“小組第一啦……不知道我們接下來的對手是誰啊。”
昨天比賽的一場大雨過後，這一天早上天氣無比的晴朗，陽光照射在還有雨點的街道上，將整個蘇黎世打扮得晶瑩剔透。
這樣的美景也讓按時起牀的教練們看得心曠神怡，昨天一場大勝之後，蕭明給球員們放了半天的假，本來今天就是要出發前往巴塞爾準備四分之一決賽的比賽，自然訓練是無法按時的，憋了很久的球員們昨天晚上玩了一宿，這時候基本上都在補覺呢。
維納布爾斯看着窗外的美景，忍不住嘀咕了一句，蕭明笑了起來：“西班牙、意大利、瑞典……總不就是這三支球隊裡面的一支嘛，不過看情況，碰到西班牙的可能性不大，多半是碰瑞典和意大利中的一支了。”
這話倒是正常得很，西班牙基本上已經提前出線，只要贏下希臘就穩保前三名，瑞典要出線就得逼平意大利，意大利要出線則得擊敗瑞典才行，打平都是出局。
“西班牙估計不太可能……瑞典、意大利，我們的對手估計就是這兩支球隊中的一支了，現在看情況，瑞典似乎更有機會呢，他們的防守和進攻都是不差的，意大利……世界盃之後他們的實力下降得很快啊。”皮爾斯盤算了幾下，然後說：“瑞典也不是很好打啊，他們有不少在英超效力的球員，對我們很熟悉，而且伊布的狀態很好，兩場小組賽各進了一個球。”
“我倒是覺得意大利碰到我們的可能性要更大一點。”蕭明笑了起來：“別太小看意大利了，雖然這支意大利的防守不怎麼樣，可是在進攻上，卻是很有些特色的呢。”
這支意大利隊不算是一支標準的意大利隊，在預選賽和小組賽裡他們丟球都很多，反而在進攻上多納多尼做的很不錯，他重用的卡薩諾和託尼的搭檔相當的有效，之前的一場比賽就是託尼和卡薩諾各進一球，幫助意大利擊敗了希臘。
“他們可是要贏才能出線呢，而且瑞典已經在連續三屆大賽中進入八強了，在小組賽他們的表現一直還是不錯的。”看着蕭明自信滿滿的樣子，維納布爾斯忍不住說了一句。
蕭明看了他一眼，似笑非笑：“那咱們來打個賭吧，我們的對手是意大利的話，那你請我們大家晚上喝咖啡，對手是瑞典的話，那就輪到我請了，行不行？”
維納布爾斯痛快的答應了：“行，就這樣做。”
“要是我們的對手是西班牙怎麼辦？”皮爾斯突然問了這樣一個問題。
蕭明大笑了起來：“斯圖爾特，那就該你請了”
“爲什麼是我？”皮爾斯不滿的說，請喝咖啡沒什麼，不過爲什麼偏偏是自己呢？
“誰要你剛纔說西班牙不太可能的，不要你請，難道還要其他人請嗎？”蕭明笑了起來，說得皮爾斯無話可說。
維納布爾斯真不應該和蕭明打賭的——一直以來蕭明的運氣都很好，打賭也都不會輸。
在當天下午進行的兩場比賽中，西班牙在派出了大部分替補的情況下二比一擊敗了希臘，兩勝一平小組第一齣線，而意大利則在生死戰中展現出了強勁的實力，依靠皮爾洛和德羅西兩名中場球員的進球，他們乾淨利落的二比零將瑞典挑落馬下，首戰慘敗之後兩連勝出線，將在四分之一決賽中面對英格蘭。
“是意大利啊……”
看到自己打賭輸了，維納布爾斯也沒什麼不爽的表情，畢竟幾杯咖啡嘛，小意思，倒是對陣意大利讓他覺得，也許對陣西班牙還要好對付一些。
不光是他這樣在想，幾乎整個英格蘭的教練組都是這樣在想，西班牙固然在小組賽打得很出色，四比一屠殺意大利讓人覺得強大得有些過分了，可是在這些專業的教練們看來，西班牙依然有些不穩定，兩年前的世界盃就是這樣，他們同樣是小組打得極其出色，然後連勝出線，接着立即就被老的老、小的小的法國國家隊給打了個三比一，對於英格蘭來說，也許碰上一個不怎麼穩定的僞豪門西班牙，也比碰上一個隨時會爆發的絕對豪門意大利要好得多。
沒錯，不管皇馬巴薩多麼的輝煌，在歐洲那些強大的國家隊看來，西班牙就是一個僞豪門，就象葡萄牙一樣，也許能夠攪局，但是卻並不足以形成足夠的威脅。
當然了，知道歷史上西班牙這段時間會連續獲得歐洲盃和世界盃的蕭明，絕對不會這樣想。
看完這兩場比賽之後，英格蘭全隊拔營前往巴塞爾，不過他們跑的路途絕對不如意大利那麼遠，好歹也是在瑞士國內的城市之間來回，不象意大利，除了少休息一天之外，還要從奧地利跑過來……
小組第一，自然是會有這樣的優待的。
小組賽結束之後，四分之一決賽立即開始舉行，不過參加四分之一決賽的球隊並不是沒有機會休息，畢竟小組賽的比賽是一天一天打的，六月二十日，第一場四分之一決賽開始，由A組第一的葡萄牙對陣B組第二的德國。
葡萄牙黃金一代之名是在八年前開始叫響的，當時犧牲在他們腳下的球隊就有英格蘭和德國，首場比賽在兩球落後的情況下逆轉英格蘭，奠定了菲戈世界巨星的地位，而小組賽最後一輪三比零完勝德國，則讓整個德國足球開始痛定思痛的培養新秀。
現在，葡萄牙的黃金一代已經成爲了歷史，參加過八年前歐洲盃的葡萄牙黃金一代只剩下了一個當年的新秀努諾.戈麥斯，而德國國家隊的年輕球員們開始搶班奪權，現在德國國家隊陣中，已經幾乎沒有了參加過八年前歐洲盃的球員。
在這場淘汰賽的對陣中，德國國家隊的年輕一代一雪八年之恥。
施魏因斯泰格和克洛澤的進球幫助德國兩球領先，之後小小羅突入禁區後的射門被撲出，努諾.戈麥斯補射扳回一分，然而下半場巴拉克再次將領先的優勢擴大爲兩球，儘管波斯蒂加再次爲葡萄牙扳回一分，卻依然無力迴天，德國挺進四強，葡萄牙止步八強，巴西教練斯科拉里在葡萄牙國家隊的日子也走到了盡頭。
六月二十一日，第二場四分之一決賽，B組第一的克羅地亞對陣A組第二的土耳其。
本次歐洲盃開始以來已經兩次在補時階段絕殺對手取得勝利的土耳其再次向世人展現了他們的神奇，雙方在九十分鐘內打成零比零，而在加時賽進行到第二十九分鐘，也就是全場比賽第一百一十九分鐘的時候，莫德里奇助攻“腎鬥士”克拉什尼奇打破僵局，就在克羅地亞上下認爲大局已定的時候，土耳其的神奇再度上演，加時賽補時第二分鐘，魯斯圖後場大腳，塞米赫亂軍之中左腳抽射扳平比分接下來在點球大戰中，克羅地亞出場的四名球員裡只有斯爾納罰進點球，土耳其則是三罰三中，最終以總比分四比二神奇淘汰在小組賽中唯一取得三連勝的克羅地亞，挺進四強
看完這場比賽的時候，英格蘭的教練組上下都無語了，聯繫起之前土耳其在小組賽裡面的神奇表演，他們不得不承認，土耳其這支球隊在這次歐錦賽中可謂是頑強到了極點，運氣也好到了極點……
“行了，大家來討論一下明天對意大利的比賽吧……土耳其人的運氣確實好，德國人也夠頑強，不過這和我們有什麼關係？不到決賽，我們可是碰不到他們中間的任何一支的。”蕭明臉上掛着微笑，大聲的說。
一語驚醒夢中人，沒錯，英格蘭是在下半區，就算碰到土耳其，也是在決賽時候的事情了——到時候他們還能有這麼好的運氣嗎？再說了，現在英格蘭進不進決賽也還不一定呢，現在就開始擔憂，那豈不是一件很愚笨的事情。
想到這裡教練們也就放下心來，這幾天他們一直在觀察意大利在小組賽裡的錄像，明天就是英格蘭對陣意大利的比賽了，這場比賽怎麼打，教練們從這段時間的訓練中也看出了個八九不離十。
回想起這幾天封閉訓練中的一幕一幕，教練們算是徹底服氣蕭明瞭——在這樣的一個死亡之組裡面，蕭明居然還有東西能夠藏着掖着，怎麼能不讓他們服氣？對手意大利的主教練恰好又是一個教練經驗不怎麼足夠的教練，看來多納多尼要吃和範巴斯滕一樣的苦頭了……
只不過連續兩個小組第一被小組第二幹掉，也似乎給英格蘭的前景蒙上了一層陰影，英格蘭對陣意大利的比賽是四場四分之一決賽中唯一一場由兩支獲得過世界盃的球隊之間的較量，這樣的比賽小組第一還是第二已經沒有了太多的意義，誰都有贏球的可能，意大利之前再怎麼跌跌撞撞，他們也是世界盃的冠軍，更是歐洲獲得世界盃次數最多的球隊，更何況，在預選賽裡面，英格蘭打得比意大利還要差，在小組賽裡面也無非是比意大利多平了一場比賽而已，雖然看上去英格蘭的狀態要顯得更好一些，可是意大利的狀態也真不差。
“親愛的，聽說你們小組第一齣線以後反而碰到了一個最難纏的對手啊，這幾天報紙上都說英格蘭的運氣不太好呢，這個半區的強隊太多了，上半區就顯得輕鬆多了。”
聽着電話裡傳來的熟悉的聲音，蕭明的心情好了起來：“那有什麼關係……你還不相信我嘛？意大利狀態好？他們在小組賽裡可是把吃奶的勁都拿出來了，我這兒還悠着呢，明天就讓他們知道你老公我的厲害。”
傑西卡在電話那頭嘻嘻的笑了笑，然後語帶雙關的說：“讓他們知道有什麼用啊，我知道不就行了……”
“那是私下的，這是公開的嘛。”蕭明也笑了起來，兩人調笑了幾句，傑西卡知道明天大戰在即，蕭明多半要熬夜做事了，於是叮囑了幾句之後就掛斷了電話，以前每次有大賽傑西卡總是要跟着蕭明東奔西跑的，這次因爲兩個小傢伙的牽絆卻只能留在家裡，不過只要傑西卡一想到之後兩人會有更多的時間再一起，也就沒有什麼太多的想法了。
掛斷電話之後，蕭明抽了兩口煙，開始眯着眼睛思考了起來，這幾天的訓練已經初步的見了規模，蘭帕德這個隱藏了三場小組賽的棋子，終於到了發揮作用的時候了。
多納多尼畢竟之前沒有太多的執教經驗，如果是老奸巨猾的裡
皮的話，也許會考慮到蕭明不會帶上一個不重用的球星到球隊裡來，既然讓蘭帕德進了二十三人名單，之前的做法很有可能就是隱藏實力，說不定會作出針對性的佈置，而多納多尼，畢竟還是嫩了一些。
這套全新的戰術演練，之前就斷斷續續的做了一些，如果不是赫斯基的門前感覺實在是太糟糕了的話，也許蕭明還不會下定這個決心，然而在淘汰賽階段，蕭明可容不得赫斯基再那樣的浪費機會，小組賽打完，赫斯基的使命實際上已經完成了。
他的想法就是，將傑拉德推上鋒線，然後蘭帕德在身後掩護，組織交給貝克漢姆和巴里，傑拉德衝鋒陷陣，蘭帕德則擔任他最熟悉的角色——完成最後一擊。
之前的三場比賽，雖然蘭帕德不是主力，可是每場比賽蕭明都有意識的派他替補出場，這樣是爲了延續他的狀態，不至於讓他憋得太厲害——上一場比賽中替補上場就進了球，蘭帕德的狀態不需要他擔心。
實際上這個賽季也是蘭帕德發揮得相當出色的一個賽季，在換帥的動盪之後切爾西依然殺進了冠軍盃決賽，拿到聯賽亞軍，蘭帕德個人的出色發揮也起到了巨大的作用。
正如蕭明自己所說的那樣，這樣一名狀態出色的球員，他不可能看不見，而對於蘭帕德這樣的中場球員來說，他不需要刷數據，反而這種看重更讓他感到高興，如果最終能夠奪冠的話，蘭帕德將會是英格蘭最大的功臣。
傑拉德和蘭帕德同時出場，一個位置前移，一個位置拖後，這樣就能夠有效的解決兩個人位置重疊的問題，同時只要不是讓他們中間的某一個負擔起組織進攻的重任，那麼就不會有太大的問題。
巴頓無法出場，蕭明並不擔心，因爲意大利中路進攻也不是特別的出色，雖然佩羅塔和德羅西以及皮爾洛都有不俗的進攻能力，然而皮爾洛的位置靠後，其他兩個人不是組織型的，不需要有一個專職後腰來防守，貝克漢姆、巴里和蘭帕德組成的中場對付對方的進攻足夠了，邊路輔以列儂，前場上魯尼和傑拉德這兩個體能充沛奔跑積極的球員，英格蘭的前場可以說沒有一個實質意義上的前鋒，然而除了貝克漢姆和巴里之外，其他四個人都有可能完成最後一擊。
現在蕭明給英格蘭設定的戰術，再也沒有僵化的攻擊組合，而是靈活的類似於貝尼特斯在巴倫西亞和斯帕萊蒂在羅馬採用的“無前鋒”或者是“中場羣狼”戰術，這種戰術用在聯賽裡面也許不太穩定，但是打盃賽，卻是再合適不過的了。
蕭明現在也開始喜歡上了執教國家隊的感覺，這是一種和執教俱樂部完全不同的感覺，不需要考慮太多的將來，要考慮的只是現在，怎麼組合手頭的實力來形成多樣化的戰術，這更考驗一名主教練的功底。
實際上，蕭明本來就是一個戰術眼光強於戰略眼光的主教練，他之前的戰略眼光只不過是佔了先知的便宜而已，相反的，他在盃賽裡的成績要比在聯賽裡的要好得多，至少他冠軍盃奪冠的概率似乎還沒有哪個主教練能夠和他比較。
對這次歐錦賽，蕭明壓根就沒有看成是一項盃賽，而是作爲一場比賽來指揮的——之前挖的坑，就象是在上半場用普通的戰術來麻痹對手，然後準備在下半場突出奇兵的幹掉對手……
之前挖坑給範巴斯滕跳，那是在比賽前放煙霧彈，現在挖坑給多納多尼跳，則是中途用最意想不到的換人來幹掉對手，僅僅只是時間上的差別，在本質上，沒有任何的不同。
這些球星在踢球的時候固然是威風八面，也是人精——不夠聰明的球員不可能象他們這樣當完了球星還能當教練，那些腦子有些問題的球員就算退役之後也不會有人敢請他們當主教練的——只不過多納多尼和範巴斯滕的毛病是一樣的，他們在一線隊執教的經歷太短，範巴斯滕一直擔任青年教練，而多納多尼在成爲意大利國家隊主教練之前的四年還在美國踢球，之後也僅僅只有不到一個賽季的意甲執教經理，經驗上有着巨大的欠缺，蕭明雖然自認不是什麼天才教練，可是這麼多年和那些頂級教練較量下來，只要精心的挖個坑，就不容得多納多尼不跳。
想象多納多尼殫精竭慮的佈置了怎麼對付英格蘭的傳統戰術和蕭明採用的防守反擊的情況下，突然碰到一箇中場打亂戰，沒有標準前鋒的英格蘭，多納多尼的表情會是個什麼樣子，蕭明就有了些想笑的感覺。
他對這場比賽是越來越期待了。