碎葉城繁華富庶，來往客商衆多，這天碎葉城來了一個人，從他着一身青衫看，便知是位來自中原內地的書生。他身邊沒有僕從，卻自己挑着一擔行李，累得滿頭是汗，看樣子是位窮書生。他住不起大旅店，只能找一爿小小的客棧安頓下來。
第二天早上他到外面買來幾十把有畫的絹扇，回到客棧，把房門關好，靜靜地磨墨揮毫，在扇子寫起字來。別看他窮得叮噹響，卻寫得一手好字，篆、楷、隸、草，無不精通。他在每把絹扇的背面都寫上一首詩，然後用紙鄭重地包起來。
這位窮書生姓周名士奇，原本是大唐，嗯，現在的大周王朝的一個儒生，他多次參加科考，雖然自詡滿腹經綸，但是一直沒考中功名。可他不甘埋沒，像一般讀書人那樣去當教幾個頑童的“猢猻王”，而心高志大，要向外尋找出路，既名叫士奇，就要出奇制勝！他去過長安和洛陽，也給大周女皇吳栩投過自薦信，但是讓他失望的是，他在長安屢屢碰壁，一個偶然的機會，他得知了大英帝國的真實情況，雖然作爲儒家子弟的他十分看不上大英帝國，但是做官的慾望還有出人頭地的想法戰勝了心中的偏執，再者說那碎葉也是帝王之都，天子腳下，在那裡也有風雲際遇的機會，只要自己把握住了機會，討個一官半職的應該不成問題。
就是抱着這樣的想法，周士奇偷渡了國境，跟着商隊來到了碎葉城，在來到碎葉之後，這位內地書生眼睛看花了，他怎麼也沒想到，這大英帝國的都城，竟是這般繁華富庶，這極大的刺激了周士奇，他發誓要不惜一切代價在碎葉安家落戶。更要在這大英帝國混出個人樣來。
可他一介書生，又是初來乍到碎葉，既無親戚又無朋友，那些王公大臣深居府院，出門前呼後擁，一個窮書生哪巴結得上？周士奇感嘆空有滿腹文才一筆好字，卻無人賞識，這樣下去猴年馬月才能出人頭地？他一急生出智來，從腰裡拿出僅有的幾十英元，買來幾十把上等的絹扇，幾乎一夜未眠，寫完後只打了個磕睡，便起牀梳洗，出門送扇。怎麼是送不是賣？這自有他的道理，他要將扇子當作敲門磚來使用。
他專找高門大廈，恭恭敬敬地送老門房一把扇子，說些好話。那些老門房收慣了“門包”，一把扇子哪在他們眼裡？但周士奇不要他們找主子，不給他們添麻煩，他們也就樂得收下，見他的字寫得好，恭維他幾句。他一連送出好幾把絹扇，毫無收穫，不覺來到一家府第門前，見建築華麗，氣象恢宏，便問旁人，知是當朝副相，大英帝國至尊李路面前的第一紅人狄仁傑的府第，心裡不由一動，便邁步上前。
“呔——什麼人竟敢亂闖相府？”隨着一聲斷喝，一個胖胖大大的異族老門房擋住他去路，周士奇一聽一個白人老頭竟然說的一口流利漢話，忍不住多看了幾眼，就在這時候，那人高馬大的老門房突然出手，當胸一把抓小雞般將他拎起。
他忙滿臉堆笑：“總管，總管，我是來送把扇子給您的。”
老門房一聽鬆手大笑：“你這書呆子，我和你非親非故，平白送我一把扇子幹嗎？老實說——到底有什麼事求我？”
周士奇笑着說：“晚生確實不爲什麼，只是初到京城舉目無親，慕相府之名，結識總管送把扇子，以後不論何時，總管能有機會照顧我一點就成。晚生就此告辭！”說着將一把扇子與他，拱手離去。
“你回來！”老門房突然喊道。他一驚，回過身去。“你這人到底叫什麼名字？你不留名，叫我到哪找去？”
“晚生姓周名士奇，原是大唐，哦，不，應該是大周金陵人氏！”周士奇答道。
老門房指着扇子問：“這上面的字是你寫的？”
“正是。寫得不好，請總管指教。”
“好！好……….”老門房翹起大拇指，“不是我誇你，相府那些文人沒一個比你寫得好的。”
“總管過獎了。”周士奇也挺謙虛的。
“我再問你，你真的識字？”
“晚生哪敢在總管面前撒謊？”
老門房正色說：“我告訴你，我有一個兒子，今年七歲了，每日在家貪玩淘氣，我想請你教教他讀書識字開蒙，將來…………不知你願不願意？”
周士奇一聽喜出望外，他真求之不得呢！忙連聲答應。於是老門房派車將周士奇的行李接來。周士奇每天爲老門房教子，這個窮書生的腳總算踏進了相府大門。
這狄仁傑官拜副相，同時還是大英帝國司法部門的一把手，所以這裡是是朝廷重要官員，深得李路的信任。周士奇倒是想接觸他，無奈副相出門前呼後擁，警衛森嚴，他一個小人物豈能接近？也是他合當發跡！一天狄仁傑有急事要修書數封，府內雖有幾個文人卻偏偏有事出去了，狄仁傑焦急萬分。
老門房見主子這樣着急，便說：“相爺，我請了一位教師在教我兒子，這教師學問很好，一手字寫得更好，您看現在把她叫他來怎樣？”
狄仁傑一時無奈，便道：“你馬上請他來。”
周士奇聽說呼喚哪敢怠慢，急忙來到。狄仁傑見他長得風流俊秀，儀表不俗，略問幾句就命他代寫書信。周士奇問明意圖，提筆拂紙，文不加點，一揮而就。狄仁傑接過一看，不但書法秀麗，文筆也清新可愛，書信內容完全符合自己意圖！
狄仁傑這會兒十分高興，連連誇獎說：“信寫得好，字更好。我身邊雖有幾個文士，卻都不如你，你就在我身邊代我掌書記之事怎麼樣？”周士奇一聽連忙跪下，連磕幾個響頭：“多蒙閣老栽培，晚生誓當圖報。”
從此他就替狄仁傑代掌書記，很得狄仁傑歡心。後來狄仁傑推薦他到詹事府當了個錄事，是掌皇帝文學侍從，抄抄寫寫的九品官，乃九品十八官中最末一級。但不管怎麼說，周士奇總算一腳踏上官場的臺階了。