壞，而是在地面上爆炸，所以不會有善後工作，帝國也沒有理由去幹預這種自然發生的災害事件。
問題是，如果那不是一顆隕石，馬洛塔就有麻煩了。
至少在接下來的五分鐘之內，如果判斷出那不是一顆自然界的隕石，而是與之前出現的那個危險有關，因爲馬洛塔的管制區仍然在隕石的撞擊點上空，所以將由馬洛塔去調查這起撞擊事件。
按照帝國的軍事管制條例，在提升威脅等級之前，馬洛塔是直接負責人。
當然，五分鐘之後，就與馬洛塔無關了。因爲第十區沒有在靜止軌道上，所以到時候在隕石撞擊點上空的將是另外一個軍事管制區，將由那個管制區的軍事管制官負責去調查撞擊事件。
可惜的是，馬洛塔沒有等到五分鐘。
在撞擊發生之後，命令就下達了。
馬洛塔很不情願，畢竟他已經放棄了這份工作，只是暫時留在這個崗位上，他不想因此對一個月後的事情產生影響。
只是，馬洛塔沒有選擇。
對於一名帝國軍人來說，他沒有拒絕執行命令的權利。在命令下達之後，與之相關的各方面程序就已啓動。
馬洛塔離開了管制區，徑直前往地面。
對於帝國軍人來說，去地面根本不是什麼難事，甚至不需要藉助任何外界設備，需要的只是做好心理準備。
事實上，不管是帝國軍人，還是帝國公民，都不喜歡前往地面。
對他們來說，那是一個陌生的世界，更是一個充滿了危險的世界。即便是擁有很強個人實力的軍事管制官，單獨前往地面也是一件非常危險的事情。爲此，馬洛塔帶上了四名專‘門’配屬給他的衛兵。
雖然只是調查撞擊，但是馬洛塔不想冒險。
再過一個月，他就要前往帝國軍事學院接受調製了，所以他沒有理由爲了這個倒黴的任務而賠上‘性’命。
當然，馬洛塔也希望這只是一次簡單的調查。
如果只是一次平常的調查，馬洛塔要做的就是蒐集撞擊點附近的信息，比如尋找隕石的殘留物，獲取隕石的成分，撞擊對環境產生的破壞等等。至於這些信息有什麼用，與馬洛塔完全無關。
更重要的是，平常的調查，不需要他去撞擊點之外的地方。
如果這不是一次平常的調查，意味着馬洛塔要在地面上呆更久的時間，甚至要去探查周圍的地區。
顯然，那有很大的風險。
想着這些，馬洛塔的心情非常複雜。他有一種不那麼好的感覺，似乎越接近地面，離他嚮往的帝國軍事學院就越遠。馬洛塔甚至覺得，這是他的最後一次任務，而且會讓他失去前往帝國軍事學院的機會。 ..