沙昂哈哈大笑，笑聲中充滿了不屑：“死？戰敗被俘時不死，大牢裡呆了這麼多時日不死，現在想起來了？哈哈，樑人之卑賤怯懦，可見一斑！敬酒不吃吃罰酒，來人，拖了下去！”
話音一落，幾個東夷兵不再試圖撕扯李承運的衣裳，左右將他架起來，拖着離席而去。
曲俊和董濤兩個不由地大急，他們費了這麼大的力氣都是爲了救出李承運，李承運若是這時候出事，鍾天政想出來的計策再妙又有什麼意義？
沙昂若是要害國公爺性命，他們也只有拼了，殺一個夠本，殺兩個有賺。
李承運不再掙扎，一瞬間臉上的神情不是憤怒驚懼，竟是露出了終於解脫，如釋重負的模樣。
董濤暗叫一聲糟。
這時席上那鬼臉人出聲道：“慢着！”
他探身同沙昂低語幾句，因爲角度的關係，董濤無法確定說的是什麼。
沙昂聽完“哦”地一聲，露出感興趣之色，轉向李承運，渾不在意地揮了下手，吩咐幾個東夷兵：“先打二十鞭，教教他怎麼說話。”
董濤伸手抓住了曲俊，生怕他衝動壞事，轉頭以口型示意：只是二十鞭，國公爺應當撐得住。
曲俊點了點頭，表示知道了。
董濤將他鬆開。
很快東夷兵就將李承運綁在了在離席不遠的一根旗杆上，準備行刑。
一個膀大腰圓的軍中壯漢手提鞭子上前。
東夷軍中行刑的鞭子鞭身烏黑，不知浸透了多少鮮血，上面還帶着倒刺。
曲俊和董濤都有些不忍心看，程國公含着金湯匙出生。從小身邊奴僕成羣，連根毫毛都呵護周到，他長這麼大要風得風，要雨得雨，唯一不順心的大約便是麗姬姑娘的死。如今落在敵人手裡，不但飽受欺辱，皮肉還要受苦。不知挺不挺得住？
第一鞭帶着淒厲的風聲。重重落在了李承運的左肩上。
李承運悶哼一聲，肩頭衣裳登時碎裂，血滲出來。鞭梢自他下巴擦過，留下了一道血印。
宴席上響起鬨笑之聲。
那壯漢不見李承運呼痛救饒，臉露獰笑，揚手第二鞭又至。抽得是李承運小腹。
李承運早在第一鞭落下來的時候就閉上了眼睛，此時身體猛一抽搐。額上青筋暴起，大顆的汗珠冒了出來。
曲俊趁着東夷人觀刑喧譁之際，悄聲向着董濤由衷讚歎：“國公爺生在富貴鄉，錦衣玉食的。沒想到還是條硬漢。”
董濤還惦着李承運剛纔被拖下去時的那個表情，擔憂道：“我怕國公爺心存死志，經此一遭。更不想活了怎麼辦？”
曲俊遲疑道：“應該不會吧挑夫記。國公爺忍辱偷生這麼久，當是因爲他還記着劉先生是怎麼死的。”
提起獻計之後自盡的劉良疇。兩人盡皆沉默，李承運帶兵出征之前，他們和劉良疇還坐在一個桌上喝過酒，不但是他，穆大虎、陳玉平……多少故人都在那一戰中化爲了白骨。
二十鞭很快打完，李承運渾身浴血，已經昏死過去。
由始至終他既沒有呼痛也沒有求饒，無趣的反應大大出乎東夷將領們的預料，席上的嘲笑聲漸漸弱了下去。
行刑的壯漢上去向沙昂覆命，沙昂揮了下手，命他退下。
東夷將領們開始飲酒作樂，將李承運丟在了那裡，直到酒宴結束，纔有兵士上去將他自旗杆上解下來，帶去別處關押。
曲俊和董濤暗中跟去，想看看有沒有機會同李承運說上話，可關押李承運的地方戒備森嚴，想這樣悄悄摸進去是不可能的，除非殺人硬闖。
鍾天政的計劃正緊鑼密鼓地進行，二人怕壞事不敢打草驚蛇，呆到天快亮時，悄悄返回，向文笙細細學說。
文笙很是擔憂，她現在窩在於泉，與外界的聯繫幾乎完全被切斷，應對這個局面頗有些無力，只能指望着李承運自己挺住了，不管如何也要堅強地活下去。
又過了兩日，胡植那裡終於傳來消息：聯繫上蔣海龍了，蔣海龍毫不客氣，張口就是一千萬兩銀子。
曲俊和董濤都覺着鬆了口氣，一千萬雖然不少，但想想當日東夷人向朝廷提出的價碼，已經是削減了一半，並非不能接受，關鍵國公爺滿身是傷被關在軍營裡，朝不保夕，實在是叫人揪心。
可文笙卻不怎麼滿意，開口問胡植：“蔣海龍情況如何，是不是急等錢用？”
開戰以來，幾支大的海盜雖然搶了不少財物，但自從紀南棠到白州執掌帥印，百姓們紛紛組織起來，近幾個月，包括蔣海龍在內，各家死的人都不少，他們也要招兵買馬，要造戰船……
胡植偷眼看了看鐘天政，道：“應該是吧，蔣海龍還說，要咱們先付兩百萬兩做押金，免得他開口要了人，咱們這邊卻又反悔。”
文笙斟酌道：“去和他說，咱們湊不起這麼多銀子，押金五十萬，等他把李承運完好無損送來，再給他四百五十萬，若他嫌少，那沒辦法，咱們只能找旁人去了。”
胡植怔了怔，面有難色。
曲、董二人慾言又止。
文笙望向鍾天政，示意他發話，鍾天政無奈，只好指使胡植：“聽明白了？去賄賂蔣海龍身邊的人，想辦法叫他把價錢降下來，五百萬是給你們總共的酬勞，他多你就少，你看着辦。”
胡植聞言抹了把汗，躬身道：“是。”
文笙加了一句：“趕緊的，三天之內聽你消息。”示意他可以走了。
胡植如蒙大赦，又偷偷看了鍾天政一眼，見他面無表情，急忙轉身出門。
他走之後，文笙就這個價錢向曲、董二人解釋。
“掏錢太痛快了會有麻煩帝后。畢竟咱們假扮含茲國的族人，程國公在含茲人眼裡哪值一千萬？這個錢數就不少了，我估計蔣海龍一樣肯做。”
安撫完二人，文笙又就押金的事和他們商量：“收拾收拾這就離開於泉吧，你們趕緊聯繫京裡，看看錢準備的怎麼樣了，先換五十萬兩的銀票。準備好了。咱們漳州會合。”
曲俊帶頭應了，接下來有事可做，好歹轉移了注意力。不用老是掛着李承運在敵營裡的處境。
文笙卻單獨同鍾天政道：“阿政，李承運那裡，你還需想辦法關照一下，曲俊說他捱了一通鞭子。丟了半條命，沙昂若是再這麼折騰下去。我擔心他撐不住。”
鍾天政皺眉：“只能叫胡植那裡快着點，我要能控制晏山之子，何用如此麻煩。”
文笙堅持己見：“東夷那邊也並不是鐵板一塊，只要你用心去想。就肯定有辦法。”
鍾天政長嘆一聲：“李承運從前仗着權勢爲所欲爲，爲你做的那些事，對他而言不過是另類的玩樂。你何用爲他如此耗心耗力。若非他年過三旬，有妻有子。我真要以爲你對他……”說到這裡，他突然一頓，扭過頭來打量了一番文笙，疑道：“難道是真的？”
文笙簡直都要氣笑了，好半天冷靜下來，道：“阿政，你在侮辱我和程國公。當日我被鳳嵩川使計誆到楊昊御的私宅，差一點就餵了老虎，是程國公帶人把我救出來，甚至不惜和楊昊御撕破臉，那時候我就想，程國公雖然是皇親國戚，平時行事多有荒唐，卻難得率直有真性情。爲此我甚至願意做程國公府的門客，只是他沒有應允罷了。”
鍾天政聽得出神，道：“那時候雲鷺跑去他那裡，沒來向我求救，不然我也會帶人去把你救出來。”然後他摸着下巴微微而笑：“你若要給我做門客，我肯定立刻就收下你。”
文笙嗤笑一聲：“雲大哥躲你還來不及，只怪你自己壞事做的太多。”
說到這裡，她望着鍾天政，語氣變得有些悵然：“我以前跟你說過好多次了，你總聽不進去，肯付出，能退讓，纔會有福氣，若總是機關算盡，未必能得善終。”
鍾天政未語，氣氛有些凝滯。
文笙將左手張開，伸到眼前，那年虎嘯臺她和熊越賭命，危急關頭以左手抓住了對方的刀鋒，後來傷雖然好了，傷疤卻未完全消失，在她左掌的掌心添了一道深紋。
此刻她看着這道深紋，脣角翹起，微笑道：“指望你哪裡指望得上，我手傷得那麼厲害，第二天在絲桐殿，還要彈琴和你爭狀元，明知道我疼得厲害，也沒見你讓一讓。”
鍾天政被她說得一下子想起了那些往事，臉上露出溫柔笑意，當即順着杆爬：“留下疤了？我看看。”
他伸手要去拉文笙的手，文笙反應甚快，“嗖”地一下將手背到了後面，大大的眼睛警惕地望着他，“你又想幹什麼”簡直呼之欲出。
鍾天政哈哈而笑，拿手點了點她，道：“好，聽你的，放心吧，我也來退讓付出一次，看會不會有李承運這樣的福氣。”
說完了鍾天政腳步輕快出門去，找來了胡植詳加吩咐。
雖然文笙並不知道他具體怎麼安排的，但文笙卻有把握，只要鍾天政想，就必能保得李承運在敵營裡安然無恙重生仙道好人難爲。
很快鍾天政交待完了回來，心情很好地同文笙道：“我叫胡植準備去了，一會兒送咱們出城，穆大夫那裡怎麼辦？”
文笙道：“一起走吧，我來同他說，等出了於泉再分開，他想去哪裡叫曲俊他們護送一程。”
穆大夫斷言文笙的傷需要休養三個月，好在經過這十餘天的調理，文笙只需按方喝藥就能一夜安睡到天亮。
如此也就不用穆大夫再緊盯着，文笙自忖她的身邊並不安全，不想再拖累老人家，正好趁這機會將他送走。
鍾天政並無異議，討好道：“等咱們出了城就叫胡植回來，曲俊他們和穆大夫做一路，你我一路，咱們兩個去彰州，我叫胡植備輛車，誰都不帶，到時候我親自給你趕車。”
文笙笑笑：“好。”
她去和穆大夫說了離開的事，穆大夫自從來了於泉，就呆在這小小的院落裡，對於泉自然毫無留戀可言，他給文笙最後把了一次脈，開了藥方，這才收拾了東西，準備出發。
等幾人都收拾妥了，胡植也將車備好，送大家出城。
胡植以銀子開路，陪着衆人順利出了於泉北門。
又走出一段路，直到四下無人，車隊這才停下來，胡植要回城，其他人要各奔東西。
曲俊本以爲胡老闆最初是受了自己脅迫，如今好不容易擺脫了他們幾個，應該拿出送瘟神的架勢來，調頭趕緊回於泉去，誰知道人家送了一程又一程，這個戀戀不捨啊，簡直要灑淚而別了，登時肅然起敬，和董濤道：“都說和氣生財，怪不得人家胡老闆能賺大錢！”
閒話休說，胡植回於泉，曲俊、董濤護送着穆大夫西行，他們要先回到大梁軍隊控制的城池再同京裡聯繫，剩下文笙和鍾天政兩個，北去彰州。
鍾天政果然親自爲文笙駕車，一路照顧周到。
開始幾日，兩人還需繞路躲避着東夷軍隊的崗哨和派出來的斥候，沒有了外人，鍾天政不必隱藏身手，有的時候遇上對方人少，他根本避也懶得避，引到偏僻處直接弄死了事。
如此很快出了東夷人的地盤，離彰州越來越近。
文笙道：“咱們離開軍前時間也不短了，不知現在仗打得如何，京裡對成巢慘敗是個什麼態度？”
鍾天政叫她稍等。
這天安頓下來之後，他出去了片刻，回來告訴文笙，軍前情況如他們之前所料，朝廷的人馬還駐紮在成巢附近，這半個多月雙方都沒有什麼大動作。
叫人奇怪的是，京裡竟也沒有什麼動靜，就像不知道成巢的一把大火燒死了數萬軍民一樣。
建昭帝七八天上一次朝，每回坐不上半個時辰。
譚皇后將楊昊御年方五歲的長子接進宮，養在了跟前。
不知是因爲這個，還是楊昊御突起孝心，這段時間頻繁入宮，他還不是自己去的，最近每回入宮，都帶着長順侯王光濟。()